¿Cuándo se pueden juzgar los casos juveniles como adultos en Las Vegas?

En Nevada, la mayoría de las acusaciones criminales de menores de 18 años se llevan a cabo en la corte de menores. Pero bajo el NRS 62B.390, los jueces de la corte de menores pueden certificar a los menores para que sean acusados y juzgados como adultos en ciertos casos.

• Los niños de 13 a 15 años acusados de asesinato (NRS 200.030) o intento de asesinato pueden ser certificados.
• Los niños de 14 años o más acusados de delitos pueden ser certificados.
• Los niños de 16 y 17 años acusados de ciertos delitos sexuales (NRS 200.366) o delitos con armas de fuego generalmente deben ser certificados.

De lo contrario, el caso permanece en la delincuencia juvenil – no criminal – corte. El lenguaje de la Sección 62B.390 establece que:

NRS 62B.390 Certificación de un niño para procedimientos criminales como adulto.

      1. Excepto en lo previsto en el apartado 2 y NRS 62B.400, a petición del fiscal del distrito y después de una investigación completa, la corte de menores puede certificar a un niño para los procedimientos penales adecuados como adulto a cualquier corte que tendría jurisdicción para juzgar el delito si fuera cometido por un adulto, si el niño:

      (a) Excepto en lo previsto en el párrafo (b), está acusado de un delito que sería un delito grave si fuera cometido por un adulto y tenía 14 años o más cuando el niño supuestamente cometió el delito; o

      (b) Está acusado de asesinato o intento de asesinato y tenía 13 años o más cuando se cometió el asesinato o el intento de asesinato.

      2. Excepto en lo previsto en el apartado 3, a petición del fiscal del distrito y después de una investigación completa, la corte de menores deberá certificar a un niño para los procedimientos penales adecuados como adulto a cualquier corte que tendría jurisdicción para juzgar el delito si fuera cometido por un adulto, si el niño:

      (a) Está acusado de:

             (1) Una agresión sexual que implique el uso o la amenaza de uso de fuerza o violencia contra la víctima; o

             (2) Un delito o intento de delito que implique el uso o la amenaza de uso de un arma de fuego; y

      (b) Tenía 16 años o más cuando el niño supuestamente cometió el delito.

      3. La corte de menores no certificará a un niño para los procedimientos penales como adulto de conformidad con el apartado 2 si la corte de menores encuentra específicamente por evidencia clara y convincente que:

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal de Las Vegas explican el proceso de certificación. También explicamos cómo puede ser desafiado.

1. ¿Cuándo pueden los niños ser certificados como adultos?

Depende de los cargos de delincuencia en el caso de menores:

1.1. Certificación obligatoria

La certificación de adultos suele ser obligatoria y presuntiva si:

1. El niño tenía 16 o 17 años en el momento; y
2. La acusación fue por agresión sexual (violación) que implicaba el uso o la amenaza de uso de fuerza o violencia contra la víctima, o un delito o intento de delito que implicaba el uso o la amenaza de uso de un arma de fuego

Pero hay una excepción en la que los tribunales no pueden certificar a los menores. Es cuando hay evidencia clara y convincente que muestra que:

• El niño no puede entender la situación debido a su incompetencia mental; o
• El niño tiene problemas de abuso de sustancias o comportamiento que pueden tratarse a través del sistema de justicia juvenil.

1.2. Certificación discrecional

De acuerdo con la ley estatal de Nevada, los jueces pueden certificar a un menor como adulto si:

1. El niño tenía 13, 14 o 15 años y se le acusa de asesinato o intento de asesinato; o
2. El niño tenía 14 años o más en el momento y la acusación de delincuencia sería un delito penal grave si un adulto lo hiciera¹

Los abogados de los niños siempre luchan para mantener los casos de delitos juveniles en el sistema de justicia juvenil. Hay muchos argumentos posibles para evitar que los casos se transfieran al sistema de justicia penal para adultos. Uno es que la certificación no sirve para el bien público.

2. ¿Cómo certifican los tribunales a un menor como adulto?

Primero, el fiscal presenta una moción al tribunal. Solicita que el menor sea certificado para su traslado a la corte de adultos.

Después de una investigación, el tribunal celebra una audiencia. Finalmente, el juez toma una decisión.

3. ¿Todos los niños pueden ser certificados como adultos?

No. Generalmente, solo los niños mayores de 13 y acusados de delitos graves pueden ser certificados.²

Los jueces del tribunal de menores de Nevada tienen discreción para certificar a ciertos menores como adultos.

4. ¿El tribunal de menores tiene jurisdicción sobre todos los niños?

No todos. En las siguientes seis situaciones, el tribunal penal – y no el tribunal de menores – tiene jurisdicción sobre los acusados que tenían menos de 18 años en el momento del presunto delito:

1. El acusado había sido previamente condenado por un delito penal; o
2. El acusado tenía 16 o 17 años y se le acusaba de asesinato o intento de asesinato; o
3. El acusado tenía 16 o 17 años, se le acusaba de agresión sexual o intento de agresión sexual que implicaba el uso o la amenaza de uso de fuerza o violencia contra la víctima, y tenía una anterior delincuencia que sería un delito grave si un adulto lo hubiera cometido; o
4. El acusado tenía 16 o 17 años, se le acusaba de un delito o intento de delito que implicaba el uso o la amenaza de uso de una arma de fuego, y tenía una anterior delincuencia que sería un delito grave si un adulto lo hubiera cometido; o
5. El acusado tenía 16 o 17 años, se le acusaba de un delito grave de categoría A o B, pero o bien: la policía no identificó al acusado como el sospechoso hasta que cumplió 21 años, o la policía no identificó y acusó al acusado hasta que cumplió 20 años y 3 meses; o
6. El acusado fue acusado de un delito grave que resultó en muerte o daño corporal grave a la víctima, el delito fue cometido en la propiedad de una escuela pública o privada cuando los alumnos o empleados de la escuela estaban presentes o podrían haber estado presentes, en una actividad patrocinada por una escuela pública o privada o en un autobús escolar mientras el autobús estaba realizando sus deberes oficiales, y el acusado tenía la intención de crear un gran riesgo de muerte o daño corporal grave a más de una persona mediante un arma, dispositivo o curso de acción que normalmente sería peligroso para la vida de más de una persona.

De lo contrario, todos los acusados menores de 18 años comienzan en la corte de menores. Pero si la acusación es por un delito grave, esto podría cambiar. Como se discutió anteriormente, el estado puede intentar certificar al niño como adulto. Si el juez está de acuerdo, entonces el niño enfrentará cargos en la corte penal.³
Las penas comunes para los menores encontrados culpables en la Corte de Menores de actos ilegales son servicio comunitario, suspensión de la licencia de conducir y tiempo en una instalación de detención juvenil.

5. ¿Qué sucede en los casos con múltiples cargos?

Si una acusación por un acto delincuente se transfiere a la corte penal, el resto también lo hará.

Ejemplo: Susan tiene 17 años. Ella ofrece a un john tener sexo por $200. Mientras estaban en su habitación de hotel, Susan le roba su Rolex.

Susan es arrestada y va a la Corte de Menores. Se le acusa de solicitar prostitución, un delito menor. También se le acusa de gran hurto, un delito grave.

Susan puede ser transferida a la corte criminal debido al delito grave. Si el juez la transfiere, el caso de solicitud también se transfiere. Esto se debe a que ambos cargos surgen del mismo caso.

6. ¿Los casos certificados pueden ser transferidos de nuevo a la corte de menores?

El abogado del niño puede solicitar una transferencia de nuevo a la Corte de Menores. La corte debe encontrar que hay “circunstancias excepcionales” para justificar esto. Ejemplos incluyen:

• Asistencia ineficaz del abogado;
• Error judicial; o
• Mala conducta del fiscal⁴

Pero los casos nunca pueden ser transferidos a la corte de menores si caen bajo una de las seis excepciones enumeradas anteriormente en la pregunta 4. En esos casos, la corte criminal tiene jurisdicción exclusiva y original incluso si el acusado tenía menos de 18 años en el momento del delito presunto.

7. ¿Las penas criminales son más duras que las de menores?

Por lo general, sí. Pero los jueces de la corte criminal pueden imponer castigos más laxos a los acusados menores. De acuerdo con el NRS 176.017, los jueces pueden reducir el mínimo obligatorio de encarcelamiento en un 35%. Las cortes tienen en cuenta la edad del acusado y las posibilidades de rehabilitación.

Recursos adicionales

• Servicios de Justicia Juvenil de Nevada: Sirve a los jóvenes menores de 21 años que han sido condenados por comportamiento delictivo o enfermedad mental.
• Servicios de Bienestar Infantil de Nevada: Evalúa las necesidades de los niños y sus familias. Ayuda a proporcionar alojamiento, cuidado temporal y asesoramiento.

Llame a nuestros abogados de defensa penal de Las Vegas para obtener ayuda. Servimos a los acusados que enfrentan cargos juveniles y criminales en el condado de Clark y en todo Nevada.

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¿En California? Vea nuestro artículo sobre acusar a los menores como adultos

¿En Colorado? Vea nuestro artículo sobre acusar a los menores como adultos.

Referencias Legales

1. Ver Estado v. A. L. (In re A.L.), (Tribunal Supremo de Nevada, 2007) 123 Nev. 26, 153 P.3d 32.
2. Ver Thomas R. v. División Juvenil, Tribunal de Distrito Judicial Octavo ex rel. Condado de Clark, (1983) 99 Nev. 427, 664 P.2d 947.
3. NRS 62B.330. Ver William S. v. Estado (In re William S.), (2006) 122 Nev. 432, 132 P.3d 1015. Ver también Zalyaul v. Estado (2022) 138 Nev. Adv. Op. 74.
   
4. Estatuto Revisado de Nevada 62B.390.