El Código Penal de California § 422.55 PC define un delito de odio como un acto criminal cometido en su totalidad o en parte debido a la discapacidad real o percibida, género, nacionalidad, raza o etnia, religión, orientación sexual o asociación con una persona o grupo con una o más de estas características reales o percibidas del víctima. Dos ejemplos de un delito de odio son:
1. Kevin amenaza con violencia a sus vecinos, que son una pareja de hombres homosexuales, debido a su orientación sexual.
2. Desmond odia la religión católica y decide dañar propiedad de la iglesia durante una misa.
Dos escenarios que no se consideran delitos de odio incluyen:
1. Marico golpea a una chica hispana en la cara, pero lo hace por enojo y no por la raza de la chica.
2. Tina rayó el auto de José, no porque él sea un hombre, sino porque los dos estaban saliendo y él la engañó.
Las penas por un delito de odio dependerán finalmente de los hechos de un caso dado.
Si una persona lesiona o amenaza a otra debido a una característica en el Código Penal de California 422.55, entonces puede ser acusado de un delito menor bajo el Código Penal de California 422.6. Las posibles penas por un delito de odio bajo este estatuto incluyen:
- probación (resumen) de delito menor,
- hasta un año en la cárcel del condado, y/o
- una multa de hasta $5,000.
Tenga en cuenta que el acusado recibirá penas agravadas si:
- cometió un delito menor y un fiscal puede demostrar que el delito fue cometido como un delito de odio (la sentencia agravada está autorizada bajo el Código Penal 422.7), o
- cometió un delito grave y un fiscal puede demostrar que el delito fue cometido como un delito de odio (la sentencia agravada está autorizada bajo el Código Penal 422.75).
Las penas agravadas significan:
- tiempos de cárcel más largos,
- posible encarcelamiento en la prisión estatal de California, y
- multas mayores.
Nuestros abogados de defensa penal de California explicarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Cuál es la definición legal de un delito de odio en California?
- 2. ¿Qué significa “característica real” bajo el Código Penal 422.55?
- 3. ¿Qué significa “característica percibida” bajo el PC 422.55?
- 4. ¿Qué significa que un delito sea cometido “debido” a una característica protegida?
- 5. ¿Debe haber un delito subyacente para que un delito sea un delito de odio?
- 6. ¿Cuáles son las penas por un delito de odio?
1. ¿Cuál es la definición legal de un delito de odio en California?
El Código Penal 422.55 PC es el estatuto de California que establece la definición de un “delito de odio” de California.
Según esta ley, un delito de odio:
“significa un acto criminal cometido, en su totalidad o en parte, debido a una o más de las siguientes características reales o percibidas de la víctima:
- (1) Discapacidad.
- (2) Género.
- (3) Nacionalidad.
- (4) Raza o etnia.
- (5) Religión.
- (6) Orientación sexual.
- (7) Asociación con una persona o grupo con una o más de estas características reales o percibidas.”1
(énfasis añadido).
2. ¿Qué significa “característica real” bajo el Código Penal 422.55?
“Real” significa que una persona actúa con algún tipo de malicia o motivación de prejuicio debido al estado real de la víctima con respecto a la discapacidad, el género, la nacionalidad, etc. En otras palabras, una persona realiza algún delito simplemente por cuenta de esa característica de la persona.
3. ¿Qué significa “característica percibida” bajo el PC 422.55?
“Percibida” significa que una persona puede cometer un delito de odio en California incluso si resulta que la víctima no tenía una de las características enumeradas en el Código Penal 422.55. Esto es cierto siempre que el acusado creyera, o “percibiera”, que sí la tenía.3
Considere, por ejemplo, el caso en el que Ronald comete un robo armado contra una pareja a la que cree judía. Grita insultos antisemitas durante el robo, pero resulta que la pareja no es judía.
Sin embargo, porque Ronald percibió a la pareja como judía, puede ser acusado no solo bajo la ley de robo del Código Penal de California, sino también bajo la ley de delitos de odio de California.
4. ¿Qué significa que un delito sea cometido “debido” a una característica protegida?
Bajo la ley de delitos de odio de California, se considera que un acusado ha cometido un delito “debido a” la característica protegida de la víctima si actuó ya sea total o parcialmente debido a esa característica.4
Para demostrar que esto es así, un fiscal debe demostrar que:
- el acusado estaba prejuiciado contra la víctima porque tenía (o percibía que tenía) una de las características enumeradas en el Código Penal 422.55, y
- ese prejuicio fue lo que lo llevó a cometer el delito presuntamente cometido.5
Tenga en cuenta que este prejuicio no tiene que ser el único factor que motive el delito presuntamente cometido. Si el acusado tuvo más de una motivación, aún puede enfrentar cargos por delito de odio siempre que el prejuicio haya sido una parte sustancial de sus acciones.6
Considere, por ejemplo, el caso en el que la esposa de Daniel es violada por varios hombres de ascendencia mexicana. Daniel ha hecho a menudo comentarios racistas sobre los mexicanos incluso antes de esto y tiene un tatuaje supremacista blanco. Él y varios amigos rodean a los hombres mexicanos que creen que cometieron el violación y los golpean severamente.
A Daniel se le acusa de lesiones graves por golpes, según el Código Penal 243d. Debido a que el prejuicio contra personas de ascendencia mexicana fue un factor sustancial que motivó el ataque, su delito cumple con la definición legal de delito de odio en el Código Penal 422.55 PC, aunque no fue el único factor (la venganza por el violación de su esposa fue otro).7
5. ¿Debe haber un delito subyacente para que un delito sea un delito de odio?
A una persona no se le puede condenar por un delito de odio a menos que haya algún tipo de delito subyacente.
Esto significa que, si bien una persona puede mostrar malicia o odio hacia una raza específica, no hay delito de odio a menos que esa persona cometa algún acto ilegal contra una persona de la raza dada.
6. ¿Cuáles son las penas por un delito de odio?
Las penas por un delito de odio dependerán finalmente de los hechos de un caso dado.
Si una persona lesiona o amenaza a otra debido a una característica en el Código Penal 422.55, entonces puede ser acusado de un delito menor bajo el Código Penal 422.6 PC. Las penas potenciales por un delito de odio bajo esta estatuta incluyen:
- probación de delito menor (resumen),
- hasta un año en la cárcel del condado,
- una multa de hasta $5,000, y/o
- hasta 400 horas de servicio comunitario.8
Tenga en cuenta, sin embargo, que un acusado recibirá penas agravadas si:
- cometió un delito menor y un fiscal puede demostrar que el delito se cometió como un delito de odio,9 o
- cometió un delito grave y un fiscal puede demostrar que el delito se cometió como un delito de odio.10
Las penas agravadas significan:
- tiempos de cárcel más largos,
- posible encarcelamiento en la prisión estatal de California, y
- mayores multas.
Para obtener ayuda adicional…
Si usted o alguien que conoce ha sido acusado de un delito que cumple con la definición de un delito de odio, según el Código Penal 422.55 PC, lo invitamos a que nos contacte para una consulta gratuita. Estamos disponibles las 24 horas del día.
Para obtener información sobre las leyes de delitos de odio de Nevada, consulte nuestro artículo sobre Leyes de “Delitos de Odio” de Nevada (NRS 193.1675).
Referencias Legales:
- Código Penal de California 422.55 PC.
- Vea el mismo. Vea también 88 Cal. Ops. Cal. Atty. Gen. 141.
- Vea el mismo.
- Código Penal de California 422.55 PC.
- Instrucciones de Jurado Criminal del Consejo Judicial de California (“CALCRIM”) 1350.
- Vea el mismo.
- Tenga en cuenta que este ejemplo se basa en los hechos de People v. Superior Court (Aishman), (1995) 10 Cal.4th 735.
- Código Penal de California 422.6 PC.
- Código Penal de California 422.7 PC.
- Código Penal de California 422.75 PC.