Defensa de TEPT: ¿Se aplica a los casos criminales de California?

Publicado July 6, 2023

Se le acusa de agresión sexual en relación con un asunto de violencia doméstica. Sin embargo, cree que cometió el delito porque se asustaba con facilidad debido a su trastorno de estrés postraumático (TEPT).

¿Es posible usar su TEPT para cuestionar la acusación?

La respuesta depende en gran medida de los hechos de su caso y de qué tan grave sea su condición de salud mental. En algunos casos, el TEPT se puede usar para:

1. defenderse de un cargo criminal,
2. recibir una sentencia más favorable,
3. obtener libertad condicional, y/o
4. obtener la entrada al programa de desviación militar de California.

Tenga en cuenta que el TEPT es una enfermedad mental que se desencadena al experimentar o observar algún tipo de evento traumático. Los posibles síntomas pueden incluir:

• flashbacks,
• pesadillas, y
• ansiedad severa.¹

El TEPT es una enfermedad mental que a menudo afecta a los combatientes y veteranos de guerra.

1. ¿Cuándo puedes usar el TEPT como defensa legal?

Hay momentos en que el TEPT de una persona es tan grave que lo hace mentalmente incoherente. Si es así, y luego comete un delito, es posible que pueda usar su TEPT para respaldar una defensa de locura.

Una defensa de locura es una defensa válida para cuestionar los cargos criminales. La defensa funciona sin importar si estaba permanentemente loco o temporalmente loco cuando cometió un delito.²

De acuerdo con la ley de California, usted está “legalmente loco” si, en el momento en que cometió un delito, usted:

• no entendía la naturaleza de su acto, o
• no podía distinguir entre el bien y el mal.³

Tenga en cuenta que el acusado tiene la carga de la prueba de la locura.

Además, el acusado debe probar la locura por una preponderancia de la evidencia. Cumplirá con esta carga si puede demostrar que era más probable que no que estuviera loco en el momento de su delito.⁴

Testigos expertos y testimonio experto a menudo se usan para ayudar a cumplir con la carga de la prueba de la locura.

Si usted o su abogado de defensa penal pueden demostrar la locura, se le enviará a un centro de tratamiento de salud mental en lugar de a la cárcel o prisión estatal.

2. ¿Puede usar el TEPT como evidencia de atenuación?

La mayoría de las veces, sí. Por lo general, puede presentar circunstancias atenuantes ante un tribunal para reducir un cargo o disminuir la gravedad de una pena.

Si estaba sufriendo de TEPT en el momento en que cometió un delito, generalmente puede presentar ese hecho como evidencia.

Entonces, su juez podría estar inclinado a reemplazar una sentencia de prisión o cárcel con:

• probación, o
• un programa de tratamiento.

Esto se debe a que si estaba sufriendo de algún problema de salud mental, su comportamiento criminal no se considera tan culpable como si no tuviera ningún problema de salud.

3. ¿Puede presentar evidencia de TEPT para obtener la libertad condicional?

Muchas veces, sí. La ley de California dice que si se le condena por un delito, entonces antes de la sentencia, un tribunal de juicio puede considerar si cometió ese delito debido a:

• trauma sexual,
• lesión cerebral traumática,
• TEPT,
• abuso de sustancias, o
• problemas de salud mental derivados del servicio militar.⁵

Si el juez concluye que cometió su delito debido a una de las condiciones anteriores, la ley dice que el juez debe favorecer otorgarle libertad condicional en lugar de una custodia en la cárcel o prisión.⁶

Además, el juez puede ordenarle que ingrese a un programa de tratamiento durante su período de libertad condicional.⁷

4. ¿Y qué hay de la entrada en desviación militar?

Los veteranos militares y los miembros de las fuerzas armadas en servicio activo en California a menudo son elegibles para la desviación militar si:

1. cometieron un delito misdemeanor (en lugar de un felony), y
2. sufrieron trauma o un problema de salud mental en el momento del delito.⁸

Si se le otorga la desviación, recibirá atención médica tratamiento en lugar de pasar tiempo en custodia. Cualquier cargo penal luego será desechado al completar con éxito su programa de tratamiento.⁹

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