Robar en tiendas a menudo es un delito de turpitud moral (CIMT). Si lo es, puede aumentar las consecuencias de una condena. Puede afectar el estatus migratorio de una persona no ciudadana. Sin embargo, en algunos contextos, robar en tiendas no es lo suficientemente grave como para contar como un CIMT. Estos delitos menores están exentos de delitos de turpitud moral.
Los casos graves de robar en tiendas pueden afectar las consecuencias colaterales de una condena de la siguiente manera:
- afectar el estatus migratorio de alguien,
- causar problemas de empleo,
- impedir que alguien obtenga una licencia o certificado profesional, y
- llevar a una acción disciplinaria que puede revocar una licencia.
¿Qué es un delito de turpitud moral?
Un delito de turpitud moral es un delito penal que implica:
- deshonestidad o fraude, o
- conducta baja, vil, depravada o inmoral.
Casi todos los delitos de turpitud moral implican intención. Generalmente, no se pueden cometer debido a:
- un error,
- un accidente, o
- algo hecho por ignorancia.
Sin embargo, los delitos menores están exentos. No pueden ser delitos de turpitud moral porque no son lo suficientemente graves.
Tenga en cuenta, sin embargo, que estos son todos elementos de un delito. Ellos no son delitos en sí mismos. Cuando un delito específico tiene estos elementos, puede ser un delito de turpitud moral.1
¿Es el hurto menor un delito menor?
El hurto es el delito de tomar mercancía de una tienda sin pagar, con intención.2 Esto lo convierte en un delito que implica:
- intención, y
- deshonestidad.
Sin embargo, el hurto puede ser clasificado como un delito menor. Si lo es, no será un delito de turpitud moral. El valor de la mercancía puede importar mucho. Si el incidente presuntamente solo involucraba $5, puede ser considerado un delito menor. Si involucraba $500, probablemente no lo será.
¿Por qué importa el contexto?
Si una condena penal es por un delito de turpitud moral, importará para las consecuencias colaterales de la condena. Estas son penas que no son emitidas por el tribunal. En su lugar, provienen de:
- otros organismos gubernamentales,
- empleadores,
- posibles empleadores, e incluso
- organizaciones profesionales.
Cada una de estas partes puede definir un delito de turpitud moral de manera diferente. El hurto puede ser un delito de turpitud moral para un contexto, pero no para otro.
¿El hurto importa para la inmigración?
El hurto es un delito de turpitud moral para propositos de inmigración.3
La ley de inmigración de los Estados Unidos requiere que los no ciudadanos tengan una “buena moral”. Si no la tienen, pueden ser:
- negados la entrada a los Estados Unidos o hechos “inadmisibles,”4 o
- deportados.5
Una condena por un delito de turpitud moral significa que no tienen una buena moral. Los no ciudadanos condenados por hurto pueden ser deportados si:
- son condenados por hurto,
- reciben una sentencia de prisión de al menos un año, y
- la condena ocurrió dentro de los cinco años de haber sido admitido a los Estados Unidos.
La deportación también puede ocurrir si:
- tienen otra condena por un delito de turpitud moral, además de la condena por hurto, y
- esa otra condena fue distinta del caso de hurto.6
¿Hay implicaciones laborales?
El hurto puede ser un delito de turpitud moral para propositos laborales.
Muchos empleadores exigen que sus empleados tengan un buen carácter moral. Esta exigencia puede estar en el contrato de empleo. Cometer un delito de turpitud moral puede violar esta disposición del contrato.
Algunos empleadores pueden considerar el hurto como un delito de turpitud moral. Otros no. Si lo hacen, alguien condenado por hurto probablemente perderá su trabajo.
En California, los empleados estatales pueden enfrentar disciplina por un delito de turpitud moral.7
¿Puede crear problemas con certificaciones o licencias profesionales?
Una condena por hurto también puede afectar la licencia o certificación profesional de alguien.
Se puede requerir un buen carácter moral para obtener una licencia profesional. Un delito de turpitud moral puede impedir que esto suceda. Una condena también puede llevar a la revocación de una licencia.
Algunos ejemplos de licencias que requieren un buen carácter moral incluyen:
- licencias de abogacía,8
- licencias médicas,9
- licencias de corredor hipotecario,10
- certificaciones de enfermería,11 y
- licencias de cosmetología.12
Las personas que soliciten una de estas licencias pueden enfrentar problemas si tienen una condena anterior. Una condena puede llevar a la disciplina para aquellos que ya la tienen. Pueden enfrentar:
- probación,
- suspensión,
- revocación de la licencia, o
- revocación de la licencia y una prohibición permanente de su profesión.
En muchas profesiones, cada estado tiene su propia agencia de licencias. Una condena puede amenazar una licencia en algunos estados, pero no en otros.
Algunos estados pueden tratar una condena por hurto como un delito de turpitud moral. Otros pueden eximirlo como un delito menor. Otros pueden no tratar el hurto como un delito de turpitud moral, en absoluto.
Referencias legales:
- Vea Almanza-Arenas v. Lynch, 815 F.3d 469 (9th Cir. 2016).
- Vea, por ejemplo, el Código Penal de California 459.5.
- Materia de Guillermo Diaz-Lizarraga, 26 I&N Dec. 847 (BIA 2016).
- 8 U.S.C. 1182(a)(2)(A)(i).
- 8 U.S.C. 1227(a)(2).
- 8 U.S.C. 1227(a)(2).
- Sección 19572(k) del Código de Gobierno de California.
- Vea, por ejemplo, el Código de Negocios y Profesiones de California 6101(a).
- Vea, por ejemplo, la Ley de Educación de Nueva York 6524.
- Vea, por ejemplo, el Código Financiero de Texas 156.303.
- Vea, por ejemplo, el Capítulo 112, Sección 74 de las Leyes Generales de Massachusetts.
- Vea, por ejemplo, la Ley de Cosmetología de Pensilvania 4(a)(1).
