Millones de estudiantes cada año sufren lesiones relacionadas con el deporte mientras participan en actividades escolares. Estas lesiones pueden ser desde leves hasta graves. Pueden ser dolorosas para el niño y costosas de tratar. Los distritos escolares pueden ser legalmente responsables de las lesiones de un estudiante, basándose en la negligencia.
Cuando la escuela, el maestro, el entrenador o el distrito escolar son responsables de las lesiones del estudiante, pueden ser requeridos a pagar por los daños. Los daños en una demanda por lesiones personales pueden incluir:
Saber cómo y cuándo es posible presentar una demanda por lesiones personales contra un distrito escolar puede ser complicado. Puede haber plazos especiales y requisitos de notificación para presentar una demanda contra una escuela.
A continuación, nuestros abogados de lesiones personales abordan lo siguiente:
- 1. Tipos de Lesiones Deportivas
- 2. Compensación Financiera
- 3. Responsabilidad de la Escuela
- 4. Renuncias de Responsabilidad
- 5. Riesgos Intransferibles
- 6. Presentar una Demanda
- Lectura Adicional
Millones de estudiantes cada año sufren lesiones relacionadas con el deporte mientras participan en actividades escolares.
1. Tipos de Lesiones Deportivas
En los Estados Unidos, más de 2.6 millones de niños menores de 19 años son enviados a la sala de emergencias con lesiones relacionadas con el deporte cada año.1 Esto incluye una serie de lesiones deportivas que ocurrieron
- en la escuela,
- en el recinto escolar, o
- a través de deportes de equipo organizados por la escuela.
Los tipos de lesiones que pueden ocurrir debido a un accidente relacionado con el deporte varían, dependiendo de la edad del participante, el deporte y otros factores. Las lesiones escolares comunes pueden incluir:
- Esquinces de tobillo,
- Huesos rotos,
- Músculos o tendones estirados o esguinzados,
- Conmociones cerebrales,
- Lesiones de rodilla,
- Trauma espinal,
- Fracturas por estrés,
- Lesiones en los ojos,
- Desgarros del ligamento cruzado anterior (ACL),
- Daño en el hombro, y
- Enfermedades relacionadas con el calor.
Las lesiones escolares incluso pueden ocurrir en el camino hacia o desde una competencia si un autobús escolar está involucrado en un accidente.
¿Cuáles son los deportes escolares más peligrosos?
Cualquier deporte tiene el potencial de lesionar a un estudiante. Sin embargo, ciertos deportes son estadísticamente más propensos a causar lesiones simplemente debido a la naturaleza de la actividad, como en los deportes de contacto. Algunos de los deportes más comunes que llevan a lesiones incluyen:
- Fútbol: El fútbol es casi universalmente considerado el deporte juvenil más peligroso. Hay una alta tasa de conmociones cerebrales entre los jóvenes jugadores de fútbol, y los estudios siguen saliendo mostrando los peligros de un trauma continuo en el cerebro. Debido a la naturaleza de alto impacto del deporte, también hay riesgos graves para los huesos, extremidades y la cara. 2
- Lacrosse: Aunque el Lacrosse ve menos lesiones en número por año que muchos otros deportes, en porcentaje el deporte puede ser bastante peligroso. Hay un alto riesgo de conmociones cerebrales por colisiones entre jugadores, impacto con el palo, o impacto con la pelota. Un “choque corporal” puede resultar en una lesión en el hombro y otros daños internos. 3
- Lucha libre: La lucha libre implica una tensión muscular intensa, movimientos poderosos y caídas que pueden lesionar a un estudiante. Las conmociones cerebrales son nuevamente un riesgo significativo, así como la “oreja de coliflor” si no se usa la protección adecuada durante un combate o durante el entrenamiento. 4
- Porristas: Esto puede parecer sorprendente para algunos, pero se espera que las porristas realicen acrobacias complejas, volteretas y lanzamientos. Las porristas, especialmente las porristas competitivas, a menudo sufren daños musculares, huesos rotos debido a caídas y otras lesiones graves. 5
- Baloncesto: El baloncesto puede ser agresivo, pero siempre se supone que es rápido. Las transiciones y paradas rápidas ejercen una gran tensión en los músculos y las articulaciones de las piernas. Los hombros pueden dañarse al disparar y las lesiones en la cabeza o la espalda pueden resultar de caídas en la dura cancha de baloncesto. 6
Las instalaciones de entrenamiento escolares, como un gimnasio, centro de fitness o sala de ejercicios, también pueden ser la fuente de lesiones para todos los deportes escolares. Esto incluye accidentes que involucran resbalones y caídas, falta de supervisión, lesiones por levantamiento o defectos en el equipo de entrenamiento.
2. Compensación Financiera
Una vez que usted y su abogado demuestren su caso contra el distrito escolar, pueden otorgarle una compensación financiera por sus lesiones y daños a la propiedad. Los daños compensatorios incluyen tanto las pérdidas financieras asociadas con la lesión, como los daños no económicos por dolor y sufrimiento.
Los daños compensatorios en una demanda por lesiones deportivas escolares pueden incluir:
- Gastos médicos;
- Tratamiento en la sala de emergencias;
- Costos de cirugía;
- Costos médicos futuros, incluyendo rehabilitación;
- Pérdida de ingresos (si el estudiante tiene un trabajo o los padres tienen que tomar tiempo libre del trabajo);
- Pérdida de ingresos futuros;
- Compensación por pérdida de extremidades, cicatrices o desfiguración; y
- Dolor y sufrimiento.
En circunstancias limitadas, daños punitivos pueden estar disponibles cuando el accidente fue intencional o la escuela trató de encubrir alguna mala conducta por parte de los funcionarios escolares.
Lesiones Escolares Mortales Deportivas
Si una lesión deportiva escolar resultó en la muerte de alguien que amas, un representante personal o miembros de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta. Los daños en una demanda por muerte injusta pueden incluir compensación para los miembros de la familia y beneficiarios debido a la pérdida de un ser querido. Los daños en una demanda por muerte injusta pueden incluir:
- Gastos de funeral y entierro;
- Pérdidas financieras para la familia; y
- Compensación por pérdida de apoyo y compañía.
3. Responsabilidad Escolar
Cuando un estudiante resulta lesionado durante una actividad deportiva escolar, como una práctica o un evento competitivo, la responsabilidad puede recaer en varias partes. Los maestros, entrenadores y administradores escolares generalmente tienen un deber de cuidado hacia sus estudiantes. Cuando estas personas no cumplen con su deber de cuidado y esto resulta en una lesión, estos demandados pueden ser responsables de los daños.7
El distrito escolar también puede ser responsable de condiciones inseguras en la propiedad escolar. Cuando la escuela no mantiene adecuadamente la propiedad escolar en una condición razonablemente segura que causa un accidente, la escuela puede ser responsable bajo las leyes de responsabilidad de locales. 8
Incluso si un entrenador, gerente de instalaciones o maestro fue negligente en causar la lesión, el distrito escolar aún puede ser responsable por daños. Bajo las leyes de “Respondeat Superior”, un empleador puede ser considerado responsable por la negligencia de sus empleados. 9
Las escuelas pueden hacer que los padres firmen exenciones para permitir que sus hijos participen en deportes escolares. Si bien las escuelas pueden eximirse de los riesgos inherentes asociados con los deportes escolares, no pueden obligarlo a renunciar a todos los riesgos que no son inherentes al deporte.
4. Exenciones de responsabilidad
Un formulario de exención de responsabilidad es un documento que a menudo se requiere que los padres firmen antes de que su hijo pueda participar en un deporte escolar u otra actividad. Estas exenciones, a menudo llamadas formularios de “consentimiento”, buscan evitar que presente una demanda contra la escuela en caso de que un estudiante se lesione debido a una “negligencia ordinaria”.
¿Qué es la negligencia ordinaria?
La negligencia ordinaria incluye lesiones que ocurren debido al riesgo inherente en el deporte. Cuando ese riesgo inherente causa la lesión, es probable que la escuela esté inmune a la demanda debido al formulario de exención o consentimiento firmado. Los riesgos inherentes de algunos deportes escolares pueden incluir:
- Lacrosse: Golpes accidentales de palos de lacrosse o pelotas de lacrosse que causan lesiones.
- Fútbol: Lesiones resultantes de placajes, lanzamientos o carreras.
- Baloncesto: Lesiones faciales debido a un pase alto y fuerte o un codo accidental en la cara.
5. Riesgos no renunciables
Ciertos tipos de riesgos generalmente no pueden ser renunciados porque son una parte crucial del deber de una escuela de mantener a los estudiantes a salvo de daños.
Defectos conocidos en el equipo
Si un estudiante resulta herido porque un equipo es defectuoso o está roto, y la escuela o un empleado de la escuela conocía ese defecto, la escuela podría ser considerada responsable por las lesiones y los daños resultantes de la lesión.
Incluso el equipo deportivo o de entrenamiento desconocido puede permitir que los padres presenten una demanda por responsabilidad del producto. Los fabricantes, distribuidores y vendedores de productos son estrictamente responsables por cualquier lesión causada por defectos en el producto. 10
Ejemplo: El equipo de natación instaló nuevas tablas de clavados. Un nadador se levanta para saltar desde la tabla, que se rompe en el primer rebote. El nadador cae y se corta gravemente en el borde de la tabla rota. El fabricante de la tabla de clavados o la empresa que vendió la tabla de clavados pueden ser responsables por los daños.
Mantenimiento inadecuado del campo, la cancha o la pista
Similar al equipo defectuoso, si la escuela conoce una condición peligrosa que existe en uno de sus campos, canchas o pistas, la escuela puede ser considerada responsable.
Ejemplo: Hay un gran agujero en el medio del carril 3 en la pista. La escuela es consciente y no ha hecho nada para solucionar el problema. James cae en el agujero después de realizar un salto de vallas, rompiéndose el tobillo. La escuela puede ser responsable por las lesiones de James.
Supervisión inadecuada
Si un entrenador u otro instructor no supervisa adecuadamente a los estudiantes bajo su cuidado, y esa supervisión habría evitado la lesión, la escuela puede ser considerada responsable por las lesiones del estudiante. El nivel de supervisión requerido puede depender de la peligrosidad de la actividad y la edad de los estudiantes involucrados.
Negligencia del entrenador y el personal
La negligencia, especialmente la negligencia grave, por parte de un entrenador u otro personal puede ser una base para presentar una demanda por lesiones personales para recuperar daños en nombre de un estudiante. Esto podría resultar de técnicas de entrenamiento inadecuadas, estiramiento o esfuerzo excesivo de un estudiante, u otra conducta fuera del alcance de la capacitación y experiencia del miembro del personal que causa lesiones.
Daño intencional
Las exenciones de responsabilidad generalmente no excusan el daño intencional a un estudiante. Si un entrenador, maestro o supervisor golpea a un estudiante o le lanza algo, esa persona puede ser responsable por el daño intencional causado por asalto o agresión.
6. Presentar una demanda
Se deben tomar múltiples medidas para presentar una demanda por lesiones personales contra una escuela. Primero, debe determinarse quién es responsable de las lesiones deportivas del estudiante. Esto podría ser:
- Un entrenador,
- Un instructor del personal,
- Otro estudiante,
- La escuela en sí, o
- El fabricante del equipo que causó la lesión.
En muchas jurisdicciones, las demandas contra organizaciones gubernamentales, incluido un distrito escolar, requieren que se presente un “aviso” de algún tipo. Este requisito de aviso puede estar sujeto a las estrictas pautas establecidas por cada estado, condado, ciudad o agencia gubernamental local.
¿Qué tengo que probar en el juicio?
En el juicio, un demandante debe demostrar que la escuela o sus empleados son responsables de las lesiones del estudiante, y que la responsabilidad no está renunciada o sujeta a inmunidad. Muchos deportes escolares requieren que los padres firmen algún tipo de exención o formulario de consentimiento.
Sin embargo, algunos actos no pueden ser renunciados, como se discutió anteriormente. La responsabilidad puede ser probada demostrando que existe una excepción a la inmunidad, y que alguna negligencia por parte de la escuela o su empleado causó la lesión en cuestión.
¿Qué es la doctrina de la asunción del riesgo?
Las escuelas a menudo argumentarán que un estudiante y sus padres “asumen el riesgo” de cualquier peligro inherente de un deporte. Esto significa que las lesiones que ocurrieron como resultado natural del deporte en sí generalmente no crearán responsabilidad de la escuela.
Sin embargo, si la lesión resultó de un acto intencional de otro jugador fuera del deporte, es posible que tenga una acción contra ese jugador. Alternativamente, si la lesión resultó de un acto u omisión por parte de la escuela que no está en el curso ordinario del deporte, la escuela no puede esconderse detrás de la doctrina de asunción de riesgos para evitar la responsabilidad.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, revise los siguientes artículos:
- Leyes estatales que abordan lesiones cerebrales traumáticas relacionadas con deportes juveniles y el futuro de la ley y política de conmociones cerebrales – Journal of Business and Technology.
- Lesiones por sobrecarga en deportes juveniles: responsabilidad legal y social – Journal of Legal Aspects of Sport.
- Determinación de responsabilidad de accidentes de lesiones deportivas escolares: un marco de análisis basado en el juego evolutivo – International Journal of Environmental Research and Public Health.
- Análisis legal de accidentes de lesiones deportivas escolares en el contexto de la gobernanza escolar por ley – Science of Law Journal.
Referencias legales:
- SafeKids. Hoja informativa sobre seguridad en deportes y recreación (2015).
- NCAA. Lesiones de fútbol.
- UPMC. Lesiones de lacrosse, tratamiento y consejos de prevención.
- Stop Sports Injuries. Prevención de lesiones de lucha libre.
- Huffington Post. Cheerleading: una causa importante de lesiones cerebrales.
- Physioworks. Lesiones de baloncesto.
- Véase, por ejemplo, Instrucciones del Jurado Civil de California (“CACI”) 400. Véase también Sección 1714 del Código Civil de California(a) (“Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos intencionales, sino también por una lesión causada a otro por su falta de cuidado o habilidad ordinarios en la gestión de su propiedad o persona.”)
- Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) (2017) 1000. Responsabilidad de las instalaciones. Elementos fácticos esenciales.
- Perez v. Van Groningen & Sons Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967 (“Bajo la doctrina de la responsabilidad del principal, un empleador es responsable vicariamente por los actos ilícitos de su empleado cometidos en el curso de su empleo.”)
- Véase la Serie 1200 de Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) — Responsabilidad de productos.