¿Quién es responsable de los accidentes de Uber o Lyft en California?

Cuando un pasajero o conductor resulta herido en un accidente de Uber o Lyft, la cantidad de cobertura de seguro puede depender de lo que el conductor de Uber o Lyft estaba haciendo en el momento del accidente.

Un conductor de Uber o Lyft puede tener 3 niveles diferentes de límites de responsabilidad en California:

Estado del conductor de Uber o Lyft	Seguro mínimo disponible
Pasajero en el vehículo o en camino a recoger a un pasajero	Proporcionado por Uber/Lyft: $1 millón en responsabilidad comercial $1 millón de seguro de motorista sin seguro / con seguro insuficiente
Sesión iniciada en la aplicación y esperando a que un pasajero ordene un viaje	Proporcionado por Uber/Lyft cuando el conductor es culpable y lesiona a un tercero: $50,000 por lesiones/muerte a una persona $100,000 por lesiones/muerte a más de una persona $30,000 por daños a la propiedad
Conduciendo en su tiempo libre	Proporcionado por el conductor: $30,000 por lesiones/muerte a una persona $60,000 por lesiones/muerte a más de una persona $15,000 por daños a la propiedad

Cuando un conductor de Lyft o Uber causa un accidente, la responsabilidad puede depender de si el conductor fue considerado un empleado, contratista independiente o si conducía el automóvil en su tiempo personal en el momento del accidente.

El estado del conductor de Lyft o Uber también puede afectar la cantidad que puede recuperar por daños en una demanda por lesiones personales. Las lesiones en accidentes de vehículos pueden resultar en pérdidas para:

• Facturas médicas,
• Facturas de reparación de automóviles, y
• Salarios perdidos.

Los daños en un accidente de vehículo motorizado pueden exceder los límites mínimos de cobertura de seguro para los conductores personales. Si los límites de seguro son demasiado bajos y el conductor no tiene suficientes activos financieros, es posible que tenga que lidiar con los costos del accidente solo.

Para ayudarlo a comprender mejor la ley sobre accidentes de viajes compartidos, nuestros abogados de lesiones personales de California discuten las siguientes preguntas frecuentes:

• 1. ¿Quién es responsable en un accidente de viaje compartido en California?
• 2. ¿Cuánto seguro de responsabilidad tiene el conductor de viaje compartido?
• 3. ¿A quién puedo demandar si resulto herido en un accidente de Uber o Lyft en California?
• 4. ¿Es Uber o Lyft responsable de los daños en un accidente de viaje compartido?
• 5. ¿Qué daños puedo recuperar después de un accidente de viaje compartido en California?
• 6. ¿Se considera a Uber y Lyft empleados o contratistas independientes?
• 7. ¿Puedo obtener daños si fui parcialmente responsable del accidente?
• 8. Accidentes y demandas de conductores de Uber y Lyft
• 9. Qué hacer después de un choque de viaje compartido
• 10. ¿Son seguros Uber y Lyft?
• Recursos adicionales

1. ¿Quién es responsable de un accidente de viaje compartido en California?

La responsabilidad de la mayoría de los accidentes automovilísticos en California se basa en la negligencia. Esto incluye accidentes automovilísticos que involucran un vehículo Lyft o Uber. Si un conductor fue negligente al causar el accidente, esa persona es responsable ante usted por los daños.

Según el abogado de accidentes de transporte compartido Neil Shouse, para recuperar daños en una demanda por accidente automovilístico en California, debes probar:

1. Que el acusado te debía un deber de cuidado;
2. Que el acusado incumplió ese deber a través de negligencia; y
3. Que la negligencia del acusado fue un factor sustancial en causar daño.¹

El “deber de cuidado” básico para los conductores requiere que utilicen un cuidado razonable al conducir un vehículo. Los conductores deben estar atentos a

• peatones,
• obstáculos, y
• otros vehículos.

Los conductores también deben controlar la velocidad y el movimiento de sus vehículos. La falta de cuidado razonable al conducir es negligencia.²

Cuando un conductor viola un código de vehículos de California que tiene como objetivo prevenir lesiones o accidentes, el conductor puede ser considerado negligente per se (o presunto negligente). Esto crea una presunción refutable de que el conductor fue negligente por violar una ley o estatuto.³

Ejemplos de negligencia per se en un accidente automovilístico pueden incluir tener un accidente o causar un choque mientras:

• Conducir a exceso de velocidad,
• Ignorar una señal de alto,
• Enviar mensajes de texto o usar un teléfono,
• Conducir bajo la influencia de alcohol o drogas (DUI), o
• Otras leyes contra la conducción distraída.

¿Qué sucede si resulté herido mientras viajaba en un Uber o Lyft?

Según la ley de California, empresas como Uber y Lyft son consideradas compañías de transporte en red (TNC). Los pasajeros heridos mientras viajan como pasajeros de Uber o Lyft generalmente están cubiertos por la cobertura de responsabilidad comercial de la compañía de transporte compartido.

Como pasajero herido, puedes tener un reclamo contra tu conductor de Uber o Lyft. Sin embargo, también puedes estar cubierto por la póliza comercial de $1 millón de la compañía de transporte compartido si los daños exceden la cobertura del seguro del conductor.

Si otro conductor causó el accidente, podrías presentar un reclamo contra el conductor culpable. Si el conductor que causó el accidente no tiene seguro o tiene un seguro insuficiente, la póliza de UM/UIM de la compañía de transporte compartido generalmente cubrirá los daños hasta el límite de $1 millón por accidente.

¿Qué sucede si no estaba usando el cinturón de seguridad en el momento del accidente?

Algunas personas tratan de manera diferente viajar en un taxi, Lyft o Uber que viajar en el auto de un amigo o ponerse detrás del volante de su propio auto, y no usan el cinturón de seguridad. Sin embargo, no usar el cinturón de seguridad podría limitar tu posibilidad de recuperar daños o reducir tu compensación.

No usar el cinturón de seguridad puede ser una defensa afirmativa en un reclamo por accidente automovilístico. El conductor que causó el accidente puede afirmar que

• fuiste negligente porque no usaste el cinturón de seguridad y
• las lesiones causadas por el accidente se habrían evitado o serían menos graves si hubieras usado el cinturón de seguridad.⁴

¿Qué sucede si el conductor de Lyft o Uber causó el accidente?

Si resultas herido por un conductor de Uber o Lyft, tendrías un reclamo contra el conductor de transporte compartido. Sin embargo, la responsabilidad, en este caso, dependerá de si el conductor de Lyft o Uber:

• Está llevando a un pasajero o yendo a recoger a un pasajero,
• Encendió la aplicación y está esperando a un pasajero, o
• No tiene pasajeros y no ha encendido la aplicación.

Esta distinción puede ser muy importante según las lesiones involucradas. Si el conductor no ha encendido la aplicación, el accidente se trataría como cualquier otro accidente automovilístico: la cobertura del seguro se limitaría a la cobertura de seguro personal del conductor.

Si el conductor de transporte compartido tiene la aplicación encendida y está esperando un viaje, la cobertura contingente puede aplicarse con límites más altos de $50,000/$100,000. Si el conductor tiene un pasajero de Lyft o Uber en el vehículo o ha aceptado un pasajero y está recogiendo al pasajero, se aplicará la cobertura comercial de $1 millón.

Un conductor de Lyft o Uber puede no ser honesto sobre si tenía la aplicación encendida en el momento. Si resultas herido en un accidente con un conductor con un letrero o calcomanía de Lyft o Uber en el vehículo, habla con tu abogado: podrían emitir una citación para obtener registros electrónicos para determinar si

• el conductor tenía la aplicación encendida o
• el viaje estaba activo

en el momento del accidente.

Accidentes de peatones y bicicletas causados por conductores de Lyft o Uber

Los accidentes de peatones o bicicletas que involucran un automóvil también dependen de qué parte fue negligente en causar el accidente. La diferencia principal en estos tipos de accidentes es que el peatón o ciclista generalmente sufrirá lesiones mucho más graves, que incluso pueden ser fatales.

Los accidentes de bicicleta o peatones que involucran vehículos pueden incluir:

• Conductores de Lyft o Uber que no ceden el paso a los peatones⁵;
• Conductores de Lyft o Uber que se detienen justo frente a un ciclista; o
• Conductores de Lyft o Uber que abren una puerta directamente frente a un ciclista que se acerca.

2. ¿Cuánto seguro de responsabilidad tiene el conductor de transporte compartido?

Todos los conductores en California están obligados a tener un nivel mínimo de seguro de responsabilidad. El límite de responsabilidad depende de si el vehículo se está utilizando para

• uso personal o
• uso comercial.

El seguro de responsabilidad puede ser mayor para vehículos comerciales o transportistas comunes que los límites para conductores de vehículos personales.

Los requisitos mínimos de seguro de responsabilidad civil para vehículos de pasajeros privados incluyen:

• $30,000 en daños por muerte o lesiones a cualquier persona por cualquier accidente individual,
• $60,000 en daños a ser divididos entre todas las personas muertas o heridas en cualquier accidente individual, y
• $15,000 en daños a otros vehículos y propiedades.⁶

Períodos de viaje compartido

Los conductores de Lyft y Uber pueden tener diferentes niveles de responsabilidad según lo que estén haciendo en el momento del accidente. En general, hay tres límites de responsabilidad que los conductores de Lyft o Uber pueden tener cuando el conductor de viaje compartido:

• Tiene un pasajero de viaje compartido en el vehículo o está recogiendo a un pasajero;
• Estaba conectado a la aplicación y esperando a un pasajero; o
• El conductor no estaba conectado a la aplicación y estaba conduciendo en su propio tiempo.

Estado del conductor de Lyft o Uber	Límites mínimos de responsabilidad del seguro
Tiene un pasajero de viaje compartido en el vehículo o está recogiendo a un pasajero.	Seguro de responsabilidad civil comercial mínimo de $1 millón y seguro de motorista sin seguro / con seguro insuficiente de $1 millón (UM/UIM).
Está conectado a la aplicación y esperando a un pasajero.	Hasta $50,000 por individuo/$100,000 por accidente/$30,000 por daños a la propiedad.
El conductor no está conectado a la aplicación y no está buscando o transportando a un pasajero.	Cobertura mínima de 30/60/15 (la misma que para otras pólizas de seguro de automóvil personales)

Conducir con un pasajero de viaje compartido

Cuando se acepta una solicitud de viaje y durante el viaje, generalmente tiene el mayor nivel de cobertura de seguro disponible si resulta herido. Cuando el conductor de Lyft o Uber acepta una solicitud y hasta el momento en que el conductor lo deja, la cobertura de seguro incluye:

• Cobertura de responsabilidad de terceros, hasta $1 millón (por daños a cualquier tercero, incluido un pasajero, otro conductor, peatón o propiedad) cuando el conductor de viaje compartido es responsable del accidente.
• Cobertura de lesiones corporales de motorista sin seguro o con seguro insuficiente, hasta $1 millón (por lesiones o daños al conductor y pasajeros de viaje compartido cuando otro conductor es responsable pero no tiene suficiente seguro para cubrir los daños.

Esperando a un pasajero de viaje compartido

Cuando un conductor tiene la aplicación de viaje compartido abierta y está esperando una solicitud (pero aún no ha aceptado una solicitud), se aplica una responsabilidad de seguro diferente. Los conductores de Lyft y Uber están cubiertos por su responsabilidad ante un tercero cuando el conductor de viaje compartido es responsable.

Conducir en tiempo personal

Cuando la aplicación está apagada, el conductor está cubierto por su seguro de vehículo personal. Para la mayoría de los conductores, la cobertura mínima de seguro en California para el uso de vehículos personales es la estándar de 30/60/15.

3. ¿A quién puedo demandar si resulto herido en un accidente de Uber o Lyft en California?

Si resulta herido por un conductor de Uber o Lyft en California, los demandados dependerán de quién fue responsable en el accidente.

El conductor negligente es responsable de los daños. Si el conductor de Uber o Lyft causó el accidente, presentaría una demanda contra el conductor de Uber o Lyft.

Sin embargo, debido a que es posible que no conozca la causa exacta del accidente, es posible que termine nombrando a todos los demandados potenciales en el caso. A través del proceso de “descubrimiento” de la demanda, puede volverse más claro

• qué partes fueron responsables del accidente, y
• si más de una parte fue responsable.

4. ¿Es Uber o Lyft responsable de los daños en un accidente de viaje compartido?

Si el conductor causó el accidente, el conductor es generalmente responsable de los daños. Incluso cuando un conductor está llevando a un pasajero de Uber o Lyft, el conductor aún puede ser responsable de los daños.

El conductor puede estar protegido por una cobertura de seguro adicional a través de Uber o Lyft, pero el conductor sigue siendo responsable ante las víctimas de lesiones. Sin embargo, Uber o Lyft podrían tener responsabilidad directa o responsabilidad vicaria por el accidente, dependiendo del accidente y si se considera que el conductor es un empleado.

Responsabilidad por la negligencia del conductor

Según las leyes de “Respondeat Superior” de California, un empleador es generalmente responsable de la negligencia del empleado. En un accidente de vehículo de viaje compartido, esto significa que la empresa de viaje compartido podría ser considerada responsable de la negligencia del empleado/conductor.⁷

Sin embargo, los conductores de Uber y Lyft generalmente se consideran “contratistas independientes” para fines de responsabilidad. Los trabajos de la llamada “economía de conciertos” y “economía compartida” aún están evolucionando.

La pregunta de si los conductores de Uber o Lyft son contratistas independientes o empleados después de un accidente puede cambiar. Hable con su abogado de accidentes automovilísticos en California sobre su caso y si Uber o Lyft pueden ser responsables por las acciones de su conductor.

Responsabilidad de Uber o Lyft

Uber o Lyft aún podrían compartir parte de la responsabilidad por el accidente. Si las compañías de viajes compartidos actuaron negligentemente en cómo seleccionan a los conductores o utilizan sus aplicaciones, la compañía puede ser directamente responsable por las lesiones de la víctima.

Las compañías de viajes compartidos podrían ser consideradas responsables directamente si no seleccionaron, entrenaron o supervisaron adecuadamente a los conductores. Usted podría presentar una demanda contra el empleador basada en

• contratación negligente,
• entrenamiento negligente, o
• supervisión negligente.⁸

Ejemplo: Sandy quería ganar un dinero extra como conductora de Uber, pero tenía dos DUI anteriores. Aun así, Sandy presentó su solicitud y se sorprendió al ser aprobada. Sandy tomó algunas bebidas antes de decidir encender su aplicación. Recogió a un pasajero y tuvo un accidente en el camino, causando lesiones graves al pasajero. Sandy fue arrestada por un DUI.

Uber afirmó que hubo un error en el proceso y que nunca se suponía que Sandy fuera aprobada. Sin embargo, Uber podría haber sido directamente responsable por contratar negligentemente o no seleccionar adecuadamente a los solicitantes. Uber podría ser responsable ante el pasajero por daños.⁹

Hay leyes en California contra la conducción distraída, incluyendo el uso de un teléfono o dispositivo mientras se conduce.¹⁰ Sin embargo, los conductores de Lyft y Uber a menudo desplazan o buscan en sus teléfonos mientras conducen, creando un riesgo para el pasajero y otros en la carretera.

Si Lyft o Uber son conscientes de este riesgo o si su aplicación aumentó el riesgo de conducción distraída, podrían ser parcialmente responsables por distraer a los conductores, lo que podría causar un accidente.

5. ¿Qué daños puedo recuperar después de un accidente de viaje compartido en California?

Los daños disponibles en un accidente de viaje compartido serían generalmente los mismos que los asociados con cualquier accidente automovilístico. Los daños compensatorios en un accidente relacionado con Uber pueden incluir:

• Gastos médicos,
• Tratamiento de emergencia,
• Terapia física,
• Daño emocional,
• Pérdida de salarios,
• Pérdida de capacidad de ganancias,
• Pérdida de consorcio,
• Compensación por desfiguración o pérdida de un miembro, y
• Dolor y sufrimiento.

En casos raros, también pueden estar disponibles daños punitivos. Sin embargo, los daños punitivos pueden estar limitados a casos de

• lesiones imprudentes,
• lesiones intencionales, o
• fraude en la ocultación del accidente.

Por ejemplo, si Lyft o Uber sabían que la compañía era negligente e intentaron encubrir su participación, es posible que pueda reclamar daños punitivos o ejemplares.¹¹

En un accidente automovilístico fatal, los miembros sobrevivientes de la familia pueden recuperar daños por la pérdida de un ser querido. Según las leyes de muerte por negligencia de California, ciertos miembros de la familia pueden presentar una demanda por daños para cubrir:

• Gastos funerarios y de entierro,
• Pérdidas financieras, y
• Compensación por la pérdida de compañía y apoyo.¹²

6. ¿Se considera a Uber y Lyft empleados o contratistas independientes?

La pregunta de si los conductores de Uber o Lyft son considerados empleados o contratistas independientes depende de a quién se le pregunte. En general, estas compañías de viajes compartidos sostienen que los conductores son “contratistas independientes”. Sin embargo, otros dicen que sus deberes los hacen más parecidos a empleados.

Cuando los trabajadores son clasificados como contratistas independientes, las compañías pueden ahorrar dinero en

• impuestos sobre la nómina,
• beneficios, y
• responsabilidad reducida.

Esto también puede permitir que las compañías eviten las leyes estatales de salarios y horas y otras regulaciones empleador-empleado.

Cuando un conductor lesiona a otro en un accidente automovilístico, llamar al conductor un contratista independiente puede ayudar a la compañía a evitar la responsabilidad que seguiría si el conductor fuera un empleado.

Recientemente, la Corte Suprema de California cambió la prueba para determinar si un trabajador es un contratista independiente o un empleado. Sin embargo, hasta ahora, este cambio solo se aplica a las leyes de salarios y horas.

Desde el 30 de abril de 2018, California adoptó la llamada prueba ABC para determinar la clasificación de los trabajadores. La prueba ABC presume que todos los trabajadores son empleados. Sin embargo, un trabajador puede ser clasificado como contratista independiente si el empleador establece:

1. Que el trabajador está libre del control y dirección del empleador en relación con la realización del trabajo, tanto en virtud del contrato para la realización del trabajo como en realidad;
2. Que el trabajador realiza un trabajo que está fuera del curso habitual del negocio de la entidad contratante; y
3. Que el trabajador se dedica habitualmente a un oficio, ocupación o negocio independiente de la misma naturaleza que el trabajo realizado.¹³

Actualmente, los conductores de Lyft y Uber son generalmente clasificados como contratistas independientes para fines de responsabilidad vicaria en California.

7. ¿Puedo obtener daños si fui parcialmente responsable del accidente?

Según las leyes de negligencia comparativa de California, aún puede recuperar daños incluso si es parcialmente responsable del accidente.¹⁴

La negligencia comparativa es una forma de dividir la responsabilidad entre todas las partes. Sus daños se reducirán en función de su propia negligencia contributiva.¹⁵

En una demanda por accidente automovilístico, presenta una demanda por daños. Si el demandado afirma que su propia negligencia causó o contribuyó a su propio daño, un jurado determinaría cómo dividir la negligencia entre usted y las otras partes involucradas. Su parte de negligencia reduciría su premio total por daños.¹⁶

Los accidentes de coche a menudo involucran a múltiples conductores culpando al otro y a otros factores por causar el accidente. Incluso las causas no relacionadas con el conductor pueden ser parcialmente responsables de un accidente, incluyendo:

• Accidentes de coches sin conductor,
• Piezas defectuosas del vehículo,
• Neumáticos defectuosos,
• Construcción en la carretera,
• Condiciones peligrosas en la carretera, y
• Escombros en la carretera.

Ejemplo: Hubert es un conductor de Uber. Lyle es un conductor de Lyft que iba a exceso de velocidad en una carretera de 25 mph a 50 mph. Mientras miraba su mapa, Hubert pasa por un señal de alto sin detenerse por completo y choca con Lyle en un accidente en forma de T. Lyle y todos los pasajeros están bien, pero Hubert sufre lesiones en el cuello y tiene $10,000 en daños. Hubert presenta una demanda por lesiones personales contra Lyle.

Un jurado determina que ambos conductores fueron negligentes. Lyle es 70% negligente por exceso de velocidad y Hubert es 30% responsable por no detenerse por completo. Lyle puede ser responsable ante Hubert por $7,000 en daños (70% de $10,000 = $7,000).

8. Accidentes y demandas de conductores de Uber y Lyft

Uber y Lyft son compañías relativamente nuevas. La mayoría de las demandas por accidentes de coche se resuelven antes de ir a juicio.

Las compañías de seguros que representan a Uber y Lyft pueden estar exigiendo lenguaje de confidencialidad antes de aceptar ofertas de acuerdo. Esto hace difícil saber con qué frecuencia los vehículos de Uber y Lyft están involucrados en accidentes y las ofertas de acuerdo que Uber o Lyft están haciendo a las víctimas.

Los accidentes de viajes compartidos en California incluyen una lista creciente de compañías, incluyendo:

• Lyft
• Uber
• Waze Carpool
• Summon
• Sidecar

Si estás involucrado en un accidente con una compañía de viajes compartidos, habla con un abogado experimentado en accidentes de coche de California sobre cómo obtener compensación para cubrir todos tus daños. También puede ser útil nuestro artículo sobre demandas de víctimas de agresión sexual por parte de conductores de Uber o Lyft.

9. Qué hacer después de un choque de viaje compartido

1. Ir al médico. Puedes tener una lesión que no se manifiesta hasta más tarde. Esto es común con daños en tejidos blandos y fracturas pequeñas. Además, tus registros médicos servirán como evidencia valiosa.
2. Llamar a la policía. Asegúrate de que las autoridades presenten un informe. También notifica a la compañía de viajes compartidos sobre el accidente: generalmente puedes hacerlo a través de su sitio web o aplicación móvil.
3. Recopilar evidencia. Usa tu teléfono para documentar la escena del accidente y tus lesiones con fotos y videos. También toma la información de contacto de cualquier testigo presencial.
4. Hablar con un abogado. Nosotros manejamos todo tu caso, así que todo lo que tienes que hacer es concentrarte en sanar de tus lesiones y seguir adelante con tu vida. Investigamos, negociamos y litigamos tu caso hasta lograr un resultado favorable.
5. Informar a tu compañía de seguros. Asegúrate de hablar con nosotros primero, sin embargo. Te ayudaremos a redactar tu declaración.

¿Son seguros Uber y Lyft?

Según informes de seguridad, los viajes de Uber y Lyft tienen menos fatalidades que los viajes que no son de viaje compartido. En 2020, la tasa de fatalidad de Uber por cada 100 millones de millas recorridas (VMT) fue de .62. La tasa de Lyft en 2019 fue ligeramente más alta en .79. Mientras tanto, la tasa nacional para 2020 fue mucho más alta en 1.22.

Dicho esto, un estudio académico de la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago indicó que las muertes relacionadas con automóviles han estado aumentando constantemente desde que se introdujo el viaje compartido en 2010. Esto tiene sentido cuando consideras que muchas personas eligen los viajes compartidos en lugar del transporte público, y que muchas personas se han convertido en conductores de viaje compartido. Cuantos más coches en la carretera, más accidentes hay.

Como con cualquier accidente de coche, los accidentes de Uber y Lyft pueden causar lesiones graves como:

• daño a la médula espinal,
• lesiones cerebrales traumáticas,
• fracturas,
• contusiones,
• paraplejia,
• cuadriplejia, y
• latigazo cervical.

Los viajes compartidos son extremadamente populares en California, especialmente en las grandes ciudades donde puede ser difícil encontrar estacionamiento. A partir de 2024, el estado tiene alrededor de 140,000 conductores de Uber y 80,000 conductores de Lyft.

Tanto Uber como Lyft requieren que los conductores pasen por verificaciones de antecedentes. Aunque actualmente, solo Lyft requiere que los conductores tomen un programa de educación sobre seguridad.¹⁷

Recursos adicionales

Considere estas otras opciones de transporte en California:

• Greyhound, Megabus y Flixbus – Estaciones de autobuses en todo el estado.
• Amtrak, Caltrain, Metrolink – Rutas de tren en todo el estado.
• RentaBikeNow – Alquiler de bicicletas en las principales ciudades.
• Hertz, Avis, Budget, Alamo y National – Alquiler de autos en las principales ciudades.
• Bird o Lime — E-scooters en las principales ciudades.

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Referencias legales: