Código Penal de California 849(b) PC permite a la policía liberar a los detenidos de la custodia sin primero ser presentados ante un juez si no hay suficientes motivos para presentar una denuncia penal o si el único delito del detenido es la intoxicación pública. La policía también puede liberar a los detenidos cuyo único delito sea estar ebrios de drogas siempre y cuando los entreguen a un hospital o una instalación para el tratamiento.
El texto completo de la estatuta dice lo siguiente:
PC 849(b) Un agente de la paz puede liberar de la custodia, en lugar de llevar a la persona ante un magistrado, a una persona arrestada sin una orden de arresto en las siguientes circunstancias:
(1) El oficial está satisfecho de que hay motivos insuficientes para presentar una denuncia penal contra la persona arrestada.
(2) La persona arrestada fue arrestada solo por intoxicación y no se desean más procedimientos.
(3) La persona fue arrestada solo por estar bajo la influencia de una sustancia controlada o droga y la persona se entrega a una instalación o hospital para el tratamiento y no se desean más procedimientos.
(4) La persona fue arrestada por conducir bajo la influencia de alcohol o drogas y la persona se entrega a un hospital para tratamiento médico que impide la entrega inmediata ante un magistrado.
(5) La persona fue arrestada y posteriormente entregada a un hospital u otra instalación de atención urgente, incluyendo, pero no limitándose a, una instalación para el tratamiento de trastornos de uso de sustancias concurrentes, para evaluación y tratamiento de salud mental, y no se desean más procedimientos.
Análisis Legal
La ley de California exige que los sospechosos que son arrestados sin una orden de arresto sean llevados ante un juez magistrado. Pero bajo California Penal Code 849(b) PC, hay cinco casos en los que la policía puede liberar a estos detenidos de la custodia sin ver primero a un magistrado:
- La policía cree que no hay suficientes pruebas para presentar una denuncia penal.
- La única falta del sospechoso fue la intoxicación pública.
- La única falta del sospechoso fue estar bajo la influencia de drogas, y fue entregado a un centro de tratamiento.
- El sospechoso fue arrestado y llevado a una instalación para evaluación de salud mental y trastornos por abuso de sustancias.
- El sospechoso fue arrestado por DUI y fue llevado a un hospital (el sospechoso probablemente enfrentará cargos de DUI más tarde).1
Por lo tanto, la policía tiene un gran grado de discreción al decidir si mantener a determinados detenidos en custodia o no. Por ejemplo, la intoxicación pública es técnicamente un delito menor sancionable con hasta seis meses de prisión potencialmente. Pero si una persona no comete ningún delito más que estar intoxicada, la policía puede elegir mantenerla hasta que se sobrie y liberarla sin más repercusiones legales.2
Tenga en cuenta que los sospechosos que son arrestados y mantenidos en custodia deben ver a un magistrado para una audiencia de arraigo dentro de 48 horas, sin incluir días festivos y domingos. Pero si salen bajo fianza, entonces la audiencia de arraigo se pospondrá para una fecha posterior, al menos diez días más tarde. En muchos casos de delitos menores, los acusados que salen bajo fianza no tienen que presentarse a su audiencia de arraigo siempre y cuando tengan un abogado privado que los represente.3
De acuerdo con el PC 849(b), la policía que arresta a personas por ebriedad pública en California puede elegir liberarlas sin más procedimientos.
Referencias Legales
- Código Penal de California 849(b) PC – Arresto sin orden de arresto; Toma de persona ante el magistrado o liberación de la custodia; Registro de arresto. Ver también In re Jorge D. (Cal. App. 4th Dist., 2016), 246 Cal. App. 4th 363, 200 Cal. Rptr. 3d 878 y Armondo v. Department of Motor Vehicles (Cal. App. 1st Dist., 1993), 15 Cal. App. 4th 1174, 19 Cal. Rptr. 2d 399.
- Mismo. Ver PC 647f.
- Mismo. Ver PC 825.