How does Penal Code 460 PC define a dwelling house?

California law provides a broad definition of the phrase, “dwelling house.” The final determination of whether a structure is a dwelling depends on whether the facts of a case show that the “home” was being used as a residence. “Used as a residence” means that the inhabitant of the dwelling has to be using it for sleeping and storage of his/her possessions. There is no requirement under the law that a dwelling has to be set on any type of foundation. A structure can amount to a dwelling house even if it is on wheels and not restricted to a specific location.

Are buildings and attached structures considered to be dwellings?

Buildings, structures attached to homes (such as a garage), and even rooms within a house or building can all be included within the definition of a “dwelling house.” This is true provided that the structure is inhabited, or being used for sleeping and storage. Further, there may be more than one dwelling under the same roof. This is the case with: apartments, condos, and hotels/motels. The following structures have been considered a dwelling house under the law: a hospital room to which a patient was assigned overnight, an occupied hotel room, a common-area laundry room located under the same roof as an occupied apartment, an attached garage, a home office sharing a common wall and roof with the living quarters, and a storeroom connected to a house by a breezeway.

When is a dwelling considered to be inhabited?

As stated above, a home is considered inhabited if a person is using it to sleep and store possessions. For purposes of this statute, a dwelling is inhabited even if the person living in it is not present at the time of the alleged burglary. Further, something is inhabited if someone used it as a dwelling and left only because a natural or other disaster caused him or her to leave. A structure, though, is not inhabited if the former residents have moved out and do not intend to return, even if some personal property remains inside.

What are the penalties for first-degree and second-degree burglary?

First-degree burglary is always charged as a felony under California law. The crime is punishable by up to six years in state prison. Second-degree burglary is a wobbler offense. This means a prosecutor can charge it as either a: misdemeanor, or felony. Misdemeanor second-degree burglary is punishable by custody in county jail for up to one year. Felony second-degree burglary is punishable by imprisonment in county jail for up to three years.

Código Penal § 460 PC - Robo Residencial en Primer Grado

Código Penal de California § 460 lo convierte en un delito grave cometer allanamiento de morada, que es entrar en cualquier vivienda habitada con la intención de cometer gran robo, robo menor o un delito grave una vez dentro. Las penas son de dos, cuatro o seis años de prisión.

Gráfico que muestra ejemplos de viviendas en casos de allanamiento de morada, incluyendo una casa, una habitación de hotel ocupada o una tienda de campaña

Allanamiento de morada siempre se procesa en California como allanamiento de morada en primer grado. En contraste, el allanamiento de morada de una estructura comercial o un automóvil se procesa como allanamiento de morada en segundo grado, que puede ser un delito grave o un delito menor.

El lenguaje del § 460 del Código Penal dice lo siguiente:

(a) Todo allanamiento de una casa habitada, un barco, según se define en el Código de Puertos y Navegación, que esté habitado y diseñado para la habitación, una casa flotante, según se define en la subdivisión (d) de la Sección 18075.55 del Código de Salud y Seguridad, o una casa rodante, según se define en el Código de Vehículos, o la parte habitada de cualquier otro edificio, es allanamiento de morada en primer grado.

(b) Todos los demás tipos de allanamiento son de segundo grado.

(c) Esta sección no se interpretará como que sustituye o afecta a la Sección 464 del Código Penal.

En este artículo, nuestros abogados defensores penales de California discuten los siguientes temas sobre el allanamiento de morada:

1. Casas habitadas según el § 460 del Código Penal

Una estructura es una casa habitada en California si se está utilizando como residencia.¹ “Utilizado como residencia” significa que el habitante de la vivienda tiene que estar usándola para dormir y almacenar sus pertenencias.²

No hay requisito de que una vivienda esté sobre algún tipo de cimiento. Una estructura puede ser considerada una casa habitada incluso si está sobre ruedas y no está restringida a una ubicación específica.³

En casos de allanamiento de morada, los tribunales han considerado lo siguiente como casas habitadas:

una tienda de campaña,⁴
una casa rodante,⁵ y
una casa de huéspedes desocupada pero utilizada ocasionalmente.⁶

Tenga en cuenta que las estructuras pueden ser viviendas incluso si están en malas condiciones. Un ejemplo de tal vivienda incluye:

“una sábana estirada sobre postes y sujetada a tablas clavadas a postes para los lados, cerrada en un extremo y con una puerta vieja en el otro.” ⁷

Ladrón enmascarado robando dinero de la mesa de noche mientras el ocupante de la casa duerme en la cama

El allanamiento de morada en primer grado es un delito más grave que el allanamiento de morada en segundo grado.

2. Edificios y estructuras adjuntas

Los edificios, las estructuras adjuntas a las casas (como un garaje) e incluso las habitaciones dentro de una casa o edificio pueden ser “casas habitadas”.⁸ Esto es cierto siempre que la estructura esté habitada o se esté utilizando para dormir y almacenar.⁹

Felony: 16 months, 2 or 3 years in prison

Además, puede haber más de una vivienda bajo el mismo techo. Este es el caso de:

apartamentos,
condominios, y
hoteles/moteles.¹⁰

Las siguientes estructuras han sido consideradas como viviendas bajo la ley de robo residencial de California:

una habitación de hospital a la que se le asignó un paciente durante la noche,¹¹
una habitación de hotel ocupada,¹²
una lavandería de uso común ubicada bajo el mismo techo que un apartamento ocupado,¹³
un garaje adjunto,¹⁴
una oficina en casa que comparte una pared y un techo comunes con los alojamientos,¹⁵ y
un almacén conectado a una casa por un pasillo cubierto.¹⁶

Hombre escondido detrás de un sofá mientras dos ladrones están en su sala de estar en violación del Código Penal 460

El robo residencial en primer grado es un delito grave en California.

3. ¿Cuándo se considera una vivienda habitada?

Según el Código Penal de California 460, una vivienda se considera habitada incluso si la persona que vive en ella no está presente en el momento del presunto robo.¹⁷

Además, algo se considera habitado si alguien lo usó como vivienda y se fue solo debido a un desastre natural u otro tipo de desastre.¹⁸

Sin embargo, una estructura no se considera habitada si los antiguos residentes se mudaron y no tienen la intención de regresar, incluso si quedan algunas pertenencias personales dentro.¹⁹

Tenga en cuenta que un acusado puede ser declarado culpable de robo residencial en primer grado incluso si realmente creía que la “casa habitación” estaba deshabitada.²⁰ Creer que una vivienda está habitada no es un elemento del Código Penal 460.²¹

4. Penas

El robo residencial en primer grado siempre se acusa como un delito grave según la ley de California. El delito es castigado con hasta dos, cuatro o seis años en prisión estatal.²²

Mientras tanto, el robo en segundo grado – que es el robo de una propiedad que no es una vivienda o un automóvil – es un delito mixto. Esto significa que un fiscal puede acusarlo como un delito menor o un delito grave.

La siguiente tabla describe las penas para el robo en primer y segundo grado en California.²³

Delito de robo

Pena en California

Robo en primer grado:

Robo de una vivienda

Delito grave: 2, 4 o 6 años de prisión

Robo en segundo grado:

Robo de una propiedad que no es una vivienda (“robo comercial”)
Robo de un automóvil

Delito menor: 1 año en la cárcel

Delito grave: 16 meses, 2 o 3 años de prisión

Delito grave: 16 meses, 2 años o 3 años en la cárcel.

Lectura adicional

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

Desde el ladrón en la noche hasta el invitado que se quedó demasiado tiempo: la evolución del robo en la sombra de la ley común – Indiana Law Review.
Robo – Artículo de Crime & Justice que ofrece una visión general de las leyes de robo.
Reforma del robo – Artículo de William & Mary Law Review sobre cómo han cambiado y pueden cambiar las leyes de robo.
Reconceptualización del robo: un análisis del uso del robo como un agravante penal – Virginia Journal of Criminal Law.
¡Eso no es un robo! Delitos clásicos y códigos actuales – Houston Law Review.

Referencias Legales:

People v. Trevino (2016) 1 Cal.App.5th 120. Ver también People v. Cruz (1996) 13 Cal.4th 764. Código Penal de California 460 PC.
People v. Fleetwood (1985) 171 Cal.App.3d 982. Ver también People v. Trevino, supra.
People v. Cruz, supra.
People v. Wilson (1992) 11 Cal.App.4th 1483.
People v. Trevino, supra.
People v. Hines (1989) 210 Cal.App.3d 945.
Perkins, Derecho Penal (3a ed. 1982) pp.255-256. Ver también People v. Wilson, supra.
Ver, por ejemplo, People v. Sparks (2002) 28 Cal.4th 71.
People v. Fleetwood, supra. Ver también People v. Ingram (1995) 40 Cal.App.4th 1397.
Igual.
People v. Fond (1999) 71 Cal.App.4th 127.
People v. Fleetwood, supra.
People v. Woods (1998) 65 Cal.App.4th 345.
People v. Fox (1997) 58 Cal.App.4th 1041.
People v. Rodriguez (2000) 77 Cal.App.4th 1101.
People v. Coutu (1985) 171Cal.App.3d 192.
CALCRIM No. 1701 – Robo: Grados. Consejo Judicial de Instrucciones Penales de California (edición 2024).
Ver igual.
Ver igual. Ver también People v. Cardona (1983) 142 Cal.App.3d 481.
People v. Guthrie (1983) 144 Cal.App.3d 832.
People v. Parker (1985) 175 Cal.App.3d 818
Código Penal de California 461 PC. Ver People v. Pittman (Cal.App. 2024) 99 Cal. App. 5th 1252.
Código Penal de California 1170h PC.

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Código Penal § 460 PC – Robo Residencial de Primer Grado en California