¿Golpeado por un coche de policía? Haciendo una reclamación por muerte o lesión injusta

Las víctimas de lesiones o sus familias pueden presentar una demanda por lesiones personales o una demanda por muerte injusta relacionada con un accidente con un coche de policía. La responsabilidad puede depender de si el policía:

• estaba respondiendo a una emergencia,
• tenía luces y sirenas, o
• estaba conduciendo negligentemente en el momento del accidente.

A continuación, nuestros abogados de lesiones personales de California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre accidentes con un coche de policía:

• 1. ¿Qué sucede si te lesionas en un accidente con un coche de policía?
• 2. ¿Quién es el culpable en un accidente con un coche de policía en California?
  • 2.1. ¿El oficial estaba respondiendo a una emergencia?
  • 2.2. ¿El coche patrulla tenía luces y sirenas?
  • 2.3. ¿El policía todavía fue negligente al causar el accidente?
• 3. ¿Quién tiene que pagar por los daños en un accidente con la policía?
• 4. ¿Puedo presentar una demanda si mi cónyuge murió en un accidente de coche de policía?
• 5. ¿Debo contratar a un abogado para un accidente con un coche de policía?

Si tiene más preguntas después de leer este artículo, le invitamos a que se ponga en contacto con nosotros en Shouse Law Group.

1. ¿Qué sucede si te lesionas en un accidente con un coche de policía?

Los accidentes de automóvil con un coche de policía no son como otros accidentes de automóvil. Si un conductor o peatón es golpeado por un coche de policía, el conductor puede asumir que la policía tiene algún tipo de inmunidad. Sin embargo, la policía y la ciudad todavía pueden ser responsables de un conductor, pasajero o peatón lesionado por lesiones causadas en un accidente con un coche patrulla.

Después de un accidente de automóvil, cualquier persona involucrada debe asegurarse de que esté segura y bien. Si hay alguna lesión, las víctimas deben buscar atención médica inmediata. Incluso si el conductor o los pasajeros no están seguros de si sufrieron alguna lesión grave, todavía deben considerar ver a un médico. Muchas víctimas de accidentes de automóvil no creen que se hayan lesionado hasta uno o dos días después del accidente.

No admitas culpa después de un accidente. Esto puede ser más difícil de hacer cuando el otro conductor es un policía, especialmente si el oficial está tratando de intimidarlo. No le corresponde al oficial en el accidente decidir quién es el culpable. La cuestión de quién fue el culpable debe dejarse en manos de los tribunales después de una revisión de todas las pruebas, no basada en la visión unilateral de un oficial.

El paso más importante después de un accidente con un coche de policía puede ser contactar a un abogado de accidentes de coche. Los accidentes con coches de policía no se manejan como otros accidentes de coche. El oficial de policía generalmente está cubierto por la póliza de seguro de la ciudad, no por una póliza de seguro de automóvil regular. El proceso de reclamación puede ser diferente y la ciudad puede tardar mucho más en revisar su reclamo. En estos tipos de casos, las víctimas de lesiones necesitan un abogado a su lado para mantener la presión sobre la policía para asegurarse de que las víctimas sean compensadas por sus lesiones.

2. ¿Quién es el responsable en un accidente con un coche de policía?

La responsabilidad generalmente se determina por cuál conductor fue negligente en un accidente de vehículo motorizado. Si un conductor pasa un semáforo en rojo y choca con otro coche, el conductor que pasó el semáforo en rojo puede ser el responsable del accidente. ¿Pero qué sucede si un oficial de policía pasa un semáforo en rojo y choca con otro conductor?

Las reclamaciones por lesiones para las víctimas golpeadas por coches de policía dependen de lo que el oficial de policía estaba haciendo en ese momento y cómo estaba conduciendo. Si el oficial de policía se determina que fue negligente, entonces la víctima de la lesión puede recuperar daños por sus lesiones de la ciudad o el condado.

Los accidentes causados por oficiales de policía generalmente implican alguna violación de una ley de tráfico o una combinación de violaciones. Las violaciones de tráfico comunes que resultan en un accidente de coche de patrulla incluyen:

• Exceso de velocidad,¹
• Pasar un semáforo en rojo,²
• Pasar una señal de stop,³
• Conducir en dirección contraria en una carretera dividida,⁴
• No ceder el paso,⁵
• Giro ilegal a la izquierda o giro en U,⁶ o
• No señalizar ⁷.

Si un conductor está violando una ley de tráfico y, por lo tanto, causa un accidente, el conductor que viola la ley puede ser considerado negligente. Sin embargo, hay una “exención de vehículo de emergencia” en California que exime a los vehículos de emergencia de las leyes de tráfico normales en ciertas situaciones.

De acuerdo con el Código de Vehículos 21055, el conductor de un vehículo de emergencia puede estar exento de ciertas leyes de tráfico si el vehículo se está conduciendo en respuesta a una llamada de emergencia y está usando razonablemente las luces y las sirenas del vehículo.⁸

Para que un oficial de policía establezca que no estaba obligado a cumplir con un código de vehículo específico, el oficial debe probar lo siguiente:

1. El oficial de policía estaba operando un vehículo de emergencia autorizado;
2. El oficial de policía estaba respondiendo a una situación de emergencia en el momento del accidente; y
3. El oficial de policía sonó una sirena cuando fue razonablemente necesario y mostró luces de advertencia rojas delanteras.⁹

2.1. ¿El oficial estaba respondiendo a una emergencia?

Para estar exento de ciertas leyes de tráfico, el oficial tiene que estar respondiendo a una emergencia. Una “emergencia” incluye a un oficial que está:

• Respondiendo a una llamada de emergencia;
• Involucrado en una operación de rescate;
• En la persecución inmediata de un violador de la ley real o sospechoso;
• Respondiendo a una alarma de incendio; o
• Operando un vehículo de bomberos mientras viaja de un lugar a otro debido a una llamada de emergencia.¹⁰

Un oficial de policía no puede alegar que no tiene que seguir las leyes solo porque es un policía. No se considera una emergencia si el oficial está conduciendo de regreso de una llamada o está conduciendo su automóvil personal cuando no hay emergencia.

Ejemplo: El oficial Viernes estaba a punto de regresar a la estación al final de su turno cuando recibió una llamada. El oficial Viernes respondió a una llamada de emergencia en Pico Rivera y respondió a alta velocidad con luces y sirenas. Después de llegar al lugar, el oficial Viernes le dijo que era una falsa alarma y que regresara a la estación.

El oficial Viernes tenía planes esa noche y estaba preocupado de que iba a llegar tarde, así que fue un poco más rápido de lo normal en el camino a casa. En un semáforo amarillo, el oficial Viernes aceleró para pasar el semáforo y apenas lo hizo antes de que se volviera rojo. Sin embargo, el oficial Viernes iba demasiado rápido y no tuvo tiempo de detenerse completamente para el tráfico adelante y golpea a June.

June sufrió lesiones en el cuello a causa del choque trasero. June alega que el oficial Viernes fue negligente porque iba a exceso de velocidad en el momento del accidente.

El oficial Friday alegó una excepción de vehículo de emergencia porque regresaba de una llamada de emergencia. Sin embargo, la exención de vehículo de emergencia generalmente no se aplica al regresar de una emergencia. El oficial Friday podría ser responsable del accidente.

2.2. ¿El coche patrulla tenía luces y sirenas encendidas?

La exención de emergencia generalmente requiere que el vehículo tenga luces y sirenas encendidas. Esta es una forma de advertir a otros conductores de que un vehículo de emergencia se acerca y de detenerse donde sea posible. Sin embargo, en algunos casos, no se requiere que un vehículo de emergencia use sirenas. Por ejemplo, dependiendo de las políticas locales, algunos vehículos de emergencia no usan sirenas al conducir por vecindarios o por la noche.

2.3. ¿El oficial de policía fue negligente al causar el accidente?

Incluso si un oficial de policía conducía con luces y sirenas y respondía a una emergencia, el oficial todavía podría ser negligente al causar el accidente. Bajo las leyes de negligencia de California, el responsable de la negligencia es responsable de cualquier lesión y daños causados a otros conductores, pasajeros o peatones lesionados en el accidente.

El incumplimiento del deber de cuidado al conducir es negligencia. El estándar de cuidado requiere que los conductores, incluidos los oficiales de policía,:

• Use un cuidado razonable al conducir un vehículo;
• Mantenga una vigilancia para los peatones, obstáculos y otros vehículos; y
• Controle la velocidad y el movimiento del vehículo.¹¹

3. ¿Quién tiene que pagar por los daños en un accidente involucrando a la policía?

De acuerdo con el Código de Vehículos de California 17001, “Una entidad pública es responsable de la muerte o lesión a la persona o propiedad causada por un acto u omisión negligente o ilícito en la operación de cualquier vehículo motorizado por un empleado de la entidad pública actuando dentro del ámbito de su empleo”.

Cuando un oficial de policía conduce un coche patrulla o conduce en el trabajo y causa un accidente, la entidad pública es responsable de las partes lesionadas por los daños. Dependiendo de la agencia de aplicación de la ley, el estado, el condado o la ciudad podrían ser responsables de pagar los daños en el accidente.

Los daños en un accidente grave pueden alcanzar decenas o cientos de miles de dólares o más. Los daños compensatorios económicos y no económicos pueden incluir:

• Facturas médicas,
• Salarios perdidos,
• Capacidad de ganancia perdida,
• Dolor y sufrimiento,
• Reparaciones de vehículos, y
• Pérdida de consorcio.

4. ¿Puedo presentar una demanda si mi cónyuge murió en un accidente de coche de policía?

Bajo las leyes de muerte injusta, un miembro de la familia puede presentar una demanda contra la entidad pública después de la muerte de un ser querido. Si un niño, cónyuge o padre murió en un accidente con un coche de policía, los miembros de la familia sobrevivientes pueden responsabilizar al responsable por los daños. ¹³

Los daños en una demanda por muerte injusta incluyen:

• Gastos funerarios,
• Gastos de entierro,
• Pérdida de los ingresos que el fallecido habría ganado, y
• Compensación a la familia por la pérdida del ser querido.

5. ¿Debería contratar a un abogado para un accidente con un coche de policía?

Los accidentes de coche de policía son mucho más complicados que las reclamaciones de accidentes de coche normales. Las reclamaciones que involucran empleados de la ciudad o del estado tienen un proceso de reclamación diferente y pueden tardar mucho más en resolverse. También hay las frustraciones que van asociadas con tratar con cualquier agencia gubernamental, como luchar por ponerse en contacto con la persona adecuada para obtener una respuesta directa.

Cuando una víctima de una lesión está lidiando con la recuperación física, volver al trabajo y hacer arreglos para reparar el vehículo, lo último que tienen tiempo de hacer es lidiar con la burocracia gubernamental. En lugar de intentar manejar una reclamación de accidente grave por sí mismo, contratar al abogado de lesiones personales adecuado significará que las víctimas lesionadas y sus familias pueden estar seguros de que están en buenas manos.

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