La edad legal de consentimiento en Colorado

En general, la edad de consentimiento en Colorado es de 17 años. Esto significa que tener sexo penetrativo con un menor de 17 años es violación estatutaria, que en Colorado se procesa como agresión sexual.

Dicho esto, Colorado tiene una excepción Romeo y Julieta que permite el sexo penetrativo con alguien menor de la edad de consentimiento si se cumple alguna de las siguientes condiciones:

• El menor tiene 15 o 16 años, y tú tienes menos de 10 años más que él; o
• El menor tiene menos de 15 años, y tú tienes menos de cuatro años más que él.

Además, la edad de consentimiento en Colorado se eleva a 18 años si estás en una “posición de confianza” como maestro, entrenador, proveedor médico, clérigo o niñero. Si el menor tiene menos de 18 años, puedes ser condenado por agresión sexual a un niño por parte de alguien en una posición de confianza incluso por tocamientos sexuales no penetrativos como manoseo.

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal en Denver abordarán los siguientes temas clave sobre las leyes de edad de consentimiento en Colorado.

• 1. Actos sexuales prohibidos
• 2. Penalizaciones
• 4. Defensas
• 5. Matrimonio de menores
• 6. Propósito de las leyes de edad de consentimiento
• 7. Delitos relacionados
• Preguntas frecuentes
• Lecturas adicionales

1. Actos sexuales prohibidos

En Colorado, la violación estatutaria prohíbe tener cualquier tipo de sexo penetrativo consensuado con un menor de 17 años a menos que aplique la excepción Romeo y Julieta. El sexo penetrativo incluye:

• Relaciones vaginales (“relaciones sexuales”),
• Copulación oral (“felación” o “cunnilingus”),
• Sexo anal,
• Anilingus,
• Fingering, o
• Penetración con un objeto extraño.¹

Con respecto al sexo no penetrativo, los menores de 15 años en Colorado no pueden consentir legalmente tocamientos sexuales con nadie que tenga al menos cuatro años más. El manoseo sexual comprende tocar los senos, glúteos o áreas genitales con el propósito de excitación sexual, gratificación o abuso.

2. Penalizaciones

A menos que aplique la exención por cercanía de edad en Colorado, enfrentas penalizaciones por agresión sexual por sexo penetrativo con un niño menor de la edad de consentimiento. Si el menor tenía 15 o 16 años – y tú tienes al menos 10 años más – la violación estatutaria es un delito grave de clase 6 que conlleva:

• 1 año a 18 meses de prisión y/o $1,000 a $100,000 más
• registro como delincuente sexual por al menos 10 años.

Si el menor tenía menos de 15 años – y tú tienes al menos cuatro años más – la violación estatutaria es un delito grave de clase 4 que conlleva:

• 2 a 6 años de prisión y/o $2,000 a $500,000 más
• registro como delincuente sexual de por vida.²

Ten en cuenta que el manoseo sexual no penetrativo con un menor de 14 años o menos generalmente se procesa en Colorado como agresión sexual a un niño. Esto también es un delito grave de clase 4, que conlleva:

• 2 a 6 años de prisión y/o $2,000 a $500,000 más
• registro como delincuente sexual de por vida.³

En casos donde estabas en una “posición de confianza” con un menor de 15, 16 o 17 años, tener cualquier contacto sexual se procesa como agresión sexual a un niño por parte de alguien en una posición de confianza. Esto es un delito grave de clase 4, que conlleva:

• 2 a 6 años de prisión y/o $2,000 a $500,000 más
• registro como delincuente sexual de por vida.

Sin embargo, si el menor tenía menos de 15 años, la agresión sexual por alguien en una posición de confianza es un delito grave de clase 3, que conlleva:

• 4 a 12 años de prisión y/o $3,000 a $750,000 más
• registro como delincuente sexual de por vida.⁴

3. Defensas

Aquí en Colorado Legal Defense Group, hemos representado literalmente a miles de personas acusadas de delitos sexuales, incluyendo aquellos que involucran a alguien menor de la edad de consentimiento. En nuestra experiencia, las siguientes tres defensas han demostrado ser muy efectivas con jueces, jurados y fiscales para lograr que estos casos penales se reduzcan o desestimen.

1. La supuesta víctima tenía al menos 17 años: Tal vez tu acusador mintió a la policía sobre ser menor para meterte en problemas. Vemos casos todo el tiempo donde ex parejas vengativas hacen acusaciones falsas porque se sienten rechazadas o despreciadas. Una vez que mostramos al fiscal su certificado de nacimiento o registros similares que prueban su edad, el cargo penal debería ser retirado.
2. No ocurrió conducta o contacto sexual: Dado que la mayoría de los encuentros sexuales no se graban, los fiscales a menudo tienen dificultad para probar que algo físico ocurrió. En muchos casos, encontramos evidencia de mensajes de texto contemporáneos del acusador indicando que no hubo contacto sexual. Mientras exista una “duda razonable” sobre tu culpabilidad, los cargos penales no pueden sostenerse.
3. La policía cometió mala conducta: Si la policía encontró alguna evidencia incriminatoria mediante una búsqueda ilegal, podemos pedir al tribunal que suprima esa evidencia. Si el juez está de acuerdo, el fiscal puede quedarse con un caso demasiado débil para continuar procesando.

Ten en cuenta que no es una defensa que creyeras honestamente que el menor había alcanzado la edad de consentimiento. Tampoco importa si el menor mintió sobre ser mayor o parecía mayor. Esto se debe a que la violación estatutaria es un delito de responsabilidad objetiva; por lo tanto, los “errores de hecho” no te pueden ayudar.⁵

Tampoco es defensa si el menor era emocionalmente maduro o inició el encuentro. Mientras estén bajo la edad de consentimiento – y no aplique la excepción Romeo y Julieta – no pueden elegir legalmente tener sexo.

4. Matrimonio de menores

Las parejas casadas pueden tener sexo legalmente entre sí en Colorado sin importar la diferencia de edad. Sin embargo, los jóvenes de 16 y 17 años pueden casarse en Colorado solo si un tribunal de menores determina que son capaces de asumir las responsabilidades del matrimonio y que el matrimonio sería en su mejor interés.

Ten en cuenta que Colorado no reconoce el matrimonio de hecho cuando uno de los cónyuges es menor de 18 años.⁶

5. Propósito de las leyes de edad de consentimiento

El sexo penetrativo es una gran decisión que podría resultar en embarazo, transmisión de enfermedades de transmisión sexual (ETS) y estigmas sociales, todos con consecuencias físicas y emocionales de por vida.

Por lo tanto, las leyes de violación estatutaria de Colorado disuaden a los adultos de entablar una relación sexual con menores bajo la edad de consentimiento, quienes son demasiado inmaduros para tomar decisiones tan importantes sobre la paternidad y la salud personal.

Ten en cuenta que los menores bajo la edad de consentimiento no son las únicas personas legalmente incapaces de consentir sexo en Colorado. También incapaces de consentir son las personas que están:

• intoxicadas o inconscientes,
• sufriendo una condición física o mental que les impide señalar consentimiento o entender lo que sucede,
• bajo coacción o siendo forzadas,
• siendo forzadas físicamente contra su voluntad,
• engañadas para tener sexo con una persona mientras creen razonablemente que es otra, o
• bajo custodia en un hospital o centro de detención, y una persona con autoridad supervisora se aprovecha de ellas.

Solo en 2021, Colorado promulgó una nueva ley que convierte en delito menor de clase 1 que educadores tengan sexo con estudiantes de al menos 18 años (a menos que la diferencia de edad sea de cuatro años o menos). No importa que los estudiantes sean adultos. Las penalizaciones incluyen hasta 364 días en la cárcel y/o $1,000.⁷

6. Delitos relacionados

1. Explotación sexual de un niño (C.R.S. 18-6-403): Crear, poseer o distribuir pornografía infantil y explotar sexualmente a niños.
2. Explotación sexual infantil por internet (C.R.S. 18-3-405.4): Usar internet para coaccionar o inducir a un niño menor de 15 años a mostrar partes íntimas o realizar actos sexuales.
3. Procurar a un niño para explotación sexual (C.R.S. 18-6-404): Reclutar o atraer a un niño para participar en pornografía.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la edad de consentimiento en Colorado?

Diecisiete años. Aunque hay excepciones.

¿La violación estatutaria es un delito menor o un delito grave en Colorado?

Si la víctima tiene 15 o 16 años y el adulto tiene al menos 10 años más, la violación estatutaria (como agresión sexual) es un delito grave de clase 6. Si la víctima es menor de 15, el cargo suele ser un delito grave de clase 4.

¿Cuándo aplica la excepción “Romeo y Julieta”?

La ley Romeo y Julieta de Colorado permite:

• Que los de 14 años tengan sexo con parejas menos de cuatro años mayores y
• Que los de 15 y 16 años tengan sexo con parejas menos de 10 años mayores.

¿Qué pasa si estoy en una posición de confianza?

Si estás en una posición de confianza con alguien, no puedes tener contacto sexual con esa persona en Colorado a menos que tenga al menos 18 años. Ejemplos de personas en posición de confianza incluyen:

• médicos u otros proveedores de salud,
• tutores,
• guardianes,
• sacerdotes, o
• niñeros.

Ten en cuenta que es un delito menor de clase 1 que educadores tengan sexo con sus estudiantes que tengan 18 años o más a menos que la diferencia de edad no sea mayor a cuatro años.

Lecturas adicionales

Para información más detallada sobre la edad de consentimiento, consulta estos artículos académicos:

• La edad de consentimiento – Yale Law Journal.
• Puedes tocar, pero no mirar: Examinando las inconsistencias en nuestras leyes de edad de consentimiento y pornografía infantil – Southern California Law Review.
• Una línea directa en la dirección equivocada: Ciencia, adolescentes y el impacto en la edad de consentimiento – Journal of Law and Politics.
• Edad de consentimiento – Journal of Psychology & Human Sexuality.

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Referencias legales: