La exención administrativa es la regla bajo la ley estatal y federal que las leyes de horas extra de California no se aplican a ciertos empleados administrativos. La exención administrativa también significa que estos empleados no tienen derecho a pausas para comer y descansar.
Un empleado administrativo exento es aquel que:
- Realiza principalmente funciones administrativas,1
- Ejercita regularmente discreción y juicio independiente,2 y
- Gana un salario mensual de al menos el doble del salario mínimo para trabajo a tiempo completo.3
Código Laboral de California Sección 515 LC aborda la exención administrativa. Esta ley dice que:
“(a) La Comisión de Bienestar Industrial puede establecer exenciones del requisito de que se pague una tasa de compensación por horas extra conforme a las Secciones 510 y 511 para empleados ejecutivos, administrativos y profesionales, si el empleado se dedica principalmente a las funciones que cumplen con el criterio de la exención, ejerce habitualmente y regularmente discreción y juicio independiente en el desempeño de esas funciones, y gana un salario mensual equivalente a no menos del doble del salario mínimo estatal para empleo a tiempo completo. La comisión realizará una revisión de las funciones que cumplen con el criterio de la exención.”
El Comisionado Laboral de California ha creado una prueba para cuándo aplica la exención administrativa.4 La ley federal y estatal determinan quién es un empleado exento.5
Si un empleador clasifica erróneamente a un empleado como exento, este puede deber horas extra atrasadas. Un empleado puede presentar una demanda por salarios/horas para cobrar este pago.
A continuación, nuestros abogados laborales y de empleo de California abordan los siguientes temas sobre la exención administrativa en California:
- 1. Exención Administrativa
- 2. Criterios
- 3. Salario
- 4. Clasificación Errónea
- 5. Ley Aplicable
- Lectura Adicional
1. Exención Administrativa
La “exención administrativa” es una excepción a las leyes de horas extra de California. Se aplica a empleados exentos cuyo trabajo se considera administrativo.6
El Código Laboral 515 LC trata sobre la exención administrativa. (También existen una “exención ejecutiva” y una “exención profesional” de las leyes de horas extra.)7
La exención administrativa no solo se aplica a las horas extra. Los empleados exentos también no tienen que recibir pausas para comer o descansar.8
La “exención administrativa” es la regla bajo la ley de California y federal que las leyes de horas extra de CA no se aplican a empleados administrativos.
2. Criterios
Hay dos requisitos para que la exención administrativa aplique en California. Están establecidos en el Código Laboral 515.
- Primero, el empleado debe ganar un salario mínimo (ver Sección 3 abajo).
- Segundo, sus funciones laborales deben cumplir ciertos requisitos.9
Estos son:
Trabajo relacionado con la gestión o las operaciones comerciales
Un “empleado administrativo” debe realizar trabajo de oficina o no manual. Ese trabajo debe estar directamente relacionado con
- políticas de gestión o
- operaciones comerciales generales.
(Esto puede referirse tanto al empleador como a sus clientes.)10
Para empleados educativos, el trabajo exento implica la administración de la escuela o un departamento. Este trabajo debe estar directamente relacionado con la instrucción académica.11
Gestión y operaciones comerciales significa áreas de trabajo como:
- Impuestos, finanzas y/o contabilidad;
- Presupuestos;
- Auditoría;
- Seguros;
- Control de calidad;
- Compras o adquisiciones;
- Publicidad y mercadotecnia;
- Recursos humanos, beneficios para empleados, relaciones laborales, etc.;
- Relaciones públicas o gubernamentales;
- Trabajo legal y regulatorio; y
- Administración de redes informáticas, internet y bases de datos.12
Trabajar en una línea de producción manufacturera NO es trabajo exento. Tampoco lo es vender productos en un entorno minorista.13
No todos los trabajadores altamente calificados son empleados administrativos. Deben dedicarse al tipo de trabajo de gestión/negocios listado arriba.14
Ejemplo: Rex trabaja para una empresa que vende equipos robóticos. Ayuda a la empresa y a sus clientes a identificar y solucionar problemas de equipos.
El trabajo de Rex implica habilidades técnicas especializadas. Pero su trabajo no está relacionado con la gestión o las operaciones comerciales de la empresa. Por lo tanto, no entra en la exención administrativa de California.15
Discreción y juicio independiente
El Código Laboral 515 requiere que los empleados administrativos ejerzan discreción y juicio independiente. Deben hacerlo “habitualmente y regularmente” en el trabajo.16
Muchos empleados tienen procedimientos y directrices que seguir en sus trabajos. Esto, por sí solo, no significa que no ejerzan discreción. Aún pueden ser empleados administrativos exentos.17
La mayoría de los empleados también tienen sus decisiones revisadas por sus superiores. Esto tampoco significa que no ejerzan juicio independiente.18
Pero un empleado que debe consultar a un superior para la mayoría de las decisiones probablemente no califica. No ejercería el juicio independiente requerido para la exención.19
Ejemplo: Gina trabaja como despachadora para una empresa de entregas. Programa citas de entrega con clientes. También despacha conductores según asignaciones generadas por computadora.
Cuando hay un problema con los horarios de los conductores, Gina debe consultar con un gerente antes de hacer un ajuste. También debe consultar con un gerente antes de disciplinar a un conductor. No se le permite manejar quejas de clientes.
Gina no usa discreción ni juicio independiente en su trabajo. Por lo tanto, no es una empleada administrativa exenta.20
Nivel de supervisión
Para que la exención administrativa aplique, un empleado debe CUMPLIR CON ALGUNO DE LOS SIGUIENTES:
- Asistir regularmente y directamente a un propietario o a un empleado ejecutivo/administrativo,
- Realizar trabajo especializado o técnico que requiera capacitación especial, con supervisión general solamente, O
- Realizar asignaciones especiales bajo supervisión general solamente.21
Aquí algunos ejemplos de empleados que cumplen este requisito:
- Un asistente ejecutivo que trabaja estrechamente con un alto ejecutivo de una gran empresa.22
- Un ajustador de reclamos de seguros que realiza entrevistas, inspecciona daños a la propiedad y evalúa reclamos. (Realiza trabajo especializado bajo supervisión general.)23
- Un empleado en un equipo responsable de negociar una transacción inmobiliaria. (Realiza una asignación especial bajo supervisión general.)24
Dedicado principalmente a trabajo exento
La exención administrativa de las leyes de horas extra requiere que el trabajador “realice principalmente trabajo administrativo”.25
Esto significa que el empleado debe dedicar más de la mitad de su tiempo laboral a trabajo exento.26
El trabajo exento es aquel que cumple con los tres requisitos discutidos arriba. También incluye trabajo directamente relacionado con trabajo exento. E incluye trabajo que es un medio para realizar trabajo exento.27
Por lo tanto, la exención administrativa puede aplicar incluso si un trabajador a veces realiza trabajo no exento. Puede aplicar incluso si regularmente realiza trabajo no exento. Solo necesita dedicar más de la mitad de sus horas laborales a trabajo administrativo.28
Ejemplo: David es gerente en una empresa de paquetería. La mayor parte de su trabajo es trabajo de gestión. Este trabajo cumple con la exención administrativa del LC 515.
Pero de vez en cuando, David tiene que ayudar a los conductores a hacer sus entregas. Esto ocurre solo cuando los conductores están atrasados en las entregas. Esto es trabajo no exento.
David realiza trabajo no exento ocasionalmente. Pero más de la mitad de su tiempo se dedica a tareas exentas. Por lo tanto, la exención administrativa aún se aplica a él.29
Si un empleado realiza principalmente trabajo exento se determina por su trabajo real. La descripción oficial del puesto no importa si es inexacta.30
La exención administrativa requiere un salario mínimo.
3. Salario
Además de ciertas funciones laborales, la exención administrativa requiere un salario mínimo. Los empleados deben ganar un salario mensual al menos el doble del salario mínimo de California para trabajo a tiempo completo.31
En 2025, el salario mínimo estatal es de $16.50/hora.32
Para ser exento bajo el LC 515, los empleados deben ganar un salario mensual de más de $5,720. Esto equivale a ganar $33 por hora por cuarenta horas a la semana.
Ejemplo: Tanya trabaja como gerente en una empresa emergente que crea contenido en internet. Supervisa el trabajo de los redactores de contenido. También tiene la autoridad para contratarlos y despedirlos. Tiene considerable discreción en su trabajo. Además, responde directamente a los altos ejecutivos de la empresa.
Pero Tanya recibe un salario mensual de solo $2500.
Tanya realiza trabajo exento. Pero su salario es demasiado bajo para la exención administrativa. Esto significa que su empleador debe pagarle horas extra cuando trabaja más de 40 horas a la semana.
4. Clasificación Errónea
Un empleado mal clasificado puede presentar una demanda por salarios no pagados por horas extra.
Los empleados que no están bajo la exención administrativa deben recibir horas extra cuando trabajan
- más de 8 horas en un día,
- más de 40 horas en una semana, y/o
- más de 6 días en una semana laboral.33
Las horas extra significan tiempo y medio. O, en algunos casos, el doble del pago por hora regular.34
Un empleado no exento que es erróneamente clasificado como exento puede demandar a su empleador por horas extra no pagadas. Puede cobrar el pago de horas extra no pagadas. También puede demandar por intereses y honorarios de abogados/costos de litigio.35
Los empleados mal clasificados bajo la exención administrativa también pueden haber tenido derecho a pausas para comer y descansar.
Si es así, pueden presentar una demanda por salarios/horas para obtener compensación. Los empleadores deberán pagar una hora de salario por cada pausa para comer o descansar que el empleado debió haber recibido.36
A veces los empleadores clasifican erróneamente a un gran grupo de empleados como empleados administrativos. En ese caso, una demanda colectiva por salarios/horas puede ser conveniente.
5. Ley Aplicable
Tanto la ley de California como la federal tienen una exención administrativa de la ley de horas extra.37
La ley de California rige la exención administrativa de California. Esto se debe a que generalmente es más favorable para los trabajadores.38
Pero la ley federal se usa a menudo para ayudar a interpretar la exención administrativa del Código Laboral 515.39
Recursos Adicionales
Para más información, consulte lo siguiente:
- Exenciones de las leyes de horas extra – Sitio oficial del Departamento de Relaciones Industriales de California (DIR).
- ¿Qué es un empleado exento en California? – Explicación sencilla por una firma popular de contratación.
- Cómo presentar una reclamación salarial – Instrucciones proporcionadas por el Comisionado Laboral de California.
- Una visión general de las leyes de horas extra por estado – Comparación proporcionada por una empresa de software de empleo.
- Lo que los empleadores de California deben saber sobre las horas extra para empleados – Información proporcionada por el Centro de Cumplimiento de Carteles.
Referencias Legales:
- Código Laboral 515 – Exención de horas extra; tasa de compensación por horas extra; aplicabilidad [exención administrativa]; 29 Código de Estados Unidos (“U.S.C.”) 213(a).
- Ver, por ejemplo, 8 Código de Regulaciones de California (“CCR”) 11010 — Orden que regula salarios, horas y condiciones laborales en la industria manufacturera [regulaciones de exención administrativa].
- Código Laboral 515 – Exención administrativa. Véase también Semprini v. Wedbush Securities Inc. (Cal.App. 2024) .
- Ver, por ejemplo, 8 CCR 11010.
- Ver United Parcel Service Wage & Hour Cases (2010) 190 Cal.App.4th 1001, 1015.
- Código Laboral 515 – Exención administrativa.
- Igual.
- Ver, por ejemplo, 8 CCR 11040 – Orden que regula salarios, horas y condiciones laborales en ocupaciones profesionales, técnicas, clericales, mecánicas y similares, subsecciones (1), (11) y (12).
- Código Laboral 515 – Exención administrativa.
- 8 CCR 11010(2)(a)(i) – Regulaciones de exención administrativa.
- 8 CCR 11010(2)(a)(ii) – Regulaciones de exención administrativa.
- 29 Código de Regulaciones Federales (“CFR”) 541.201(b).
- 29 CFR 541.201(a).
- Bothell v. Phase Metrics, Inc. (2002) 299 F.3d 1120, 1128-29.
- Basado libremente en los hechos del mismo.
- 8 CCR 11010(2)(b) – Regulaciones de exención administrativa.
- United Parcel Service Wage & Hour Cases (2010) 190 Cal.App.4th 1001, 1025-26.
- 29 CFR 541.202(c).
- Ver Hill v. R+L Carriers, Inc. (2010) 690 F.Supp.2d 1001, 1005-06.
- Basado en los hechos del mismo.
- 8 CCR 11010(2)(c)-(e) – Regulaciones de exención administrativa.
- 29 CFR 541.203(d).
- 29 CFR 541.203(a).
- 29 CFR 541.203(c).
- 8 CCR 11010(2)(f) – Regulaciones de exención administrativa.
- Código Laboral 515(e) – Exención administrativa.
- 8 CCR 11010(2)(f) – Regulaciones de exención administrativa.
- Ver United Parcel Service Wage & Hour Cases, supra nota 17, en 1020-21.
- Basado en los hechos del mismo.
- Mies v. Sephora U.S.A., Inc. (2015) 234 Cal.App.4th 967, 978.
- Código Laboral 515 – Exención administrativa.
- Ver Departamento de Relaciones Industriales de California, Salario Mínimo.
- Código Laboral 510 – Ley de horas extra.
- Igual.
- Código Laboral 1194 – Demandas por horas extra no pagadas para empleados mal clasificados bajo la exención administrativa.
- 8 CCR 11040(11)(B) — Regulaciones de exención administrativa.
- Ver, por ejemplo, Hill v. R+L Carriers, Inc., supra nota 19, en 1005.
- United Parcel Service Wage & Hour Cases, supra nota 17, en 1015.
- Igual.