25 Preguntas y Respuestas sobre “Acuerdos de Súplica” en la Ley de Nevada

En Nevada, un “acuerdo de culpabilidad” es un acuerdo entre el fiscal y el acusado en el que el acusado acepta declararse culpable o no contestar a un cargo menor o a uno de varios cargos. A cambio, el estado acepta

• una sentencia más indulgente y/o
• la desestimación de algunos de los cargos.

Casi todos los casos penales en Nevada se resuelven mediante un “acuerdo de culpabilidad“. Los acuerdos de culpabilidad le permiten evitar las sentencias penales más severas que conlleva ser declarado culpable en un juicio.

En algunos casos, las negociaciones de culpabilidad incluyen “adjudicaciones suspendidas” o “presentaciones” que permiten que sus cargos sean totalmente desestimados. En otros acuerdos de culpabilidad, los cargos por delitos graves pueden ser reducidos a

• delitos graves de menor nivel o incluso
• delitos menores.

Sin embargo, si alguna vez se arrepiente de haber aceptado un acuerdo, es muy difícil retirarlo.

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal en Las Vegas responden preguntas frecuentes sobre los acuerdos de culpabilidad en Nevada. Desplácese hacia abajo para obtener más información sobre la definición, procedimientos, y ventajas y desventajas de resolver un caso penal sin juicio.

• 1) ¿Qué es un acuerdo de culpabilidad en Nevada?
• 2) ¿Cuáles son los beneficios?
• 3) ¿Cuáles son las desventajas?
• 4) ¿Qué estrategias usan los abogados defensores para negociar un acuerdo de culpabilidad con los fiscales?
• 5) ¿Dónde negocia mi abogado defensor un acuerdo con los fiscales?
• 6) ¿Cuándo puede mi abogado defensor negociar un acuerdo de culpabilidad?
• 7) ¿Cuánto tiempo tarda la negociación?
• 8) ¿Los acuerdos de culpabilidad deben incluir términos fijos o pueden incluir un rango de términos posibles?
• 9) Si mi caso va a juicio, ¿puedo aceptar un acuerdo de culpabilidad durante el juicio?
• 10) ¿Puedo aceptar un acuerdo de culpabilidad después de mi juicio penal?
• 11) ¿Todos los acuerdos de culpabilidad requieren que me declare culpable?
• 12) ¿Algunos acuerdos de culpabilidad implican tiempo en la cárcel o prisión?
• 13) ¿Puedo obtener libertad condicional?
• 14) ¿Puedo declararme “no contest” en lugar de “culpable”?
• 15) ¿Los fiscales alguna vez se niegan a negociar un caso penal?
• 16) ¿Los jueces siempre aceptan los acuerdos de culpabilidad?
• 17) ¿Cómo ingreso una declaración?
• 18) ¿El juez me sentencia el mismo día que ingreso la declaración?
• 19) ¿Tengo que estar presente para ingresar una declaración?
• 20) ¿Hay cargos que no se pueden resolver mediante un acuerdo?
• 21) ¿Qué pasa si incumplo los términos?
• 22) ¿Puedo retirar una declaración?
• 23) ¿Los no ciudadanos pueden aceptar acuerdos de culpabilidad?
• 24) ¿Alguna vez estoy obligado a aceptar un acuerdo?
• 25) ¿Cuáles son algunos acuerdos de culpabilidad comunes?

Vea también nuestro artículo sobre acuerdos condicionales de culpabilidad.

1) ¿Qué es un acuerdo de culpabilidad en Nevada?

Los “acuerdos de culpabilidad” reciben varios otros nombres, tales como:

• resoluciones,
• negociaciones,
• acuerdos de culpabilidad, o
• convenios de culpabilidad

Toda persona acusada de un delito en Nevada tiene derecho a un juicio. Un acuerdo de culpabilidad es cuando usted y la fiscalía en un caso penal acuerdan un resultado final sin ir a juicio. Si usted y la fiscalía no pueden acordar un acuerdo de culpabilidad, el caso irá a juicio.

En esencia, los acuerdos de culpabilidad son la versión del derecho penal de “resolver fuera de la corte“. Los acuerdos implican negociación y compromiso, pero probablemente obtendrá una resolución más favorable que si fuera a juicio y perdiera.

Ejemplo: Dave es acusado por primera vez de un DUI en Nevada en el Tribunal Municipal de Las Vegas. Dave admitió al policía que conducía ebrio, y los resultados de su prueba de sangre muestran un alto contenido de alcohol en sangre (BAC). Además, el abogado defensor de Dave no encuentra nada en la evidencia que sugiera mala conducta policial o resultados falsos del BAC. El abogado defensor de Dave explica que Dave tiene pocas posibilidades de ganar si va a juicio porque la evidencia favorece a la fiscalía. Si Dave fuera a juicio y perdiera, podría enfrentar las penas máximas por DUI de 6 meses en la cárcel y $1,000 en multas.

Como Dave desea evitar ir a la cárcel, le pide a su abogado defensor que intente negociar un acuerdo favorable con el fiscal. El abogado de Dave inicialmente sugiere que el fiscal reduzca el cargo de DUI a conducción temeraria, pero el fiscal se niega. Luego, el abogado de Dave sugiere que Dave se declare culpable de un DUI con las penas mínimas:

• $810 en multas;
• clase del Panel de Impacto a Víctimas;
• clase de DUI;
• No puede recibir nuevos arrestos o citaciones mientras el caso esté abierto; y
• No cárcel a menos que Dave no cumpla con los otros términos de la sentencia

Si el fiscal en el ejemplo anterior acepta la oferta de su abogado defensor, el juez probablemente también la aceptará y aprobará el acuerdo. Al ingresar esta declaración, Dave tendrá una condena por DUI en su historial, pero podrá evitar la cárcel siempre que cumpla con los términos de la sentencia.

2) ¿Cuáles son los beneficios?

Puede optar por aceptar un acuerdo de culpabilidad en casos penales de Nevada por las siguientes dos razones:

1. Evita el tiempo y costo del juicio; y
2. Los términos de un acuerdo suelen ser más indulgentes que las penas que el juez podría imponer tras un veredicto de culpabilidad en juicio.

En general, conserva un elemento de sentirse “en control” al aceptar un acuerdo. Ir a juicio pone su destino en manos del juez o del jurado, y esa incertidumbre puede ser muy inquietante.

3) ¿Cuáles son las desventajas?

Aceptar un acuerdo en Nevada tiene un costo, incluyendo las siguientes tres concesiones:

1. Renuncia a su derecho a un juicio;
2. Puede ser imposible revertir un acuerdo si luego cambia de opinión; y
3. Riesga que el juez no acepte el acuerdo y imponga un castigo más severo (aunque esto casi nunca sucede).

En resumen, aceptar un acuerdo requiere que reconozca cierta responsabilidad y quizás se declare culpable de uno o más delitos. Además, al aceptar el acuerdo, pierde la posibilidad de un veredicto de “no culpable” en juicio que podría exonerarlo completamente.

4) ¿Qué estrategias usan los abogados defensores para negociar un acuerdo de culpabilidad con los fiscales?

Primero, su abogado defensor investigará toda la evidencia posible en el caso, incluyendo la búsqueda de testigos, videos de vigilancia y cualquier otra cosa que pueda mostrarlo favorablemente. Luego, su abogado defensor se presenta ante el fiscal y señala todos los vacíos e inexactitudes en la evidencia del estado.

Si su abogado defensor tiene éxito, los fiscales pueden dudar de su capacidad para probar su culpabilidad si llevan el caso a juicio.

Si los fiscales creen que pueden tener un caso débil contra usted, pueden ofrecer un buen acuerdo mediante el cual los cargos sean desestimados o reducidos a delitos menores. Aunque los fiscales crean tener un caso fuerte, a menudo aún ofrecen un acuerdo de culpabilidad con la esperanza de evitar el juicio.

5) ¿Dónde negocia mi abogado defensor un acuerdo con los fiscales?

En la mayoría de los casos penales en Nevada, su abogado defensor y los fiscales negocian por correo electrónico y/o por teléfono. En casos más graves, los abogados de ambas partes pueden programar reuniones en oficina.

A veces, las negociaciones de acuerdos incluso tienen lugar en la sala del tribunal mientras el juez está fuera del estrado o en los pasillos del juzgado.

6) ¿Cuándo puede mi abogado defensor negociar un acuerdo de culpabilidad?

Usted y la fiscalía pueden intentar negociar una resolución en cualquier momento durante la vida de un caso penal hasta que se emita un veredicto en el juicio.

A menudo, las negociaciones de acuerdos comienzan poco después de que usted tenga su lectura de cargos. En algunos casos, las conversaciones sobre acuerdos pueden comenzar incluso antes de que lo arresten, siempre que esté bajo investigación.

Cuando los fiscales hacen una oferta de acuerdo, usualmente incluyen una fecha límite para que usted acepte o de lo contrario la oferta será retirada. En muchos casos, los fiscales ofrecen los acuerdos más favorables al inicio del proceso judicial, poco después de la lectura de cargos. Si usted demora en aceptar un acuerdo, el fiscal puede castigarlo empeorando la oferta.

Dependiendo del caso, puede ser conveniente esperar antes de comprometerse con un acuerdo. Suponga que durante el proceso previo al juicio su abogado defensor puede demostrar que el estado tiene evidencia insuficiente para probar la culpabilidad más allá de una duda razonable. En ese caso, la fiscalía puede estar dispuesta a mejorar la oferta de acuerdo.

7) ¿Cuánto tiempo tarda la negociación?

Varía de caso en caso. A veces se alcanza una resolución de acuerdo en el transcurso de una llamada telefónica o intercambio de correos electrónicos. A veces las negociaciones toman semanas, meses o más.

Los casos de delitos menores de bajo nivel suelen resolverse más rápidamente que los casos de delitos graves de alto nivel.

8) ¿Los acuerdos de culpabilidad deben incluir términos fijos o pueden incluir un rango de términos posibles?

Los acuerdos de culpabilidad por delitos graves a menudo incluyen un rango de términos posibles, como “2 a 5 años de prisión.” Luego es decisión del juez determinar en la audiencia de sentencia cuánto tiempo de prisión imponer.

Dependiendo de lo que usted y la fiscalía acuerden en el acuerdo de culpabilidad, la fiscalía puede

• guardar silencio en la sentencia o
• argumentar que el juez imponga penas en el extremo superior del rango.

9) Si mi caso va a juicio, ¿puedo aceptar un acuerdo de culpabilidad durante el juicio?

Sí. Usted y la fiscalía pueden buscar una resolución de acuerdo incluso mientras el juicio penal está en curso. Sin embargo, una vez que se emite el veredicto, pierde la oportunidad de negociar un acuerdo.

10) ¿Puedo aceptar un acuerdo de culpabilidad después de mi juicio penal?

No, no una vez que el juez o jurado emite un veredicto. Una vez emitido el veredicto, usted no puede aceptar retroactivamente la oferta de acuerdo previa del fiscal.

Si no le gusta el resultado de un juicio penal en Nevada, sus únicas vías de alivio son

• solicitar un nuevo juicio y/o
• presentar una apelación.

11) ¿Todos los acuerdos de culpabilidad requieren que me declare culpable?

No todos. Depende del caso.

En algunos casos penales por delitos menores en Nevada, el fiscal puede aceptar un acuerdo de culpabilidad por “presentación.” Esto es cuando el juez retrasa el juicio hasta que usted cumpla todos los términos del acuerdo tales como

• pagar una multa,
• hacer trabajo comunitario, o
• asistir a una clase.

Si cumple con éxito los términos, el juez desestimará el caso sin que usted tenga que ingresar una declaración o ser condenado.

En algunos otros casos de delitos menores y graves, el fiscal puede aceptar un acuerdo por “adjudicación suspendida.” Esto es cuando el juez le permite retirar su declaración de culpabilidad antes de que el juez emita un fallo en el caso, siempre que cumpla con todos los términos de la sentencia. Luego el juez desestimará el cargo y usted no tendrá condena.

De lo contrario, tendrá que ingresar una declaración de culpabilidad, que contará como una condena penal.

12) ¿Algunos acuerdos de culpabilidad implican tiempo en la cárcel o prisión?

Sí. Para casos más graves de delitos en Nevada, uno de los términos del acuerdo de culpabilidad puede incluir tiempo en custodia. Los acuerdos de culpabilidad por delitos graves también pueden incluir rangos de términos como 2 a 5 años de prisión, y en última instancia es decisión del juez cuánto tiempo imponer dentro de ese rango.

En la mayoría de los casos de delitos menores en Nevada, las sentencias de acuerdos no incluyen cárcel y solo

• multas,
• trabajo comunitario, y/o
• clases educativas.

13) ¿Puedo obtener libertad condicional?

Depende del caso. Hay algunos cargos penales para los cuales el tribunal está legalmente prohibido de conceder libertad condicional.¹ Estos incluyen:

• DUI que causa lesión grave o muerte
• causar muerte mediante un procedimiento médico o de atención sanitaria sin licencia
• delitos cometidos para promover o en beneficio de pandillas
• violar una orden de protección cometiendo intento de asesinato, agresión con arma mortal, agresión que causa daño corporal grave, o agresión por estrangulamiento
• usar un arma mortal o gas lacrimógeno en la comisión de asesinato, secuestro en primer grado, violación o robo
• tráfico sexual de un menor
• homicidio vehicular
• manipulación de un dispositivo de bloqueo de encendido por aliento
• fabricación de drogas distintas a la marihuana
• allanamiento de morada o robo cuando tiene una condena previa por allanamiento o robo
• hurto a una persona cuando la víctima tiene una discapacidad

14) ¿Puedo declararme “no contest” en lugar de “culpable”?

Por lo general, sí. Declararse “no contest” produce el mismo resultado que declararse “culpable”, que es una condena.

Aunque al declararse “no contest“, usted no admite culpabilidad. En cambio, “no contest” es simplemente un reconocimiento de que la fiscalía tiene evidencia suficiente para probar la culpabilidad.

Por esa razón, puede preferir declararse “no contest” en lugar de “culpable”.

15) ¿Los fiscales alguna vez se niegan a negociar un caso penal?

Los fiscales usualmente aceptan negociaciones de acuerdos en cualquiera de sus casos, pero no están obligados a resolver un caso sin juicio. Además, los fiscales típicamente tienen una cuota de casos que deben llevar a juicio.

Si hay un caso específico que el fiscal quiere llevar a juicio, puede deliberadamente no ofrecer buenos acuerdos para asegurarse de que usted elija ir a juicio.

16) ¿Los jueces siempre aceptan los acuerdos de culpabilidad?

En la gran mayoría de los casos, el juez aceptará cualquier negociación de acuerdo acordada por usted y la fiscalía. Sin embargo, tenga en cuenta que el juez no está legalmente obligado a aprobar un acuerdo: siempre tiene la discreción de rechazar un acuerdo y imponer sus propios términos de sentencia, aunque esto casi nunca sucede.

Tenga en cuenta que si un juez no acepta el acuerdo, usted puede intentar renegociar otro acuerdo o ir a juicio.

17) ¿Cómo ingreso una declaración?

Si usted y la fiscalía acuerdan una resolución, se lo comunicarán al juez en la próxima fecha de audiencia. Su abogado defensor o el fiscal dictarán los términos del acuerdo al juez.

Luego, el juez le hará una serie de preguntas para determinar si usted entiende

• la resolución y
• los derechos que está renunciando.

Finalmente, el juez impondrá la sentencia, que casi siempre es idéntica a la que usted y la fiscalía ya acordaron. Luego le asignarán otra fecha de audiencia para cuando los términos de la sentencia deban estar cumplidos.

18) ¿El juez me sentencia el mismo día que ingreso la declaración?

Depende de si el cargo es por un delito menor o grave.

En casos de delitos menores en Nevada, el juez típicamente impone la sentencia inmediatamente después de la declaración. En casos de delitos graves en Nevada, el juez impone la sentencia en un día diferente, usualmente semanas después de la declaración.

19) ¿Tengo que estar presente para ingresar una declaración?

Depende de dos factores:

1. Si los cargos son por un delito menor o un delito grave, y
2. Si el acuerdo incluye un período de encarcelamiento o una “sentencia suspendida de cárcel” (donde el juez puede imponer cárcel si usted no cumple con los otros términos de la sentencia del acuerdo)

En casos de delitos menores en Nevada donde la resolución no implica tiempo en cárcel o una sentencia suspendida de cárcel, su abogado defensor puede presentarse en la corte sin que usted esté presente e ingresar la declaración en su nombre.

En casos de delitos menores en Nevada que implican tiempo en cárcel o sentencia suspendida de cárcel, el juez típicamente prefiere que usted esté presente para ingresar la declaración. Sin embargo, si usted vive fuera del estado, el juez puede aceptar una “declaración escrita” en lugar de su presencia: una declaración escrita es un documento notariado que usted firma reconociendo que entiende los términos del acuerdo.

En casos de delitos graves en Nevada, se requiere que usted esté presente para ingresar la declaración incluso si la sentencia no implica tiempo en prisión.

20) ¿Hay cargos que no se pueden resolver mediante un acuerdo?

No. Potencialmente, todos los casos penales pueden ser resueltos mediante una negociación, incluso asesinato. Sin embargo, usted, la fiscalía y el juez deben estar de acuerdo con la negociación para evitar el juicio.

21) ¿Qué pasa si incumplo los términos?

Todo acuerdo de culpabilidad establece las consecuencias por violar sus términos. Dependiendo del caso, violar un acuerdo puede resultar en

• multas,
• más términos de sentencia, o
• encarcelamiento.

Si el acuerdo incluía una sentencia suspendida de cárcel, el juez tiene la discreción de imponer esa sentencia como castigo por no cumplir los términos del acuerdo. Sin embargo, si usted tiene una buena excusa para violar los términos, el juez puede darle una oportunidad.

22) ¿Puedo retirar una declaración?

Si se arrepiente de haber ingresado una declaración, siempre puede intentar retirarla presentando una moción para retirar la declaración. Sin embargo, la tasa de éxito para retirar una declaración es muy baja en Nevada.

Los argumentos más efectivos para retirar una declaración incluyen:

• Tuviste asistencia legal ineficaz.
• No hiciste la declaración de manera consciente, voluntaria e inteligente.
• No se te informó que la libertad condicional podría no estar disponible.

Si ingresó una declaración pero aún no ha sido sentenciado, tiene una mayor posibilidad de retirarla que si el juez ya lo hubiera sentenciado. Los jueces no retirarán una declaración solo porque usted esté insatisfecho con sus sentencias: al aceptar la declaración en primer lugar, asume el riesgo de que el juez imponga una sentencia desfavorable.

23) ¿Los no ciudadanos pueden aceptar acuerdos de culpabilidad?

Cualquier persona acusada de un delito en Nevada tiene la oportunidad de resolver el caso sin juicio. Para inmigrantes y no ciudadanos acusados de delitos deportables, es crítico que lleguen a una resolución que no los ponga en riesgo de ser expulsados del país.

Ejemplo: Pablo es residente legal en Nevada en proceso de solicitar la ciudadanía completa. La policía de Las Vegas arresta a Pablo por abuso infantil, que es un delito de turpitud moral y por lo tanto puede hacer que lo deporten de EE.UU. Pablo no quiere ir a juicio, así que su abogado defensor intenta negociar un acuerdo con el fiscal del distrito. El fiscal concede que puede haber evidencia insuficiente para sostener una condena por abuso infantil, pero no está dispuesto a desestimar el caso por completo. En cambio, el fiscal ofrece reducir el cargo a alteración del orden público.

Si Pablo acepta la oferta del fiscal en el ejemplo anterior, Pablo no correrá riesgo de deportación porque alteración del orden público no es un delito deportable.

Toda persona acusada de un delito en Nevada que conlleva más de 6 meses en cárcel tiene derecho a un juicio con jurado. De lo contrario, tiene derecho a un juicio ante juez.

24) ¿Alguna vez estoy obligado a aceptar un acuerdo?

No. Usted nunca está obligado a resolver un caso sin juicio. Toda persona acusada de un delito en Nevada, incluyendo multas de tráfico menores, tiene el derecho a un juicio.

25) ¿Cuáles son algunos acuerdos de culpabilidad comunes?

A continuación se presentan algunas resoluciones típicas de acuerdos en Nevada para cargos por primera vez de

• hurto menor,
• agresión por violencia doméstica, y
• posesión personal de drogas.

Términos del acuerdo para hurto menor por primera vez (robar menos de $1,200 en propiedad):

• $250; y
• clase de hurto menor; y
• No puede recibir más arrestos o citaciones mientras el caso esté abierto

Al completar con éxito estos términos, el juez desestimará el caso, resultando en ninguna condena. Si no cumple los términos, será condenado por hurto menor.

Tenga en cuenta que las penas máximas para una condena por hurto menor son 6 meses en cárcel y/o $1,000 en multas. Aprenda más en nuestro artículo sobre hurto menor.

Términos del acuerdo para agresión por violencia doméstica por primera vez:

• 2 días de cárcel (usualmente se acredita el tiempo servido tras el arresto); y
• 48 a 120 horas de trabajo comunitario; y
• Hasta $1,000 en multas; y
• 6 meses de consejería semanal; y
• No puede recibir más arrestos o citaciones mientras el caso esté abierto

Al completar con éxito estos términos, el juez cerrará el caso. Aunque tendrá una condena por agresión por violencia doméstica, puede solicitar al tribunal sellar el expediente una vez que hayan pasado siete años desde el cierre del caso. Aprenda más sobre sellado de antecedentes penales en Nevada.

Tenga en cuenta que las penas máximas para una condena por agresión por violencia doméstica son 6 meses en cárcel y/o $1,000 en multas. Para más información, vea nuestro artículo sobre agresión por violencia doméstica.

Términos del acuerdo para posesión de drogas para uso personal por primera vez:

• Una clase de educación sobre drogas o un programa de rehabilitación; y
• Multas; y
• 1 año de sentencia suspendida en Prisión Estatal de Nevada; y
• No puede recibir más arrestos o citaciones mientras el caso esté abierto

Al completar con éxito estos términos, el juez desestimará el caso para que no haya condena. Si no cumple los términos, será condenado por posesión de drogas y puede tener que cumplir hasta 1 año en custodia. Para más información vea nuestro artículo sobre posesión de drogas para uso personal.

Referencias legales:

¹NRS 453.321; NRS 200.485 NRS;200.830; NRS 200.840; NRS 205.060; NRS 205.067; NRS 205.270; NRS 484C.420; NRS 484C.430; NRS 453.322; NRS 484C.440; NRS 484C.470; NRS 201.300; NRS 193.165; NRS 193.166; NRS 193.168.