¿Cuándo puede la Barra Estatal de Nevada imponer disciplina y suspender su licencia?

2. ¿Puedo solicitar ser abogado en Nevada con antecedentes penales?

Sí, aunque la Barra puede negarle la admisión dependiendo de la naturaleza de sus antecedentes penales. La Barra no especifica qué delitos, si los hay, le impiden automáticamente convertirse en abogado.

La Barra requiere que los solicitantes divulguen toda su historia criminal, incluyendo arrestos que no resultaron en una condena. Previsiblemente, cuanto más grave sea el delito, más probable es que la Barra niegue la admisión. La Barra también puede solicitar información adicional para determinar si el solicitante ha sido rehabilitado.²

3. ¿Qué delitos o conductas desencadenan acciones disciplinarias?

Dos categorías de mala conducta pueden desencadenar acciones disciplinarias en su contra por parte de la Barra Estatal:

1. Cualquier condena penal;
2. Y cualquier presunta violación de las Reglas de Conducta Profesional de Nevada para abogados.

3.1. Delitos

La Barra Estatal de Nevada distingue entre “delitos graves” y delitos no graves. Los delitos graves incluyen:

• delitos graves,
• cualquier delito menor que refleje negativamente en su aptitud para ejercer la abogacía, o
• cualquier delito menor que involucre cualquiera de los siguientes:
  • conducta inapropiada como abogado,
  • interferencia con la administración de justicia,
  • jurar falsamente,
  • tergiversación,
  • fraude,
  • omisión voluntaria de presentar una declaración de impuestos sobre la renta,
  • engaño,
  • soborno,
  • extorsión,
  • apropiación indebida,
  • robo, o
  • un intento o conspiración o solicitud de otro para cometer un “delito grave”.

Si un abogado es declarado culpable de un “delito grave“, el Colegio de Abogados del Estado de Nevada puede suspender sumariamente la licencia de un abogado al presentar una petición ante la Corte Suprema de Nevada. (La Corte puede revertir la suspensión si el abogado acusado demuestra “buena causa”). El Colegio también programará una audiencia disciplinaria para determinar la extensión de la disciplina a imponer.

Si un abogado es declarado culpable de un delito no grave, la Corte Suprema del estado tiene la discreción de remitir el asunto a la Junta Disciplinaria. Si el delito no grave se refiere a la aptitud del abogado acusado para ejercer la abogacía, la Corte Suprema puede emitir una orden de mostrar causa: Esto requeriría que el abogado acusado demuestre por qué la Corte no debería imponer una suspensión temporal inmediata pendiente de la audiencia disciplinaria.

(Vaya a la sección 5 para obtener más información sobre audiencias disciplinarias.)

3.2. Mala conducta

Las Reglas de Conducta Profesional de Nevada tienen cientos de reglas. Ejemplos de mala conducta profesional que podrían desencadenar acciones disciplinarias incluyen:

• no seguir los procedimientos de división de honorarios con otros abogados,
• violar las reglas de publicidad del Colegio,
• cobrar una tarifa de contingencia en un caso de defensa penal o un caso de derecho de familia,
• violar la confidencialidad del cliente,
• representar a un cliente a pesar de que existe un conflicto de intereses, y el cliente no dio su consentimiento informado por escrito, y
• enviar anuncios dirigidos a víctimas de lesiones personales en violación de las Reglas de Conducta Profesional (“cazar ambulancias”)

Si es declarado culpable de cualquier delito que no sean infracciones de tráfico menores, debe informar al colegio de abogados dentro de los 30 días de la condena. No informar al colegio dentro del plazo requerido es en sí mismo mala conducta y motivo de acción disciplinaria.³

Cuando el Colegio se entera de su presunta mala conducta, iniciará procedimientos disciplinarios. Desplácese hacia abajo a la siguiente sección para obtener más información.

4. ¿Qué sucede si hay una queja en mi contra?

La Oficina de Consejo del Colegio de Abogados del Estado de Nevada revisa todas las quejas informales (“archivos de quejas”) presentadas contra abogados, generalmente dentro de los 10 días hábiles siguientes a su recepción. El Consejo del Colegio puede ponerse en contacto con usted solicitando que responda por escrito a las acusaciones dentro de otros 10 días hábiles.

Dependiendo de su respuesta, el Consejo del Colegio puede iniciar una investigación. La duración de la investigación depende de las circunstancias de las acusaciones. Una vez concluida la investigación, el Consejo del Colegio puede hacer cualquiera de las siguientes seis recomendaciones:

1. emitir un sobreseimiento con perjuicio (lo que significa que el Colegio está desestimando el asunto en su contra de manera definitiva),
2. emitir un sobreseimiento sin perjuicio (lo que significa que el Colegio está desestimando el asunto en su contra pero puede reconsiderarlo si se presentan nuevas pruebas),
3. remitirlo a un programa de desvío o mentoría (como rehabilitación por drogas o alcohol),
4. emitir una carta de advertencia,
5. emitir una carta de amonestación, o
6. presentar una queja por escrito para procedimientos formales adicionales

Todas las decisiones del Consejo del Colegio son revisadas automáticamente por uno de los “paneles de selección” de la Junta Disciplinaria, compuesto por dos abogados y un no abogado. Por mayoría aprueban, rechazan o modifican la recomendación.

Si se le emiten cartas de amonestación, tiene 14 días para responder con una objeción. Si se opone, entonces la Junta fijará el asunto para una audiencia. Si no responde a tiempo, entonces la amonestación es definitiva y no se puede apelar.⁴

4.1. Quejas Formales

Las quejas formales del Colegio en su contra deben enumerar claramente todos los cargos, así como la conducta subyacente que respalda la conducta. En la mayoría de los casos, se le permite mantener su licencia de abogado hasta que se resuelva el asunto.

Una vez que el Colegio le sirve la queja, tiene 20 días para responder. Puede tener 20 días adicionales para responder por buena causa demostrada o si el Colegio estipula la extensión. Puede contratar a un abogado privado para que lo ayude a redactar la respuesta.

En caso de que nunca responda a la queja, el Colegio considerará que admitió los cargos. Sin embargo, más tarde puede intentar anular el fallo si puede demostrar que la razón fue

• error,
• inadvertencia,
• sorpresa, o
• negligencia excusable.

Dentro de los 30 días de recibir su respuesta (o de la fecha límite para recibir la respuesta), el Colegio asignará el asunto a un panel de audiencia. El panel debe luego celebrar una audiencia disciplinaria dentro de los 45 días y darle 30 días de aviso de la fecha, hora y lugar. Por buena causa demostrada, el panel de audiencia puede posponer la audiencia hasta 90 días más.

Desplácese hacia abajo para obtener información sobre las audiencias disciplinarias del Colegio de Abogados del Estado.⁵

5. ¿Qué sucede en una audiencia disciplinaria del Colegio de Abogados del Estado?

Las audiencias disciplinarias del Colegio de Abogados del Estado de Nevada se asemejan a juicios:

• Usted puede ser representado por otro abogado;
• tanto usted como la Oficina del Consejo del Colegio de Abogados pueden presentar argumentos y pruebas; y
• tanto usted como la Oficina del Consejo del Colegio de Abogados pueden interrogar a los testigos.

El panel de audiencia de la Junta Disciplinaria puede tener tres o cinco miembros. Cuando la audiencia haya terminado, el panel de audiencia deliberará. El estándar de prueba en las audiencias disciplinarias es “por evidencia clara y convincente”. (Este es un poco más bajo que el estándar de prueba en los juicios penales, que es “más allá de una duda razonable”.)

Una mayoría de los miembros del panel de audiencia debe encontrar en su contra para imponer una disciplina. Por lo tanto, si el panel de audiencia tiene tres miembros, dos deben encontrar en su contra por evidencia clara y convincente. Si el panel tiene cinco miembros, tres deben encontrar en su contra por evidencia clara y convincente.

El panel de audiencia debe emitir una decisión por escrito dentro de los 30 días de la audiencia. Aunque si usted o el Consejo del Colegio de Abogados solicitan informes posteriores a la audiencia, entonces el plazo para emitir una decisión se extiende a 60 días.⁶

5.1. Formas de Disciplina

Si el panel de audiencia encuentra en su contra, puede imponer las siguientes formas de disciplina:

• destitución
• suspensión de su licencia de abogado (una suspensión de 6 meses o menos no requiere prueba de rehabilitación para ser reinstalado; una suspensión de más de 6 meses requiere prueba de rehabilitación para ser demostrada para ser reinstalado);
• órdenes de restricción temporales con respecto a fondos;
• amonestación pública o carta de amonestación, con o sin condiciones, incluyendo pero no limitado a restitución, una multa, o ambas una amonestación y una multa; o
• carta de advertencia, que es un despido pero le advierte sobre conductas específicas y/o reglas disciplinarias.

5.1.1. Circunstancias agravantes

Al determinar qué nivel de disciplina imponer, el panel de audiencia puede considerar circunstancias agravantes. Posibles circunstancias agravantes que pueden justificar una disciplina más severa incluyen:

• usted no tenía antecedentes disciplinarios previos, o los delitos anteriores eran remotos,
• usted actuó de buena fe,
• usted tenía problemas personales o emocionales,
• usted era inexperto en la práctica de la ley,
• usted tenía una buena reputación,
• usted mostró remordimiento, y/o
• usted sufría de adicción

6. ¿Puedo ir a la cárcel por ejercer la abogacía sin licencia?

Es una posibilidad, aunque los jueces típicamente imponen solo una multa por una primera ofensa. Las penas aumentan con cada ofensa sucesiva de la práctica no autorizada de la abogacía:⁹

Práctica no autorizada de la abogacía en Nevada	Penalidades
1ra ofensa dentro de 7 años	delito menor: hasta $1,000 en multas, y/o hasta 6 meses en la cárcel
2da ofensa dentro de 7 años	delito menor grave: hasta $2,000 en multas, y/o hasta 364 días en la cárcel
Ofensa posterior dentro de 7 años	delito grave de categoría E: hasta $5,000 en multas, y/o hasta 4 años en prisión

Libertad condicional y sentencia suspendida, aunque el juez puede imponer lo siguiente si tiene al menos dos condenas anteriores por delitos graves:

• 1 – 4 años en Prisión Estatal de Nevada, y
• hasta $5,000 en multas (a discreción del juez)

Si se le acusa de ejercer la abogacía sin licencia, también puede enfrentar cargos relacionados como obtener dinero mediante falsas pretensiones o fraude bancario federal. También puede enfrentar demandas civiles de presuntas víctimas. Dependiendo del caso, posibles causas de acción incluyen:

• incumplimiento de contrato,
• fraude,
• enriquecimiento injusto, y/o
• negligencia profesional

Obtenga más información en nuestro artículo sobre la práctica ilegal de la abogacía.

7. Otras licencias ocupacionales en Nevada

7.1. Contratistas (Constructores)

Los contratistas con licencia enfrentan acciones disciplinarias por realizar trabajos deficientes o por participar en conductas no profesionales o actividades criminales. Obtenga más información en nuestro artículo sobre procedimientos disciplinarios y revocaciones de licencias para contratistas.

7.2. Corredores y Agentes de Bienes Raíces

La Comisión de Bienes Raíces de Nevada puede suspender o revocar las licencias de corredores y agentes de bienes raíces que cometan ciertos delitos o tipos de conducta indebida. Obtenga más información en nuestro artículo sobre procedimientos disciplinarios y revocaciones de licencias para corredores y agentes de bienes raíces.

7.3. Enfermería

Los enfermeros y asistentes de enfermería son disciplinados por la Junta de Enfermería de Nevada por cometer delitos o conductas indebidas. Obtenga más información sobre revocaciones y suspensiones de licencias de enfermería.

7.4. Médicos

La Junta de Examinadores Médicos de Nevada adopta regulaciones, lleva a cabo audiencias disciplinarias e impone sanciones por mala conducta de médicos, asistentes médicos y especialistas en cuidado respiratorio. Obtenga más información sobre revocaciones y suspensiones de licencias médicas.

7.5. Dentistas

La Junta Dental de Nevada puede revocar las licencias de dentistas e higienistas dentales por delitos de mala conducta moral o conducta no profesional. Obtenga más información en nuestro artículo sobre revocaciones o suspensiones de licencias para dentistas.

7.6. Contadores

Los CPAs ponen en riesgo sus licencias al cometer ciertos delitos o mala conducta profesional. Obtenga más información en nuestro artículo sobre procedimientos disciplinarios y suspensiones de licencias para contadores.

7.7. Trabajadores Sociales

Los trabajadores sociales pueden ser disciplinados por la Junta Estatal de Examinadores de Trabajadores Sociales como castigo por tener antecedentes penales graves o cometer conductas indebidas. Consulte nuestro artículo sobre suspensión o revocación de licencias de trabajadores sociales.

7.8 Maestros

Los educadores de Nevada pueden tener su licencia suspendida o revocada por condenas por delitos graves, delitos que involucren una conducta inmoral o delitos sexuales con alumnos. Consulte nuestro artículo sobre acciones disciplinarias contra maestros.

Recursos adicionales

Para obtener más información sobre la disciplina de abogados en Nevada, consulte lo siguiente:

• Encuentre un abogado de Nevada – busque abogados por nombre para ver si están actualmente sujetos a disciplina
• Nevada State Bar considera reemplazar las reprensiones públicas con admoniciones privadas en casos de ética de abogados – artículo de Law.com sobre cambios propuestos a las reglas de la Corte Suprema del Estado de Nevada
• Nevada State Bar: Ética y Disciplina – página web gubernamental con información sobre cómo presentar una queja contra un abogado
• Nevada State Bar: Disciplina de Abogados – página web gubernamental con información sobre las medidas tomadas con los abogados que violan las reglas éticas
• Revista Nevada Lawyer – revista mensual que incluye un “Informe del Consejo de la Barra” de abogados que han sido recientemente reprendidos, suspendidos o despedidos

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Referencias Legales: