NRS § 7.285 – “Ejercicio Ilegal de la Abogacía” en Nevada

NRS § 7.285 es la ley de Nevada que prohíbe a las personas ejercer la abogacía en Nevada si no están legalmente autorizadas para hacerlo.

Las penas por el ejercicio ilegal de la abogacía (“UPL”) rara vez implican encarcelamiento por un delito cometido por primera vez, pero las acciones por UPL suelen estar acompañadas por:

• cargos criminales,
• demandas civiles y
• acciones disciplinarias.

El estatuto dice lo siguiente:

NRS 7.285. Una persona no podrá ejercer la abogacía en este estado si la persona:

(a) No es un miembro activo de la Barra Estatal de Nevada o de otra manera no está autorizada para ejercer la abogacía en este estado de acuerdo con las reglas de la Corte Suprema; o

En esta página, nuestros abogados de defensa penal de Las Vegas explican la práctica ilegal de la ley bajo NRS 7.285. Discutiremos ejemplos que involucran esquemas de modificación de préstamos, así como el “fraude notorio”.

• 1. ¿Cuál es la definición de Nevada de la práctica ilegal de la ley según NRS 7.285?
• 2. ¿Cuáles son las defensas contra los cargos de UPL en Nevada?
• 3. ¿Cuáles son las sanciones de Nevada por la práctica no autorizada de la ley?

1. ¿Cuál es la definición de Nevada de la práctica ilegal de la ley según NRS 7.285?

Para convertirse en abogado en Nevada, debe solicitar al Colegio de Abogados del Estado de Nevada y pasar el examen de Colegio. Luego, para seguir siendo abogado en el estado, debe cumplir con varias reglas profesionales, como:

• Pagar cuotas anuales al Colegio, y
• Presentar informes anuales al Colegio, y
• Completar cuotas anuales para Educación Jurídica Continua (“CLE”) en Nevada, y
• Seguir las Reglas de Conducta Profesional para Abogados de la Corte Suprema de Nevada. En otras palabras, está obligado a actuar de manera ética.¹

Si no cumple con estos requisitos para convertirse o seguir siendo abogado en Nevada, no puede prestar servicios legales. Por lo tanto, la definición legal del delito de Nevada de la “práctica ilegal de la ley” es cuando se practica la ley bajo cualquiera de las siguientes condiciones:²

• Estás desbaratado como abogado por el Colegio de Abogados del Estado de Nevada. (Esto también incluye situaciones en las que recibió una “renuncia disciplinaria” del Colegio de Abogados del Estado de Nevada.)
• Su licencia de abogado está actualmente suspendida por el Colegio de Abogados del Estado de Nevada.
• Actualmente es un miembro inactivo del Colegio de Abogados del Estado de Nevada, lo que significa que ha renunciado voluntariamente a su autoridad para practicar la ley en el estado. Esto suele suceder si se jubila o se muda a otro estado.
• Nunca ha sido miembro del Colegio de Abogados del Estado de Nevada.

NRS 7.285 prohíbe la práctica ilegal de la ley.

Ayudando a UPL en Nevada

Tenga en cuenta que como abogado con licencia y activo, viola NRS 7.285 al ayudar a personas que no son abogados a realizar la práctica ilegal de la ley. El abogado de defensa penal Michael Becker da un ejemplo común que involucra estafas de modificación de préstamos:

Ejemplo: El abogado John acuerda permitir a su amigo no abogado Max abrir una oficina de modificación de préstamos a nombre de John y compartir los honorarios legales que esta oficina traiga. Sin embargo, John deja que Max haga todos los servicios legales sin la supervisión de John.
Mientras tanto, los clientes se engañan pensando que John está a cargo de sus modificaciones de préstamos. Si se descubre, tanto John como Max podrían ser arrestados por la práctica ilegal de la ley (así como por cargos de fraude relacionados con la modificación de préstamos).

En el ejemplo anterior, tanto Max como John son igualmente responsables:

• Max por la práctica ilegal de la ley, y
• John por dejar que Max haga todo el trabajo legal y defraudar a los clientes haciéndoles creer que John estaba al mando de sus casos.

Fraude Notorio

Otro caso común de UPL en Nevada involucra el fraude de consultoría de inmigración, también conocido como “fraude notorio“. Los “notorios” son personas que se presentan como consultores de inmigración a los no ciudadanos que buscan residencia o ciudadanía legal en los EE. UU.

Ejemplo: Con el fin de ganar dinero, Sid establece una firma de consultoría de inmigración en Las Vegas que se dirige a los no ciudadanos que buscan obtener visas, tarjetas verdes o ciudadanía en los EE. UU. Un no abogado, Sid se presenta falsamente como un abogado en buen estado y realiza servicios profesionales legales para clientes que creen en su publicidad falsa.

Si es atrapado, Sid podría ser detenido en el Centro de Detención del Condado de Clark por el Ejercicio Ilegal de la Abogacía (UPL) así como por fraude. Los casos más notorios en las noticias involucran a estafadores sin escrúpulos que cobran tarifas exorbitantes por servicios que nunca proporcionan. A menudo, su fraude causa daños permanentes en los casos de sus víctimas, como:

• negación de estatus legal y
• deportación.

Aunque incluso los consultores de inmigración “competentes” pueden enfrentar cargos por UPL si realizan servicios legales sin ser abogados con licencia.

Abogados de otros estados

Tenga en cuenta que la Barra de Nevada no tiene “reciprocidad” con otros estados. Esto significa que los abogados de otros estados no se convierten automáticamente en abogados de Nevada. En cambio, deben:

• solicitar a la Barra,
• pasar el examen de la barra y
• seguir las reglas de conducta profesional como cualquier otro abogado de Nevada.

Sin embargo, tenga en cuenta que hay circunstancias excepcionales en las que un abogado con licencia en otro estado puede realizar una práctica limitada de la ley temporalmente en Nevada.

Estos abogados a menudo deben solicitar permiso primero a la Barra de Abogados de Nevada. Luego deben seguir las reglas de ética de Nevada con respecto a los abogados de otros estados.

Ejemplo: Jack es demandado por negligencia médica en Nevada. Quiere contratar a Howard, un renombrado abogado de California, que se especializa en casos de negligencia médica.

Howard contacta a la Barra de Abogados de Nevada y solicita el “Pro Hac Vice”, pidiendo permiso para asociarse con un abogado de Nevada para representar a Jack en el caso de negligencia médica en Nevada. Si la solicitud es aprobada, entonces Howard puede ejercer la abogacía como abogado de Jack en su caso de negligencia médica en Nevada sin temor a infringir la ley.

En el ejemplo anterior, las leyes de Pro Hac Vice de Nevada autorizan a Howard a ejercer la abogacía solo como abogado de defensa de Jack durante la pendencia del caso de negligencia médica. Si es atrapado ejerciendo la abogacía para cualquier otra persona o en cualquier otro caso, entonces podría enfrentar una acusación por el ejercicio ilegal de la abogacía en Nevada.

Otras circunstancias en las que los abogados de fuera del estado pueden legalmente ejercer la abogacía en Nevada son las siguientes:³

1. El abogado participa en una investigación y descubrimiento de Nevada incidente a un litigio pendiente en otra jurisdicción en la que el abogado está admitido para ejercer.
   • Ejemplo: Un caso de California que involucra corporaciones de Nevada. Un abogado de California que trabaja en el caso puede solicitar pruebas de Nevada.
2. El abogado es un empleado de un cliente y actúa en nombre del cliente en asuntos relacionados con los negocios del cliente, siempre que el abogado actúe en Nevada de manera ocasional y no como un curso regular o repetitivo de negocios en esta jurisdicción.
   • Ejemplo: Un abogado no de Nevada que es “abogado interno” para una empresa que hace negocios en Nevada.
3. El abogado actúa con respecto a un asunto que es incidente al trabajo que se realiza en una jurisdicción en la que el abogado está admitido, siempre que el abogado actúe en Nevada de manera ocasional y no como un curso regular o repetitivo de negocios en esta jurisdicción.
   • Ejemplo: Un abogado de California que ganó un caso de defectos de construcción en California contra una empresa de Nevada. Si la empresa de Nevada se niega a pagar los daños, el abogado de California puede intentar hacer cumplir una sentencia contra la empresa de Nevada en Nevada.
4. El abogado se dedica a la representación ocasional de un cliente en asociación con un abogado admitido en Nevada que tiene responsabilidad real por la representación y participa activamente en la representación, siempre que la representación del abogado fuera de estado del cliente no sea parte de un curso regular o repetitivo de práctica en Nevada.
   • Ejemplo: Un abogado de California que colabora o “asocia” con un abogado de Nevada en un caso de Nevada siempre que el abogado de California permanezca detrás de escena, no tenga la última palabra y no firme documentos legales.
5. El abogado representa a un cliente, de manera ocasional y no como parte de un curso regular o repetitivo de práctica en Nevada, en áreas gobernadas principalmente por la ley federal, la ley internacional o la ley de un país extranjero.
   • Ejemplo: Un abogado no de Nevada que representa a una parte en una demanda colectiva federal en Tribunal Federal de Nevada.
6. El abogado actúa como árbitro, mediador o tercero imparcial en un procedimiento de resolución de disputas alternativo.
   • Ejemplo: Un abogado no de Nevada que medía una disputa entre un propietario y un inquilino que intentan resolver sus problemas legales fuera de los tribunales.

Tenga en cuenta que los abogados de fuera del estado y los ex abogados de Nevada no son los únicos susceptibles de violar NRS 7.285. Cualquiera que preste servicios legales sin autorización puede ser procesado, ya sea que tengan experiencia previa como abogado o no.

2. ¿Cuáles son las defensas contra los cargos de UPL en Nevada?

Las defensas más efectivas para combatir cargos de la práctica ilegal de la ley dependen de los detalles del caso. Las posibles defensas incluyen lo siguiente:

Supervisión de abogado

Los no abogados empleados en firmas de abogados (como asociados estudiantes de leyes y asistentes administrativos) pueden realizar servicios relacionados con la ley de manera limitada siempre y cuando un abogado dirija toda la escritura, acciones y comunicación con el cliente de los no abogados.
Así que si el abogado defensor en un caso de UPL puede demostrar que ningún no abogado realizó servicios legales sin la supervisión, supervisión y aprobación regulares de un abogado, los cargos pueden ser desestimados.

Sin consejo legal

Las personas no necesitan una licencia de abogado para comunicar información legal a otras personas. De hecho, muchos profesores de derecho no están autorizados para ser abogados en los estados donde enseñan.
Sin embargo, solo los abogados pueden transmitir consejo legal a los clientes o posibles clientes que buscan asesoramiento legal. Si la acusación en un caso de UPL no puede demostrar más allá de una duda razonable que usted transmitió algún consejo legal, el caso debería ser desestimado.

Abogados innecesarios

Algunas actividades relacionadas con la ley no requieren un abogado con licencia para realizarlas. Por ejemplo, no es una violación de NRS 7.285 que un paralegal o investigador tome una declaración factual jurada de un testigo (siempre y cuando no involucre el ejercicio de juicio profesional legal).⁴

Si un tribunal determina que usted no realizó ningún servicio que solo pudiera ser llevado a cabo por abogados con licencia, no debería ser responsable de UPL.

Tenga en cuenta que no es la práctica ilegal de la ley para un no abogado representarse a sí mismo en un tribunal. Sin embargo, la ley estatal de Nevada prohíbe que un no abogado represente a alguien más en un tribunal.

UPL generalmente es un delito menor en Nevada.

3. ¿Cuáles son las penas de Nevada por el ejercicio no autorizado de la ley?

La sanción por cometer el ejercicio ilegal de la ley en Nevada depende de si tiene antecedentes previos de UPL:⁵

Su delito UPL	Clase de crimen	Sentencia penal
1er delito en los últimos 7 años	delito menor	hasta $1,000 en multas, y/o hasta 6 meses en la cárcel
2do delito en los últimos 7 años	delito grave	hasta $2,000 en multas, y/o Hasta 364 días en la cárcel
3er o posterior delito dentro de los últimos 7 años	delito de categoría E	Probación y una sentencia suspendida. Aunque si tiene dos o más condenas previas por delitos graves, el tribunal puede imponer de uno a cuatro años de prisión en la Prisión Estatal de Nevada y hasta $5,000 en multas.

Dependiendo de las circunstancias, también puede enfrentar otros cargos penales relacionados con el caso, como:

• obtener dinero por medios fraudulentos o
• fraude bancario federal.

Estas penas pueden implicar varios años en la Prisión Estatal de Nevada.

Sanciones disciplinarias

Los abogados de Nevada acusados ​​de haber cometido la práctica no autorizada de la ley también enfrentan sanciones disciplinarias de la Barra de Abogados de Nevada. Hay cuatro formas diferentes de posibles castigos:⁶

1. una carta de reprensión que se mantenga en un archivo permanente con la Barra de Abogados de Nevada y una posible multa o pago de restitución de hasta $1,000, o
2. una reprensión pública publicada en periódicos locales y publicaciones oficiales de la Barra de Abogados de Nevada, como el Nevada Lawyer, o
3. suspensión de la licencia de la barra, o
4. despido, que es permanente

Predictiblemente, cuanto más grave sea la violación de la ética, mayor será la sanción.

Tenga en cuenta que los procedimientos disciplinarios para abogados son completamente separados de los casos penales. Se lleva a cabo una audiencia ante el Consejo Disciplinario de la Barra de Abogados de Nevada, que decide si cometió conducta inadecuada.

Sin embargo, la Corte Suprema de Nevada tiene jurisdicción para revisar los casos en los que se suspende o revoca su licencia.

Sanciones civiles

Las víctimas de los presuntos casos de práctica no autorizada de la ley pueden intentar recuperar daños monetarios presentando una demanda civil. Las posibles acciones legales civiles incluyen:

• incumplimiento de contrato,
• fraude
• enriquecimiento injusto, y
• mala praxis legal

Tenga en cuenta que solo los abogados pueden ser demandados por mala praxis legal.

¿Acusado de UPL? Ayuda está disponible…

Si está enfrentando cargos por la “práctica no autorizada de la ley” en Nevada, llame a nuestros Abogados de Defensa Penal de Nevada para una reunión telefónica. Haremos todo lo posible para tratar de combatir los cargos para que su registro permanezca limpio y mantenga su licencia de barra.

Representamos a clientes en todo Nevada, incluyendo Las Vegas, Henderson, Condado de Washoe, Condado de Clark, Reno, Carson City, Laughlin, Mesquite, Bunkerville, Moapa, Elko, Pahrump, Searchlight y Tonopah.

¿En California? Vea nuestro artículo sobre el delito de ejercicio ilegal de la ley de California. ¿En Colorado? Vea nuestro artículo sobre el delito de ejercicio ilegal de la ley de Colorado.

Enlaces útiles:

• Reglas de Conducta Profesional de Nevada
• Tribunal Supremo de Nevada
• Reglas del Tribunal Supremo de Nevada
• Asociación Americana de Abogados (ABA)
• Reglas Modelo de Conducta Profesional

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Referencias Legales

1. Vea Sitio web oficial de la Barra Estatal de Nevada.
2. Nev. Rev. Stat. 7.285.  Ejercicio ilegal de la abogacía; penas criminales; iniciación de una acción civil por la Barra Estatal de Nevada. 1.  Una persona no podrá ejercer la abogacía en este estado si la persona: (a) No es un miembro activo de la Barra Estatal de Nevada o de otra manera no está autorizada para ejercer la abogacía en este estado de acuerdo con las reglas de la Corte Suprema; o (b) Está suspendido o ha sido deshabilitado para el ejercicio de la abogacía por la Barra Estatal de Nevada de acuerdo con las reglas de la Corte Suprema.2.  Una persona que viola cualquier disposición del apartado 1 es culpable de: (a) Por un primer delito en los 7 años inmediatamente anteriores, de un delito menor. (b) Por un segundo delito en los 7 años inmediatamente anteriores, de un delito grave. (c) Por un tercer delito y cualquier delito posterior en los 7 años inmediatamente anteriores, de un delito de categoría E y será castigado de acuerdo con lo dispuesto en NRS 193.130.3.  La Barra Estatal de Nevada puede iniciar una acción civil para obtener una orden de restricción y cualquier otra medida de alivio apropiada contra una persona que viola esta sección.
   Vea, por ejemplo: In re Brown, Bankr. D. Nev, 2014 Bankr. LEXIS 3447; United States v. Kimsey, (9th Cir., 2012) 668 F.3d 691, 2012.
3. NV SCR 5.5(b).
4. Jackson v. United Artist Theatre Circuit, Inc., (2011) 278 F.R.D. 586.
5. NRS 7.285(2).
6. Vea Sitio web oficial de la Barra Estatal de Nevada.