La regla de golpear y anunciar requiere que la policía anuncie su presencia y propósito antes de ejecutar una orden de registro. Y luego deben esperar una cantidad razonable de tiempo antes de forzar su entrada. La regla está destinada a evitar que la policía irrumpa en las casas sin anunciarse.
Esto también se conoce como la regla de golpear y notificar. Reconoce el derecho de la gente a saber cuándo la policía está entrando en sus hogares. Y este derecho no interfiere con la capacidad de la policía de llevar a cabo una investigación efectiva.
Hay algunas excepciones a la regla bajo las leyes de búsqueda y detención de California. Los más importantes incluyen:
- el consentimiento de un residente,
- la ejecución de la orden de registro es en un lugar público, o
- hay circunstancias exigentes.
Violar la regla de golpear y anunciar puede hacer que una búsqueda o detención sea ilegal. Algunos tribunales estatales, incluidos los de California, excluirán la evidencia encontrada en violación de la regla.
¿Cómo cumplen la policía con la regla?
Para cumplir con la regla de golpear y anunciar, los policías tienen que:
- golpear la puerta,
- anunciar que son un agente de la ley (“regla de anuncio”), y
- dar a los ocupantes tiempo razonable para abrir la puerta.
También tienen que informar al ocupante de que tienen una orden de registro o una orden de arresto. Esto se puede hacer después de que se abra la puerta. Tiene que hacerse antes de que los oficiales entren. 1
En California, los tribunales solo han exigido una “cumplimiento sustancial” con estas reglas. 2 Una violación menor de la regla de toque y anuncio no la romperá. Al determinar si la policía cumplió sustancialmente con la regla, los tribunales miran si:
- infringieron la privacidad del ocupante,
- pusieron en peligro a personas inocentes,
- aumentaron las posibilidades de violencia, o
- se protegieron de un ocupante sorprendido. 3
La policía solo puede forzar su entrada (“entrada forzosa”) una vez:
- después de un tiempo razonable, o
- si el ocupante rechaza la entrada.
La evidencia encontrada de una búsqueda irrazonable puede ser excluida como evidencia.
¿Cuánto tiempo es razonable?
La policía debe esperar un tiempo razonable antes de forzar su entrada. Cuánto tiempo es razonable dependerá de la situación. Los tribunales miran numerosos factores, incluyendo:
- el tamaño y el diseño del edificio,
- la hora del día,
- la presunta infracción que se está investigando,
- el tipo de evidencia en la orden de registro, y
- cualquier observación que haga que la policía piense que deben entrar rápidamente. 4
Ejemplo: La policía llama a la puerta principal y cumple con el requisito de anunciarse. Escuchan pasos corriendo lejos de la puerta. Aunque solo han esperado 4 o 5 segundos, forzan su entrada. 5
¿Qué pasa si no hay nadie en casa?
Si la policía sabe que no hay nadie en casa, no tienen que llamar y anunciarse.
Si la policía llama a la puerta y se anuncia a sí misma, pero nadie los deja entrar dentro de un tiempo razonable, pueden forzar la entrada para ejecutar la orden. Y pueden romper cualquier puerta exterior o interior.6
¿Hay excepciones a la regla de tocar y anunciar?
Hay varias excepciones generales a la regla de tocar y anunciar:
- consentimiento,
- áreas públicas, y
- circunstancias urgentes.
Cuando una de estas excepciones está en juego, la policía no tiene que tocar y anunciar su presencia y propósito; en pocas palabras, una entrada no anunciada puede ser legal.
Consentimiento del ocupante
Cuando un ocupante consiente la entrada de los agentes, no necesitan tocar y anunciarse. Esto puede suceder si:
- un ocupante deja entrar a la policía antes de que puedan tocar la puerta, o
- el sospechoso ha renunciado a sus derechos.
Ejemplo: James está en libertad condicional. Ha aceptado los términos de su liberación. Uno de esos términos es consentir búsquedas aleatorias de la policía con una entrada sin tocar.7
La búsqueda se realiza en público
La policía no necesita tocar y anunciarse si están buscando un lugar público.
Esta excepción generalmente se aplica a órdenes de búsqueda para tiendas. Si la tienda está abierta al público, la policía puede entrar sin tocar.
Hay circunstancias urgentes
La policía no necesita tocar y anunciarse si hay circunstancias urgentes. Esta es la justificación más común para búsquedas que violan la regla. Abarca situaciones en las que:
- la evidencia puede ser destruida (“destrucción de evidencia”) durante el período de tocar y anunciar,
- los ocupantes pueden usar el tiempo para armarse, o
- los sospechosos pueden huir.
Los tribunales pueden permitir búsquedas o arrestos que violen la regla en estos casos. Mirarán todos los hechos conocidos por la policía antes de su entrada forzada.8
¿Qué sucede cuando la policía viola la regla?
En California, los tribunales pueden excluir evidencia encontrada en una búsqueda o detención ilegal. Esto incluye búsquedas o arrestos en los que la policía no cumplió con la regla de tocar y anunciar, donde no había una orden válida o donde no había causa probable, entre otras razones.9
Si la policía ejecuta una orden sin tocar y anunciarse, realizan una búsqueda ilegal. Si no se aplica ninguna excepción, el tribunal puede desechar la evidencia que encuentre de la búsqueda ilegal. No se permitirá en el juicio en los tribunales inferiores.
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Referencias legales:
- Código Penal de California 1531 (órdenes de registro) y Código Penal de California 844 (órdenes de arresto). Véase también People v. Ramsey, 203 Cal.App.3d 671 (1988) y People v. Mays, 67 Cal.App.4th 969 (1998). Véase también la Cuarta Enmienda, 18 U.S.C. § 3109, Caso Semayne, 77 Eng. Rep. 194, 198 (K.B. 1603), el origen de la regla común de anunciar y llamar a la puerta, Ker v. California, 374 U.S. 23, 83 S.Ct. 1623 (1963), Miller v. United States, 357 U.S. 301 (1958), Hudson v. Michigan, 547 US 586 (2006), Richards v. Wisconsin, 520 U.S. 385, 117 S.Ct. 1416 (1995) y Wilson v. Arkansas, 115 S.Ct. 1914 (1995). Véase también estos casos de corte federal: United States v. Morris, 915 F.3d 552 (8th Cir. 2019), United States v. Jenkins, 175 F.3d 1208 (10th Cir. 1999) y United States v. Gatewood, 60 F.3d 248 (6th Cir. 1995). En algunos casos, los jueces emiten órdenes de no golpear; pero hay un movimiento para prohibirlos a raíz del asesinato de Breonna Taylor en Kentucky.
- People v. Mays, Supra. (La opinión mayoritaria de la decisión del tribunal: “La consulta esencial es si, en las circunstancias, se cumplieron las políticas subyacentes a los requisitos de aviso previo”.)
- Vea People v. Macioce, 197 Cal.App.3d 262 (1987).
- U.S. v. Chavez-Miranda, 306 F.3d 973 (9th Cir. 2002).
- McClure v. U.S., 332 F.2d 19 (9th Cir. 1964).
- Hart v. Superior Court, 21 Cal.App.3d 496 (1971).
- People v. Byrd, 38 Cal.App.3d 941 (1974). Turner v. Smith (Tribunal de Apelaciones de California, Primer Distrito, Segunda División, 2023) No. A164194 (los oficiales de libertad condicional no necesitan anunciarse cuando realizan chequeos de cumplimiento).
- People v. Murphy, 37 Cal.4th 490 (2005).
- People v. Gastelo, 432 P.2d 706 (Tribunal Supremo de California, 1967)(regla de exclusión); vea también Christopher Totten, y Sutham Cobkit, La regla de anuncio y detención policial: evaluación de alternativas como deterrentes a la exclusión por violación de la regla, University of San Francisco Law Review: Vol. 48 : Iss. 1 (2013).