¿Qué es un marcador de casino?

Los marcadores de casino en Nevada son líneas de crédito a corto plazo y sin intereses que los casinos extienden a los clientes con el propósito de apostar en las instalaciones. No pagar los marcadores de casino suele ser un delito grave de categoría D, que conlleva:

• 1 a 4 años de prisión más
• Multas y restitución.

La Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Clark tiene una división entera dedicada a las procesamientos por deudas de juego impagas llamada la Unidad de Cheques sin Fondos. En la mayoría de los otros estados, el impago de un marcador de casino se trata como una infracción civil y no como un delito.

En este artículo discuto lo que necesita saber sobre las leyes de marcadores de casino de Nevada.

Obtener un marcador de casino

Primero llena una solicitud de crédito, y luego el jefe de sala o el anfitrión del casino verifica la información de tu cuenta bancaria.

Si el casino de Nevada aprueba la solicitud, recibirás el marcador, que puede canjearse por efectivo o fichas de juego.

Proceso del caso

Si pasa el plazo para pagar tu marcador de casino en Nevada (que suele ser de 30 días), ocurrirán los siguientes eventos:

1. El casino intentará cobrar el marcador en tu banco.
2. Si el marcador es rechazado por fondos insuficientes, el casino te enviará una carta certificada con un “aviso de rechazo de pago”. Esto te da 10 días para pagar la deuda.
3. Si pasa el plazo de 10 días, entonces el casino presentará una denuncia ante el Fiscal del Distrito. En ese momento, el caso sale de las manos del casino, y cualquier trámite futuro será con el Fiscal, no con el casino.
4. El Fiscal te enviará otra carta certificada dándote 10 días adicionales para pagar la deuda más las tarifas de procesamiento del Fiscal (aproximadamente el 10% del valor del marcador impago).
5. Si pasa el plazo de 10 días del Fiscal, se emitirá una orden de arresto en tu contra.

Una vez emitida la orden, puedes ser detenido en cualquier momento. Esto suele ocurrir en un control de tráfico o en un cruce fronterizo durante un viaje. La policía también puede ir a buscarte, típicamente en tu casa o lugar de trabajo.

Si estás fuera del estado, puedes ser extraditado de vuelta a Nevada para enfrentar los cargos por marcadores de casino. El proceso de extradición en sí es largo, y podrías ser detenido durante un mes antes de ser transportado de regreso.

Penalizaciones por marcadores de casino impagos

No pagar un marcador por menos de $1,200 es un delito menor en Nevada. La sentencia incluye:

• Hasta 6 meses de cárcel y/o
• Multas de hasta $1,000.

No pagar un marcador por $1,200 o más es un delito grave de categoría D. El castigo incluye:

• 1 a 4 años en la Prisión Estatal de Nevada,
• Restitución de la deuda pendiente del marcador de casino,
• Tarifas administrativas (un 5% extra de cada marcador de $10,000 o menos, y un 10% extra de cada marcador de más de $10,000), y
• Multas de $5,000 (a discreción del juez).

El Fiscal procesa cada marcador de casino impago como un cargo separado.¹

Además, los casinos pueden presentar demandas civiles contra ti por las cantidades adeudadas.

Obtener un sobreseimiento

En mi experiencia, el Fiscal probablemente desestimará todos tus cargos por marcadores de casino en Nevada si pagas los marcadores en su totalidad. En muchos casos, los fiscales permiten que hagas pagos mensuales hasta saldar la deuda.

También he manejado casos donde los fiscales acordaron un pago menor al adeudado, aunque esto es raro.

Declarar bancarrota

La deuda de marcadores de casino en Nevada no puede ser cancelada en bancarrota mientras el caso penal esté abierto. Aunque si los cargos penales son desestimados, entonces podrías cancelar cualquier deuda restante en bancarrota.

Defenderse de los cargos

Aquí en Las Vegas Defense Group, he representado literalmente a miles de personas acusadas de no pagar marcadores de casino. En mi experiencia, la defensa más efectiva ante fiscales, jueces y jurados es demostrar que no tuviste intención de defraudar.

Esta defensa es, sin duda, una batalla difícil porque la ley de Nevada presume que tuviste intención de defraudar. No importa si:

• tu cuenta bancaria tenía fondos suficientes cuando obtuviste el marcador, o
• realmente planeabas pagar la deuda.

Aun así, puede ser posible demostrar que no tuviste intenciones fraudulentas en ciertas circunstancias. Tres escenarios que pueden darnos cierto poder de negociación son:

1. El casino y tú tenían una relación de largo plazo donde siempre reembolsabas al casino a tiempo, y la situación actual es una anomalía;
2. Estabas gravemente enfermo o en el hospital, por lo que no pudiste pagar los marcadores a tiempo; o
3. Los casinos te dieron marcadores después de intoxicártе con drogas o alcohol, por lo que no estabas en tu sano juicio al tomar el préstamo.

Desafortunadamente, no es una defensa válida argumentar que las leyes de marcadores de casino crean una prisión para deudores, o que los marcadores no son realmente “cheques”. La Corte Suprema de Nevada ya ha escuchado y rechazado estos argumentos.²

Si saliste de Nevada

Si tienes deuda pendiente por marcadores de casino en Nevada y estás fuera del estado, puedo contactar a los fiscales para tratar de persuadirlos de retrasar la presentación de cargos o de desestimar tu caso por completo. Si ya tienes una orden activa, podríamos evitar la extradición y lograr que se revoque tu orden de arresto solicitando un “walk-through”.

Un “walk-through” es cuando te entregas a la policía en Nevada, pero serías liberado inmediatamente después de que te tomen las huellas digitales y te fotografíen. Aunque tienes que viajar de regreso a Nevada para esto, al menos no tendrías que permanecer en la cárcel durante el caso.

En ese momento, intentaría negociar un acuerdo con el Fiscal y hacer todas tus futuras comparecencias en la corte en tu nombre. No deberías tener que volver a Nevada a menos que tu caso llegue a

• audiencia preliminar o
• juicio,

lo cual es raro porque usualmente podemos llegar a una resolución antes de eso.

Lectura adicional

Si tú o alguien que conoces está luchando con una adicción al juego, consulta lo siguiente:

• Jugadores Anónimos – Programa de 12 pasos para superar una adicción al juego.
• Línea Nacional de Ayuda para Problemas de Juego – Llama al 1-800-GAMBLER para recursos locales, incluyendo en Nevada, proporcionados por el Consejo Nacional sobre Problemas de Juego (NCPG).
• Juego Compulsivo – Artículo informativo de la Clínica Mayo sobre qué constituye una adicción al juego.
• Cómo el juego afecta el cerebro y quién es más vulnerable a la adicción – Artículo de Monitor on Psychology sobre las consecuencias neurológicas del juego.
• Adicción al juego: recursos, estadísticas y líneas de ayuda – Información compilada por la Universidad de Nevada, Reno.