Se puede argumentar que los fiscales de Colorado pueden presentar cargos por falsificación en cualquier momento. Esto se debe a que la ley de plazo de prescripción de Colorado dice claramente: “[C]ualquier falsificación sin importar la pena prevista: Sin límite.”
Sin embargo, una sección posterior del estatuto establece:
“Otros delitos graves: Tres años
Delitos menores: Dieciocho meses”
Es llamativo que ese “otros” aparezca antes de “delitos graves” y no de “delitos menores”. Esto sugiere que la sección anterior se aplica solo a delitos graves de falsificación y no a delitos menores de falsificación.
Por lo tanto, argumentaría que los únicos cargos por falsificación que no tienen plazo de prescripción son los delitos graves y que los fiscales no pueden presentar cargos por delitos menores de falsificación una vez que hayan pasado 18 meses.1
Lamentablemente, no hay jurisprudencia que interprete este tema, pero creo que existe una fuerte posibilidad de que los jueces estén de acuerdo con mi análisis.
Significado de Falsificación
La falsificación es hacer o alterar un instrumento escrito “con intención de defraudar”. Simplemente poseer un instrumento falsificado puede ser falsificación si se tiene intención fraudulenta.2 La siguiente gráfica muestra ejemplos comunes de documentos falsificados:
Penalizaciones por Falsificación
El castigo por una condena por falsificación depende del delito específico, como muestra la siguiente tabla.
| Delitos de Falsificación | Sentencias en Colorado |
| Falsificación (C.R.S. 18-5-102) | Delito grave clase 5: 1 a 3 años en Prisión Estatal de Colorado y/o $1,000 a $100,000 |
| Falsificación de segundo grado (C.R.S. 18-5-104) | Delito menor clase 2: Hasta 120 días en la cárcel y/o $750 |
| Uso de registro académico falsificado (C.R.S. 18-5-104.5) | Delito menor clase 2: Hasta 120 días en la cárcel y/o $750 |
| Posesión criminal de un instrumento falsificado (C.R.S. 18-5-105) | Delito grave clase 6: 1 año a 18 meses en prisión y/o $1,000 a $100,000 |
| Posesión criminal de instrumento falsificado de segundo grado (C.R.S. 18-5-107) | Falta menor: Hasta 10 días en la cárcel y/o $300 |
| Posesión criminal de dispositivos para falsificación (C.R.S. 18-5-109) | Delito grave clase 6: 1 año a 18 meses en prisión y/o $1,000 a $100,000 |
| Simulación criminal (C.R.S. 18-5-110) | Delito menor clase 2: Hasta 120 días en la cárcel y/o $750 |
| Falsificación de marca registrada (C.R.S. 18-5-110.5) | Falta menor (menos de $300): Hasta 10 días en la cárcel y/o $300 |
| Delito menor ($300 a menos de $2,000): Hasta 364 días en la cárcel y/o $1,000 | |
| Delito grave ($2,000 o más): Hasta 24 años en prisión y/o $1 millón | |
| Obtención de firma por engaño (C.R.S. 18-5-112) | Delito menor clase 2: Hasta 120 días en la cárcel y/o $750 |
| Suplantación criminal (C.R.S. 18-5-113) | Esto puede ser un delito menor clase 1, un delito menor clase 2, o un delito grave clase 6. |
| Presentar un instrumento falso para registro (C.R.S. 18-5-114) | Delito grave clase 5 (en primer grado): 1 a 3 años en prisión y/o $1,000 a $100,000 |
| Delito menor clase 2 (en segundo grado): Hasta 120 días en la cárcel y/o $750 | |
| Sustancias controladas – inducir consumo por medios fraudulentos (C.R.S. 18-5-116) | Delito grave clase 4: 2 a 6 años en prisión y/o $2,000 a $500,000 |
Defensas contra la Falsificación
Aquí en Colorado Legal Defense Group, he defendido literalmente a miles de personas acusadas de delitos de fraude como la falsificación. En mi experiencia, las siguientes tres defensas han demostrado ser muy efectivas con fiscales, jueces y jurados.
- No tenías intención de defraudar. Los errores inocentes no son criminales.
- El documento era auténtico. Tal vez los fiscales están equivocados sobre si los documentos en cuestión son válidos.
- La policía realizó una búsqueda ilegal. Si esto ocurre, el juez puede aceptar suprimir cualquier evidencia encontrada en la incautación ilegal. Esto puede dejar al fiscal con un caso demasiado débil para procesar.
En cualquier caso, la fiscalía tiene la carga de probar la culpabilidad más allá de toda duda razonable. Este es un estándar muy alto. Si la fiscalía tiene evidencia insuficiente, los cargos deberían ser desestimados.3
C.R.S. 16-5-401 sugiere que los cargos por delitos menores deben presentarse dentro de los 18 meses.
Preguntas Frecuentes
¿Existe un plazo de prescripción para la falsificación en Colorado?
Generalmente, no. Según la ley de Colorado (C.R.S. 16-5-401), no hay plazo de prescripción para “cualquier falsificación sin importar la pena prevista.” Esto significa que, en la mayoría de los casos, los fiscales pueden presentar cargos por falsificación años o incluso décadas después de que ocurrió el presunto delito.
¿Se aplica la regla de “sin límite de tiempo” a la falsificación de delitos menores?
Por el texto claro de la ley, la regla se aplica a todas las falsificaciones, incluidos los delitos menores. Sin embargo, algunos abogados defensores argumentan que la redacción ambigua del estatuto significa que la falsificación de delitos menores debería regirse por el límite estándar de 18 meses para delitos menores en Colorado. Debido a que actualmente no hay jurisprudencia de apelación que resuelva este debate, debe asumirse que los fiscales pueden presentar cargos en cualquier momento.
¿Qué hace que una falsificación sea un delito grave en lugar de un delito menor?
Depende completamente del tipo de documento involucrado. Falsificar dinero, sellos, documentos legales, testamentos, contratos o registros públicos suele ser un delito grave clase 5. Falsificar artículos menores, como boletos de transporte, fichas o ciertos certificados, suele ser un delito menor clase 2.
¿Cuáles son las penalizaciones por una condena por falsificación en Colorado?
Una condena por falsificación clase 5 conlleva una pena presunta de uno a tres años en prisión estatal y una multa de $1,000 a $100,000. Una condena por falsificación clase 2 puede resultar en hasta 120 días en la cárcel y hasta $750 en multas.
¿Cuáles son las defensas legales más comunes contra un cargo por falsificación?
La defensa más común es la “falta de intención de defraudar”. Para ser condenado, la fiscalía debe probar que usted tenía la intención de engañar o defraudar a alguien. Si no sabía que el documento era falsificado, o solo estaba haciendo una broma inofensiva, carece de la intención criminal requerida. Otras defensas incluyen probar que el documento era realmente auténtico o que la policía descubrió la evidencia mediante una búsqueda ilegal.
¿Se puede eliminar o sellar una condena por falsificación en Colorado?
Si el cargo es desestimado o usted es absuelto, puede solicitar que los registros sean sellados inmediatamente. Si es condenado, la falsificación generalmente puede ser sellada bajo las leyes actuales de sellado de registros de Colorado, pero debe esperar un número específico de años después de cumplir su sentencia (típicamente tres años para un delito grave y dos años para un delito menor) y no cometer nuevos delitos durante ese tiempo.
Lecturas Adicionales
Para información más detallada sobre las leyes de falsificación, consulte los siguientes artículos académicos:
- Falsificación y la alfabetización del derecho común temprano – Albion.
- El delito de falsificación – Journal of Financial Crime.
- ¿Cuándo es falso un documento en la ley de falsificación? – The Modern Law Review.
- La falsificación perfecta: creatividad, falsificación, arte y la ley – DePaul-LCA Journal of Art & Entertainment Law.
Referencias Legales
- C.R.S. 16-5-401.
- C.R.S. 18-5-102.
- Véase, por ejemplo, People v. Curtis (Colo.App. 2021) 498 P.3d 677; People v. Carian (Colo.App. 2017) 414 P.3d 34. Véase también People v. Roberson (Colo. 2025) 569 P.3d 811.
