Código Penal de California 647(c) hace ilegal abordar a la gente en público para solicitar donaciones. A menudo se conoce como una estatuta de “mendicidad“. Esta ofensa es un delito menor castigable con hasta un año de cárcel en el condado.
1. ¿Es ilegal la mendicidad en California?
Sí. Mendicidad – la práctica de abordar a la gente cara a cara en público para pedir dinero u otros obsequios – está prohibida por la ley de California bajo PC 647(c). Otro término para mendicidad es “solicitud de limosna”.
El Código Penal 647(c) se dirige a tácticas agresivas de solicitud. Las formas menos agresivas y más pasivas de tácticas de solicitud pueden estar protegidas por la libertad de expresión. La prohibición de ellas podría violar la Primera Enmienda.1
El Código Penal 647(c) no es la única ley de California que prohíbe la solicitud. Numerosas localidades tienen ordenanzas que prohíben la mendicidad, también. Sin embargo, estas ordenanzas todavía tienen que cumplir con la Primera Enmienda.
2. ¿Qué significa abordar a alguien?
Un acusado tiene que abordar a alguien para violar el Código Penal 647(c). Abordar a alguien es necesario para violar la PC 647 sección (c). Sin ello, la solicitud es probablemente
- una forma de Libertad de Expresión y
- no puede ser un delito.
Abordar a alguien implica más que simplemente acercarse a alguien para solicitar dinero.2 Requiere que haya:
- Intimidación,
- Acoso,
- Amenazas, o
- Otra impropiedad.3
Sentarse o pararse pasivamente y esperar una limosna no basta.4
3. ¿Qué es un lugar público?
El Código Penal 647 (c) solo se aplica a lugares públicos. El mendicidad que ocurre en una propiedad privada puede ser tratada por el propietario de la propiedad.
Donde termina la propiedad pública y comienza la propiedad privada a menudo es más complejo de lo que la gente piensa.
Los lugares públicos incluyen:
- Las aceras,
- Las calles,
- Los autobuses y otros sistemas de transporte público,
- Los parques,
- Los estacionamientos públicos, y
- Los edificios gubernamentales.
Los lugares privados incluyen:
- Las tiendas,
- Los estacionamientos para tiendas privadas,
- Los centros comerciales,
- La mayoría de los edificios de apartamentos, incluyendo las áreas comunes en ellos, y
- La propiedad privada, como una residencia y el patio que la rodea.
4. ¿Cuándo la mendicidad está protegida por la Primera Enmienda?
Hay varias situaciones en las que la solicitud de dinero está protegida por la Primera Enmienda.
Las solicitudes de caridad están protegidas por la libertad de expresión.5 La Primera Enmienda prohíbe a los gobiernos estatales y federales aprobar leyes que restrinjan el discurso que está protegido.
La mera solicitud también es probablemente discurso protegido. 6 Cuando no está acompañado de conducta acosadora o amenazante, el mendicidad está permitido.
5. ¿Cuáles son algunos ejemplos de mendicidad ilegal?
- Pararse delante de un coche y negarse a moverse hasta recibir el pago,
- Bloquear el camino de un peatón en la acera mientras pide dinero, y
- Seguir a alguien por todas partes pidiendo una limosna.
6. ¿Hay delitos relacionados?
Las violaciones del Código Penal 647 (c) también pueden venir con otros cargos criminales. Algunos de los más comunes son:
- Acoso (Código Penal 646.9 PC). El acoso es el delito de hacer que otra persona tema por su seguridad siguiéndola o acosándola.
- Conducta desordenada (Código Penal 647 PC). Los cargos por mendicidad se presentan en forma de una acusación de conducta desordenada.
- Alboroto (Código Penal 415 PC). El hecho de molestar intencional y maliciosamente a alguien con un ruido alto o irrazonable puede conducir a cargos de alboroto.
- Allanamiento de morada (Código Penal 602 PC). La mendicidad solo puede ocurrir en un lugar público. Si se hizo en una propiedad privada, sin embargo, puede dar lugar a cargos de allanamiento de morada.
7. ¿Cuáles son algunas defensas legales?
Las personas acusadas de violar el PC 647 (c) tienen defensas legales a su disposición. Pueden argumentar que:
- No estaban en un lugar público y tenían el permiso del propietario,
- Su conducta no fue no agresiva lo suficiente como para acosar, o
- Tenían el derecho de la Primera Enmienda de solicitar dinero.
Solicite dinero solo es un delito si un acusado acosa a otra persona. Si no hubo conducta que equivalga a acosar, la mendicidad es discurso protegido. La Constitución de los Estados Unidos impide
- gobiernos locales,
- estatales y
- federales de aprobar leyes que prohíban el discurso protegido.
Esto significa que la Primera Enmienda protege la mendicidad que no acosa a alguien.
El Código Penal de California 647 (c) solo se aplica a la conducta realizada en propiedad pública. La mendicidad en propiedad privada está fuera del alcance del PC 647 (c). Sin embargo, la solicitud en propiedad privada puede conducir a cargos de trespassing a menos que el propietario haya permitido la solicitud,
8. ¿Cuáles son las penas por una violación de 647 (c)?
Una violación del Código Penal 647 (c) es un delito menor. Las penas de una condena incluyen un máximo de:
- 1 año en prisión, y/o
- $1,000 en multas.
Referencias legales:
- La Corte Suprema de los Estados Unidos aún no ha decidido de una manera u otra (Speet v. Schuette, 726 F.3d 867 (6th Cir. 2013)). Sin embargo, la mayoría de los tribunales de apelaciones federales, incluido el Noveno Circuito en California, han encontrado que la solicitud está protegida por la Enmienda Primera (ACLU v. City of Las Vegas, 466 F.3d 784 (9th Cir. 2006)).
- Ulmer v. Municipal Court, 55 Cal.App.3d 263 (Cal. App. 1976) (“Caminar hasta y acercarse a otra persona con el propósito de solicitar, en lugar de simplemente recibir donaciones, está prohibido por la ley”).
- People v. Zimmerman, 15 Cal.App.4th Supp. 7 (Cal. App. 1993).
- Ulmer v. Municipal Court, Supra.
- Vea, por ejemplo, Schaumburg v. Citizens for A Better Environment, 100 S.Ct. 826 (1980) (“Las apelaciones caritativas para fondos, en la calle o de puerta en puerta, implican una variedad de intereses de discurso: comunicación de información, difusión y propagación de opiniones e ideas, y defensa de causas, que están dentro de la protección de la Primera Enmienda”).
- Vea nota 1.