Bajo la ley de California, los empleados exentos generalmente tienen un trabajo de cuello blanco, reciben un salario en lugar de un pago por hora, y no tienen derecho a las protecciones de las leyes de salario y horas tales como
En California para 2025, los empleados exentos deben ganar al menos $1,320 a la semana ($68,640 anuales). Solo eres un empleado exento si tus funciones laborales cumplen con la definición bajo el Código Laboral de California. Tu empleador NO puede hacerte un empleado exento simplemente por
- hacerte firmar un contrato que indique que aceptas ser un empleado exento, o
- pagarte un salario en lugar de tarifas por hora.
A continuación, nuestros abogados de empleo y derecho laboral de California discuten los siguientes temas sobre empleados exentos y no exentos en California:
Si tienes más preguntas después de leer este artículo, te invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
1. Tipos de empleados exentos
Las siguientes categorías de trabajo y ocupaciones tienen estatus exento bajo la ley laboral de California. Por lo tanto, los salarios por horas extras y otras leyes de salario y horas no aplican.1
- Trabajos de cuello blanco (empleados ejecutivos, administrativos y profesionales) – Es un error común pensar que cualquiera que reciba un salario o trabaje en una oficina es un empleado exento bajo esta categoría.2 Para ser exento, los empleados “de cuello blanco” deben:3
- Tener funciones principales que sean ejecutivas, administrativas o profesionales (esto generalmente significa que el 50% o más de su tiempo de trabajo debe dedicarse a tales tareas, como operaciones generales de negocios); y
- Ejercer regularmente y habitualmente discreción y juicio independiente en el trabajo; y
- Ganar un salario equivalente al menos al doble del salario mínimo estatal para empleo a tiempo completo (40 horas/semana).4
- Profesionales de computación – Esta exención aplica a empleados que trabajan principalmente en análisis de sistemas computacionales, diseño de software o hardware o diseño o desarrollo de sistemas o programas computacionales.5 Todas las siguientes deben ser ciertas:6
- El empleado se dedica principalmente a trabajo intelectual o creativo que requiere el ejercicio de discreción y juicio independiente; y
- El empleado es altamente calificado y competente en la aplicación de información altamente especializada al análisis de sistemas computacionales, programación o ingeniería de software; y
- El empleado gana al menos $56.97 por hora, o $118,657.43 por año pagados mensualmente (estas cifras son de 2025 y aumentarán con la inflación).7
- Médicos y cirujanos – Para ser exento, los médicos deben ganar al menos $103.75 por hora o el equivalente a un salario a tiempo completo.8 Esta exención no aplica a residentes, internos o médicos cubiertos por convenios colectivos.9
- Maestros de escuelas privadas K-12 – Para calificar para esta exención de salario/horas, un maestro debe:10
- estar principalmente dedicado a la tarea de impartir conocimiento a los estudiantes; y
- ejercer habitualmente y regularmente discreción y juicio independiente; y
- tener un título universitario de licenciatura o superior de una universidad acreditada o credenciales válidas de enseñanza; y
- ganar el mayor de: 100% del salario más bajo ofrecido por cualquier distrito escolar en California a maestros con credenciales, o 70% del salario más bajo ofrecido a maestros con credenciales por el distrito escolar en la ciudad o condado donde se encuentra la escuela privada.11
- Empleados del gobierno y de la Universidad de California.12
- Vendedores externos – Para ser exento, lo siguiente debe ser cierto:13
- La función principal del empleado debe ser realizar ventas (según la definición en la FLSA), u obtener órdenes o contratos para servicios o para el uso de instalaciones por las cuales el cliente o consumidor pagará una contraprestación; y
- El empleado debe estar habitualmente y regularmente fuera del lugar o lugares de trabajo del empleador. Nota que los vendedores externos no incluyen a los conductores de reparto.
- Empleados que ganan comisiones – Esta exención aplica a personas que ganan:
- más de una vez y media el salario mínimo (a partir de 2025, más de $24.75 por hora); y
- más de la mitad de su compensación por comisiones.14
- Conductores de camión – Los conductores de camión interestatales y transportistas de materiales peligrosos están exentos de las leyes de horas extras pero no de las leyes de pausas para comer y descansos.
- Empleados sindicalizados – Debe existir un convenio colectivo con términos explícitos que regulen horas, salarios y condiciones laborales. El pago debe ser al menos un 30% mayor que el salario mínimo estatal, y debe haber una tarifa premium para el trabajo de horas extras.
- Otros trabajos exentos – Las “órdenes salariales” de California especifican ciertas ocupaciones como exentas debido a la naturaleza del trabajo. Algunas de estas incluyen:
- Gerentes de hogares para personas mayores
- Ciertas niñeras
- Personal doméstico que vive en la casa
- Conductores y asistentes de ambulancia;
- Trabajadores agrícolas
- Asistentes personales
- Consejeros de campamento
- El cónyuge, hijos y padres del empleado
Ten en cuenta que las enfermeras registradas son empleados no exentos a menos que estén principalmente dedicadas a tareas ejecutivas o administrativas y cumplan con los otros requisitos de la exención de cuello blanco.15
La mayoría de los médicos y cirujanos son empleados exentos bajo las leyes de salario y horas de California.
2. Horas extras y descansos
Los empleados exentos no están sujetos a las leyes de horas extras de California.16 Esto significa que, si eres un empleado exento, tu empleador no necesita pagarte tiempo y medio si trabajas:
- más de ocho horas en un día laboral, o
- más de 40 horas en una semana laboral, o
- más de 6 días consecutivos en una semana laboral.
Además, los empleadores en California no están obligados a proporcionar pausas regulares para comer y descansos a los empleados exentos, a diferencia de los empleados no exentos.17 Solo los empleados no exentos tienen derecho a:
- una pausa para comer no pagada de 30 minutos por trabajar más de cinco horas; y
- un período de descanso pagado de 10 minutos por cada cuatro horas trabajadas.
3. Si estás mal clasificado
Acudir a Recursos Humanos o hablar con tu jefe sobre tu estatus puede resolver el problema. De lo contrario, ayudamos a empleados que han sido mal clasificados como exentos a presentar demandas por salario/horas contra sus empleadores para cobrar la compensación por horas extras no pagadas.
Los empleados no exentos mal clasificados también pueden ser elegibles para compensación por pausas para comer y descansos que no se les otorgaron. Si se afecta a numerosos empleados, puede ser apropiada una demanda colectiva por salario y horas.18
Aquí en Shouse Law Group, hemos visto demasiados casos de empleadores que clasifican erróneamente a empleados no exentos como exentos para evitar pagar horas extras o cumplir con otros requisitos de la ley laboral de California. En muchos casos, el empleador:
- confía en que el empleado no conozca la ley y
- afirma que el empleado es exento porque recibe un salario en lugar de un pago por hora o tiene un “trabajo de escritorio”.
En algunos casos, incluso se puede pedir al empleado que firme un contrato laboral “aceptando” ser exento de los requisitos de horas extras—y luego se le pide realizar una gran cantidad de “trabajo fuera del reloj.”
Sin embargo, bajo la ley de salario y horas de California, ninguno de estos factores hará que un empleado no exento sea exento.
Recursos adicionales
Para más información, consulta lo siguiente:
- Exenciones de las leyes de horas extras – Sitio oficial del Departamento de Relaciones Industriales de California (DIR).
- ¿Qué es un empleado exento en California? – Explicación sencilla por una firma popular de contratación.
- Cómo presentar una reclamación salarial – Instrucciones proporcionadas por el Comisionado Laboral de California.
- Una visión general de las leyes de horas extras por estado – Comparación proporcionada por una empresa de software de empleo.
- Lo que los empleadores de California deben saber sobre las horas extras para empleados – Información proporcionada por el Centro de Cumplimiento de Carteles.
También consulta nuestros artículos relacionados, ¿Qué significa “exento a tiempo completo”? Un abogado laboral explica y reclamaciones por salarios no pagados.
Referencias legales:
- Código Laboral 515 LC — Exenciones [de las leyes de salario/horas]. Véase también la ley federal y regulaciones federales, Ley de Normas Laborales Justas (FLSA). Véase también: Casos de Salarios y Horas de Safeway (Tribunal de Apelaciones de California, Segundo Distrito de Apelación, División Cuatro, 2019) 43 Cal. App. 5th 665. Véase también Morales v. 22nd Dist. Agricultural Assn. (Tribunal de Apelaciones de California, Cuarto Distrito de Apelación, División Uno, 2016) 1 Cal. App. 5th 504. Véase también Harris v. Superior Court (2011) 53 Cal. 4th 170.
- Basado en los hechos de Nordquist v. McGraw-Hill Broadcasting Co. (1995) 32 Cal.App.4th 555.
- Ver nota 1. Los tribunales usan una “prueba de funciones” para determinar si un empleado es exento.
- Ver 8 Código de Regulaciones de California (“C.C.R.”) 11040(1)(A).
- Código Laboral 515.5 LC — Profesionales de software de computación; exención de leyes de salario/horas.
- Igual.
- Igual. La exención de salario/horas para profesionales de software en California NO aplica a: Empleados que no han alcanzado la habilidad y experiencia para trabajar sin supervisión cercana; Aprendices o empleados de nivel inicial que aún aprenden a aplicar información altamente especializada en el campo de la computación; Empleados que se dedican a la operación de computadoras o a la fabricación, reparación o mantenimiento de hardware de computadoras; Empleados que son ingenieros o dibujantes altamente calificados en diseño asistido por computadora pero no en análisis de sistemas computacionales, programación, etc.; Escritores que proveen contenido relacionado con computadoras y software; o Empleados que se dedican a análisis o programación de sistemas computacionales altamente especializados para crear imágenes de efectos para la industria del cine, TV o teatro.
- Estado de California, Departamento de Relaciones Industriales, Memorando sobre la exención de horas extras para médicos y cirujanos licenciados.
- Código Laboral 515.6 LC — Médicos y cirujanos licenciados; exención de § 510 [leyes de horas extras]. Véase también Código Laboral 514 LC.
- Código Laboral 515.8 LC — Maestros en instituciones académicas privadas de primaria o secundaria; Sección 510 no aplicable; exenciones [de leyes de salario y horas].
- Igual. Véase también Duran v. U.S. Bank National Assn. (2014) 59 Cal. 4th 1.
- 8 C.C.R. 11040(1)(B). Véase también Johnson v. Arvin-Edison Water Storage Dist. (Tribunal de Apelaciones, Quinto Distrito de Apelación, 2009) 174 Cal. App. 4th 729, 95 Cal. Rptr. 3d 53. Véase también Kim v. Regents of Univ. of Calif. (2000) 80 Cal.App.4th 162, 166.
- Ver Departamento de Trabajo Exención para Empleados de Ventas Externas.
- 8 C.C.R. 11040(3)(D).
- Código Laboral 515 LC — Exenciones [de leyes de salario/horas].
- Código Laboral 515 LC — Exenciones [de leyes de salario/horas], nota al final 1 arriba; 8 C.C.R. 11040(1)(A), nota al final 3 arriba.
- 8 C.C.R. 11040(1)(A), nota al final 3 arriba. Véase también Stone v. Alameda Health System (2024) .
- Ver, por ejemplo, Dominique Williams, Exgerente de Save Mart presenta demanda colectiva contra la empresa, alegando robo de salarios, Modesto Bee (24 de octubre de 2004).