Millones de estudiantes cada año sufren lesiones relacionadas con el deporte mientras participan en actividades escolares. Estas lesiones pueden ser desde leves hasta graves. Pueden ser dolorosas para el niño y costosas de tratar. Los distritos escolares pueden ser legalmente responsables de las lesiones de un estudiante, basándose en la negligencia.
Cuando la escuela, el maestro, el entrenador o el distrito escolar son responsables de las lesiones del estudiante, pueden ser requeridos a pagar por los daños. Los daños en una demanda por lesiones personales pueden incluir:
Saber cómo y cuándo es posible presentar una demanda por lesiones personales contra un distrito escolar puede ser complicado. Puede haber plazos especiales y requisitos de notificación para presentar una demanda contra una escuela.
A continuación, nuestros abogados de lesiones personales abordan lo siguiente:
- 1. Tipos de Lesiones Deportivas
- 2. Compensación Financiera
- 3. Responsabilidad de la Escuela
- 4. Renuncias de Responsabilidad
- 5. Riesgos Intransferibles
- 6. Presentar una Demanda
- Lectura Adicional
Millones de estudiantes cada año sufren lesiones relacionadas con el deporte mientras participan en actividades escolares.
1. Tipos de Lesiones Deportivas
En los Estados Unidos, más de 2.6 millones de niños menores de 19 años son enviados a la sala de emergencias con lesiones relacionadas con el deporte cada año.1 Esto incluye una serie de lesiones deportivas que ocurrieron
- en la escuela,
- en las instalaciones escolares, o
- a través de deportes de equipo organizados por la escuela.
Los tipos de lesiones que pueden ocurrir debido a un accidente relacionado con el deporte varían, dependiendo de la edad del participante, el deporte y otros factores. Las lesiones deportivas comunes en la escuela pueden incluir:
- Esguinces de tobillo,
- Huesos rotos,
- Músculos o tendones estirados o torcidos,
- Conmociones cerebrales,
- Lesiones de rodilla,
- Trauma espinal,
- Fracturas por estrés,
- Lesiones en los ojos,
- Desgarros del ligamento cruzado anterior (ACL),
- Daño en el hombro, y
- Enfermedades relacionadas con el calor.
Las lesiones escolares incluso pueden ocurrir en el camino hacia o desde una competencia si un autobús escolar está involucrado en un accidente.
¿Cuáles son los deportes escolares más peligrosos?
Cualquier deporte tiene el potencial de lesionar a un estudiante. Sin embargo, ciertos deportes tienen estadísticas más altas de lesiones simplemente debido a la naturaleza de la actividad, como en deportes de contacto. Algunos de los deportes más comunes que causan lesiones incluyen:
- Fútbol: El fútbol es casi universalmente considerado el deporte juvenil más peligroso. Hay una alta tasa de conmociones cerebrales entre los jóvenes jugadores de fútbol, y los estudios siguen saliendo mostrando los peligros de un trauma continuo en el cerebro. Debido a la naturaleza de alto impacto del deporte, también hay riesgos graves para los huesos, extremidades y la cara. 2
- Lacrosse: Aunque el Lacrosse ve menos lesiones en número por año que muchos otros deportes, en porcentaje el deporte puede ser bastante peligroso. Hay un alto riesgo de conmociones cerebrales por colisiones entre jugadores, impacto con el palo o impacto con la pelota. Un “body-check” puede resultar en una lesión en el hombro y otros daños internos. 3
- Lucha libre: La lucha libre implica una tensión muscular intensa, movimientos poderosos y caídas que pueden lesionar a un estudiante. Las conmociones cerebrales son nuevamente un riesgo significativo, al igual que la “oreja de coliflor” si no se usa la protección adecuada durante un combate o durante el entrenamiento. 4
- Porristas: Esto puede parecer sorprendente para algunos, pero se espera que las porristas realicen acrobacias complejas, volteretas y lanzamientos. Las porristas, especialmente las porristas competitivas, a menudo sufren daños musculares, huesos rotos debido a caídas y otras lesiones graves. 5
- Baloncesto: El baloncesto puede ser agresivo, pero siempre está destinado a ser rápido. Las transiciones y paradas rápidas ejercen una gran presión sobre los músculos de las piernas y las articulaciones. Los hombros pueden dañarse al disparar y las lesiones en la cabeza o la espalda pueden resultar de caídas en la dura cancha de baloncesto. 6
Las instalaciones de entrenamiento escolar, como un gimnasio, un centro de fitness o una sala de ejercicios, también pueden ser la fuente de lesiones para todos los deportes escolares. Esto incluye accidentes que involucran resbalones y caídas, falta de supervisión, lesiones por levantamiento o defectos en los productos de equipos de entrenamiento.
2. Compensación Financiera
Una vez que usted y su abogado demuestren su caso contra el distrito escolar, pueden otorgarle una compensación financiera por sus lesiones y daños a la propiedad. Los daños compensatorios incluyen tanto las pérdidas financieras asociadas con la lesión, como los daños no económicos por dolor y sufrimiento.
Los daños compensatorios en una demanda por lesiones deportivas escolares pueden incluir:
- Gastos médicos;
- Tratamiento de emergencia;
- Costos de cirugía;
- Costos médicos futuros, incluyendo rehabilitación;
- Pérdida de ingresos (si el estudiante tiene un trabajo o los padres tienen que tomar tiempo libre);
- Pérdida de ingresos futuros;
- Compensación por pérdida de extremidades, cicatrices o desfiguración; y
- Dolor y sufrimiento.
En circunstancias limitadas, daños punitivos pueden estar disponibles cuando el accidente fue intencional o la escuela trató de encubrir alguna mala conducta por parte de los funcionarios escolares.
Lesiones Fatales en Deportes Escolares
Si una lesión deportiva escolar resultó en la muerte de alguien que amas, un representante personal o miembros de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta. Los daños en una demanda por muerte injusta pueden incluir compensación para los miembros de la familia y beneficiarios debido a la pérdida de un ser querido. Los daños en una demanda por muerte injusta pueden incluir:
- Gastos de funeral y entierro;
- Pérdidas financieras para la familia; y
- Compensación por pérdida de apoyo y compañía.
3. Responsabilidad Escolar
Cuando un estudiante resulta herido durante una actividad deportiva escolar, como una práctica o un evento competitivo, la responsabilidad puede recaer en varias partes. Los maestros, entrenadores y administradores escolares generalmente tienen un deber de cuidado hacia sus estudiantes. Cuando estas personas no cumplen con su deber de cuidado, lo que resulta en una lesión, estos demandados pueden ser responsables de los daños.7
El distrito escolar también puede ser responsable de condiciones inseguras en la propiedad escolar. Cuando la escuela no mantiene adecuadamente la propiedad escolar en una condición razonablemente segura que causa un accidente, la escuela puede ser responsable bajo las leyes de responsabilidad de locales. 8
Incluso si un entrenador, gerente de instalaciones o maestro fue negligente en causar la lesión, el distrito escolar aún puede ser responsable por daños. Bajo las leyes de “Respondeat Superior”, un empleador puede ser considerado responsable por la negligencia de sus empleados. 9
Las escuelas pueden hacer que los padres firmen exenciones para permitir que sus hijos participen en deportes escolares. Si bien las escuelas pueden eximirse de los riesgos inherentes asociados con los deportes escolares, no pueden obligarlo a renunciar a todos los riesgos que no son inherentes al deporte.
4. Exenciones de responsabilidad
Un formulario de exención de responsabilidad es un documento que a menudo se requiere que los padres firmen antes de que su hijo pueda participar en un deporte escolar u otra actividad. Estas exenciones, a menudo llamadas formularios de “consentimiento”, buscan evitar que presente una demanda contra la escuela en caso de que un estudiante resulte herido debido a una “negligencia ordinaria”.
¿Qué es la negligencia ordinaria?
La negligencia ordinaria incluye lesiones que ocurren debido al riesgo inherente en el deporte. Cuando ese riesgo inherente causa la lesión, es probable que la escuela esté inmune a una demanda debido al formulario de exención o consentimiento firmado. Los riesgos inherentes de algunos deportes escolares pueden incluir:
- Lacrosse: Golpes accidentales de palos de lacrosse o pelotas de lacrosse que causan lesiones.
- Fútbol: Lesiones resultantes de placajes, lanzamientos o carreras.
- Baloncesto: Lesiones faciales debido a un pase alto y fuerte o un codo accidental en la cara.
5. Riesgos no renunciables
Ciertos tipos de riesgos generalmente no pueden ser renunciados porque son una parte crucial del deber de una escuela de mantener a los estudiantes a salvo de daños.
Defectos conocidos en el equipo
Si un estudiante resulta herido porque un equipo está defectuoso o roto, y la escuela o un empleado de la escuela conocía ese defecto, la escuela podría ser considerada responsable por las lesiones y los daños resultantes de la lesión.
Incluso el equipo deportivo o de entrenamiento desconocido puede permitir a los padres presentar una demanda por responsabilidad del producto. Los fabricantes, distribuidores y vendedores de productos son estrictamente responsables por cualquier lesión causada por defectos en el producto.10
Ejemplo: El equipo de natación había instalado nuevas tablas de clavados. Un nadador se levanta para saltar de la tabla, que se rompe en el primer rebote. El nadador cae y se corta gravemente en el borde de la tabla rota. El fabricante de la tabla de clavados o la compañía que la vendió pueden ser responsables por los daños.
Mantenimiento inadecuado del campo, la cancha o la pista
Similar al equipo defectuoso, si la escuela conoce una condición peligrosa que existe en uno de sus campos, canchas o pistas, la escuela puede ser responsable.
Ejemplo: Existe un gran agujero en el medio del carril 3 en la pista. La escuela es consciente y no ha hecho nada para solucionar el problema. James cae en el agujero después de realizar un salto de vallas, rompiéndose el tobillo. La escuela puede ser responsable por las lesiones de James.
Supervisión inadecuada
Si un entrenador u otro instructor no supervisa adecuadamente a los estudiantes bajo su cuidado, y esa supervisión habría evitado la lesión, la escuela puede ser considerada responsable por las lesiones del estudiante. El nivel de supervisión requerido puede depender de la peligrosidad de la actividad y la edad de los estudiantes involucrados.
Negligencia del entrenador y el personal
La negligencia, especialmente la negligencia grave, por parte de un entrenador u otro miembro del personal puede ser una base para presentar una demanda por lesiones personales para recuperar daños en nombre de un estudiante. Esto podría resultar de técnicas de entrenamiento inadecuadas, estirar o esforzar demasiado a un estudiante, o cualquier otra conducta fuera del alcance de la formación y experiencia del miembro del personal que cause lesiones.
Daño intencional
Las exenciones de responsabilidad generalmente no excusan el daño intencional a un estudiante. Si un entrenador, maestro o supervisor golpea a un estudiante o le lanza algo, esa persona puede ser responsable por el daño intencional causado por asalto o agresión.
6. Presentar una demanda
Se deben tomar múltiples medidas para presentar una demanda por lesiones personales contra una escuela. Primero, se debe determinar quién es responsable de la lesión deportiva del estudiante. Esto podría ser:
- Un entrenador,
- Un instructor del personal,
- Otro estudiante,
- La propia escuela, o
- El fabricante del equipo que causó la lesión.
En muchas jurisdicciones, las demandas contra organizaciones gubernamentales, incluido un distrito escolar, requieren que se presente un “aviso” de algún tipo. Este requisito de aviso puede estar sujeto a las estrictas pautas establecidas por cada estado, condado, ciudad o agencia gubernamental local.
¿Qué debo probar en el juicio?
En el juicio, el demandante debe probar que la escuela o sus empleados son responsables de las lesiones del estudiante, y que la responsabilidad no está exenta o sujeta a inmunidad. Muchos deportes escolares requieren que los padres firmen algún tipo de renuncia o formulario de consentimiento.
Sin embargo, algunos actos no pueden ser renunciados, como se discutió anteriormente. La responsabilidad puede ser probada demostrando que existe una excepción a la inmunidad, y que alguna negligencia por parte de la escuela o su empleado causó la lesión en cuestión.
¿Qué es la doctrina de la asunción del riesgo?
Las escuelas a menudo argumentan que un estudiante y sus padres “asumen el riesgo” de cualquier peligro inherente de un deporte. Esto significa que las lesiones que ocurrieron como resultado natural del deporte en sí no crearán responsabilidad escolar.
Sin embargo, si la lesión resultó de un acto intencional de otro jugador fuera del deporte, es posible que tenga una acción contra ese jugador. Alternativamente, si la lesión resultó de un acto u omisión por parte de la escuela que no está en el curso ordinario del deporte, la escuela no puede esconderse detrás de la doctrina de la asunción del riesgo para evitar la responsabilidad.
Lecturas adicionales
Para obtener información más detallada, revise los siguientes artículos:
- Leyes estatales que abordan lesiones cerebrales traumáticas relacionadas con deportes juveniles y el futuro de la ley y política de conmociones cerebrales – Revista de Negocios y Tecnología.
- Lesiones por sobrecarga en deportes juveniles: responsabilidad legal y social – Revista de Aspectos Legales del Deporte.
- Determinación de responsabilidad de accidentes de lesiones deportivas escolares: un marco de análisis basado en el juego evolutivo – Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública.
- Análisis legal de accidentes de lesiones deportivas escolares en el contexto de la gobernanza escolar por ley – Revista de Ciencia del Derecho.
Referencias Legales:
- SafeKids. Hoja informativa sobre seguridad en deportes y recreación (2015).
- NCAA. Lesiones en el fútbol.
- UPMC. Lesiones, tratamiento y consejos de prevención en el lacrosse.
- Stop Sports Injuries. Prevención de lesiones en la lucha libre.
- Huffington Post. Cheerleading: Una de las principales causas de lesiones cerebrales.
- Physioworks. Lesiones en el baloncesto.
- Ver, por ejemplo, Instrucciones del Jurado Civil de California (“CACI”) 400. Ver también Sección 1714 del Código Civil de California(a) (“Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos intencionales, sino también por las lesiones causadas a otros por su falta de cuidado o habilidad ordinarios en la gestión de su propiedad o persona.”)
- Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) (2017) 1000. Responsabilidad por las instalaciones. Elementos esenciales de los hechos.
- Perez v. Van Groningen & Sons Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967 (“Bajo la doctrina de la responsabilidad objetiva, un empleador es responsable vicariamente por los actos ilícitos de su empleado cometidos dentro del alcance del empleo.”)
- Ver Serie 1200 de Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) — Responsabilidad por productos.