¿Es el acoso sexual un delito?

Publicado July 6, 2023

Acoso sexual generalmente es un asunto civil en lugar de criminal. Pero puede convertirse en un delito si es lo suficientemente grave como para violar la ley penal. Algunas de estas situaciones involucran acoso, agresión, agresión sexual o violación.

Aunque no sea un delito, esto no significa que la víctima no pueda presentar una demanda contra su acosador o empleador.

¿Qué es el acoso sexual?

Cuando sucede en el lugar de trabajo, hay 2 formas de acoso sexual:

1. ambiente laboral hostil, y
2. acoso quid pro quo.

El acoso sexual puede crear un ambiente laboral hostil si involucra conducta sexual no deseada que es severa o generalizada.¹

El acoso sexual también puede tomar la forma de una contraprestación. La frase es latina para “esto por aquello”. Involucra a un supervisor proporcionando beneficios en el lugar de trabajo a cambio de un favor sexual.² También cubre la demanda de un favor sexual a cambio de una decisión de empleo favorable, como conseguir un empleo.³

¿Cuándo puede ser un delito?

Los casos graves de acoso sexual pueden ser un delito si viola una ley penal. La mayoría de los casos de acoso sexual no constituyen un delito. Sin embargo, algunos sí. Algunos de los delitos más comunes de acoso sexual son:

• acoso,
• agresión y lesión,
• agresión sexual,
• exposición indecente,
• privación ilegal de la libertad, y
• violación.

Algunos de estos delitos son delitos menores, mientras que otros pueden ser delitos mayores. Muchos son delitos sexuales que conllevan penas adicionales, como registro como delincuente sexual. Sin embargo, la mayoría de ellos requieren conducta física en lugar de solo comentarios sexuales.

Acoso

Acoso es el delito de acosar o amenazar a alguien hasta el punto de que teman por su seguridad.⁴ Los elementos del delito son:

1. el acusado acosó o siguió a otra persona de manera intencional y maliciosa, y
2. el acusado hizo una amenaza creíble con la intención de poner a la otra persona en un temor razonable por su seguridad o la seguridad de su familia inmediata.⁵

El acoso sexual en el lugar de trabajo rara vez llega al delito de acoso. Sin embargo, puede, especialmente si el acosador y la víctima estuvieron involucrados románticamente en el pasado. Generalmente requiere un gran número de llamadas telefónicas y mensajes de texto antes de que se convierta en un problema legal, sin embargo.

Agresión y lesión

Las leyes de los diferentes estados manejan la agresión y lesión de manera diferente. En general, sin embargo, son delitos distintos:

• agresión es un intento ilegal de lastimar a otra persona, con la capacidad presente de hacerlo,⁶ mientras que
• lesión es un uso ilegal y voluntario de la fuerza sobre otra persona.⁷

Por ejemplo: Jake lanza un puñetazo a Mark pero falla. Esto es una agresión pero no una lesión. Jake lanza otro puñetazo a Mark y lo golpea en el medio del cuerpo. Esto es una agresión y una lesión.

Importante para el acoso sexual, sin embargo, la lesión no necesita causar una lesión grave. En cambio, solo requiere que un acosador te toque voluntariamente de una manera dañina o ofensiva.⁸ Esto hace que la agresión o la lesión sean uno de los delitos penales más comunes que pueden provenir del acoso en el lugar de trabajo.

Por ejemplo: Carl y sus amigos varones en la oficina hacen bromas sexuales sobre Monica en el lugar de trabajo. Un día, Carl intensifica la broma al darle una palmada en el trasero a Monica.

Acoso sexual

Acoso sexual es el delito de tocar los órganos íntimos de otra persona sin su consentimiento y con el propósito de obtener satisfacción sexual.⁹ El delito a veces se conoce como agresión sexual, abuso sexual o contacto sexual ilegal.
El delito no requiere de relaciones sexuales o penetración, basta con el contacto físico, incluso si se hace a través de la ropa.¹⁰ Debido a que este estándar bajo para la criminalidad involucra la mayoría de formas de contacto no deseado, el acoso sexual es otro delito común que sigue al acoso sexual.

Por ejemplo: Bob pasa por su compañera de trabajo Beth en el comedor y pasa su mano por sus senos.

Exposición indecente

Exposición indecente es el delito de exponer voluntariamente los genitales en público para ofender a otros.¹¹ Algunos estados también requieren que la exposición se haga para la satisfacción sexual de alguien.¹²

Prisión falsa

El delito de prisión falsa involucra confinar o mover a alguien ilegalmente contra su voluntad.¹³ Si bien el término evoca imágenes de secuestro o mantener a alguien como rehén, el delito se cumple siempre que un acosador haga que su víctima se quede o vaya a algún lugar en contra de su voluntad.¹⁴ Esto lo convierte en otro cargo criminal común que surge del acoso sexual en el lugar de trabajo.

Por ejemplo: Carol es llamada a la oficina de Dave, su jefe. Dave hace avances sexuales no deseados a Carol. Carol se da la vuelta para salir de la oficina, pero Dave cierra la puerta. Cuando Carol exige que la dejen salir, Dave se niega.

Tenga en cuenta que la prisión falsa no requiere un acto sexual ni ningún comportamiento sexual.

Violación

Violación es el delito de usar fuerza, amenazas o fraude para tener relaciones sexuales no consentidas con otra persona.¹⁵

Una acusación criminal de violación es rara en situaciones de acoso sexual. Generalmente, el acoso no llega tan lejos como para resultar en relaciones sexuales no consentidas. Sin embargo, puede suceder.

¿Cuándo puedo presentar una demanda por violación de las leyes de acoso sexual?

No significa que no tenga recurso legal solo porque el acoso sexual no se convierta en un delito. Todavía puede presentar una demanda en un tribunal civil contra su acosador y, en algunos casos, contra su empleador. Estas demandas por acoso sexual alegarán que usted fue víctima de acoso sexual que equivalía a un:

• entorno laboral hostil, o
• quid pro quo.

Estas demandas se pueden presentar bajo leyes estatales contra la discriminación como la Ley de Equidad en el Empleo y Vivienda de California (FEHA).¹⁶ También se pueden presentar bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, la principal ley federal que regula el comportamiento en el lugar de trabajo.¹⁷

Estas demandas civiles pueden exigir una compensación financiera por su angustia mental, sufrimiento emocional y dolor, así como salarios atrasados y salarios adelantados.

¿Puedo responsabilizar a mi empleador por el acoso laboral?

Las víctimas de ciertos tipos de acoso sexual en el lugar de trabajo pueden responsabilizar a su empleador en 2 circunstancias:

1. el acoso fue realizado por un supervisor, o
2. el empleador sabía o debería haber sabido sobre el acoso pero no tomó la acción correctiva apropiada.¹⁸

Si el acoso fue realizado por un supervisor, el empleador es estrictamente responsable si implicó una acción de empleo tangible.¹⁹ Si no hubo tal acción, el empleador puede evitar la responsabilidad solo si puede demostrar que:

• ejerció un cuidado razonable para prevenir y corregir rápidamente el acoso, o
• la víctima no actuó razonablemente al no hacer uso de los remedios internos proporcionados.²⁰

Responsabilizar a su empleador es esencial. Su empleador es mucho más probable que tenga los activos para cubrir un acuerdo o un veredicto relacionado con el comportamiento sexual que su acosador. Obtener asesoramiento legal y representación de un abogado laboral en una firma de abogados de renombre es crucial.

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