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Los empleados de salario sólo tienen derecho a pago de vacaciones si su empleador lo promete en el contrato de empleo. No hay leyes estatales o federales que exijan el pago de vacaciones. Sin embargo, si su empleador lo promete, entonces usted tiene un derecho contractual a ello. Si su empleador hizo tal promesa pero no la está cumpliendo, puede presentar una demanda.
¿Los empleadores están legalmente obligados a proporcionar pago de vacaciones a los trabajadores de salario?
No, no hay leyes que exijan a los empleadores privados que proporcionen a los trabajadores de salario tiempo libre remunerado para vacaciones. Hay muy pocas excepciones a esta regla.
La ley federal que cubre la mayoría de los derechos laborales, la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), no exige el pago de vacaciones. En su lugar, deja el asunto a las leyes de empleo estatales.
La inmensa mayoría de los estados, sin embargo, también han rehusado exigir el pago de vacaciones.
Esto ha dejado el tema a los empleadores. Aunque no están legalmente obligados a proporcionar tiempo libre remunerado (PTO) para los días festivos, muchos empleadores eligen proporcionarlo. Cuando lo hacen, los términos del PTO estarán en el contrato de empleo o en el manual del empleado. Si su empleador proporciona el pago de vacaciones en el contrato, usted tiene derecho contractual a recibirlo. Es parte de su paquete de beneficios para el empleado.
¿Hay alguna excepción?
A partir de 2023, hay sólo 3 excepciones a la regla de que los trabajadores no tienen derecho legal a pago de vacaciones o a protecciones legales para los días festivos:
- ciertos empleados en el Poder Ejecutivo del gobierno federal,
- Massachusetts, y
- Rhode Island.
La ley federal requiere que ciertos empleados federales sean pagados al doble de su tarifa regular de pago por las horas trabajadas en un día festivo federal. 1 Los empleados federales cubiertos son aquellos que trabajan en:
- departamentos dentro del Poder Ejecutivo,
- corporaciones propiedad o controladas por el gobierno federal, o
- agencias independientes u otros establecimientos en el Poder Ejecutivo, como la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO).2
Estos trabajadores tienen derecho a pago doble si trabajan durante los días festivos. Esto incluye a los empleados a tiempo parcial así como a los empleados a tiempo completo. Sin embargo, no incluye ciertos roles, como:
- jefes de departamentos,
- funcionarios electos,
- miembros del Servicio Exterior Senior,
- civiles que trabajan en un barco de la Guardia Costera,
- empleados que trabajan en el extranjero y son pagados según las reglas locales,
- guardianes de faros, y
- empleados estudiantiles.3
Sólo 2 estados, Massachusetts y Rhode Island, tienen leyes estatales que protegen a los trabajadores en los días festivos.
En Massachusetts, los trabajadores minoristas están protegidos de represalias por negarse a trabajar en los siguientes días festivos:
- Día de Colón o Día de los Pueblos Indígenas,
- Día de los Veteranos, y
- Año Nuevo.4
Sin embargo, sólo algunos de estos trabajadores minoristas cubiertos son empleados de salario. La mayoría son empleados no exentos que ganan una tarifa por hora.
Estos trabajadores solían tener derecho a un pago adicional durante estas vacaciones. Sin embargo, los cambios recientes en la ley eliminaron los pagos adicionales y finalizarán el 1 de enero de 2023.5
En Rhode Island, muchos empleados reciben un pago adicional por trabajar los siguientes días festivos:
- Año Nuevo,
- Día de los Caídos,
- Día de la Independencia o 4 de julio,
- Día de la Victoria, que se celebra el segundo lunes de agosto para conmemorar el fin de la Segunda Guerra Mundial y es único de Rhode Island,6
- Día del Trabajo,
- Día de Colón o Día de los Pueblos Indígenas,
- Día de los Veteranos,
- Día de Acción de Gracias, y
- Navidad.7
Similar al pago por horas extras, los empleados que trabajan en estos días tienen derecho a recibir el pago de una y media (1.5) veces su salario regular. También tienen derecho a negarse a trabajar en estos días festivos sin repercusiones.8
Sin embargo, ciertos empleados están exentos de este derecho, como:
- pescadores comerciales,
- agricultores,
- trabajadores de la salud,
- abogados, y
- muchos tipos de trabajadores de la hospitalidad.9
Muchos otros empleados con salario están cubiertos, sin embargo.
¿Los empleadores pueden elegir proporcionar tiempo libre remunerado para los días festivos?
Sí, mientras que los empleadores privados no están legalmente obligados a proporcionar PTO para los días festivos, muchos eligen hacerlo, de todos modos. Cuando la política de su empleador proporciona días festivos pagados, generalmente se incluye en el contrato de empleo o, si sus trabajadores están sindicalizados, en el acuerdo de negociación colectiva. La mayoría de las disposiciones de tiempo libre festivo se encuentran en las secciones que detallan los beneficios para los empleados.
¿Cuáles son las razones para que un empleador proporcione días festivos pagados?
Los empleadores a menudo ofrecen días festivos pagados a los empleados con salario con el fin de:
- atraer mejor talento,
- reducir el reemplazo,
- mejorar el ambiente laboral,
- disminuir el agotamiento del trabajador, y
- aumentar la lealtad del trabajador a la empresa.
Además, un estudio ha demostrado que proporcionar tiempo libre remunerado para los días festivos aumenta la productividad.10
¿Cómo pueden los empleadores proporcionar estos beneficios?
Los empleadores pueden proporcionar a los empleados con salario un pago por día festivo de 2 maneras diferentes:
- con un bono o pago extra por las horas que el empleado trabaja en el día festivo cubierto, y/o
- tiempo libre remunerado a su tarifa regular.
Para los empleados con salario, el PTO es más común que el pago premium. Sin embargo, algunos empleadores pueden permitirle elegir cuál opción prefiere.
Generalmente, los manuales de empleados incluirán una lista de días festivos reconocidos. Esto puede coincidir con la lista de días festivos federales o puede incluir otros, como:
- Día del Presidente,
- Juneteenth, o
- Día de Martin Luther King, Jr.
Si el día festivo cae en un fin de semana, el día libre pagado sería:
- el viernes antes del fin de semana, o
- el lunes después de él.
¿Y qué hay del tiempo libre remunerado para los días festivos religiosos?
Los empleadores no están legalmente obligados a proporcionar tiempo libre remunerado para los días festivos religiosos. Sin embargo, pueden elegir hacerlo en el contrato de empleo.
Algunos ejemplos de días festivos religiosos incluyen:
- Yom Kippur,
- Diwali,
- Año Nuevo Lunar,
- Ramadán, y
- Viernes Santo.
Los empleadores, sin embargo, deben hacer acomodaciones razonables para sus creencias religiosas si esto no crearía una desventaja excesiva para la empresa. Si su empleador no acomoda adecuadamente su religión, esto puede equivaler a discriminación religiosa. Algunos ejemplos de acomodaciones razonables son políticas de la empresa para:
- programar su semana laboral alrededor de los días festivos religiosos, o
- permitirle tomar un día de trabajo pagado libre por el día festivo usando su licencia por enfermedad o tiempo de vacaciones.
¿Qué puedo hacer si mi empleador no está pagando el salario festivo prometido?
Si su empleador le prometió una política de salario festivo pero no está recibiendo nada, puede ser una violación de su contrato de trabajo. Tienes opciones legales.
La mayoría de los estados tienen un Departamento de Trabajo que investiga quejas de violaciones de la ley laboral. Puede presentar una queja con ellos para que la agencia gubernamental investigue. Por ejemplo, si trabaja en California, la Oficina del Comisionado de Trabajo en la División de Cumplimiento de Normas Laborales de California (DLSE) recibe quejas de trabajadores agraviados.
También puede presentar una demanda. La demanda exigiría una compensación por el salario que debería haber recibido. Estas demandas a menudo se expanden en acciones colectivas si sus compañeros de trabajo también están siendo privados de su salario festivo.
Referencias legales:
- 5 CFR 550.131.
- 5 USC 104 y 5 USC 105.
- 5 CFR 550.101(b).
- Leyes generales de Massachusetts Capítulo 136, Sección 13.
- Capítulo 358 de las Actas de 2020.
- Ted Nesi, “Aquí está la razón por la que Rhode Island es el único estado que celebra el Día de la Victoria,” WPRI 12 News (7 de agosto de 2022).
- Leyes generales de Rhode Island 25-3-1(5).
- Leyes generales de Rhode Island 25-3-3.
- Leyes generales de Rhode Island 25-3-1(3).
- Shawn Achor y Michelle Gielan, “El caso de los datos para las vacaciones,” Harvard Business Review (13 de julio de 2016).