La policía irrumpió en su casa de California y incautó lo que le dijeron que era “evidencia de un crimen”. Pero lo hicieron sin una orden de registro válida. La policía dijo que no necesitaban una porque había “circunstancias exigentes”. ¿Qué significa eso?
A continuación, discuto todo lo que necesita saber sobre las circunstancias exigentes. También escuche nuestro informativo podcast aquí:
En general, las circunstancias exigentes son situaciones que requieren acción inusual o inmediata.1
Suelen existir en aquellos escenarios en los que un oficial de policía tiene una creencia razonable de que deben actuar rápidamente para prevenir:
- peligro inminente para alguien o alguna propiedad,
- la destrucción de contrabando o evidencia de un crimen,
- que un sospechoso en fuga escape.2
En California, no hay una prueba específica para que los tribunales determinen si existen circunstancias exigentes. Por lo general, toman una decisión sobre el asunto examinando todos los hechos de un caso.3
Como se ilustra en el gráfico a continuación, algunos factores que pueden llevar a un tribunal a decir que existen circunstancias exigentes son:
- evidencia que muestra causa probable de un crimen,
- la comisión de un crimen grave,
- un riesgo de destrucción de la evidencia,
- una imposibilidad de obtener una orden de registro,
- un sospechoso estaba armado y planeaba escapar,
- una creencia razonable de que la vida de alguien estaba en peligro,
- la necesidad de brindar ayuda de emergencia a una “víctima”, y
- la policía estaba en persecución caliente de un sospechoso.4
2. ¿Necesita la policía una orden de registro si hay circunstancias exigentes?
En la mayoría de los casos, no. La Corte Suprema de los Estados Unidos ha dictaminado que la policía puede llevar a cabo una búsqueda sin orden si existen circunstancias exigentes.5
La Cuarta Enmienda protege a las personas de intrusión policial irrazonable. Como tal, la aplicación de la ley generalmente necesita una orden de registro válida antes de poder realizar legalmente una búsqueda y confiscar propiedad.
Pero excepciones a esta regla general sí se aplican.6 Una excepción reconocida en California es la “excepción de circunstancias exigentes”.
Según esta excepción, la policía no necesita cumplir con el requisito de la orden si existen circunstancias exigentes.7
Tenga en cuenta que incluso si existen circunstancias exigentes, una entrada sin orden solo es constitucional si existe causa probable.8
3. ¿Puede la policía incautar cualquier cosa si hay circunstancias exigentes?
No. Si bien las circunstancias exigentes dan a la policía de California la autoridad para realizar una búsqueda sin orden en su hogar, solo pueden incautar propiedad que esté a la vista.9
Esto se conoce como la “doctrina de la vista simple”.
Considere, por ejemplo, el escenario en el que la policía ingresa a su hogar después de tener:
- causa probable de que cometió un crimen, y
- una creencia razonable de que iba a tirar drogas por el inodoro.
Aquí, la policía podría legalmente incautar parafernalia de drogas que estaba en el mostrador de su baño. Sin embargo, no podrían buscar legalmente un cajón del baño en busca de pruebas.
4. ¿Existen excepciones al requisito de la orden de arresto?
Sí. La aplicación de la ley generalmente necesita una orden de arresto para arrestarlo legalmente en California bajo la sospecha de que cometió un crimen.10
Sin embargo, al igual que con el requisito de la orden de registro, excepciones sí se aplican.
Por ejemplo, la policía puede realizar un arresto sin orden si lo observan directamente cometer un crimen. Esto es cierto sin importar si cometió un delito menor o un delito grave.
La policía también puede arrestarte sin una orden de arresto si tienen una causa probable para creer que cometiste un delito grave. Aquí, un arresto sin orden es permisible incluso si la policía no te observó cometer el delito grave.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulta estos artículos académicos:
- Los casos de búsqueda sin orden son realmente todos iguales – Minnesota Law Review.
- ¿Es razonable? Una revisión legal de las búsquedas sin orden de probacionistas y liberados condicionales – Criminal Justice Policy Review.
- ��rdenes de registro, mociones para suprimir y casos perdidos: los efectos de la regla de exclusión en siete jurisdicciones – Journal of Criminal Law & Criminology.
- Presione uno para la orden: reinventando el requisito de orden de registro de la Cuarta Enmienda a través de procedimientos electrónicos – Vanderbilt Law Review.
- La orden de registro posterior a Riley: protocolos de búsqueda y particularidad en las búsquedas de teléfonos celulares – Vanderbilt Law Review.
Referencias legales:
- Diccionario de Leyes Black, Sexta Edición – “Circunstancias exigentes”.
- Estados Unidos v. McConney, 728 F. 2d 1195, (9th Cir., 1984).
- Ver, por ejemplo, People v. Bowen (Cal.App. 2020) .
- Ver el caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos de Missouri v McNeely, 569 US 141 (2013).
- Brigham City v. Stuart, 547 U.S. 398 (2006).
- Ver, por ejemplo, United States v. Santana, 427 U.S. 38 (1983).
- Ver Lyman, D., Micheal. Investigación Criminal: El Arte y la Ciencia. 6ª ed. Columbia College of Missouri. Pearson, 2010. p169.
- Ver lo mismo.
- Ver, por ejemplo, Horton v. California, 496 U.S. 128 (1990).
- Ver, por ejemplo, Secciones 813–816 del Código Penal de California y 1427 PC. Ver también People v. Robinson (2010) 47 Cal. 4th 1104.