Menos de 1 de cada 20 casos de resbalones y caídas llegan a juicio. La mayoría termina en un acuerdo extrajudicial. Los casos que llegan a juicio a menudo involucran a partes que no estaban dispuestas a llegar a un acuerdo. Su caso puede llegar a juicio si resultó gravemente herido y la aseguradora no quiere pagar una cantidad alta, o si usted tuvo parte de la culpa.
¿Por qué tan pocos casos de resbalones y caídas llegan a juicio?
Los abogados experimentados de nuestra firma de abogados han descubierto que la mayoría de los casos de resbalones y caídas se resuelven fuera de los tribunales porque:
- hay muchos de ellos cada año, por lo que los abogados de lesiones personales y las compañías de seguros se han vuelto buenos en resolverlos sin la necesidad de un juicio,
- las compañías de seguros de propietarios de viviendas a menudo quieren evitar un juicio que podría otorgarle a la víctima una gran cantidad de dinero,
- las víctimas a menudo están ansiosas por llegar a un acuerdo rápidamente para pagar sus facturas médicas, y
- ambas partes generalmente prefieren saber cuánto será el acuerdo, en lugar de dejar que un jurado decida la cantidad.
Por esta razón, según el Departamento de Justicia de los Estados Unidos:
En 116 jurisdicciones encuestadas en 2005, solo el 4 por ciento de los casos de responsabilidad civil, también conocidos como reclamos por lesiones personales, se resolvieron a través de un juicio. De estos juicios por lesiones personales, el 7 por ciento fueron por responsabilidad de locales, que incluyen reclamos por resbalones y caídas.[1]
El proceso de reclamos por lesiones personales
Después de su accidente de resbalón y caída, recibirá atención médica. Es probable que un ajustador de seguros se acerque a usted con una oferta de acuerdo inicial. Aunque esto puede sonar tentador, ya que cubre muchos de sus gastos médicos existentes, casi nunca ofrece una cantidad justa de compensación.
Si acepta la oferta, recibirá el dinero pero renunciará a su derecho de demandar.
Si la rechaza, se iniciarán negociaciones de acuerdo. Es muy importante tener un abogado de resbalones y caídas que lo represente en estas negociaciones. Un abogado de lesiones personales con experiencia en casos de resbalones y caídas entenderá qué evidencia es importante y qué compensación financiera merece, basándose en sus casos anteriores.
Su abogado y la compañía de seguros reunirán evidencia sobre el incidente y sus lesiones. Esta evidencia puede hacer más claro lo que merece en compensación. Esto puede impulsar las discusiones de acuerdo. A menudo incluye cosas como:
- su historial médico, que detalla qué tratamiento médico ha recibido y qué atención médica es probable que necesite en el futuro,
- detalles del lugar del accidente, incluyendo fotos de la condición peligrosa que causó su caída,
- grabaciones de vigilancia que capturaron el accidente, y
- testimonio de la víctima de la caída y cualquier persona que haya presenciado el accidente.
Si no se llega a un acuerdo y se acerca el plazo de prescripción, su abogado presentará una demanda por lesiones personales basada en responsabilidad de locales. Argumentará que, según la ley de lesiones personales de su estado:
- el demandado era dueño o tenía el control de la propiedad,
- incumplió su deber de cuidado en el uso o mantenimiento de esa propiedad,
- usted resultó herido, y
- la negligencia del propietario de la propiedad fue un factor importante en su lesión.[2]
Esto suele suceder 1 o 2 años después de sus lesiones. Se fijará una fecha de juicio, generalmente para 1 o 2 años después de que se haya presentado la demanda, aunque el plazo dependerá del calendario del tribunal.
Una vez que se presenta la demanda por resbalones y caídas, continúan la recopilación de evidencia y las discusiones de acuerdo. La mayoría de las veces, usted y la compañía de seguros llegarán a un acuerdo. Se firmará un acuerdo de acuerdo para que el juez lo apruebe.
Si no se llega a un acuerdo antes de la fecha del juicio, entonces el caso irá a juicio. El jurado escuchará el caso de cada parte y resolverá la disputa.
Nuestros abogados de accidentes han descubierto que el proceso legal para este tipo de casos puede tomar hasta 4 años si llegan a juicio. Sin embargo, la mayoría se resuelve mucho antes. Muchos se resuelven en 6 meses a 1 año después del incidente.
Acuerdo promedio por resbalón y caída
No hay un acuerdo promedio por resbalón y caída porque no hay un caso promedio de lesiones personales. Sin embargo, un acuerdo típico por resbalón y caída es de entre $10,000 y $50,000. La gravedad de sus lesiones determinará la cantidad del acuerdo. Si sufrió lesiones graves, el pago podría ser mucho mayor.
Otros 2 factores importantes son:
- si hay alguna indicación de que usted tuvo parte de la culpa en el accidente o podría haberlo evitado, y
- cuánta cobertura de seguro hay.
Si usted tuvo parte de la culpa, el acuerdo será menor. La compañía de seguros incluso puede negarse a llegar a un acuerdo y llevar el caso a juicio.
Si no hay suficiente seguro, el acuerdo puede no cubrir todas sus pérdidas. Las pólizas de seguro de responsabilidad tienen un límite. Si resultó gravemente herido y sus pérdidas superan ese límite, es probable que la compañía de seguros llegue a un acuerdo por el límite de la póliza y lo deje a usted para recuperar el resto de quien pueda.
Un abogado de resbalones y caídas puede ayudarlo a construir un caso sólido y negociar un acuerdo justo en una reclamación por resbalones y caídas.
Lesiones comunes en accidentes de resbalones y caídas
Algunas lesiones comunes en resbalones y caídas son:
- huesos rotos,
- lesiones en la cabeza, incluyendo lesiones cerebrales traumáticas (TBI),
- lesiones en la columna vertebral, y
- esguinces y distensiones, incluyendo latigazo cervical.
Las personas mayores tienen más probabilidades que otros grupos de población de sufrir un resbalón y caída. También tienen más probabilidades de resultar gravemente heridos.
Causas comunes de resbalones y caídas
Un “resbalón y caída” no necesariamente significa que se resbaló. También podría haberse lastimado después de tropezar o perder el equilibrio de cualquier otra manera. Algunas de las causas más comunes de lesiones por resbalones y caídas son:
- suelos resbaladizos,
- escaleras rotas,
- baches o socavones,
- suelos irregulares,
- alfombras enrolladas,
- falta de pasamanos en las escaleras,
- objetos sobresalientes cerca de los pies, y
- iluminación insuficiente para notar el peligro.
El propietario de la propiedad tiene el deber legal de reparar estas condiciones peligrosas o advertirle sobre ellas. Si no cumplen con ese deber de cuidado y usted resulta herido como resultado, puede responsabilizarlos.
Referencias legales:
[1] Oficina de Estadísticas de Justicia, Informe Especial, “Juicios Civiles en Tribunales Estatales, 2005” (octubre de 2008).
[2] Vea las Instrucciones Civiles para Jurados de California (CACI) No. 1000.
