Si sufre un accidente de resbalón y caída en Nevada, puede intentar presentar una demanda por negligencia contra el propietario o inquilino de la propiedad. En el Condado de Clark, muchas de las demandas por lesiones personales contra hoteles de Las Vegas se originan por condiciones peligrosas del piso.
Para ganar un caso de resbalón y caída, debe probar tres cosas:
- Que había una superficie peligrosa en el lugar;
- Que el propietario o administrador de la propiedad sabía (o debería haber sabido) del peligro;
- Que el peligro causó sus lesiones.
Si gana su demanda por resbalón y caída, puede recibir daños compensatorios para pagar por sus:
Incluso si usted tuvo parte de la culpa por sus lesiones, aún puede ganar una demanda por lesiones personales. Bajo las leyes de negligencia comparativa de Nevada, los propietarios o inquilinos le deben daños siempre que hayan sido al menos 50% responsables.
En este artículo, nuestros abogados de lesiones personales en Nevada discutirán:
- 1. Demandas
- 2. Superficies peligrosas
- 3. Lesiones
- 4. Caídas en hoteles
- 5. Caídas en supermercados
- 6. Defensas
- 7. Daños
- 8. Evidencia
- 9. Plazo de prescripción
- Lectura adicional
1. Demandas
Los resbalones y caídas son accidentes específicos de un lugar. Por lo tanto, bajo la doctrina de responsabilidad por locales de Nevada, las personas a cargo del hogar o negocio donde ocurrió la caída son los demandados más probables. Estos incluyen a:
- el propietario,
- el inquilino, y/o
- el ocupante.
(Dependiendo del caso, también puede demandar a contratistas, empresas de mantenimiento o comerciantes que trabajaron en la propiedad.)
En la mayoría de los casos de resbalón y caída, demanda a la parte responsable por negligencia. La negligencia tiene cuatro “elementos”:
- El demandado le debía un deber de cuidado (mantener el lugar seguro);
- Incumplió este deber (no mantuvo el lugar seguro);
- Este incumplimiento le causó una lesión (la caída);
- Sus lesiones resultaron en daños (facturas médicas y otros gastos).1
Aquí, el “deber de cuidado” del demandado consiste en tomar medidas razonables para:
- seguir los protocolos de seguridad y mantener el lugar para prevenir accidentes previsibles,
- arreglar cualquier piso peligroso lo antes posible, y/o
- advertirle sobre el piso peligroso para que pueda evitarlo.
Si su caso llega a juicio, debe probar la negligencia “por preponderancia de la evidencia.” Esta es la forma legal de decir que es más probable que no que la negligencia del demandado causó su caída.2
Tenga en cuenta que si la propiedad era un negocio, el negocio es “responsable indirectamente” por las acciones negligentes de sus empleados. Así que si un empleado es responsable por no poner un cartel de “piso mojado”, usted podría demandar al negocio en lugar del empleado.3
Los propietarios o ocupantes pueden ser responsables por lesiones por caídas ocurridas en sus locales debido a la negligencia del propietario.
2. Superficies peligrosas
Las demandas por pisos peligrosos en Nevada suelen involucrar personas que resbalan y caen en
- hoteles,
- casinos,
- tiendas,
- restaurantes,
- aceras, y
- estacionamientos.
Específicamente, las superficies y condiciones peligrosas pueden surgir cuando los propietarios y arrendatarios no toman medidas preventivas y correctivas. La siguiente ilustración muestra causas comunes de superficies peligrosas.4
3. Lesiones
El Instituto Nacional de Seguridad en Pisos reporta que las lesiones por resbalones y caídas causan más de un millón de visitas a urgencias al año.5 En Las Vegas, los resbalones y caídas suelen ocurrir en “zonas de productividad”, como los bufés en hoteles o las cajas en supermercados.
Incluso las lesiones por caídas relativamente menores pueden interferir con sus actividades diarias, como conducir, cocinar, vestirse o escribir. No es sorpresa que los ancianos y personas con condiciones óseas como osteoporosis sean los más vulnerables a lesiones por caídas.
Tenga en cuenta que las caídas no son el único peligro potencial de pisos peligrosos. Por ejemplo, pisos que contienen formaldehído pueden causar que las personas desarrollen condiciones respiratorias, como en la reciente demanda colectiva Lumber Liquidators en Las Vegas.6
4. Caídas en hoteles
Los hoteles y casinos de Las Vegas están compuestos por todo tipo de pisos, cada uno con posibles peligros de caída. Los accidentes comunes de resbalón y caída en hoteles incluyen:
- Resbalar en la ducha porque la alfombrilla está demasiado desgastada para evitar resbalones
- Tropezar con alfombra deshilachada en el piso del casino, habitación, ascensores o restaurantes
- Deslizarse sobre una bebida derramada cerca del bar o en el vestíbulo
- Tropezar con pavimento irregular fuera del hotel
- Caer por escaleras irregulares o una escalera mecánica defectuosa
- Caer de un equipo de gimnasio defectuoso
- Resbalar junto a una piscina, donde un drenaje defectuoso causa acumulación de agua en las baldosas
Los hoteles tienen el deber de inspeccionar regularmente el lugar para detectar peligros potenciales y atender rápidamente cualquier peligro existente. Dependiendo de la ubicación y qué tan peligroso sea un piso en particular, el hotel debe:
- acordonar el área peligrosa,
- colocar señales de precaución cerca del área peligrosa, y/o
- arreglar el peligro
Tenga en cuenta que los clientes que ingresan sin permiso a áreas exclusivas para el personal y sufren una caída pueden tener más dificultad para probar negligencia que si el accidente ocurrió en áreas públicas del hotel. Sin embargo, dependiendo del caso, incluso los intrusos pueden recuperar daños monetarios de los hoteles.
Los abogados de lesiones personales a menudo categorizan las lesiones por caídas como resbalones y caídas, caídas por escalones, tropiezos y caídas, o caídas por tocones, dependiendo del caso.
5. Caídas en supermercados
Resbalar y caer es muy común en supermercados, donde prácticamente cualquier producto puede convertirse en un peligro de tropiezo si cae al suelo. Además, los compradores a menudo tienen la vista en los estantes, sin darse cuenta de derrames.
Similar a los clientes de hoteles, los clientes de supermercados son considerados “invitados” bajo la ley de Nevada. Esto significa que la tienda tiene un alto deber de buscar cualquier peligro potencial y atenderlo activamente y rápidamente.
El personal del supermercado debe patrullar regularmente los pasillos en busca de condiciones peligrosas y responder rápido cuando los clientes les alertan sobre ellas. Una vez que el personal está al tanto de un problema, debe:
- limpiar el derrame,
- acordonar el área, y/o
- colocar un cartel de “precaución: piso mojado” u otro señalamiento aplicable
Tenga en cuenta que el alto estándar de cuidado del supermercado hacia sus clientes se extiende a todas las áreas del supermercado abiertas al público. Esto incluye los pasillos de auto-pago donde los clientes —no el personal— manejan el inventario.7
6. Defensas
Muchos demandados tienen seguro comercial o de propietario de vivienda en caso de que alguien se lesione en su propiedad. Estas compañías de seguros, a su vez, contratan abogados de “defensa de seguros” que tienen un objetivo: pagar lo menos posible.
Hay muchas estrategias que estos abogados pueden intentar al defenderse de demandas por negligencia, como tratar de demostrar que:
- El demandado advirtió suficientemente sobre el peligro de caída.8
- El peligro de caída era evidente y obvio.9
- Sus lesiones fueron causadas por condiciones preexistentes.10
- No ejerció el debido cuidado y precaución razonable.11
- Una causa interviniente fue responsable de la lesión.12
Tenga en cuenta que si firmó renuncias de responsabilidad antes de su accidente, aún puede recuperar daños: Algunas renuncias no son ejecutables y otras están limitadas a ciertas circunstancias específicas que pueden no cubrir sus lesiones.
7. Daños
En un caso estándar de negligencia, demanda a los demandados por “daños compensatorios”, tales como:
- Facturas médicas: Esto incluye gastos como facturas hospitalarias, visitas médicas ambulatorias, rehabilitación, terapia física, cuidado en el hogar y medicamentos.
- Salarios perdidos: Esto incluye cualquier dinero que no pudo ganar mientras estuvo lesionado.
- Salarios futuros perdidos: Esto incluye cualquier dinero que no podrá ganar debido a sus lesiones.
- Dolor y sufrimiento: Esto incluye dolor físico, pérdida del disfrute de la vida y angustia mental.
Cuando el comportamiento del demandado que causó la lesión fue malicioso o especialmente grave, el tribunal puede tomar la rara medida de ordenar que el demandado pague daños punitivos también.13
Tenga en cuenta que si la víctima murió por sus lesiones, el cónyuge, hijos, padres, hermanos u otros familiares cercanos pueden presentar una demanda por muerte injusta contra el demandado. Los daños potenciales incluyen pérdida de apoyo, pérdida de compañía, gastos funerarios, gastos médicos y dolor y sufrimiento.
Las víctimas de resbalones y caídas que tienen más del 50% de culpa por sus lesiones pueden no prevalecer en una demanda por negligencia en Nevada.
8. Evidencia
Una de las funciones más importantes de los abogados de lesiones personales es recopilar evidencia que demuestre o sugiera que el demandado incumplió su deber de cuidado hacia usted.14 La evidencia común en demandas por resbalones y caídas incluye:
- códigos de construcción y registros de mantenimiento
- testigos presenciales y videos de vigilancia
- residuos en sus zapatos o ropa del momento del accidente
- registros médicos y fotografías
- testimonios médicos expertos
- testimonios de expertos en reconstrucción de accidentes
Si sufre una caída, use su teléfono para tomar fotos y videos del lugar de inmediato. Esta evidencia puede motivar al demandado a hacer una oferta generosa de acuerdo por resbalón y caída desde el principio. La mayoría de los casos de resbalón y caída se resuelven sin juicio.15
9. Plazo de prescripción
Bajo la ley de lesiones personales de Nevada, típicamente hay un plazo de prescripción de dos años para demandar a las partes responsables después de un accidente de resbalón y caída.16
Lectura adicional
Para más información, consulte nuestros artículos relacionados por nuestros abogados de resbalones y caídas en Las Vegas:
- ¿Cuál es el plazo de prescripción para presentar una demanda por resbalón y caída en Nevada? Cuánto tiempo tiene para demandar por negligencia.
- ¿Puedo demandar si tuve un resbalón y caída en un hotel de Las Vegas? Qué hacer si se lesiona en un hotel.
- ¿Puedo demandar después de caer en un piso resbaladizo en un club nocturno de Las Vegas? Sus opciones si se lesiona en un club nocturno.
- Cómo presentar una demanda por resbalón y caída en Las Vegas – 5 pasos clave. Guía para presentar una demanda por resbalón y caída.
- Tuve un resbalón y caída en un hotel de Las Vegas. ¿Puedo presentar una demanda? Sus opciones si se lesiona en un hotel.
Referencias legales:
- Rolain v. Wal-Mart Stores, Inc., (2013) U.S. Dist. LEXIS 42373; Hammerstein v. Jean Dev. West, (1995) 111 Nev. 1471, 907 P.2d 975; Restatement (Third) of Torts: Physical and Emotional Harm, § 51.
- Véase, por ejemplo, Deiss v. Southern Pac. Co., (1936) 53 P.2d 332, 56 Nev. 169.
- Véase también Asmussen v. New Golden Hotel Co., (1964) 80 Nev. 260; Worth v. Reed, (1963) 79 Nev. 351.
- NRS 41.515; NRS 41.515.
- Datos rápidos del Instituto Nacional de Seguridad en Pisos.
- Carrie Geer Thevenot, Informe sobre pisos Lumber Liquidators que conduce a demandas en Vegas, Las Vegas Review-Journal (19 de marzo de 2015).
- Sprague v. Lucky Stores, (1993) 109 Nev. 247.
- Harrington v. Syufy Enters., (1997) 113 Nev. 246, 250 (“[L]a regla del peligro obvio solo elimina el deber de advertir. No es aplicable cuando la responsabilidad se basa en actos distintos a la falta de advertencia adecuada de una condición peligrosa. Por lo tanto, incluso cuando un peligro es obvio, un demandado puede ser negligente por haber creado el peligro o por exponer al demandante al peligro.”).
- State Indus. Ins. Sys. v. Kelly, (1983) 99 Nev. 774; Perez v. Las Vegas Medical Ctr. (1991) 107 Nev. 1; FGA, Inc. v. Giglio, (2012) 128 Nev. 271.
- NRS 41.141; Humphries v. Eighth Judicial Dist. Court of State, (2013) 312 P.3d 484, 129 Nev. Adv. Rep. 85.
- Bower v. Harrah’s Laughlin, Inc., (2009) 125 Nev. 470, 215 P.3d 709.
- NRS 42.005.
- Véase Eldorado Club v. Graff, (1962) 78 Nev. 507. Worth v. Reed, (1963) 79 Nev. 351, 356 (“Un resbalón y caída, por sí solo, no prueba ni que ella fue, ni que no fue, negligente.”).
- Igual. Tenga en cuenta que después de que alguien sufre una caída, es común que el propietario o inquilino repare rápidamente el peligro del piso. Lógicamente, estas medidas correctivas parecen evidencia de la culpa de los demandados. Sin embargo, la ley de Nevada establece que los tribunales no pueden usar evidencia de estas medidas correctivas posteriores al accidente como prueba de que los demandados incumplieron su deber de cuidado hacia usted. En cambio, los abogados de lesiones personales se enfocan en las acciones de los demandados antes y durante la caída para mostrar que no actuaron razonablemente para prevenir caídas previsibles. NRS 48.095.
- NRS 11.190; NRS 11.300; NRS 11.310.