Homicidio imprudente – ¿Cuándo no es un delito?

Publicado July 6, 2023

Bajo la ley en la mayoría de los estados, el homicidio culposo menor consiste en matar a alguien en el cumplimiento de un delito que no sea un delito grave, o en el cumplimiento de una falta. El homicidio culposo menor a veces se conoce como “homicidio culposo constructivo” o “homicidio culposo por acto ilegal“.

El delito es una forma de homicidio involuntario, que es el delito por el cual causas la muerte de otra persona debido a algún acto ilegal, o un acto legal que cometes sin la debida precaución.

Las penas por homicidio culposo menor dependen de los hechos de un caso particular y de las leyes del estado donde supuestamente cometiste el delito. Por lo general, sin embargo, un fiscal puede acusar el delito como ya sea una falta o una delito grave y una condena es castigable con:

• tiempo en la cárcel del condado o la prisión estatal, y/o
• multas extensas.

El delito a menudo se compara con, y se contrasta con, el delito de homicidio por delito grave. Las personas generalmente son culpables de homicidio por delito grave si matan a alguien durante el cumplimiento de un delito grave. Pero tenga en cuenta que las leyes estatales varían considerablemente en cómo definen precisamente el delito.

1. ¿Cuál es la definición legal de “homicidio culposo menor”?

Homicidio culposo menor es el delito en el que inadvertidamente quitas una vida humana durante el cumplimiento de una falta.¹

Una falta es un delito justo por debajo de un delito grave que a menudo es castigable con menos de un año en la cárcel del condado.

La mayoría de los estados que reconocen el homicidio culposo menor no requieren ningún tipo de estado mental (por ejemplo, intención) como elemento del delito. Esto significa que un fiscal puede condenarte por el delito solo mostrando que tú:

• cometiste una falta, y
• tomaste alguna acción durante el cumplimiento del delito que mató a alguien.²

Tenga en cuenta que las leyes penales de algunos estados dicen que una muerte que ocurre durante cualquier falta puede dar lugar a cargos de homicidio culposo menor.³

Pero algunos estados dicen que un fiscal solo puede presentar cargos por el delito si la falta que cometiste fue:

• seria en naturaleza, o
• diseñada para proteger la vida o la seguridad humana.⁴

2. ¿Cuál es un ejemplo de homicidio culposo menor?

Considere el escenario en el que hay una discusión en un bar entre dos hombres, John y David.

Los hombres están gritándose cuando John de repente empuja a David. La fuerza del empujón hace que David retroceda, donde tropieza con el pie de otra persona y fatalmente golpea su cabeza contra la pared de ladrillo del bar.

Aquí, un estado podría presentar cargos de homicidio involuntario menor en contra de John. Esto es porque él mató a una persona mientras cometía un delito menor. Específicamente, cometió el delito menor de agresión cuando empujó a David.⁵

3. ¿Es el delito una forma de homicidio involuntario?

Sí. El homicidio involuntario menor es un tipo de homicidio involuntario.

La definición de “homicidio involuntario” varía entre diferentes jurisdicciones. Sin embargo, el delito generalmente se considera un asesinato involuntario que ocurre durante:

• la comisión de un acto ilegal que es menor a un delito grave, o
• la comisión de un acto legal realizado sin la debida precaución, o con negligencia grave o negligencia criminal.⁶

Tenga en cuenta, sin embargo, que hay dos tipos de homicidio. Estos son involuntario y voluntario.

Homicidio voluntario es el asesinato ilegal de un ser humano que se realiza:

• sin malicia premeditada, y
• en circunstancias que no alcanzan la intención voluntaria, premeditada o deliberada de matar.

Un ejemplo de homicidio voluntario es cuando una persona mata a otra en el “calor de la pasión“.

4. ¿Qué es el asesinato por delito grave?

Los casos de homicidio involuntario menor a menudo se comparan con los casos de asesinato por delito grave.

En general, comete el delito de asesinato por delito grave si:

1. comete un acto durante la comisión de un delito grave, y
2. el acto resulta en la muerte de alguien.⁷

Tenga en cuenta, sin embargo, que los estados varían considerablemente en cómo definen el delito. Muchos han intentado limitar el delito diciendo que:

• solo ciertos delitos subyacentes pueden desencadenar el delito,
• el delito debe ser una causa directa o inmediata de la muerte, y
• el delito debe ser independiente del homicidio.⁸

El asesinato por delito grave es un cargo separado y distinto al cargo de asesinato de primer o segundo grado.

5. ¿Puede ayudar un abogado de defensa penal?

Sí. Si usted o un ser querido enfrenta cargos de homicidio (incluyendo homicidio vehicular), es fundamental consultar con un abogado de defensa penal para obtener ayuda.

Un abogado de defensa puede ayudarlo a entender las leyes que rodean su caso y ayudarlo a plantear una defensa legal (por ejemplo, legítima defensa) para cuestionar cualquier cargo de homicidio que pueda enfrentar.

Tenga en cuenta que la mayoría de los abogados y firmas de defensa ofrecen consultas gratuitas, lo que significa que puede recibir asesoramiento legal sin costo.

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