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En California, el término “trabajar fuera del horario” se refiere a los empleados no exentos que realizan trabajo (no remunerado)
- después de fichar,
- antes de fichar, o
- durante los descansos y las pausas para comer no remunerados.
Trabajar fuera del horario viola tanto la ley de California como la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA). Los empleadores que requieren o permiten que trabajes fuera del horario pueden enfrentar una demanda por salarios y horas por salarios atrasados y otras compensaciones.
¿Qué significa “trabajar fuera del horario”?
La definición de “trabajar fuera del horario” es cuando – como empleado no exento en California – realizas tareas laborales durante el tiempo en el que no estás fichado para trabajar.
Si eres un trabajador no exento, es probable que te paguen por hora y estés protegido por las leyes laborales de California y federales que te garantizan:
En contraste, los trabajadores exentos son empleados asalariados que entran en una exención particular a estas protecciones legales bajo las leyes de salarios y horas de California y federales.
¿Viola la ley trabajar fuera del horario?
Si eres un empleado no exento que trabaja fuera del horario, viola la ley estatal de California y la FLSA. El empleador puede ser responsable de salarios atrasados, independientemente de si el empleador sabía o simplemente permitió el trabajo adicional.
La ley federal y estatal requiere que tú – como empleado no exento – seas pagado por todas las horas que trabajas. Debes recibir al menos el salario mínimo por el tiempo que pasas en el trabajo.1 Si trabajas más de 40 horas en una semana laboral, tienes derecho a recibir pago de horas extras de una vez y media tu tarifa regular de pago.2
Ambos requisitos exigen un registro preciso de las horas trabajadas. Si se permitiera a los empleadores exigir trabajo después de que ficharas o firmaras tu hoja de horas, entonces podrían evitar pagar el salario mínimo o las horas extras.
Es importante destacar que no importa si el empleador requirió trabajo fuera del horario laboral, sabía del trabajo extra o simplemente lo permitió. Todas estas situaciones violan la FLSA y las leyes de California. Incluso si te ofreciste como voluntario para trabajar fuera del horario laboral, aún puede violar la ley si el empleador lo permite.
¿Cuáles son algunos tipos comunes de violaciones?
Algunos ejemplos comunes de trabajo fuera del horario laboral que son ilegales según la ley de California son:
- prepararse para el trabajo,
- realizar otro trabajo previo al turno, como descargar camiones o preparar la estación de trabajo,
- limpiar después del trabajo,
- trabajo posterior al turno, como limpiar las instalaciones del empleador para la apertura de la mañana siguiente,
- realizar trabajo adicional, como revisiones o corregir errores cometidos durante el trabajo,
- realizar trabajo administrativo, como completar papeleo,
- recibir capacitación laboral,
- esperar a que llegue el trabajo,
- ayudar a los compañeros de trabajo a terminar tu trabajo,
- viajar entre diferentes lugares de trabajo o sitios de trabajo,
- quitarse o ponerse cualquier equipo de seguridad necesario para el trabajo, y
- realizar tareas relacionadas con el trabajo durante un descanso no remunerado, como un descanso para almorzar.
Todos estos ejemplos implican realizar tareas relacionadas con el trabajo sin recibir pago por ello.3
¿Qué pasa si mi empleador prohíbe el trabajo fuera del horario laboral?
Puede que te encuentres siendo instruido a trabajar fuera del horario laboral o forzado a trabajar después de fichar para terminar tus tareas diarias. En muchos casos, firmaste contratos de empleo que requieren que obtengas aprobación previa antes de trabajar horas extras y te prohíben trabajar fuera del horario laboral.
En estas situaciones, el acuerdo por escrito es lo que controla. Si te quedas después de hora para terminar tareas relacionadas con el trabajo, estás violando tu contrato de empleo. Puedes ser disciplinado o incluso despedido por hacerlo.
Sin embargo, es posible que te sientas presionado a trabajar fuera del horario laboral para mantener tu trabajo. Esto crea un dilema imposible que beneficia al empleador, quien recibe trabajo no remunerado de tu parte mientras retiene la capacidad de despedirte si exiges tu salario no pagado.
Lo más importante que puedes hacer en esta situación es consultar con un abogado laboral de una firma de abogados de buena reputación.
¿Me pagan por estar de guardia?
Si eres un empleado no exento en California, debes recibir al menos el salario mínimo por todas las horas trabajadas. Esto incluye el tiempo de guardia, ya sea que termines teniendo que trabajar o no.
Ten en cuenta que responder llamadas de clientes después del horario laboral cuenta como “horas trabajadas”. Si respondes la llamada después del horario laboral y sin estar de guardia, tu empleador puede despedirte por trabajar “fuera del horario laboral.”4
¿Qué puedo hacer para recuperar salarios no pagados?
Si realizaste tareas relacionadas con el trabajo fuera del horario laboral, puedes presentar una queja salarial ante la Oficina del Comisionado Laboral de California. Alternativamente, puedes presentar una queja ante la División de Salarios y Horas del Departamento de Trabajo (DOL).
Después de presentar la queja salarial, la agencia gubernamental investigará y tratará de resolver la reclamación. Si no pueden hacerlo, es posible que pueda presentar una demanda tradicional de salario y horas para recuperar sanciones civiles significativas por el trabajo no remunerado que ha realizado fuera del horario laboral. Esas sanciones incluyen:
- hasta 3 años de salarios atrasados
por horas no pagadas o por horas extras no pagadas, - daños liquidados iguales a esos salarios atrasados, y
- honorarios de abogados.5
La combinación de salarios atrasados
En muchos casos, usted no es el único que ha estado trabajando horas extras después de fichar en su tarjeta de tiempo. Cuando la práctica de exigir trabajo después de horas de trabajo es generalizada, los empleados perjudicados pueden presentar una demanda colectiva por violaciones de la ley federal.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Trabajo fuera del horario laboral – artículo de Derecho laboral y de horas sobre los problemas legales relacionados con el trabajo después de horas.
- Nunca fuera del reloj: las implicaciones legales del trabajo de los empleados después del horario laboral – Revista de Derecho Laboral.
- Trabajar fuera del horario laboral y su impacto – Revista de Ética Empresarial.
- Repensando el reloj del trabajo: por qué el control de horarios puede ser beneficioso en el trabajo y en el hogar – Avances en el Desarrollo de Recursos Humanos.
- Teletrabajo después del horario laboral y gestión de límites: efectos en el conflicto trabajo-familia – Trabajo.
Referencias legales:
- 29 USC 206. Ver, por ejemplo, Caldman v. California (E.D. Cal. 1994) 852 F. Supp. 898.
- 29 USC 207. Códigos Laborales de California 510, 1194, 1197.
- Ver, por ejemplo, Troester v. Starbucks Corp. (2018) 421 P.3d 1114.
- Orden de Salarios de la Comisión de Bienestar Industrial (IWC) No. 4-2001).
- Pago atrasado, Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Cómo presentar una reclamación salarial, Departamento de Relaciones Industriales de California.