¿Es el vandalismo un delito grave? Un abogado de defensa penal explica

Publicado July 6, 2023

Tomaste un bate al buzón de una exnovia por enojo. Ahora estás bajo investigación por el delito de vandalismo. ¿Es esto un delito grave?

¿Puede el vandalismo llevar a un cargo felón?

Sí puede. La mayoría de los estados dicen que el vandalismo puede ser acusado como un delito felón si:

• el delito resulta en daños a la propiedad que tienen un valor superior a una cantidad de dinero determinada (por ejemplo, más de $5,000), o
• el delito resulta en daños a un tipo específico de propiedad (por ejemplo, a una iglesia).

La mayoría de las jurisdicciones dicen que enfrentarás una condena por vandalismo si dañas, desfiguras o destruyes intencionalmente y maliciosamente la propiedad de otra persona.¹

Ejemplos de actos de vandalismo incluyen:

• desfigurar un libro de la biblioteca rompiendo sus páginas,
• pintar con aerosol la pared exterior de una tienda, y
• rayar un auto.

El vandalismo a veces se conoce como “mala conducta intencional” o “daño criminal“.

1. ¿Importa el valor de los daños a la propiedad con los cargos por vandalismo?

Sí, puede importar. Las leyes de vandalismo de la mayoría de los estados dicen que el valor de la propiedad dañada determinará si el delito resulta en:

• cargos por delito menor, o
• cargos por vandalismo felón.

Por ejemplo, bajo la ley de Florida, enfrentarás un cargo felón si vandalizas una propiedad y el delito resulta en daños por valor de $1,000 o más.²

En contraste, enfrentarás un cargo por vandalismo menor si el valor de la propiedad dañada en el caso de vandalismo es inferior a $1,000.

De manera similar, el límite de cantidad bajo la ley de California es de $400. El vandalismo es un delito felón si el delito resulta en $400 o más de daños a la propiedad. Pero el delito es un delito menor si el valor de los daños es inferior a $400.³

Tenga en cuenta que la vandalización de delitos menores generalmente resulta en tiempo de prisión en el condado y/o una multa. Por el contrario, una condena por delito grave puede resultar en un

• sentencia de prisión estatal y/o
• multas más sustanciales.
• 2. ¿Importa el tipo de propiedad?

Algunos estados tienen diferentes formas de penas por vandalismo dependiendo de:

• el tipo de propiedad que se vandaliza, y
• el instrumento utilizado para vandalizar algo.

Por ejemplo, según la ley de Illinois, puede enfrentar cargos por delito grave de vandalismo si vandaliza:

• una iglesia,
• un cementerio, o
• propiedad personal contenida en un lugar de culto.⁴

En cuanto al instrumento utilizado para vandalizar algo, tenga en cuenta que la ley de Nevada dice que el vandalismo es más a menudo un delito menor si vandaliza la propiedad usando letreros o carteles.⁵

3. ¿Qué sucede con los defensores juveniles?

Si cometes vandalismo como un menor, generalmente enfrentarás el proceso de corte juvenil.

Este proceso no hace una gran distinción entre cargar un delito como un delito menor o un delito grave.

Más bien, el enfoque de la corte juvenil es tratar de rehabilitar a un delincuente en lugar de castigar al delincuente con:

• cargos criminales,
• tiempo de prisión, y
• multas.

Para ayudar a lograr los intentos de rehabilitación, las cortes juveniles generalmente impondrán lo siguiente en los casos de vandalismo juvenil:

• servicio comunitario,
• libertad condicional,
• restitución, y
• clases obligatorias.

4. ¿Puede un delito de vandalismo dar lugar a una demanda civil?

Sí puede. Muchos estados dicen que una víctima de vandalismo puede presentar una demanda civil contra el delincuente de vandalismo.

La “víctima” puede presentar un caso civil para recuperar el costo de reparar o reemplazar la propiedad dañada.

Tenga en cuenta que una “víctima” puede presentar una demanda civil incluso si un delincuente fue acusado de vandalismo en la corte penal.

5. ¿Debería comunicarse con un abogado de defensa penal?

Sí. Debe consultar con un abogado de defensa penal o bufete de abogados si enfrenta cargos criminales de cualquier tipo de delito de propiedad. Esto incluye cargos de vandalismo.

Un abogado de defensa puede ayudar en estos casos al:

• determinar la cantidad de daño que está involucrada en su caso,
• representarlo en la corte en su nombre,
• trabajar con el fiscal para llegar a un acuerdo de declaración favorable, y
• levantar una defensa legal para ayudarlo a desafiar un cargo de vandalismo.

En cuanto a este último, a menudo puede impugnar un cargo de vandalismo demostrando que:

• no actuó de manera intencional o maliciosa (por ejemplo, tal vez dañó alguna propiedad por accidente),
• fue acusado falsamente, y/o
• un oficial de policía lo detuvo o arrestó sin causa probable.

En nuestra experiencia como abogados de defensa penal, los acusados ​​están más confiados al enfrentar cargos de vandalismo cuando tienen un abogado de defensa penal capacitado a su lado.