Estatutos Revisados de Nevada § 200.605 prohíbe el novatismo en clubes escolares y equipos deportivos. Novatismo significa someter a futuros o actuales miembros a un posible daño físico como condición para iniciar (o permanecer en) la organización. Es ilegal incluso si la víctima consiente ser novatada.
El texto del estatuto dice lo siguiente:
El novatismo … incluye, sin limitación, cualquier brutalidad física o trato brutal, incluyendo, sin limitación, azotes, golpes, marcaje con hierro, ejercicios forzados, exposición a los elementos o consumo forzado de comida, licor, drogas u otras sustancias.
El novatismo es un delito menor siempre que no ocurra un daño corporal sustancial como resultado. Puede conllevar hasta 6 meses de cárcel y/o hasta $1,000 en multas. Pero el novatismo se convierte en un delito menor grave con penas máximas dobles si causa una lesión grave a alguien.
Las posibles defensas contra cargos penales bajo el NRS 200.605 incluyen:
- No ocurrió trato brutal;
- El acusado fue falsamente acusado; o
- El acusado no tenía intención criminal.
En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal en Las Vegas responderán las siguientes preguntas clave:
- 1. ¿Es ilegal el novatismo en Nevada?
- 2. ¿Cuáles son las penas?
- 3. ¿Cómo puede un abogado combatir los cargos?
- 4. ¿Es el consentimiento una defensa contra el novatismo?
- 5. ¿Es el novatismo motivo de deportación?
- 6. ¿Cuándo se puede sellar el expediente criminal?
Violar el NRS 200.605 puede ser un delito menor o un delito menor grave, dependiendo de la extensión de la lesión corporal.
1. ¿Es ilegal el novatismo en Nevada?
El NRS 200.605 define el novatismo como causar o arriesgar daño físico a miembros iniciados o actuales de un club de secundaria o universidad, tales como:
- Organizaciones estudiantiles como fraternidades y sororidades,
- Asociaciones académicas como Varsity Quiz o sociedades de honor, o
- Equipos deportivos como fútbol americano, baloncesto, lacrosse, hockey, voleibol, fútbol, natación y béisbol
Los rituales de novatismo pueden considerarse tradición, pero son delitos penales en Nevada. Los ejemplos comunes de novatismo incluyen:
- Azotes o golpes
- Vendar los ojos y golpear con paletas
- Ejercicio forzado (por ejemplo, hacer que alguien haga flexiones o levante vehículos motorizados)
- Exposición al aire libre
- Intoxicación forzada mediante drogas o alcohol
- Consumo forzado de alcohol, sustancias controladas, comida, bebidas o cualquier otra sustancia
- Privación del sueño 1
Ejemplos pasados de violaciones al NRS 200.605 incluyen:
- En 2008, los aspirantes de la UNR en la fraternidad Alpha Tau Omega fueron marcados con hierro en las nalgas.2
- En 2010, un entrenador de softbol empleado escolar de South Tahoe supuestamente obligó a jugadoras que habían fallado a beber refresco de un zapato.3
- En 2011, cinco luchadores de Churchill County High School fueron acusados de desnudar a un compañero, encerrarlo fuera de su habitación de hotel y luego orinar sobre él.4
- En 2016, un estudiante de 18 años de la UNR murió tras caer por las escaleras después de una noche de bebida.5
Las universidades y distritos escolares de Nevada están adoptando una postura firme contra el novatismo dentro o fuera de la propiedad escolar. En 2017, UNLV suspendió a la sororidad Delta Zeta por novatismo. Y en 2019, Pi Beta Phi en la UNR apoyó abiertamente la Semana Nacional de Prevención del Novatismo.6
2. ¿Cuáles son las penas?
La pena por violar el NRS 200.605 depende de si alguien resulta gravemente herido. Una condena se castiga como delito menor si el novatismo no resulta en daño corporal sustancial. La sentencia es:
- hasta seis (6) meses de cárcel, y/o
- hasta $1,000 en multas
Mientras tanto, un incidente que cause daño corporal sustancial es un delito menor grave. La sentencia es:
- hasta 364 días de cárcel, y/o
- hasta $2,000 en multas
Tenga en cuenta que si el incidente causa muerte, el estado puede presentar cargos por homicidio involuntario (NRS 200.070) o incluso asesinato en segundo grado (NRS 200.030). Además, la familia de la víctima puede presentar una demanda civil por muerte injusta (como en el caso reciente de un aspirante de la UNR que se ahogó durante un evento de fraternidad).7
También, tenga en cuenta que la conducta sexual forzada o el acoso físico o sexual pueden ser castigados como
Finalmente, tenga en cuenta que cualquier persona acusada de violar el NRS 200.605 podría enfrentar acciones disciplinarias por parte de la junta directiva de su escuela.
Delincuentes juveniles
Los acusados menores de 18 años que son arrestados por violar el NRS 200.605 en Nevada generalmente tienen sus casos escuchados en un tribunal juvenil. Los acusados menores de edad son declarados “delincuentes” en lugar de “culpables”, y usualmente pueden tener sus expedientes juveniles sellados al cumplir 21 años.8
Pero si el caso es lo suficientemente grave, un menor puede ser “certificado” como adulto y su caso trasladado a un tribunal criminal estándar. Obtenga más información sobre delitos juveniles en Nevada.
El consumo forzado de cerveza es un tipo común de novatismo en organizaciones griegas.
3. ¿Cómo puede un abogado combatir los cargos?
La mejor manera de defenderse contra un cargo bajo el NRS 200.605 depende de los hechos del caso específico. Las defensas válidas incluyen:
- No hubo novatismo. Si el abogado defensor puede demostrar que las actividades por las que el acusado fue arrestado no alcanzan el nivel de peligro físico, el fiscal debería retirar el cargo. Los rituales inofensivos incluyen pedir a todos que usen un cierto color o cantar canciones del club en los campus universitarios.
- El acusado fue falsamente acusado. No es raro que personas acusen erróneamente a alguien de un delito por enojo, celos o un malentendido honesto. Esto es especialmente cierto para adultos jóvenes, y un abogado defensor puede desacreditar la credibilidad del acusador.
- El acusado no tenía intención criminal. Los cargos bajo el NRS 200.605 aplican solo cuando el acusado actuó intencionalmente o con imprudencia (es decir, con desprecio temerario por la seguridad de otros). No hubo novatismo si el acusado fue solo negligente o actuó por accidente.
La evidencia típica en estos casos incluye
- informes de las fuerzas del orden,
- registros médicos,
- testimonios presenciales sobre la conducta estudiantil, y
- grabaciones del uso de comunicación electrónica por parte de los estudiantes.
4. ¿Es el consentimiento una defensa contra el novatismo?
No. El consentimiento de una víctima de novatismo no es una defensa contra los cargos del NRS 200.605, incluso si la víctima pidió ser novatada.9
5. ¿Es el novatismo motivo de deportación?
La violación del NRS 200.605 puede considerarse un delito de depravación moral en Nevada. Por lo tanto, los extranjeros enfrentando estos cargos corren el riesgo de deportación si son condenados.
6. ¿Cuándo se puede sellar el expediente?
El período de espera para sellar casos bajo el NRS 200.605 depende de si la condena fue por un delito menor o un delito menor grave:
| Condena en Nevada | Período de espera para sellar el expediente en Nevada |
| Delito menor grave | 2 años después de que termine el caso |
| Delito menor | 1 año después de que termine el caso10 |
| Desestimación (sin condena) | Sin período de espera11 |
Obtenga más información sobre cómo sellar expedientes penales en Nevada.
Referencias legales
- NRS 200.605 (Para los propósitos de esta sección, una actividad se considerará “forzada” si la iniciación o afiliación a una organización estudiantil, asociación académica o equipo deportivo está condicionada directa o indirectamente a la participación en la actividad…[Novatar] significa una actividad en la que una persona intencionalmente o imprudentemente pone en peligro la salud física de otra persona con el propósito de iniciar o afiliarse a una organización estudiantil, asociación académica o equipo deportivo en una escuela secundaria, universidad o colegio en [Nevada].”); Proyecto de Ley del Senado 297 (1999).
- Rebecca Chase, “ATO declarado culpable de novatismo,” Nevada Sagebrush, (19 de febrero de 2008).
- “5 luchadores de Fallon acusados de novatismo a compañero en Las Vegas,” Associated Press, (14 de enero de 2011).
- Ibíd.
- Andrew Kraft, “Muerte en fraternidad de Nevada: capítulo Sigma Nu demandado por padres,” Foxnews (15 de junio de 2017)
- Natalia Bruzda, “UNLV suspende sororidad por … infracciones,” Las Vegas Review-Journal (4 de abril de 2017); véase también Stacy J. Willis, “Estudiantes de UNLV quieren leyes anti-novatismo,” Las Vegas Sun (10 de diciembre de 1998); Zachary Slotemaker, Sororidad Pi Beta Phi [en la Universidad de Nevada Reno] apoya la ‘Semana Nacional de Prevención del Novatismo’, KRNV News 4 (26 de septiembre de 2019).
- Estado del estudiante universitario fallecido contra Pi Kappa Alpha House Corporation, et al.
- NRS 62H.130.
- Estatutos Revisados de Nevada 200.605(2). Pero si el comportamiento del acusado no está relacionado con un club escolar o universitario, el consentimiento podría ser una defensa para delitos como asalto (NRS 200.471), agresión (NRS 200.481), y acoso (NRS 200.571), véase, por ejemplo, Wright v. Starr, 42 Nev. 441 (1919).
- Estatuto Revisado de Nevada 179.245; Baliotis v. Clark County, 102 Nev. 568, 729 P.2d 1338 (1986).
- Estatuto Revisado de Nevada 179.255.