What is considered stalking in Colorado?

Under Colorado law, the crime of stalking is when: A person makes a credible threat against someone, and in connection with that threat, that person repeatedly approaches, contacts, communicates with, or follows the victim or the victim's immediate family member or intimate partner.

What are the penalties for stalking in Colorado?

First offense: A first-time stalking offense in Colorado is a class 5 felony. Since stalking is an extraordinary risk crime, the sentence is: 1 to 4 years in prison (with mandatory 2-year parole), and/or A fine of $1,000 to $100,000.

What are the defenses to stalking?

Since the introduction of Vonnie's law in 2012, Colorado district attorneys take stalking charges quite seriously. But the elements necessary to prove stalking are strict. Often, the alleged victim or a witness simply misunderstood the defendant's intentions. While the best defenses to Colorado stalking charges depend on the specific facts of your criminal case, common defenses often include: The defendant did not threaten anyone. Everyone understood that the defendant was exaggerating for effect. Example: A co-worker asks you for your chocolate chip cookie recipe. You reply, 'I could tell you, but then I'd have to kill you.' The threat was too grandiose for a reasonable person to take seriously. Example: You tell someone that if he or she does not go out with you, you will have the CIA assassinate the person's mother. The alleged victim did not suffer any serious emotional distress. Example: You threaten to hurt your spouse if he or she ever leaves you, but numerous people heard your spouse joking about the threat with friends. The defendant contacted the victim only once, so it does not qualify as stalking behavior. The defendant contacted or followed the victim more than once, but it had nothing to do with the threat. Example: In a fit of anger, you threaten to beat up a co-worker. But after things have settled down, you go over to his or her house several times to discuss a project the two of you are working on.

What is the history of Vonnie's law?

n July 2010, a Leadville teaching assistant named Vonnie Flores reported to the Lake County Sheriff that her neighbor had been stalking her for two years. He would follow her, touch her, and make inappropriate comments. He would also look through her windows at her and her husband. The neighbor was eventually arrested for stalking but made bail. Two days later, he was put under a temporary restraining order that required him to stay away from Flores and have no contact with her whatsoever. A few weeks after the protective order was issued, the neighbor shot and killed Flores before turning the gun on himself. In response, Rep. Millie Hamner introduced House Bill 12-1114 in 2012. The bill became Colorado Revised Statutes 18-3-602, C.R.S., known as Vonnie's Law in memory of Flores. Under Vonnie's law, people arrested for stalking cannot be released on bail until appearing before a judge. At this hearing, the judge explains how the protection order works. And the defendant signs a document acknowledging that he or she understands the terms of release.

Leyes de Colorado sobre "Acoso" - Definición y Penas

El delito grave de Colorado de acusación de acoso es un comportamiento depredador que implica más que simplemente molestar a otra persona. Bajo la Ley de Vonnie, acoso requiere tanto (1) una amenaza creíble, como (2) comportamiento repetido que razonablemente cause a alguien temor o sufra una angustia emocional grave.

No se considera acoso en Colorado si:

Solo hiciste una amenaza una vez,
Tu amenaza no fue creíble,
Tu amenaza no fue contra la persona o su pareja íntima o miembro de la familia inmediata,
Una persona razonable no habría tenido miedo o estado angustiada, o
La otra persona, de hecho, no tuvo miedo o estuvo angustiada.

Consequencias del acoso en Colorado

Acoso es tanto un delito grave de Colorado como un delito de “riesgo extraordinario”.

Las penas por acoso por primera vez en Colorado pueden incluir:

1-4 años en la Prisión Estatal de Colorado (con libertad condicional obligatoria de 2 años), y/o
Una multa de $1,000-$100,000.

Pero si acosaste en violación de una orden de protección – o es un segundo o posterior delito de acoso – las penas pueden aumentar a:

2-8 años en prisión (con libertad condicional obligatoria de 3 años), y/o
Una multa de $2,000-$500,000.

También puedes cumplir una sentencia por un delito menor separado si violaste una orden de protección de Colorado – una sentencia que se cumplirá consecutivamente y además de tu sentencia por violar las leyes de acoso de Colorado.

Para ayudarlo a comprender mejor la ley de Vonnie, nuestros principales abogados de defensa penal de Denver Colorado discuten lo siguiente a continuación:

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1. ¿Qué se considera acoso en Colorado?

De acuerdo con la ley de Colorado, el delito de acoso ocurre cuando:

Una persona hace una amenaza creíble contra alguien, y
En relación con esa amenaza, esa persona se acerca, contacta, comunica o sigue al victima o al miembro de la familia inmediata o al compañero íntimo de la víctima de manera repetida.

Alternativamente, Colorado también considera acoso cuando:

Una persona sigue, se acerca, contacta, vigila o comunica con alguien o su familia inmediata o compañero íntimo de manera repetida,
de una manera que haría que una persona razonable sufra una angustia emocional grave, y
la víctima realmente sufre una angustia emocional grave.

Específicamente, el Código Revisado de Colorado, sección 18-3-602 (1), C.R.S. establece:
Una persona comete acoso si directa o indirectamente a través de otra persona, la persona con conocimiento:
(a) Hace una amenaza creíble a otra persona y, en relación con la amenaza, sigue repetidamente, se acerca, contacta o vigila a esa persona, a un miembro de la familia inmediata de esa persona o a alguien con quien esa persona tiene o ha tenido una relación continua; o

(b) Hace una amenaza creíble a otra persona y, en relación con la amenaza, realiza repetidamente cualquier forma de comunicación con esa persona, con un miembro de la familia inmediata de esa persona o con alguien con quien esa persona tiene o ha tenido una relación continua, independientemente de si se produce una conversación.

1.1. La definición legal de “amenaza creíble”

De acuerdo con la ley de acoso de Colorado, “amenaza creíble” significa:

una amenaza, acción física o conducta repetida que haría que una persona razonable tema por su seguridad o la seguridad de su familia inmediata o de alguien con quien la persona tenga o haya tenido una relación continua. La amenaza no necesita ser expresada directamente si la totalidad de la conducta haría que una persona razonable sintiera tal temor.¹

Las amenazas creíbles pueden hacerse en persona o por:

llamadas telefónicas,
correo electrónico o redes sociales (“ciberacoso”),
mensaje de texto,
carta escrita o mecanografiada,
gestos,
acciones, o
cualquier otro medio de comunicación.

Y CRS 18-3-602 se aplica sin importar si la víctima es un ciudadano privado ordinario o una celebridad conocida. Y el acoso es ilegal, ya sea que ocurra en privado, en público, en un hogar o en el lugar de trabajo.

1.2. La definición legal de “familia inmediata”

“Familia inmediata” incluye al cónyuge de una persona y a los padres, abuelos, hermanos o hijos de esa persona.²

1.3. La definición legal de “repetido” o “repetidamente”

“Repetido” o “repetidamente” significa en más de una ocasión.³

2. ¿Cuáles son las penas por acoso en Colorado?

2.1. Primer delito

Un delito de acoso por primera vez en Colorado es un delito de clase 5.⁴ Dado que el acoso es un delito de “riesgo extraordinario”, la sentencia es:

1 a 4 años de prisión (con libertad condicional obligatoria de 2 años), y/o
Una multa de $1,000 a $100,000.⁵

Dependiendo del caso, los acusados también pueden ser sentenciados a servicio comunitario y/o asesoramiento.
Nota que los acusados también pueden ser demandados por la víctima en un caso civil.

2.2. Delito posterior dentro de los 7 años de una condena anterior por acoso

Un segundo o delito posterior de acoso en siete años es una felonía de clase 4 en Colorado. La pena es:

2 a 8 años de prisión (con libertad condicional obligatoria de 3 años), y/o
Una multa de $2,000 a $500,000.

2.3. Acoso en violación de una orden protectora o una condición de libertad condicional o libertad condicional

El acoso en violación de una orden protectora o una condición de libertad condicional o libertad condicional es una felonía de clase 4, incluso si es el primer delito del acusado. ⁶ Esto es castigable con:

2 a 8 años de prisión (con libertad condicional obligatoria de 3 años), y/o
Una multa de $2,000 a $500,000.

Man spying on two women in park as an example of stalking in Colorado

Tras un arresto por acoso bajo CRS 18-3-602, el acusado debe cumplir con una orden judicial para mantenerse alejado de la víctima.

3. ¿Cuáles son las defensas contra el acoso?

Desde la introducción de la ley Vonnie en 2012, los fiscales de distrito de Colorado toman muy en serio los cargos de acoso. Pero los elementos necesarios para probar el acoso son estrictos. A menudo, la presunta víctima o un testigo simplemente malinterpretaron las intenciones del acusado.

Mientras que las mejores defensas para los cargos de acoso en Colorado dependen de los hechos específicos de su caso penal, las defensas comunes a menudo incluyen:

El acusado no amenazó a nadie.
Todos entendieron que el acusado estaba exagerando para efecto.
- Ejemplo: Un compañero de trabajo te pide tu receta de galletas de chocolate. Responde: “Podría decirte, pero entonces tendría que matarte”.
La amenaza era demasiado grandilocuente para que una persona razonable la tomara en serio.
- Ejemplo: Le dices a alguien que si no sale contigo, tendrás que el CIA asesine a la madre de la persona.
La presunta víctima no sufrió ningún serio malestar emocional.
- Ejemplo: Amenazas con lastimar a tu cónyuge si él o ella alguna vez te deja, pero numerosas personas escucharon a tu cónyuge bromeando sobre la amenaza con amigos.
El acusado solo contactó a la víctima una vez, por lo que no califica como comportamiento de acoso.
El acusado contactó o siguió a la víctima más de una vez, pero no tenía nada que ver con la amenaza.
- Ejemplo: En un arranque de ira, amenazas con golpear a un compañero de trabajo. Pero después de que las cosas se hayan calmado, vas a la casa de él o ella varias veces para hablar sobre un proyecto en el que los dos están trabajando.

Otras defensas potenciales involucran la conducta indebida de los oficiales de paz de la ley, como la instigación o las confesiones forzadas.

4. ¿Cuál es la historia de la ley de Vonnie?

En julio de 2010, una asistente de enseñanza de Leadville llamada Vonnie Flores informó al Sheriff del Condado de Lake que su vecino la había estado acosando durante dos años. Él la seguiría, la tocaría y haría comentarios inapropiados. También miraba a través de sus ventanas a ella y a su esposo.

El vecino fue arrestado finalmente por acoso, pero salió bajo fianza. Dos días después, se le impuso una orden de restricción temporal que requería que se mantuviera alejado de Flores y que no tuviera contacto con ella de ninguna manera.

Unas semanas después de que se emitió la orden de protección, el vecino disparó y mató a Flores antes de volverse con la pistola contra sí mismo.

En respuesta, la representante Millie Hamner presentó la Casa de Proyecto de Ley 12-1114 en 2012. La ley se convirtió en los Estatutos Revisados de Colorado 18-3-602, C.R.S., conocida como “Ley de Vonnie” en memoria de Flores.

Bajo la ley de Vonnie, las personas arrestadas por acoso no pueden ser liberadas bajo fianza hasta que comparezcan ante un juez. En esta audiencia, el juez explica cómo funciona la orden de protección. Y el acusado firma un documento reconociendo que entiende los términos de la liberación.

Si usted o alguien que conoce ha sido acusado de acoso penal o de otros delitos en Colorado, nuestro bufete de abogados lo invita a contactarnos.

Ofrecemos consultas gratuitas por teléfono o en nuestra oficina de abogados ubicada convenientemente en Denver. También ofrecemos asistencia para fianzas y liberaciones en todo Colorado, incluyendo en la Cárcel del Condado de Costilla y en la Cárcel del Condado de Washington. Y creamos relaciones abogado-cliente en todo el Estado de Colorado, incluyendo Greeley, Boulder, Colorado Springs, Arapahoe y más.

Grupo de Defensa Legal de Colorado
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