“No hay contienda” Pleas en Nevada

“No contest” las declaraciones en Nevada son una alternativa a las declaraciones de culpabilidad. Al igual que con las declaraciones de culpabilidad, los acusados que se declaran “no contest” no disputan los cargos. Pero a diferencia de las declaraciones de culpabilidad, las declaraciones no contest no son una admisión de culpabilidad.

Los acusados en Nevada típicamente se declaran “no contest” como parte de un acuerdo de culpabilidad. Sin embargo, los cargos aún podrían ser reducidos o desestimados dependiendo de los términos del acuerdo de culpabilidad.

A continuación, nuestros abogados de defensa criminal en Las Vegas responden preguntas frecuentes sobre las declaraciones “no contest” en Nevada. 

• 1. Qué significa “No Contest”
• 2. Acuerdos de culpabilidad
• 3. Ventajas
• 4. Desventajas
• 5. Cuándo ocurren las declaraciones
• 6. Sentencia
• 7. Retirar declaraciones
• 8. Alternativas a No Contest
• 9. Acusados inocentes
• 10. Acusados culpables en los hechos

Vea también nuestros artículos sobre presentaciones y suspensiones de adjudicación.

1. Qué significa “No Contest”

Una declaración “no contest” tiene los siguientes cuatro componentes:

1. El acusado renuncia a su derecho a un juicio;
2. El acusado no admite que cometió ningún delito;
3. El acusado sí admite que probablemente hay suficiente evidencia para probar su culpabilidad si hubiera un juicio.
4. El juez declara culpable al acusado.

Otro nombre para “no contest” en Nevada es “nolo contendere.” La única diferencia entre una declaración “no contest” y una declaración de “culpable” es que el acusado no admite culpabilidad en una declaración “no contest”. En ambos casos, sin embargo, el acusado será condenado.

En resumen, una declaración “no contest” es una forma para que los acusados acepten un acuerdo y eviten un juicio sin admitir culpabilidad.¹

2. Acuerdos de culpabilidad

Sí. La fiscalía y los abogados defensores a menudo negocian un acuerdo donde el acusado puede declararse “no contest” a cargos reducidos con penas menores.

Dependiendo de los términos del acuerdo de culpabilidad, los cargos podrían finalmente ser reducidos o desestimados una vez que el acusado cumpla con los términos de la sentencia (como pagar multas y asistir a clases).

Casi todos los acusados de un delito tienen la opción de declararse no contest. Solo en raras ocasiones los jueces prohíben que un acusado se declare “no contest”.²

3. Ventajas

Hay tres ventajas principales al aceptar una declaración “no contest”:

1. No admisión de culpabilidad.  El acusado no admite culpabilidad en una declaración “no contest”. Aunque el juez eventualmente declare culpable al acusado, no hay registro de que el acusado haya admitido haber cometido el delito. Por lo tanto, declararse “no contest” es una forma para que un acusado mantenga su inocencia mientras acepta las consecuencias de una condena.
2. No evidencia.  Las declaraciones “no contest” no pueden usarse como evidencia contra el acusado en un tribunal civil. Por ejemplo, si el acusado es demandado en un reclamo por lesiones personales, la declaración “no contest” no podrá ser usada en su contra.³
3. Previsibilidad.  Los acuerdos de culpabilidad dan al acusado cierto control sobre el resultado del caso. Normalmente, la fiscalía acepta cargos y penas menores a cambio de que el acusado renuncie a un juicio. Así que al aceptar un acuerdo, el acusado evita el riesgo de ser condenado en un juicio y recibir la pena máxima. (Tenga en cuenta que los jueces tienen el poder de ignorar los acuerdos y imponer la pena máxima. Sin embargo, en la práctica, los jueces usualmente aprueban cualquier acuerdo negociado entre el acusado y la fiscalía.)

Otra ventaja es puramente estética: Declararse “no contest” simplemente suena mejor y menos estigmatizante que declararse culpable.

4. Desventajas

La principal desventaja de aceptar cualquier declaración es que el acusado recibe una condena. Esto es porque el acusado renuncia a su derecho a un juicio. Por lo tanto, no hay oportunidad para que el tribunal emita un veredicto de “no culpable”.

5. Cuándo ocurren las declaraciones

En casi cualquier momento durante el desarrollo de un caso criminal.

La primera ocasión en que un acusado tiene la oportunidad de declarar “no contest” es durante la lectura de cargos. (La lectura de cargos es cuando el tribunal formalmente presenta los cargos contra el acusado.) Tenga en cuenta que la mayoría de los acusados se declaran “no culpable” en la lectura de cargos pero cambian su declaración a “culpable” o “no contest” más adelante en el proceso judicial.

La última oportunidad para que un acusado acepte una declaración es durante el juicio. Pero una vez que el juicio termina, el acusado ya no puede declarar.

6. Sentencia

Después de que un acusado hace una declaración, el juez puede llevar a cabo una audiencia de sentencia. En casos menores, el juez puede imponer la sentencia de inmediato. En casos más graves, el juez puede programar la audiencia para unas semanas después para dar tiempo a la defensa y a la fiscalía para prepararse.

7. Retirar una declaración

Es posible pero poco probable.

Si un acusado se arrepiente de haber aceptado una declaración, puede presentar una moción para retirar una declaración en cualquier momento antes de la sentencia. Pero los jueces solo conceden estas mociones cuando el acusado fue realmente perjudicado o engañado al hacer la declaración.

Las razones legítimas para retirar una declaración en Nevada son:

• El abogado proporcionó asistencia legal ineficaz.
• La declaración no se hizo de manera consciente, voluntaria e inteligente.
• El acusado no fue informado de que la libertad condicional podría no estar disponible.
• El intérprete/traductor proporcionó asistencia ineficaz.

El acusado no puede presentar una moción para retirar una declaración si ya se dictó sentencia. En su lugar, puede buscar otras formas de alivio post-condena, como el habeas corpus.⁴

8. Alternativas a No Contest

Los acusados pueden hacer las siguientes declaraciones:

• No culpable. Una declaración de “no culpable” es cuando el acusado sostiene que es inocente de los cargos. Si un acusado mantiene una declaración de “no culpable”, el caso finalmente irá a juicio.
• Culpable. Una declaración de “culpable” es cuando un acusado admite su culpabilidad en el/los cargo(s) imputados. Después de una declaración de “culpable”, el juez impondrá una sentencia. Esta sentencia usualmente será menor que si el acusado hubiera ido a juicio y luego fuera declarado culpable.
• Culpable pero mentalmente enfermo.  Como su nombre indica, una declaración de “culpable pero mentalmente enfermo” es cuando el acusado admite haber cometido el delito pero culpa a una enfermedad mental. Si un juez acepta una declaración de “culpable pero mentalmente enfermo”, el acusado puede ser enviado a una institución mental en lugar de prisión.
• No culpable por razón de locura. Esta declaración debe hacerse no menos de 21 días antes del juicio programado. Si el tribunal acepta esta declaración, el juez puede internarlo en un centro psiquiátrico dependiendo del caso.

En casos raros, los acusados pueden negarse rotundamente a declarar en la lectura de cargos. En estos casos, el juez declarará culpable al acusado.⁵

9. Acusados inocentes

Solo como último recurso.

Ningún abogado defensor quiere ver a un acusado aceptar una declaración cuando no hizo nada malo. De hecho, el trabajo del abogado defensor es demostrar a los fiscales que no tienen caso.

Sin embargo, en algunos casos, el acusado está en el lugar equivocado en el momento equivocado. Y la evidencia podría hacer que un jurado razonable declare culpable a un acusado aunque sea inocente. En estos casos, un acusado podría considerar aceptar una declaración “no contest” para evitar ir a juicio y arriesgar un veredicto de culpabilidad.

10. Acusados culpables en los hechos

No necesariamente. Dependiendo del caso, el abogado defensor puede persuadir al fiscal para que reduzca o desestime los cargos. O puede ser posible ganar una absolución en el juicio…

Quizás el estado no tiene suficiente evidencia para probar la culpabilidad más allá de una duda razonable. O tal vez la policía realizó una búsqueda ilegal, y el abogado defensor puede pedir al juez que ignore cualquier evidencia incriminatoria. El hecho de que una persona sea arrestada no garantiza que será condenada.

En resumen, declararse “no contest” podría ser la mejor opción. Pero un abogado defensor debe explorar todas las demás opciones primero antes de que un acusado considere aceptar una declaración.

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Referencias legales