La ley en la mayoría de los estados permite a un fiscal acusar el delito de abuso infantil como ya sea un delito menor o un delito grave, dependiendo de las circunstancias.
Los fiscales suelen ser más propensos a presentar cargos por delitos graves cuando:
- el niño sufre una lesión,
- el abuso fue particularmente cruel o incluyó actos sexuales (por ejemplo, agresión sexual), y/o
- usted tiene una o más condenas previas por abuso infantil u otros delitos relacionados.
Si es acusado de abuso infantil, puede impugnarlo con una defensa legal. Algunas defensas comunes incluyen demostrar que:
- ha sido falsamente acusado,
- el niño víctima fue herido por accidente, y
- estaba actuando dentro de sus derechos parentales para disciplinar a su hijo.
1. Extensión de las lesiones
Los estados generalmente son más propensos a presentar cargos por abuso infantil como delito grave cuando el abuso resulta en lesiones físicas para el niño.
California
La ley de California establece que enfrentaría cargos por abuso infantil como delito menor si
- abusa de un niño y
- el abuso resulta en dolor físico o sufrimiento mental para el niño.1
Por el contrario, la ley de California dice que una persona enfrentaría cargos por abuso infantil como delito grave si la persona
“inflige a un niño cualquier castigo corporal cruel o inhumano o una lesión que resulte en una condición traumática“.2
Condición física traumática
Una condición física traumática es
- una herida u otra lesión corporal,
- ya sea menor o grave,
- causada por la aplicación directa de la fuerza física.3
Entonces, California establece la línea en lesiones: se convierte en un delito grave si inflige lesiones al niño, incluso una lesión menor.
2. Naturaleza del abuso
Los fiscales son más propensos a presentar cargos por delitos graves (y delitos graves más graves) en aquellos casos de abuso infantil que involucran:
- actos de abuso particularmente crueles, o
- actos de abuso que ascienden a actos de abuso sexual.
Florida
La ley de Florida trata el abuso infantil agravado como un delito grave de primer grado. “Abuso infantil agravado” incluye aquellos casos en los que un abusador
- atormenta intencionalmente,
- castiga maliciosamente, o
- intencionalmente y ilegalmente encierra a un niño.4
Carolina del Norte
Bajo la ley de Carolina del Norte, enfrentarás cargos por abuso infantil de felonía por cometer, o permitir la comisión de, cualquier acto sexual sobre un niño.5
3. Antecedentes Penales del Acusado
Las leyes penales de la mayoría de los estados dicen que esto también es un factor significativo. Los delincuentes reincidentes con condenas anteriores por abuso infantil generalmente enfrentarán cargos penales por felonía en casos de abuso infantil.
Illinois
La ley de Illinois, por ejemplo, enumera algunos factores que harán que un fiscal presente cargos por felonía en un caso de abuso infantil. Uno de ellos es si tienes una condena previa por abuso infantil. En estos casos, el abuso infantil se presenta como un delito grave de Clase 4.6
4. Penas
Las penas específicas por una condena por abuso infantil probablemente dependerán de la ley estatal y los hechos del caso.
Colorado
La ley de Colorado, por ejemplo, establece las siguientes reglas:
- el abuso infantil que resulta en la muerte de un niño es un delito grave de Clase 2 punible con hasta 24 años en prisión estatal,7
- el abuso infantil que resulta en lesiones corporales graves al niño es un delito grave de Clase 3 punible con 4 a 16 años en prisión,8
- el abuso infantil se presenta como un delito grave de Clase 5, punible con hasta 5 años en prisión, si tienes una condena previa por abuso infantil,9 y
- la mayoría de los demás casos de abuso infantil se presentan como un delito menor punible con hasta un año en la cárcel del condado.10
5. Defensas
Sí. Los abogados de defensa penal recurren a varias estrategias legales para ayudarte a impugnar los cargos por abuso infantil.
Algunas defensas comunes incluyen demostrar que:
- Las acusaciones son falsas – los niños tienden a mentir.
- Las lesiones del menor fueron causadas por algo que no sea abuso – los niños también tienden a jugar bruscamente con otros niños.
- La policía te arrestó sin causa probable – la policía no siempre obtiene toda la historia antes de hacer un arresto.
- Estabas actuando dentro de tus derechos parentales para disciplinar a tu hijo – los padres de un niño tienen el derecho de disciplinar a su hijo menor siempre que sea razonable y no produzca lesiones corporales.11
- La lesión fue el resultado de un accidente – “accidental” significa que no abusaste del niño a propósito o con negligencia criminal.
Además, ten en cuenta que aunque puedes plantear una defensa legal en estos casos, consultar con un abogado de defensa penal te ayudará a determinar la mejor defensa.
Referencias legales:
- CALCRIM Núm. 823. Abuso Infantil (Delito Menor) (Código Penal, 273a(b)), Consejo Judicial de Instrucciones del Jurado Penal de California (edición 2021).
- Ver Código Penal 273d(a).
- Ver CALCRIM Núm. 822.
- Estatutos de Florida 827.03 Subsección (a)2 (2021).
- Estatuto General de Carolina del Norte 14-318.4.
- 325 Estatutos Compilados de Illinois (ILCS) 5/1, et seq.
- Estatutos Revisados de Colorado 18-6-401. Tenga en cuenta que el delito se acusará como un delito grave de Clase 3 si la muerte del niño fue debido a la negligencia criminal del abusador en lugar de un acto intencional.
- Igual.
- Ver igual.
- Ver igual.
- Ver, por ejemplo, CALCRIM Núm. 3405. Derecho de los padres a castigar a un niño, Consejo Judicial de Instrucciones del Jurado Penal de California (edición 2021).