Abogados con licencia enfrentan acciones disciplinarias por parte de la Barra Estatal de Nevada por:
- condenas criminales por felonies o DUI,
- ser encontrados en desacato de la corte, y/o
- violaciones de las Reglas de Conducta Profesional
Si se le acusa de mala conducta, tiene derecho a una audiencia similar a un juicio ante el Consejo Disciplinario de la Barra. Si el Consejo dictamina en su contra, el Consejo puede imponer:
- una reprimenda,
- una multa,
- una suspensión de la licencia, o
- la inhabilitación
Puede tener su propio abogado para representarlo en audiencias disciplinarias. La Corte Suprema de Nevada revisa automáticamente el caso si el Consejo recomienda una reprimenda, suspensión o inhabilitación.
En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal de Las Vegas discuten:
- 1. ¿Cómo funciona el Consejo Disciplinario de la Barra Estatal de Nevada?
- 2. ¿Puedo solicitar una licencia de abogado con un historial criminal?
- 3. ¿Qué desencadena acciones disciplinarias contra abogados?
- 4. ¿Qué sucede si hay una queja en mi contra?
- 5. ¿Qué sucede en una audiencia disciplinaria?
- 6. ¿Puedo ir a la cárcel por ejercer la abogacía sin licencia?
- 7. Otras licencias profesionales en Nevada
- Recursos adicionales
Los abogados acusados de cometer malas prácticas enfrentan acciones disciplinarias por parte de la Barra Estatal.
1. ¿Cómo funciona el Consejo Disciplinario de la Barra Estatal de Nevada?
La Barra Estatal de Nevada tiene dos Consejos Disciplinarios encargados de llevar a cabo audiencias disciplinarias e imponer penas. El Consejo Disciplinario del Norte de Nevada suele reunirse en Reno, y el Consejo Disciplinario del Sur de Nevada suele reunirse en Las Vegas.
Cada junta disciplinaria consta de al menos 35 abogados con licencia de Nevada y al menos 12 no abogados, todos nombrados por la Junta de Gobernadores. Estos miembros de la junta pueden servir hasta cuatro términos de tres años cada uno.1
2. ¿Puedo solicitar ser abogado de Nevada con un antecedente criminal?
Sí, aunque la Barra puede negarle la admisión dependiendo de la naturaleza de sus registros criminales. La Barra no especifica qué delitos, si los hay, le impiden convertirse en abogado.
La Barra requiere que los solicitantes revelen toda su historia criminal, incluyendo arrestos que no resultaron en una condena. Como era de esperar, cuanto más grave sea el delito, más probable será que la Barra niegue la admisión. La Barra también puede solicitar información adicional para determinar si el solicitante se ha rehabilitado.2
3. ¿Qué delitos o conductas pueden desencadenar una acción disciplinaria contra mí por parte de la Barra de Abogados de Nevada?
Dos categorías de comportamiento pueden desencadenar acciones disciplinarias contra usted por parte de la Barra Estatal:
- Cualquier condena penal;
- Y cualquier presunta violación de las Reglas de Conducta Profesional para abogados de Nevada.
3.1. Delitos
La Barra de Abogados de Nevada distingue entre “delitos graves” y delitos no graves. Los delitos graves incluyen:
- delitos graves,
- cualquier delito menor que un delito grave que refleje adversamente su aptitud para ejercer la abogacía, o
- cualquier delito menor que un delito grave que implique cualquiera de las siguientes:
- conducta indebida como abogado,
- interferencia con la administración de justicia,
- juramento falso,
- falsedad,
- fraude,
- omisión intencional de presentar una declaración de impuestos sobre la renta,
- engaño,
- soborno,
- extorsión,
- malversación,
- robo, o
- un intento o una conspiración o una solicitud de otro para cometer un “delito grave”.
Si un abogado es condenado por un “delito grave“, la Barra de Abogados del Estado de Nevada puede suspender de forma sumaria la licencia de un abogado al presentar una petición ante la Corte Suprema de Nevada. (La Corte puede revocar la suspensión si el abogado acusado demuestra “buena causa”). La Barra también programará una audiencia disciplinaria para determinar la extensión de la disciplina a imponer.
Si un abogado es condenado por un delito no grave, la corte suprema del estado tiene la discreción de remitir el asunto a la Junta Disciplinaria. Si el delito no grave se refiere a la aptitud del abogado acusado para ejercer la abogacía, la Corte Suprema puede emitir un orden de comparecencia: esto requeriría que el abogado acusado demostrara por qué la Corte no debería imponer una suspensión temporal inmediata pendiente de la audiencia disciplinaria.
(Baje a la sección 5 para obtener más información sobre las audiencias disciplinarias.)
3.2. Falta de ética profesional
Las Reglas de Conducta Profesional de Nevada tienen cientos de reglas. Ejemplos de falta de ética profesional que podrían desencadenar acciones disciplinarias incluyen:
- omitir seguir los procedimientos de división de honorarios con otros abogados,
- violar las reglas de publicidad de la Barra,
- cobrar una tarifa de contingencia en un caso de defensa penal o un caso de derecho de familia,
- violar la confidencialidad del cliente,
- representar a un cliente a pesar de que existe un conflicto de intereses, y el cliente no dio su consentimiento informado por escrito, y
- enviar anuncios dirigidos a víctimas de lesiones personales en violación de las Reglas de Conducta Profesional (“perseguir ambulancias”)
Si usted es condenado por cualquier delito que no sea una infracción de tránsito menor, está obligado a informar a la barra dentro de 30 días de la condena. El no informar a la barra dentro del plazo requerido es en sí mismo falta de ética profesional y motivo para acciones disciplinarias.3
Cuando el Bar conozca de su presunta falta, iniciará los procedimientos disciplinarios. Desplácese hacia abajo para conocer más.
4. ¿Qué sucede si se presenta una queja en mi contra ante el Colegio de Abogados de Nevada?
La Oficina de Asesoría del Colegio de Abogados de Nevada revisa todas las quejas informales (“archivos de quejas”) presentadas contra abogados, generalmente dentro de 10 días hábiles de su recepción. El Asesor de Barra puede contactarlo solicitándole que responda por escrito a las acusaciones dentro de otros 10 días hábiles.
Dependiendo de su respuesta, el Asesor de Barra puede iniciar una investigación. La duración de la investigación depende de las circunstancias de las acusaciones. Una vez concluida la investigación, el Asesor de Barra puede hacer una de las siguientes seis recomendaciones:
- emitir una desestimación con prejuicio (lo que significa que el Bar está dejando el asunto en su contra para siempre),
- emitir una desestimación sin prejuicio (lo que significa que el Bar está dejando el asunto en su contra pero puede reconsiderar el asunto si se presenta nueva evidencia),
- referirlo a un programa de desviación o tutoría (como rehabilitación para drogas o alcohol),
- emitir una carta de advertencia,
- emitir una carta de reprobación, o
- presentar una queja por escrito para procedimientos formales adicionales
Todas las decisiones del Asesor de Barra son revisadas automáticamente por uno de los “paneles de selección” de la Junta Disciplinaria, compuesto por dos abogados y un no abogado. Por mayoría aprueban, rechazan o modifican la recomendación.
Si se le emite una carta de reprobación, tiene 14 días para responder con una objeción. Si se opone, entonces la Junta fijará el asunto para una audiencia. Si no responde a tiempo, entonces la reprobación es definitiva y no puede ser apelada.4
4.1. Quejas formales
Las quejas formales del Bar en su contra deben enumerar claramente todos los cargos, así como el comportamiento subyacente que respalde el comportamiento. En la mayoría de los casos, se le permite mantener su licencia de barra pendiente de la resolución del asunto.
Una vez que el Bar sirve la queja en su contra, tiene 20 días para responderla. Puede tener otros 20 días para responderla por buena causa o si el Bar estipula la extensión. Puede contratar un abogado privado para ayudar a componer la respuesta.
En el caso de que nunca responda a la queja, el Bar considerará que admitió los cargos. Sin embargo, puede intentar anular el fallo más tarde si puede demostrar que la razón fue
- error,
- inadvertencia,
- sorpresa, o
- descuido excusable.
Dentro de 30 días de recibir su respuesta (o del plazo para recibir la respuesta), el Bar asignará el asunto a un panel de audiencia. El panel debe celebrar una audiencia disciplinaria dentro de los 45 días y darle 30 días de aviso de la fecha, hora y lugar. Por buena causa, el panel de audiencia puede posponer la audiencia hasta 90 días más.
Desplácese hacia abajo para obtener información sobre las audiencias disciplinarias de la Barra Estatal. 5
Los abogados deben informar a la barra si son condenados por un delito que no sea una infracción de tránsito menor.
5. ¿Qué sucede en una audiencia disciplinaria de la Barra Estatal de Nevada?
Las audiencias disciplinarias por parte de una Junta Disciplinaria de la Barra Estatal de Nevada se asemejan a juicios:
- Puedes estar representado por otro abogado;
- tanto tú como el Oficial de Asesoría de la Barra pueden presentar argumentos y pruebas; y
- tanto tú como el Oficial de Asesoría de la Barra pueden interrogar a los testigos.
El panel de audiencia de la Junta Disciplinaria puede tener tres o cinco miembros. Cuando la audiencia haya terminado, el panel de audiencia deliberará. El estándar de prueba en las audiencias disciplinarias es “por evidencia clara y convincente”. (Esto es un poco menor que el estándar de prueba en los juicios penales, que es “más allá de toda duda razonable”).
Una mayoría de los miembros del panel de audiencia debe dictaminar en tu contra para imponer disciplina. Por lo tanto, si el panel de audiencia tiene tres miembros, dos deben dictaminar en tu contra por evidencia clara y convincente. Si el panel tiene cinco miembros, tres deben dictaminar en tu contra por evidencia clara y convincente.
El panel de audiencia debe emitir una decisión por escrito dentro de los 30 días posteriores a la audiencia. Aunque si tú o el Asesor de la Barra solicitan memorandos posteriores a la audiencia, entonces el plazo para emitir una decisión se extiende a 60 días.6
5.1. Formas de disciplina
Si el panel de audiencia dictamina en tu contra, puede imponer las siguientes formas de disciplina:
- destitución
- suspensión de su licencia de bar (una suspensión de 6 meses o menos no requiere prueba de rehabilitación para ser reincorporado; una suspensión de más de 6 meses sí requiere prueba de rehabilitación para ser reincorporado);
- órdenes de restricción temporal sobre fondos;
- reprimenda pública o carta de reprimenda, con o sin condiciones, incluyendo pero no limitado a restitución, una multa, o ambas una reprimenda y una multa; o
- carta de advertencia, que es una desestimación pero le advierte sobre un comportamiento específico y/o reglas disciplinarias.
5.1.1. Circunstancias agravantes
Al determinar qué nivel de disciplina imponer, el panel de audiencias puede considerar circunstancias agravantes. Las posibles circunstancias agravantes que pueden justificar una disciplina más severa incluyen:
- usted actuó de mala fe, deshonestamente o egoístamente,
- usted tenía antecedentes disciplinarios anteriores,
- la víctima era vulnerable,
- usted se negó a asumir la responsabilidad,
- usted presentó pruebas falsas, y/o
- usted tenía una gran experiencia legal y debería haber sabido mejor
5.1.2. Circunstancias atenuantes
Al determinar qué nivel de disciplina imponer, el panel de audiencias también puede considerar circunstancias atenuantes. Las posibles circunstancias atenuantes que pueden justificar una disciplina más laxa incluyen:
- usted no tenía antecedentes disciplinarios anteriores, o los delitos anteriores eran remotos,
- usted actuó de buena fe,
- usted tenía problemas personales o emocionales,
- usted era inexperto en la práctica de la ley,
- usted tenía una buena reputación,
- usted mostró remordimiento, y/o
- usted sufría de adicción
Tenga en cuenta que no es una circunstancia atenuante si la víctima en el caso retiró su queja, nunca se quejó, o recomendó una sanción laxa, o si usted renunció antes de la audiencia.
5.1.3. Condenas anteriores
Tenga en cuenta que si la audiencia se refiere a un delito grave por el que ya ha sido condenado, el panel de audiencias no puede desestimar el asunto. En su lugar, solo deliberará sobre la extensión de las sanciones disciplinarias apropiadas.7
5.2. Apelar la decisión de la Barra
Después de que la Barra de Nevada le sirva con la decisión del panel de audiencia, tiene 30 días para apelar la decisión al Tribunal Supremo de Nevada. Sin embargo, el Tribunal Supremo revisa automáticamente cualquier decisión que recomiende una reprensión pública, suspensión o desafuero.
Si el panel de audiencia recomendó desafuero, es posible que pueda solicitar solo una suspensión temporal de su licencia pendiente de la decisión del Tribunal Supremo.
Una vez que el Tribunal Supremo reciba el expediente del caso de la Barra Estatal, tiene 30 días para presentar una breve apertura, y el tribunal puede programar un argumento oral. Si no presenta una breve, el Tribunal considerará el asunto sin breves ni argumento oral.8
6. ¿Puedo ir a la cárcel por ejercer la abogacía sin licencia en Nevada?
Es una posibilidad, aunque los jueces típicamente imponen solo una multa por una primera ofensa. Las penas aumentan con cada ofensa sucesiva de la práctica no autorizada de la abogacía:9
Práctica no autorizada de la abogacía en Nevada | Penas |
1ra ofensa dentro de 7 años | delito menor:
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2da ofensa dentro de 7 años | delito grave:
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Ofensa subsiguiente dentro de 7 años | delito de categoría E: Probación y sentencia suspendida, aunque el juez puede imponer lo siguiente si tiene al menos dos condenas anteriores por delitos graves:
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Si se le acusa de ejercer la abogacía sin licencia, también puede enfrentar cargos relacionados como obtener dinero por medio de engaño o fraude bancario federal. También puede enfrentar demandas civiles de las presuntas víctimas. Dependiendo del caso, las posibles acciones legales incluyen:
- incumplimiento de contrato,
- fraude,
- enriquecimiento injusto, y/o
- mala práctica legal
Aprenda más en nuestro artículo sobre el ejercicio ilegal de la abogacía.
7. Otras licencias profesionales en Nevada
7.1. Contratistas (Constructores)
Los contratistas con licencia enfrentan acciones disciplinarias por realizar trabajos de mala calidad o por participar en conductas profesionales o actividades criminales. Aprenda más en nuestro artículo sobre procedimientos disciplinarios y revocaciones de licencias para contratistas.
7.2 Corredores y Agentes de Bienes Raíces
La Comisión de Bienes Raíces de Nevada puede suspender o revocar las licencias de corredores de bienes raíces o agentes que cometan ciertos delitos o tipos de mala conducta. Aprenda más en nuestro artículo sobre procedimientos disciplinarios y revocaciones de licencias para corredores y agentes de bienes raíces.
7.3 Enfermería
Las enfermeras y auxiliares de enfermería son disciplinadas por la Junta de Enfermería de Nevada por cometer delitos o mala conducta. Aprenda más sobre revocaciones y suspensiones de licencias de enfermería.
7.4. Doctores
La Junta de Examinadores Médicos de Nevada adopta reglamentos, realiza audiencias disciplinarias e impone penalidades por mala conducta de médicos, asistentes médicos y especialistas en cuidados respiratorios. Aprenda más sobre revocaciones y suspensiones de licencias médicas.
7.5. Dentistas
La Junta Dental de Nevada puede revocar las licencias de dentistas y higienistas dentales por delitos de turpitud moral o mala conducta profesional. Vea más en nuestro artículo sobre revocaciones o suspensiones de licencias para dentistas.
7.6. Contadores
Los contadores públicos ponen en peligro sus licencias por cometer ciertos delitos o mala conducta profesional. Aprenda más en nuestro artículo sobre procedimientos disciplinarios y suspensiones de licencias para contadores.
7.7. Trabajadores Sociales
Los trabajadores sociales pueden ser disciplinados por la Junta Estatal de Examinadores de Trabajadores Sociales como castigo por tener un registro criminal grave o cometer una falta. Visite nuestro artículo sobre suspender o revocar las licencias de trabajadores sociales.
7.8 Maestros
Los educadores de Nevada pueden tener su licencia suspendida o revocada por convicciones de delitos graves, delitos que impliquen turpitud moral o delitos sexuales con alumnos. Visite nuestro artículo sobre acciones disciplinarias contra maestros.
Los abogados acusados
Recursos adicionales
Para obtener más información sobre la disciplina de abogados en Nevada, consulte lo siguiente:
- Encuentra un abogado de Nevada – busque abogados por nombre para ver si actualmente están sujetos a disciplina
- La Barra de Abogados de Nevada considera reemplazar las reprimendas públicas con amonestaciones privadas en casos de ética de abogados – Artículo de Law.com sobre los cambios propuestos en las reglas de la Corte Suprema de Nevada
- Barra Estatal de Nevada: Ética y Disciplina – página web del gobierno con información sobre cómo presentar una queja contra un abogado
- Barra Estatal de Nevada: Disciplina de Abogados – página web del gobierno con información sobre las medidas tomadas con abogados que violan las reglas éticas
- Revista Nevada Lawyer – revista mensual que incluye un “Informe de Consejero de Barra” de abogados que han sido recientemente reprimidos, suspendidos o deshabilitados