“Desestimado sin prejuicio” es un término legal que significa que un caso es desestimado pero puede ser reingresado en un momento posterior. Tanto los casos civiles como los penales pueden ser desestimados sin prejuicio. El demandante o el fiscal pueden reingresar su reclamo civil o cargo penal, típicamente después de corregir problemas con la presentación inicial.
Esto es diferente de los casos que han sido desestimados con prejuicio, los cuales no pueden ser reingresados.
Efecto de la desestimación sin prejuicio
Un caso que es desestimado sin prejuicio puede ser reingresado. Si es un caso penal, el fiscal puede reingresar los cargos. Si es un caso civil, el demandante puede reingresar la demanda. En este sentido, una desestimación sin prejuicio es solo una desestimación temporal.
Cuando el caso es reingresado, puede ser:
- presentado en un tribunal diferente,
- presentado contra diferentes personas o partes, y/o
- modificado para incluir nuevas demandas, hechos o alegaciones.
El caso debe ser reingresado antes de que expire el estatuto de limitaciones aplicable.
Las desestimaciones sin prejuicio pueden ser:
- solicitadas por el fiscal o el demandante, o
- ordenadas por el tribunal.
Razones por las que un demandante o fiscal puede solicitar una desestimación
También conocida como una desestimación voluntaria sin prejuicio, el demandante o el fiscal pueden pedir al juez que desestime el caso sin prejuicio. Si el juez está de acuerdo, el caso será desestimado del tribunal para que pueda ser reingresado más tarde. Hay numerosas razones para solicitar una desestimación voluntaria. Algunas de las más comunes son:
- han surgido nuevos hechos que requieren un cambio en la demanda o los cargos penales,
- el demandante quiere agregar nuevos demandados al caso,
- el fiscal quiere reingresar el caso con cargos más graves o menos graves, y
- el demandante o el fiscal quiere presentar el caso en un tribunal diferente, como un tribunal federal o un tribunal de reclamos menores.
Por ejemplo: Betty resulta gravemente herida en un accidente automovilístico mientras visita California desde otro estado. Su abogado de lesiones personales presenta una demanda por lesiones personales en un tribunal estatal de California. Sin embargo, las lesiones de Betty se vuelven lo suficientemente graves como para que sus daños legales superen los $75,000. Esto activa la jurisdicción federal sobre su caso.[1] Pensando que un jurado local podría ponerse del lado del demandado, que es de la zona, el abogado de Betty solicita una desestimación voluntaria sin prejuicio para poder presentar el caso en un tribunal de distrito federal, en su lugar.
Desestimación involuntaria
Una desestimación involuntaria es el término legal para cuando el juez del tribunal de juicio desestima el caso sin que se le pida hacerlo por parte del fiscal o el demandante. Las desestimaciones involuntarias pueden hacerse sin prejuicio, lo que permite al fiscal o al demandante reingresar el caso.
Los jueces pueden hacer esto por numerosas razones, incluyendo:
- la demanda del demandante es inadecuada,
- hay errores legales en la demanda o los cargos penales,
- el tribunal en el que se presentó el caso no tiene jurisdicción para escucharlo,
- el tribunal no tiene jurisdicción sobre el demandado en el caso,
- el demandado no fue notificado de la demanda, o
- el juez determina que su tribunal no es un lugar adecuado para el caso.
Después de una desestimación involuntaria sin prejuicio, el fiscal o el demandante pueden corregir los errores que llevaron a la desestimación. Una vez que creen que los errores han sido corregidos, pueden reingresar el caso.[2]
Las desestimaciones involuntarias pueden condenar un caso. Algunas víctimas presentan sus demandas días antes de que expire el estatuto de limitaciones, solo para que sean desestimadas involuntariamente. Incluso si se desestimó sin prejuicio, el retraso hizo imposible volver a presentarla a tiempo.
Estatuto de limitaciones
Nada. Una desestimación sin prejuicio no retrasa, o suspende, el estatuto de limitaciones. El cargo o la demanda que se desestimó sin prejuicio se trata como si nunca se hubiera presentado.[3]
Si presenta una demanda antes de que expire el estatuto de limitaciones, pero esa demanda se desestima sin prejuicio y el estatuto de limitaciones ha expirado en el ínterin, cuando vuelva a presentar la demanda será desestimada, nuevamente. La segunda desestimación, sin embargo, será con prejuicio. La desestimación se debe a que la demanda está fuera de plazo según el estatuto de limitaciones.
Por ejemplo: Los fiscales acusan a Raphael de asalto, pero errores legales en la presentación del tribunal llevan al juez a desestimarla sin prejuicio para que los fiscales puedan corregirlo y volver a presentarlo. Sin embargo, los fiscales se demoran en volver a presentar el caso. Cuando finalmente lo hacen, el estatuto de limitaciones penal de 1 año para el asalto ha expirado. El abogado de defensa penal de Raphael exige que el juez desestime el caso penal por estar fuera de plazo.
Tenga en cuenta que el estatuto de limitaciones aplicable dependerá del tipo de caso. Los casos de derecho de familia pueden tener un SOL diferente que, por ejemplo, los casos de conducir bajo la influencia (DUI).
Desestimación con prejuicio distinguida
Los casos que se desestiman con prejuicio no pueden volver a presentarse. Los fiscales no pueden presentar los mismos o similares cargos nuevamente porque los acusados tienen derecho constitucional contra la doble exposición.[4] Sin embargo, los fiscales pueden perseguir cargos diferentes. Los demandantes cuya demanda se desestima con prejuicio pierden su caso.
Un caso puede ser desestimado con prejuicio por numerosas razones, incluyendo:
- un acusado penal completa con éxito un programa de desvío,
- los hechos del caso son tan débiles que no pueden respaldar las acusaciones que se están haciendo,
- el estatuto de limitaciones ha expirado, o
- el caso ha sido desestimado sin prejuicio tantas veces que el juez no cree que valga la pena darle al demandante o al fiscal otra oportunidad.
Obtener un caso de derecho penal desestimado con prejuicio significa que ganas tu caso. Este tipo de desestimación es una alta prioridad para los abogados defensores en nuestro bufete de abogados.
Referencias legales:
[2] Ver McCants v. Ford Motor Co., 781 F.2d 855 (11th Cir. 1986).
[3] Ver Cardio-Medical Association v. Crozer-Chester Medical Center, 721 F.2d 68, 77 (3rd Cir. 1983).
