Demandas por Accidentes de Bicicleta en California

A continuación, nuestros abogados de accidentes de bicicleta de California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre demandas por accidentes de bicicleta en California:

• 1. ¿Cuándo puedo demandar después de un accidente de bicicleta en California?
• 2. ¿Qué tan comunes son los accidentes de bicicleta en California?
• 3. ¿Qué debo hacer después de que me golpeen con un auto en mi bicicleta en California?
• 4. ¿Es la culpa de la ciudad si las condiciones de la carretera causaron mi accidente?
• 5. ¿Qué daños están disponibles en una demanda por accidente de bicicleta en California?
• 6. ¿Puedo demandar si mi hijo o cónyuge murió en un accidente de bicicleta?
• 7. ¿Es un conductor imprudente responsable de mi accidente de bicicleta?
• 8. ¿Puedo demandar si un peatón me hizo chocar en mi bicicleta?
• 9. ¿Tengo una reclamación si el conductor afirma que el ciclista causó el accidente?
• 10. ¿Qué sucede si mi bicicleta estaba defectuosa y me causó un accidente?

Si tiene más preguntas después de leer este artículo, le invitamos a que se ponga en contacto con nosotros en Shouse Law Group.

1. ¿Cuándo puedo demandar después de un accidente de bicicleta en California?

La persona o las partes responsables del accidente de ciclismo pueden ser responsables de pagar daños monetarios. Una víctima de un accidente puede buscar una compensación presentando una demanda por lesiones personales en California. Si usted resulta herido en un accidente de ciclismo en California, puede recuperar daños por sus:

• Lesiones físicas,
• Daños a la bicicleta,
• Pérdida de salarios, y
• Gastos médicos.

Cuando un accidente de bicicleta involucre un vehículo motorizado, debe considerar hablar con un abogado antes de hablar con la compañía de seguros del conductor. La compañía de seguros generalmente está tratando de liquidar el reclamo por la menor cantidad posible. Su abogado puede tratar con la compañía de seguros para que usted no tenga que hacerlo.

Su accidente también podría ser causado por cemento agrietado, un perro sin correa o un bache. En estas situaciones, es posible que no esté seguro de quién es el responsable de su accidente. Hable con sus abogados de accidentes de bicicleta en California sobre quién puede ser responsable para que pueda obtener una compensación por sus lesiones.

2. ¿Qué tan comunes son los accidentes de bicicleta en California?

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2015, hubo más de 1.000 ciclistas muertos en los EE. UU. y casi 467.000 lesiones relacionadas con la bicicleta. En 2010, los accidentes fatales y no fatales de bicicleta resultaron en pérdidas de productividad y costos médicos de por vida de $ 10 mil millones.¹

Entre 2010 y 2012, las muertes de ciclistas en los EE. UU. aumentaron en un 16%. Según la Asociación de Gobernadores de Seguridad Vial (GHSA), California tiene la tasa más alta de muertes de ciclistas. De 2010 a 2012, hubo 338 muertes de ciclistas que involucraron vehículos motorizados en California.²

Factores de riesgo para los accidentes de bicicleta

Cualquiera que vaya en bicicleta puede estar en riesgo de una lesión en la bicicleta, incluso los ciclistas experimentados. Sin embargo, hay una serie de factores que pueden colocar a algunas personas en mayor riesgo de lesiones o muerte en bicicleta, incluyendo:

• Edad
• Sexo
• Hora del día
• Áreas urbanas
• Uso del casco
• Impedimento por alcohol ³

Sexo: Los hombres tienen 6 veces más probabilidades de morir y 4 veces más probabilidades de resultar heridos en una bicicleta que las mujeres.

Edad: Aquellos con las tasas más altas de muertes por bicicleta incluyen adultos de 50 a 59 años. Sin embargo, los niños y adolescentes (de 5 a 19 años) tienen las tasas más altas de accidentes de bicicleta no fatales.

Alcohol: Más de un tercio de todos los accidentes fatales de bicicleta involucraron a un conductor o pasajero afectado por el alcohol.⁴

Hora del día: La mayoría de los accidentes fatales de bicicleta ocurrieron entre las 4 p.m. y las 8 p.m.⁵

Área: La mayoría de los accidentes fatales de bicicleta ocurren en áreas urbanas y en áreas que no son intersecciones. En 2011, casi el 70% de los accidentes fatales de bicicleta ocurrieron en áreas urbanas.⁶

Uso del casco: Si bien un casco no previene los accidentes de bicicleta, puede marcar una gran diferencia para prevenir lesiones en la cabeza o traumatismo cerebral. La falta de un casco es un gran contribuyente a los accidentes fatales de bicicleta o accidentes que resultan en lesiones graves.

California es el estado con la mayor población del país. Las áreas urbanas pobladas, especialmente en el sur de California y la Bahía, también tienen temperaturas moderadas durante todo el año, lo que hace que andar en bicicleta sea popular en cualquier época del año. Esto incluye a los ciclistas de trabajo, a los corredores competitivos y a los ciclistas recreativos.

El tráfico de vehículos motorizados del estado también hace que andar en bicicleta sea una tentadora alternativa como modo de transporte para aquellos que quieren evitar sentarse en el tráfico en su camino al trabajo. Muchas áreas en partes urbanas del estado están construidas alrededor de los autos, dejando a los ciclistas expuestos. Esto pone a los californianos en un mayor riesgo de involucrarse en un accidente de bicicleta.

Tenga en cuenta que el Código de Vehículos 21200 impone a los ciclistas muchos de los mismos derechos y deberes que a los conductores de vehículos motorizados.

3. ¿Qué debo hacer después de ser golpeado por un auto en mi bicicleta en California?

Lo más importante que hay que hacer después de un accidente de bicicleta es buscar atención médica si es necesario. Si está herido, llame al 9-1-1 o pídale a alguien que lo llame por usted.

Muchas lesiones por accidentes de bicicleta involucran trauma en la cabeza, el cuello o la espalda. Estas lesiones deben ser evaluadas por un médico. Puede sentirse bien justo después del accidente, pero al día siguiente despertar con mucho dolor. Es mejor prevenir que lamentar y hacerse revisar por un médico para asegurarse de que sus lesiones no sean más graves de lo que parecen.

Recopilar información

Después de un accidente de bicicleta-coche, debe buscar registrar la mayor cantidad de información posible sobre el incidente, incluyendo:

• El número de placa del vehículo;
• El nombre y la información de contacto del conductor;
• La información de seguro del conductor;
• El año, marca, modelo y color del vehículo;
• El número de identificación del vehículo (VIN); y
• Información de contacto de cualquier testigo.

Sin embargo, su seguridad sigue siendo su prioridad principal. Si el otro conductor no está cooperando, está afectado o intenta salir del lugar, simplemente llame a la policía.

La mayoría de la gente lleva sus teléfonos inteligentes con ellos. Puede ser una buena idea tomar fotos o videos de la escena del accidente y registrar la información del vehículo. También puede querer tomar fotos de su bicicleta y cualquier lesión.

No Admitir Culpa

Es común que la gente se disculpe después de un accidente, incluso si no hicieron nada malo. Sus palabras pueden volver para atormentarlo si admite la culpa en el accidente. Si el otro conductor es agresivo para que admita la culpa, dígale que contacte a su abogado.

En una demanda por lesiones personales, quién es “culpable” es una cuestión de hecho para el jurado. No admita culpa, especialmente si no está 100% seguro de lo que causó el accidente. El conductor puede haber estado excediendo la velocidad, enviando mensajes de texto mientras conducía o incluso borracho. Deje que su abogado analice las leyes de bicicletas de California, se ocupe de la compañía de seguros y del otro conductor para obtener una compensación por sus lesiones.

Contacte a un Abogado de Accidentes de Bicicleta de California

Es importante que contacte a un abogado inmediatamente después de su accidente de ciclismo. No intente tratar con la compañía de seguros del conductor por su cuenta. La compañía de seguros probablemente intentará que acepte una oferta baja. No resuelva su caso por menos de lo que merece.

4. ¿Es la culpa de la ciudad si las condiciones de la carretera causaron mi accidente?

Las condiciones de la carretera son una causa frecuente de accidentes de bicicleta. Muchos ciclistas solo se culpan a sí mismos si se estrellan debido a grietas en la carretera o baches. Sin embargo, de acuerdo con la ley de responsabilidad por el lugar de California, la ciudad o los propietarios pueden ser responsables de causar negligente mente accidentes de bicicleta si no mantienen las carreteras en buenas condiciones.

Las condiciones de la carretera comunes que conducen a accidentes de bicicleta incluyen:

• Baches
• Cemento agrietado
• Aceras desiguales
• Grava suelta
• Asfalto levantado
• Señales de tráfico dañadas

Los propietarios pueden ser responsables de mantener sus superficies de asfalto o pavimento. Esto podría incluir propiedades comerciales, privadas o incluso propiedades de la ciudad.

Carreteras Públicas Peligrosas

Según el Los Angeles Times, la Ciudad de Los Ángeles ha pagado millones en daños a los ciclistas y sus familias causados ​​por condiciones de carretera peligrosas. En 2017, Los Ángeles pagó 17 reclamaciones por un total de más de 19 millones de dólares. Según el informe del Times, casi el 20% de las carriles de bicicletas de la ciudad (179 millas) tienen una calificación D o F.⁷

En muchas de estas lesiones causadas por malas carreteras, la ciudad sabía de las condiciones peligrosas. El público y los empleados de la ciudad pueden haberse quejado de las carreteras. La ciudad también puede haberse enterado de accidentes de bicicleta anteriores en los mismos lugares. Sin embargo, la ciudad puede simplemente haber ignorado las condiciones peligrosas de la carretera.

En un caso de 2017, un ciclista de 62 años golpeó una mala sección de pavimento en Reseda Boulevard, lo que lo hizo estrellarse. El ciclista, William Yao, se rompió el cuello y quedó cuadripléjico. La ciudad resolvió el caso de Yao por $7.5 millones.⁸

Desafortunadamente, Los Ángeles no es la excepción. Las carreteras de toda California necesitan reparación. Las condiciones peligrosas de las carreteras ponen a millones de ciclistas en riesgo de accidentes que pueden causar lesiones o incluso la muerte.

De acuerdo con la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE), hay más de 195,000 millas de carreteras públicas en California. La mitad de esas carreteras están en “malas condiciones”.⁹

5. ¿Qué daños están disponibles en una demanda por accidente de bicicleta en California?

Cualquiera que haya sido causa del accidente puede ser responsable de las lesiones sufridas en un accidente de ciclismo. Los tipos de daños disponibles pueden depender de si la víctima resultó herida o murió como resultado del accidente.

En general, el ciclista lesionado puede demandar daños compensatorios en una demanda por lesiones personales en California. Esto incluye:

• Facturas médicas,
• Asesoramiento,
• Terapia ocupacional,
• Salarios perdidos,
• Capacidad de ganancia perdida,
• Pérdida de consorcio (de un cónyuge o pareja doméstica registrada),¹⁰
• Disfiguración o pérdida de un miembro,
• Cicatrices, y
• Dolor y sufrimiento.

Los daños disponibles también dependen de la gravedad de las lesiones. Las lesiones leves pueden incluir tratamiento médico de emergencia y uno o dos días de descanso del trabajo. Sin embargo, algunas lesiones de bicicleta son más graves y podrían requerir atención médica de por vida.

Las lesiones más comunes en accidentes de bicicleta incluyen:

• Abrasiones o “raspaduras de carretera”
• Huesos rotos
• Fractura de la mano
• Lesiones en la cabeza y el cuello
• Fracturas dentales
• Lesiones oculares
• Tensión o desalineación
• Sangrado interno
• Conmoción ¹¹

La pérdida de consorcio se considera una pérdida de la compañía, el apoyo y la intimidad entre cónyuges o parejas domésticas. Los daños por una reclamación de pérdida de consorcio permiten al demandante recuperar daños compensatorios no económicos, para compensar la pérdida de la compañía y las relaciones íntimas del cónyuge o pareja.

En algunos casos, el ciclista lesionado podría tener derecho a daños punitivos en California. Sin embargo, para una reclamación de daños punitivos, el demandante generalmente tiene que demostrar un comportamiento extremo o abusivo por parte del demandado. Esto también podría incluir acciones intencionales por parte del demandado para lesionar al demandante, como un conductor intentando atropellar al ciclista.¹²

6. ¿Puedo demandar si mi hijo o cónyuge murió en un accidente de bicicleta?

Si su hijo o cónyuge murió en un accidente de bicicleta, los miembros supervivientes de la familia pueden presentar una demanda por daños. La víctima fallecida no puede presentar una reclamación por lesiones personales. Pero los miembros supervivientes de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta en California.¹³

Los miembros de la familia que pueden presentar una demanda por muerte injusta en California incluyen:

• Cónyuge superviviente;
• Pareja doméstica superviviente;
• Hijos;
• Nietos (si los hijos del fallecido están fallecidos); o
• Cualquier otra persona que tenga derecho a la propiedad del difunto según las leyes de sucesión intestada de California.

Una demanda por muerte injusta permite a ciertos miembros de la familia buscar daños por:

• Gastos de entierro y funeral;
• Ganancias financieras que la víctima fallecida habría obtenido como ingresos si hubiera sobrevivido; y
• Compensación por la pérdida de compañía y apoyo.

Ejemplo: Elena estaba montando su bicicleta con su pareja Gail en Playa Del Rey. Mark conducía su coche con prisa y trató de girar delante de Elena, pero la golpeó en su lugar. Elena murió como resultado del accidente.

Como pareja doméstica de Elena, Gail puede presentar una demanda por muerte injusta contra Mark. Gail es una pareja doméstica superviviente y puede solicitar daños por el costo de los gastos funerarios, la pérdida de ingresos y la pérdida de compañía causada por la prematura muerte de Elena.

También se puede presentar una “acción de supervivencia” en un caso de accidente de bicicleta en el que la víctima muere. Según el Código de Procedimiento Civil de California 377.30, una acción de supervivencia se presenta en nombre de la herencia de la víctima para solicitar daños por las pérdidas sufridas por la víctima fallecida por el acto ilícito.¹⁴

7. ¿Es un conductor imprudente responsable de mi accidente de bicicleta?

Si un conductor fue imprudente o negligente al causar el accidente de bicicleta, la víctima puede buscar una compensación a través de una demanda por lesiones personales. Según las leyes de negligencia de California, un conductor negligente es responsable de las lesiones causadas por un accidente que el conductor causó.

Tenga en cuenta que el Código de Vehículos 21209 VC prohíbe a los conductores circular por las aceras para bicicletas. Un conductor que viola esta sección y golpea e hiere a un ciclista casi con seguridad será responsable en un tribunal.

Para recuperar daños después de un accidente de bicicleta, la víctima del accidente o los miembros de la familia supervivientes generalmente necesitan demostrar que el conductor fue negligente. Esto implica mostrar:

1. Que el conductor le debía al ciclista un deber de cuidado;
2. Que el conductor incumplió ese deber de cuidado a través de la negligencia; y
3. Que la negligencia del conductor fue un factor sustancial en la causa de la lesión o muerte del ciclista.¹⁵

Los conductores generalmente tienen un deber de cuidado hacia:

• otros conductores,
• peatones, y
• ciclistas.

La negligencia del conductor se puede demostrar mediante infracciones de tránsito, conducción inatenta u otras acciones negligentes. Las infracciones de tránsito o la negligencia de los conductores pueden implicar:

• Durante el paso, no dar a los ciclistas “3 pies de seguridad” o un carril completo cuando sea posible¹⁶
• Exceso de velocidad
• Fallo en ceder el paso
• Pasar una señal de stop
• Conducción distraída
• Conducción temeraria
• Conducir bajo la influencia de drogas o alcohol (DUI)

Según Bicycling Magazine, las 5 colisiones automóvil-bicicleta más comunes incluyen:

1. Un conductor que no ve a un ciclista y gira a la izquierda hacia el ciclista (esto representa casi la mitad de todos los accidentes automóvil-bicicleta);
2. Un conductor que pasa a un ciclista por la izquierda y gira a la derecha hacia el camino del ciclista;
3. Un motorista que abre una puerta de coche y golpea al ciclista;
4. Un motorista que sale de una entrada de garaje o aparcamiento directamente al camino de un ciclista; y
5. Conductores que golpean a un ciclista desde atrás.

8. ¿Puedo demandar si un peatón me hizo chocar con mi bicicleta?

Si un peatón u otro ciclista te hizo chocar, es posible que tengas una reclamación por daños contra la persona responsable. Los accidentes de bicicleta que involucran a peatones pueden incluir:

• Fallo en controlar su perro
• Caminar mientras se manda mensajes de texto
• Escuchar auriculares y no prestar atención al tráfico de bicicletas
• Salir de repente a un carril de bicicletas
• Correr delante de un ciclista
• Golpear deliberadamente a un ciclista de su bicicleta

Al igual que el ejemplo anterior con accidentes de vehículos motorizados y bicicletas, el demandante tendría que demostrar que el peatón fue negligente. Esto requiere que el ciclista demuestre:

1. Que el peatón le debía al ciclista un deber de cuidado;
2. Que el peatón incumplió el deber de cuidado a través de la negligencia; y
3. Que la negligencia del peatón fue un factor sustancial en la causa de la lesión del ciclista.

Ejemplo: Janice estaba en bicicleta en Brentwood un martes por la mañana antes de ir a trabajar. Ashley estaba caminando con su perro y hablando por teléfono con su amigo. Ashley quería tomarse una selfie con su perro, pero su perro se escapó y corrió hacia la calle justo delante de Janice. Janice apenas se perdió al perro y cayó, torciéndose el hombro.
Janice podría tener una reclamación por negligencia contra Ashley por sus lesiones. Ashley tenía el deber de no poner en peligro a otros peatones y ciclistas al dejar que su perro corriera sin correa. Ashley incumplió su deber al no mantener el control de su perro. La fuga del perro de Ashley fue una causa sustancial del accidente de Janice.

9. ¿Tengo una reclamación si el conductor alega que el ciclista causó el accidente?

Muchos conductores no entienden las dificultades que los ciclistas experimentan con los coches a diario. Los ciclistas pueden tener múltiples “casi accidentes” cuando circulan por las calles. Incluso cuando el conductor es claramente el culpable, el conductor culpa al ciclista.

Si el conductor te culpa por el accidente, no admitas la culpa. La culpa en un accidente puede ser una pregunta difícil de responder. Decir que podrías haber causado el accidente podría significar que tendrás que pagar tus propias facturas médicas e incluso pagar por cualquier daño al coche. Si un conductor te presiona para admitir que fuiste el culpable, simplemente dile que contacte a tu abogado.

En muchos casos, el conductor y el ciclista pueden compartir algún nivel de culpa por causar el accidente. El ciclista y el conductor pueden haber sido una causa parcial del accidente. Esto podría limitar la responsabilidad del propietario de la propiedad en un accidente de bicicleta.

Bajo la ley de California de “culpa comparativa”, si más de una parte comparte la culpa por el accidente, el jurado puede repartir la culpa y los daños. Esto significa que la indemnización por daños del ciclista lesionado se reducirá en función del nivel de culpa del ciclista.

Ejemplo: Anthony no ha arreglado los frenos de su bicicleta, por lo que le lleva más tiempo detenerse completamente. Arthur está conduciendo su camión y pasa muy cerca de Anthony antes de girar delante de él. Arthur se detiene de repente porque se da cuenta de que se ha perdido su giro. Anthony choca contra el camión de Arthur.

Arthur sale del camión y grita a Anthony y dice que Anthony debería haberse detenido. Anthony grita a Arthur por pasar demasiado cerca y luego detenerse delante de él. Anthony tiene una muñeca rota y su bicicleta está dañada. Anthony presenta una reclamación por lesiones personales contra Arthur.

Después de un juicio, el jurado determina que los gastos médicos y los daños a la bicicleta de Anthony suman $2.500. El jurado determina que Arthur fue negligente en un 80% al no darle a Anthony un espacio seguro en la carretera y detenerse justo delante de él. El jurado determina que Anthony fue negligente en un 20% porque sabía que sus frenos no funcionaban muy bien. En esta situación, Arthur puede tener que pagarle a Anthony $2.000 como el 80% de los daños totales.

10. ¿Qué sucede si mi bicicleta estaba defectuosa y me hizo chocar?

Algunos accidentes de bicicleta son causados ​​por una bicicleta o una pieza defectuosa. Una pieza de la bicicleta podría romperse, causándole un accidente o impidiéndole detenerse. Es posible que no tenga idea de lo que sucedió o de quién fue el responsable. Bajo las leyes de responsabilidad por productos de California, la empresa que diseñó, fabricó o vendió el producto defectuoso de la bicicleta es responsable de las lesiones causadas por ese producto.

A diferencia de otros casos de lesiones personales, el ciclista lesionado no necesita probar que la empresa fue negligente. En los casos de defecto de producto, la responsabilidad estricta puede imponerse por:

• Defectos de fabricación,
• Defectos de diseño, y
• Defectos de falta de advertencia.

Para recuperar daños en un reclamo de responsabilidad por productos por una bicicleta o una pieza defectuosa, el ciclista lesionado debe probar:

1. El demandado diseñó, fabricó, distribuyó o vendió un producto defectuoso;
2. El producto contenía el defecto cuando salió de la posesión del demandado;
3. El demandante usó el producto de una manera previsiblemente razonable; y
4. El demandante sufrió una lesión o daño como resultado del defecto.

Ejemplo: Barbara compró una nueva bicicleta Syk-Low de ciclocross en Richie Rocco’s Road Racing Retailer en Reseda. La primera vez que Barbara salió con su bicicleta en un sendero cerca de su casa, el pedal se rompió, causándole una caída y una fractura de clavícula.

Barbara puede tener una reclamación de responsabilidad por productos contra el fabricante (Syk-Low) y el minorista (Richie Rocco) por la bicicleta defectuosa. Barbara no tiene que demostrar que nadie fue negligente al manejar la bicicleta. Barbara solo tiene que demostrar:

• La bicicleta estaba defectuosa,
• La bicicleta estaba defectuosa cuando salió de la posesión de los demandados,
• Barbara montó la bicicleta de una manera previsible, y
• Barbara resultó herida como resultado del defecto.

Llámenos para obtener ayuda.

Para preguntas sobre demandas por accidentes de bicicleta (incluyendo demandas por accidentes de bicicleta eléctrica y demandas por accidentes de patinete eléctrico) en California o para discutir su caso de forma confidencial con uno de nuestros hábiles abogados de lesiones personales de California, no dude en contactarnos en Shouse Law Group. Para casos en Nevada, visite nuestra página sobre demandas por accidentes de bicicleta bajo la ley de Nevada. Para casos en Colorado, consulte nuestro artículo sobre demandas por accidentes de bicicleta en Colorado.

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