¿Cuándo se pueden juzgar los casos juveniles como adultos en Las Vegas?

Si su hijo menor (menor de 18 años) se mete en problemas en Nevada, el asunto probablemente se manejará en tribunal juvenil. Sin embargo, en casos graves, el juez de juvie puede “certificar” a su hijo para que sea acusado y juzgado como adulto en un tribunal penal. Esto puede suceder si:

1. su hijo tiene 13 a 15 años y se le acusa de asesinato o intento de asesinato, o
2. su hijo tiene al menos 14 años y se le acusa de un cargo de delincuencia que sería un delito si un adulto lo hiciera.

Hay un escenario en el que los jueces de juvie están obligados a certificar a su hijo como adulto: Esto sucede cuando su hijo tiene 16 o 17 años y se le acusa de:

• agresión sexual (violación) que implique el uso o la amenaza de usar fuerza o violencia contra la víctima, o
• un delito o intento de delito que implique el uso o la amenaza de usar un arma de fuego.¹

Sin embargo, podemos evitar esta “certificación obligatoria” si podemos demostrar al juez de juvie con evidencia clara y convincente que:

• su hijo no puede entender la situación debido a una incompetencia mental; o
• su hijo tiene problemas de abuso de sustancias o comportamiento que pueden tratarse a través del sistema de tribunal juvenil.

Aquí en Las Vegas Defense Group, hemos representado a innumerables jóvenes que tuvieron problemas con la ley y se enfrentaron a ser juzgados como adultos. En nuestra experiencia, la intervención temprana y las negociaciones con la fiscalía son clave para evitar la certificación.

En este artículo, nuestros abogados de delitos juveniles de Las Vegas explican el proceso de certificación y cómo podemos desafiarlo.

1. ¿Cómo los tribunales certifican a su hijo como adulto?

Primero, el fiscal presenta una moción al tribunal solicitando que su hijo sea certificado para ser transferido al tribunal penal de adultos.

Después de una investigación, el tribunal celebra una audiencia donde argumentaríamos con vehemencia en contra de la certificación. Finalmente, el juez toma una decisión.

2. ¿Todos los niños pueden ser certificados como adultos?

No. Generalmente, solo los niños mayores de 13 años y acusados de delitos pueden ser certificados.²

3. ¿El tribunal de menores tiene jurisdicción sobre todos los niños?

No todos. Si su hijo se encuentra en una de las siguientes seis situaciones graves, entonces el tribunal penal – y no el tribunal de menores – tiene jurisdicción sobre ellos desde el principio:

1. Su hijo fue previamente condenado por un delito penal; o
2. Su hijo tenía 16 o 17 años y fue acusado de asesinato o intento de asesinato; o
3. Su hijo tenía 16 o 17 años, fue acusado de agresión sexual o intento de agresión sexual que implicaba el uso o la amenaza de uso de fuerza o violencia contra la víctima, y tiene una anterior delincuencia que sería un delito si un adulto lo hubiera cometido; o
4. Su hijo tenía 16 o 17 años, fue acusado de un delito o intento de delito que implicaba el uso o la amenaza de uso de una arma de fuego, y tiene una anterior delincuencia que sería un delito si un adulto lo hubiera cometido; o
5. Su hijo tenía 16 o 17 años, fue acusado de un delito de categoría A o delito de categoría B, pero o bien: 1) la policía no identificó a su hijo como el sospechoso hasta que cumplió 21 años, o 2) la policía no identificó y acusó a su hijo hasta que cumplió 20 años y 3 meses; o
6. Su hijo fue acusado de un delito grave que resultó en muerte o daño corporal grave a la víctima, y el delito fue cometido en la propiedad de una escuela pública o privada cuando los alumnos o empleados de la escuela estaban presentes o pudieron haber estado presentes. Además, debe haber sido en una actividad patrocinada por una escuela pública o privada o en un autobús escolar mientras el autobús estaba realizando sus deberes oficiales, y su hijo debe haber intentado crear un gran riesgo de muerte o daño corporal grave a más de una persona mediante un arma, dispositivo o curso de acción que normalmente sería peligroso para la vida de más de una persona.

De lo contrario, todos los niños menores de 18 años que son arrestados comienzan en la corte de menores. Aunque como se discutió al principio de este artículo, hay situaciones en las que el juez tiene la discreción de certificar a su hijo como adulto, y hay situaciones en las que se presume que su hijo será certificado como adulto.³

4. ¿Qué sucede si mi hijo enfrenta múltiples cargos?

Si uno de los cargos de su hijo se transfiere de la corte de menores a la corte criminal, el resto de los cargos de delincuencia de su hijo también se transferirán.

Ejemplo: Susan tiene 17 años cuando ofrece a un john tener sexo por $200. Mientras estaban en su habitación de hotel, Susan roba su Rolex.
Susan es arrestada y va a la Corte de Menores, donde se le acusa del delito menor de solicitud de prostitución así como del delito grave de gran hurto.

Debido al delito grave y la edad de Susan, el juez tiene la discreción de certificarla como adulta para ser juzgada en la corte criminal. Si el juez decide transferirla, el caso de solicitud también se transfiere porque ambos cargos surgen del mismo caso.

5. ¿Se pueden transferir los casos certificados de nuevo a la corte de menores?

Potencialmente, sí. Si un juez de la corte de menores certifica a su hijo como adulto, presentaríamos una petición para que el caso se transfiera de nuevo de la corte criminal a la corte de menores.

Para que el caso de su hijo vuelva a la corte de menores, debemos demostrar que hay “circunstancias excepcionales” para justificarlo. Ejemplos incluyen:

• Los fiscales o el juez de la corte criminal en el caso de su hijo cometieron una conducta indebida que perjudicó su derecho a un juicio justo (“error judicial” o “inconducta fiscal”); y/o
• El abogado original o el defensor público de su hijo no brindaron una representación competente (“asistencia ineficaz de abogado“).⁴

Además, argumentaríamos al juez que las necesidades de su hijo se servirían mejor en el sistema de justicia juvenil y que someter a su hijo al sistema de justicia penal para adultos a una edad tan temprana no solo perjudica sus perspectivas a largo plazo, sino que también no sirve al bien público.

Recuerda que tu hijo nunca puede ser transferido de la corte criminal a la corte de menores si alguna de las seis excepciones mencionadas anteriormente en la pregunta 3 se aplica. En esos casos, la corte criminal tiene jurisdicción exclusiva y original sobre el caso de tu hijo, aunque tenía menos de 18 años en el momento del presunto delito.

6. ¿Las penas son diferentes en la corte de menores en comparación con la corte criminal?

7. ¿Y el expediente de mi hijo?

La mayoría de los expedientes de la corte de menores se sellan automáticamente una vez que tu hijo cumple 21 años. Tener un “expediente limpio” cuando tu hijo alcance la mayoría de edad aumentará mucho sus prospectos para el empleo, la educación, la vivienda, las licencias profesionales y los préstamos.

Por el contrario, los expedientes criminales de adultos generalmente no se pueden sellar hasta cinco o 10 años después de que el caso se cierre, y algunas condenas permanecen en el expediente de tu hijo para siempre. Así que si el caso de tu hijo menor se transfiere a la corte criminal y luego tu hijo es condenado, tu hijo puede tener muchas más dificultades para progresar en la vida con un expediente criminal que lo persiga.⁶

Esta cuestión de registro criminal es una de las principales razones por las que luchamos tan duro para mantener los casos en tribunal de menores: Nuestro objetivo no es solo obtener penas más leves, sino también minimizar cualquier consecuencia a largo plazo.

Recursos adicionales

Para obtener información adicional sobre las leyes de justicia juvenil, consulte lo siguiente:

• Centro de Detención Juvenil del Condado de Clark – Nuestra página de información sobre el Juvie Hall de Las Vegas.
• Corte de Distrito Judicial Octavo Tribunal de Menores – Página oficial del Tribunal de Menores del Condado de Clark (incluido Las Vegas).
• Servicios de Justicia Juvenil de Nevada – Sirve a los jóvenes comprometidos por comportamiento delictivo o enfermedad mental.
• Servicios de Bienestar Infantil de Nevada – Evalúa las necesidades de los niños y sus familias. Ayuda a proporcionar alojamiento, cuidado temporal y asesoramiento.
• Juveniles como adultos: Análisis de las leyes de transferencia estatales y de informes – Artículo de la Oficina de Justicia y Prevención del Delito Juvenil (OJJDP).