Con el Presidente electo Donald Trump prometiendo la deportación masiva de inmigrantes con antecedentes criminales, muchos residentes de California que no son ciudadanos estadounidenses y que han sufrido condenas criminales están (con razón) preocupados por su futuro. Pero la Proposición 64, que legalizó el uso recreativo de la marihuana en California, puede ofrecer ayuda a aquellos cuyas condenas fueron por delitos relacionados con la marihuana.
Aprobada por los votantes de California el 8 de noviembre de 2016, la Proposición 64 hace legal que las personas mayores de 21 años posean y cultiven pequeñas cantidades de marihuana para uso personal, y permite a las personas vender marihuana si tienen una licencia estatal para hacerlo. También reduce las penas por delitos relacionados con la marihuana.
La Proposición 64 también establece (en el nuevo Código de Salud y Seguridad 11361.8 HS) que las personas que fueron condenadas por delitos de marihuana en California antes de la legalización pueden solicitar que se reduzcan sus sentencias o se anulen sus condenas, si estarían sujetos a una pena menor o no serían culpables de un delito en absoluto bajo la nueva ley.
Esta característica de la ley es importante para todas las personas que han sido condenadas por delitos de marihuana en California, pero puede ser especialmente importante para inmigrantes con condenas criminales por delitos de marihuana.
Esto se debe a que todos los delitos relacionados con sustancias controladas (excepto la posesión de una onza o menos de marihuana) son delitos deportables bajo la ley de inmigración federal. Esto significa que incluso los inmigrantes legales como los titulares de tarjeta verde y las personas que han recibido asilo pueden ser deportados si son condenados por un delito relacionado con drogas.
Pero la Proposición 64 permite a las personas condenadas por ciertos delitos de marihuana que son delitos deportables tener sus condenas anuladas y selladas porque su comportamiento ya no es un delito bajo la nueva ley. Los delitos más destacados a los que se aplicaría esta disposición son:
- Cultivo de seis o menos plantas de marihuana para uso personal,
- Dar hasta alrededor de una onza de marihuana, y
- Posesión de hasta cuatro gramos de cannabis concentrado.
Si anulo y sello mi condena por marihuana bajo la Proposición 64, ¿significa eso que no seré deportado por la condena?
Desafortunadamente, no hay garantías de que anular una condena por marihuana bajo la Proposición 64 evitará que el gobierno federal te deporte por la condena.
Esto se debe a que la ley de inmigración federal no reconoce el alivio post-condena que es de naturaleza “rehabilitadora” (incluyendo formas comunes de alivio como expunges Penal Code 1203.4 PC). Solo reconoce la anulación de condenas basada en un defecto legal en la condena subyacente (por ejemplo, su juicio fue injusto o el juez cometió un error).
La Proposición 64, HS 11361.8, establece que los tribunales deben desestimar las condenas anteriores por marihuana porque son “inválidas legalmente”. Pero no está claro que los tribunales de inmigración federales acepten esa frase a la cara.
Eso dicho, los inmigrantes con condenas por marihuana que podrían ser eliminadas bajo la Proposición 64 definitivamente deberían iniciar el proceso de re-sentencia bajo esa ley. Aunque no hay garantías, esto podría ayudarles a evitar la deportación, por una de las siguientes razones:
- Los tribunales de inmigración federales pueden elegir reconocer la anulación de sentencias bajo la Proposición 64 basándose en el lenguaje de esa ley; o
- Más probablemente, anular y sellar una condena puede hacer imposible para las autoridades de inmigración federales encontrar la condena o producir pruebas concluyentes de que alguna vez ocurrió.
La Proposición 64 muestra que la mayoría de los votantes de California están de acuerdo en que sería bueno eliminar el estigma de una condena criminal de las personas que fueron usuarios casuales de marihuana, incluyendo inmigrantes que tienen más en juego que los ciudadanos estadounidenses en lo que respecta a tales condenas. Nuestros abogados de criminales e inmigración recomiendan encarecidamente a todos los que sean elegibles para recibir alivio bajo esta ley que lo persigan.
