Negligencia vs Mala Práctica – ¿Cuál es la diferencia?

Publicado July 6, 2023

La diferencia entre la negligencia y la mala praxis radica en el nivel de cuidado al que se le exige al infractor.
Todos tienen el deber de comportarse como una persona razonablemente cautelosa y cuidadosa. Incumplir con este nivel de cuidado y, por lo tanto, lastimar a alguien, constituye negligencia.

Pero ciertos profesionales, como médicos o abogados, se les exige un nivel de cuidado más alto en su trabajo. Caer por debajo de ese nivel puede equivaler a mala praxis.

Debido a que la mayoría de los casos de lesiones personales relacionados con la mala praxis son por mala praxis médica, este artículo se centra en ese aspecto de la ley.

¿Cuáles son los estándares de cuidado para la mala praxis vs. negligencia?

La diferencia principal entre negligencia y mala praxis radica en el nivel de cuidado que se le debe a usted, la víctima. Este nivel de cuidado es diferente de dos maneras:

1. quién tiene el deber de cuidado, y
2. qué implica el estándar.

Negligencia

Casi todos pueden cometer negligencia. Casi todos tienen el deber de comportarse como una persona razonable en las mismas o similares circunstancias. No actuar como una persona razonablemente prudente equivale a negligencia. Si la negligencia de otra persona te hace daño, el infractor puede ser responsabilizado. La ley puede obligarlo a compensarte por tus pérdidas.

Algunos ejemplos de negligencia incluyen:

• conducir un vehículo motorizado mientras se distrae y causar un accidente de coche,
• no quitar la escarcha de una acera, causando que alguien resbale y caiga, y
• contener mal a un perro conocido por ser agresivo, que luego se escapa y causa un mordisco de perro.

Tenga en cuenta que estos ejemplos son todos de personas normales, haciendo cosas negligentes. Algunas de las únicas personas que no pueden ser consideradas negligentes son los niños pequeños. Diferentes estados usan diferentes reglas para los niños. Dos métodos comunes para diseñar un deber de cuidado para los niños son:

1. comparar al niño con otros menores de una edad, inteligencia y experiencia similares,¹ y
2. la regla de los sietes, que establece que los niños menores de 7 años son incapaces de negligencia, los de entre 7 y 14 años se presumen incapaces de negligencia, y los mayores de 14 años se presumen capaces de negligencia.²

Mala praxis

Mala praxis es un concepto legal que se aplica solo a ciertos profesionales. Al trabajar en su campo de especialización, se espera que estos profesionales cumplan con un mayor nivel de cuidado que solo una persona razonable. En cambio, se espera que usen el mismo nivel de habilidad, conocimiento y cuidado que otros profesionales razonablemente cuidadosos en su campo usarían.³

Algunos ejemplos de profesionales a los que se les exige un mayor nivel de cuidado son:

• abogados,
• veterinarios,
• psiquiatras,
• médicos,
• cirujanos,
• especialistas médicos, como un cirujano cardíaco o un anestesiólogo, y
• enfermeras.

A las personas en estos roles generalmente se les exige tener y usar el conocimiento y habilidades ordinariamente poseídas por otros en su profesión.⁴

El campo particular del profesional importa. Por ejemplo, durante una cirugía de corazón abierto, un cirujano general tendría que mantener un nivel de cuidado más bajo que un cirujano que se especializa en procedimientos de corazón abierto. A estos especialistas se les espera que tengan un mayor grado de habilidad que los más generales practicantes.⁵

El nivel de cuidado es la posesión y uso de las habilidades mínimas necesarias para la profesión. El cuidado médico puede ser inferior sin ser mala praxis.

Los profesionales deben actuar en el curso de su trabajo para cometer una negligencia médica. Por ejemplo, los médicos no pueden cometer negligencia médica por causar un accidente de coche. Fuera de su ámbito de trabajo, a los profesionales se les aplica generalmente el estándar de cuidado de una persona razonable.

¿Cómo puedo probar la negligencia médica?

Demostrar la negligencia médica generalmente es más difícil que demostrar que alguien fue negligente. A menudo se necesita el testimonio de un testigo experto en el campo del demandado. Ese testigo tendría que dar su opinión experta de que la conducta del demandado no cumplió con los estándares mínimos en el campo.

En la práctica, esto puede ser bastante difícil. Implica encontrar a un profesional que esté dispuesto a testificar en contra de un compañero de trabajo. Muchos profesionales no quieren establecer un estándar de conducta que tal vez no cumplan en el futuro.

¿Cómo encaja esto en un caso de lesiones personales?

Demostrar que el demandado fue negligente o cometió negligencia médica es un elemento esencial de un caso de lesiones personales o de daños y perjuicios. Para tener éxito y recuperar una compensación, tienes que demostrar que:

1. el demandado te debía un deber de cuidado,
2. el demandado incumplió ese deber de cuidado,
3. la infracción del demandado causó tus lesiones, y
4. en realidad sufriste daños.

Establecer el estándar de cuidado que el profesional médico te debía es una gran parte de mostrar que sus acciones equivalen a un incumplimiento del deber.

Además de estos dos elementos, también tienes que establecer una cadena de causalidad entre la negligencia médica y tus lesiones. Esto implica mostrar dos cosas:

1. de no ser por las acciones negligentes de tu proveedor de atención médica, no te habrías lastimado, y
2. la infracción del estándar médico de cuidado no estaba tan alejada de tus lesiones que sería injusto responsabilizar al proveedor de atención médica.

Finalmente, para tener éxito en una demanda de negligencia médica, tienes que mostrar que sufriste daños por la negligencia. Esto a menudo se presenta en forma de:

• facturas médicas,
• salarios perdidos y capacidad de ganancia,
• dolor y sufrimiento, y
• pérdida de consorcio para tus miembros de la familia.

Al establecer una relación abogado-cliente con un abogado de negligencia médica de una firma de abogados de buena reputación, puedes buscar una compensación por todas estas pérdidas. Un abogado de negligencia médica puede proporcionar asesoramiento legal, abogar en tu nombre, buscar una oferta de acuerdo justa y presentar una demanda de negligencia médica si es necesario.

¿Hay alguna diferencia entre negligencia médica y negligencia médica?

En algunos estados, la negligencia médica y la negligencia médica son términos explícitamente intercambiables para lo mismo.⁶

Sin embargo, algunas fuentes diferencian entre los dos en función del nivel de intención del médico:

• la negligencia médica es cuando un profesional de la salud causa daño accidentalmente, y
• la mala praxis médica es cuando un profesional de la salud comete un error o toma una decisión sabiendo de las posibles consecuencias dañinas.⁷

Sin embargo, la conciencia del profesional de la salud no convierte un error en mala praxis. Por ejemplo, una ilustración clásica de mala praxis médica es dejar una esponja quirúrgica dentro de un paciente después de un procedimiento. En casi todos estos casos, la esponja se deja accidentalmente dentro de la víctima.

En cambio, puede ser útil pensar en la negligencia médica como un error o deficiencia que no es lo suficientemente grave como para constituir mala praxis.

¿Cuáles son algunos ejemplos de mala praxis médica?

Los casos de mala praxis médica pueden tomar una variedad de formas y patrones de hechos diferentes. Algunos escenarios comunes y especialmente graves que sufren las víctimas de mala praxis médica incluyen:

• errores de medicación, como recetar la cantidad incorrecta o el medicamento incorrecto,
• el diagnóstico erróneo de una condición médica,
• errores quirúrgicos,
• cirugías en el sitio equivocado,
• dejar equipo quirúrgico dentro de un paciente, o
• realizar una cirugía innecesaria.

Algunos de estos ejemplos son tan malos que llevan a veredictos que incluyen daños punitivos. Algunos conducen a demandas por muerte injusta. Un abogado de lesiones personales puede ayudar a presentar una acción legal adecuada para su situación.

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