¿Puedes apelar una declaración de culpabilidad? Un abogado defensor explica

Generalmente no se puede apelar una condena derivada de un acuerdo de culpabilidad o de no impugnar. Pero puede presentar una moción para retirar un acuerdo de culpabilidad o de no impugnar.

Si un juez concede la moción, entonces se le da la oportunidad de retirar el acuerdo anterior y sustituirlo por un acuerdo de no culpabilidad. En ese momento, la fiscalía procede y puede exigir un juicio por jurado en relación a los cargos.

Al presentar una moción para retirar un acuerdo de culpabilidad, generalmente debe demostrar “buena causa” para que el juez conceda la moción. Ejemplos de buena causa incluyen que usted hizo un acuerdo de culpabilidad porque:

• estaba representado por un abogado incompetente,
• fue obligado a hacer un acuerdo, o
• no entendió las consecuencias del acuerdo.

Tiene el derecho de presentar una moción para retirar un acuerdo de culpabilidad tanto en casos de delitos menores como de delitos graves.

A diferencia de un acuerdo de culpabilidad, la mayoría de las jurisdicciones dicen que se puede apelar una condena penal. Una apelación es cuando se le pide a un tribunal superior, generalmente conocido como un tribunal de apelaciones o un tribunal de apelaciones, que revise su caso.

Generalmente se puede presentar una apelación por una serie de razones diferentes. Algunas de ellas incluyen que:

• un juicio por jurado fue injusto (tal vez en la medida en que violó sus derechos constitucionales),
• un juez cometió un error legal durante el juicio, o
• la sentencia fue excesiva.

1. ¿Qué es una moción para retirar un acuerdo de culpabilidad?

Las leyes penales de la mayoría de los estados dicen que, bajo ciertas circunstancias, los acusados en casos penales pueden tener el derecho de retirar un acuerdo de culpabilidad o de no impugnar.

Inicia la retirada de un acuerdo presentando una moción ante el tribunal de primera instancia. La mayoría de los estados dicen que debe presentar esta moción antes de ser sentenciado.

Si un juez de primera instancia concede la moción, se le da al acusado la oportunidad de retirar un acuerdo anterior y sustituirlo por un acuerdo de no culpabilidad.

La mayoría de los acusados ​​penales presentan una moción para retirarse cuando se dan cuenta de que declararse culpable o no disputar los cargos penales no es lo mejor para ellos. Este podría ser el caso, por ejemplo, cuando:

• descubren que van a incurrir en una penalización inesperada,
• creen que fueron representados por un abogado incompetente o víctimas de asistencia legal ineficaz, o
• se dan cuenta de que cometieron un error al aceptar un acuerdo de culpabilidad o un acuerdo de declaración de culpabilidad.³

Su abogado defensor penal o abogado de defensa puede brindarle asesoramiento legal sobre cuándo declararse culpable o no disputar puede no ser lo mejor para sus intereses.

2. ¿Cuándo un juez concede la moción?

La mayoría de los estados dicen que un juez solo puede conceder una moción para retirar una declaración de culpabilidad si el acusado demuestra “una buena causa” para retirar la declaración.⁴

“Buena causa” generalmente significa que usted hizo una declaración de culpabilidad como resultado de:

• incompetencia,
• error, o
• ignorancia.

En la práctica, generalmente puede establecer una buena causa si puede demostrar que:

• no fue representado por un abogado en el momento de la declaración,
• no estaba al tanto de las consecuencias de una declaración,
• fue obligado a hacer una declaración,
• no fue representado por un abogado competente, o
• fue perjudicado por una barrera del idioma.⁵

3. ¿Puede apelar una condena por un delito?

La mayoría de las veces, sí. Si fue condenado por un delito, la mayoría de los estados dicen que puede presentar una apelación en la que solicita a un tribunal superior que revise su caso.⁶

Generalmente inicia el proceso de apelación presentando un aviso de apelación al secretario del tribunal del tribunal apropiado, que generalmente es un tribunal dentro de la división de apelaciones de un estado o el Tribunal Supremo de un estado.

Un acusado puede apelar una condena penal por cualquier número de razones, incluyendo que:

• un juicio con jurado fue injusto,
• un veredicto de culpabilidad fue incorrecto, o
• una sentencia fue excesiva

Si el tribunal de apelaciones determina que el veredicto del tribunal de primera instancia fue realmente incorrecto, pueden “anular” el fallo y absolver al acusado.

O si deciden que el juicio fue injusto o que una sentencia fue excesiva, el tribunal de apelaciones puede ordenar un nuevo juicio o una nueva audiencia de sentencia en el tribunal de distrito o tribunal superior.

Pero si el tribunal de apelaciones penales encuentra que el tribunal de primera instancia actuó correctamente, el tribunal de apelaciones “confirmará” el fallo y la condena se mantendrá.

Tenga en cuenta que una apelación no es un nuevo juicio. El tribunal de apelación solo revisa los registros y las transcripciones de lo que ocurrió en el tribunal de primera instancia. Su abogado defensor penal no puede presentar nuevas pruebas o testimonios en argumentos orales o en un escrito de apelación.

4. ¿Puede apelar si se declara culpable o no se opone?

La respuesta específica depende de los hechos del caso.

A veces se declara culpable o no se opone como parte de un acuerdo de culpabilidad. Un término común de estos acuerdos es que usted renuncia a su derecho de apelación. En la práctica, esto significa que una vez que se ingresa su declaración, generalmente no hay opción para una revisión de apelación.

Pero a veces puede declararse culpable o no se opone y reservar su derecho de apelación. Por ejemplo, puede declararse culpable de un cargo de drogas después de que la policía realizó una búsqueda de su hogar y encontró ciertas sustancias narcóticas. Aquí, sin embargo, los delincuentes a menudo se declaran culpables mientras reservan el derecho de apelar la legalidad de la búsqueda de la policía.

Si se declara culpable o no se opone y no renuncia o reserva un problema específico para la apelación, es posible que todavía pueda apelar:

• la legalidad de la declaración de culpabilidad (por ejemplo, ¿declaró voluntariamente su culpabilidad o fue obligado a hacerlo), o
• la jurisdicción del tribunal de primera instancia.⁷

Sin embargo, algunos estados dicen que solo puede apelar estos problemas si el tribunal de primera instancia emite primero un certificado de causa probable.⁸