“Intoxicación involuntaria” – ¿Cuándo es una defensa para un delito?

Publicado July 6, 2023

Fue arrestado por conducir bajo la influencia de drogas, pero nunca recuerda haber tomado ninguna droga. Piensa que alguien lo engañó para consumir una sustancia intoxicante. ¿Puede mencionar esto para desafiar su cargo de conducir ebrio?

Es probable que sí. La intoxicación involuntaria suele ser una defensa completa para la mayoría de los delitos. Puede alegar la defensa si, sin saberlo, consumió una bebida alcohólica o una sustancia intoxicante, generalmente debido a la fuerza o el fraude de otra persona, y su “intoxicación involuntaria” lo hizo cometer un delito.

Tenga en cuenta que la “intoxicación voluntaria” es una defensa legal relacionada. Por lo general, se alega para defenderse de los delitos en los que una persona actúa con un propósito específico para cometer un acto criminal.

La defensa afirma que no puede ser culpable de un delito penal ya que su intoxicación niega cualquier deseo particular de cometer un delito.

1. ¿Cuándo es la intoxicación involuntaria una defensa legal?

La mayoría de los territorios permiten que presente una defensa de intoxicación involuntaria para desafiar la mayoría de los tipos de cargos penales.

La defensa de intoxicación involuntaria dice que puede evitar la responsabilidad penal porque:

• consumió sin saberlo una bebida alcohólica, una droga u otra sustancia intoxicante o controlada, o
• alguien lo forzó o engañó para que consumiera una sustancia intoxicante.¹

Las leyes penales de la mayoría de los estados dicen que la defensa funciona porque su intoxicación ciega lo hizo:

• sin culpabilidad porque era incapaz de comprender la ilegalidad de su conducta criminal, y
• incapaz de conformarse con los requisitos de la ley.²

Ejemplo: John va a una fiesta y el anfitrión ofrece una “ponche” para beber. John no tiene idea de que alguien puso LSD en el ponche. Bebe la bebida y pronto queda bajo el influjo de LSD.

En poco tiempo, John está bajo el efecto intoxicante de la droga y se pelea con otro invitado. John probablemente podría vencer cualquier tipo de cargo de agresión porque estaba bajo el influjo de una droga que nunca pretendió consumir.

Tenga en cuenta que la mayoría de los estados imponen una limitación principal a esta defensa. Por lo general, no puede usarlo si pensó que estaba tomando una sustancia ilegal (como la marihuana), pero en realidad estaba tomando otra (como la cocaína).³

2. ¿Cuál es la defensa de intoxicación voluntaria?

La “intoxicación voluntaria” significa que sabía y voluntariamente consumió o tomó algo que tenía un efecto intoxicante. “Algo” puede ser cualquier:

• bebida,
• droga, o
• otra sustancia intoxicante.

Un ejemplo de intoxicación voluntaria es ir a un bar y saber beber cerveza hasta emborracharse.

La Corte Suprema de los Estados Unidos ha dictaminado que los estados individuales pueden prohibir esta defensa en casos criminales, y muchos lo han hecho.⁴

Muchos otros estados, sin embargo, permiten que levantes una defensa de intoxicación voluntaria, pero generalmente la limitan a defensas contra delitos de intención específica (en lugar de delitos de intención general).⁵

Un “delito de intención específica” es uno en el que tienes que actuar con una intención específica o estado mental para ser culpable de un delito.

Ejemplos de estos delitos incluyen:

• robo (donde debes actuar específicamente con el estado mental de privar a los propietarios de su propiedad),
• asesinato o intento de asesinato (donde debes actuar con la intención criminal de matar a alguien), y
• falsificación (donde debes actuar con la intención criminal de defraudar o engañar a alguien).

Si una jurisdicción permite la defensa, entonces la levantarías y afirmarías que no actuaste con el requerido estado mental (o mens rea) para cometer un delito debido a tu intoxicación.⁶

3. ¿Qué hay de la defensa de inconsciencia?

Inconsciencia es una defensa legal que es similar a una defensa de intoxicación.

La mayoría de los estados dicen que no puedes ser declarado culpable de un delito si lo cometiste en un estado de inconsciencia.⁷

Algunas causas comunes para un estado mental inconsciente incluyen:

• el uso excesivo o la ingestión de un medicamento recetado o una droga recetada,
• sonambulismo, y
• un ataque epiléptico.

4. ¿Hay una defensa de locura?

Sí. La mayoría de los estados reconocen la defensa legal de locura. En general, no eres culpable de un delito si lo cometiste mientras estabas legalmente loco.

Tenga en cuenta que diferentes jurisdicciones pueden tener diferentes pruebas para determinar si estás legalmente loco.

Una prueba común dice que estás legalmente loco si, en el momento en que cometiste un delito, tú:

• carecías de la capacidad de apreciar la ilegalidad de tu conducta, o
• no podías adaptar tu conducta a los requisitos de la ley.⁸

Tenga en cuenta que puede levantar la defensa si, en el momento de un delito, estabas ya sea:

• temporalmente loco, o
• permanentemente loco.

Si tienes éxito en la defensa, entonces serás enviado a un centro de tratamiento de salud mental en lugar de a la cárcel o a la prisión estatal.

La defensa de la locura puede ser difícil de plantear. Debe consultar con un abogado defensor penal o bufete de abogados para obtener ayuda en su uso.