Acoso en el lugar de trabajo en California – Cómo puedes luchar

El acoso laboral se define como un maltrato repetido y degradante en el lugar de trabajo. Ejemplos de acoso incluyen:

– Uso de abuso verbal y epítetos
– Comportamiento intimidante o humillante, incluyendo bromas ofensivas
– Interferencia con el trabajo de la víctima que no está relacionada con los intereses legítimos del empleador
– Ciberacoso

No hay una ley específica contra el acoso laboral en California. Sin embargo, los empleados de California tienen el derecho de demandar al acosador o a su empleador si el acoso se convierte en acoso laboral o discriminación bajo:

– La Ley de Empleo Justo de California (FEHA)
– La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)
– Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

El acoso laboral puede violar las leyes de acoso o discriminación cuando dicho comportamiento se basa en una categoría protegida a la que pertenece la víctima.

Esto significa que los trabajadores tienen el derecho legal de tomar medidas cuando el acoso cruza la línea hacia el acoso sexual, o cuando cumple con la definición legal de acoso no sexual o discriminación por características protegidas como:

– Raza
– Religión
– Origen nacional
– Orientación sexual
– Discapacidad.

A continuación, nuestros abogados laborales y de empleo de California responden a las siguientes preguntas frecuentes sobre los derechos de los empleados que sufren acoso laboral:

1. ¿Qué es el acoso laboral?
2. ¿Es ilegal el acoso laboral en California?
3. ¿Es el acoso una forma de acoso?
4. ¿Cuáles son mis derechos si sufro acoso en el trabajo?
Recursos adicionales.

También escuche nuestro podcast informativo:

El Instituto de Acoso Laboral define el acoso laboral como un maltrato repetido que perjudica la salud de una o más personas en el lugar de trabajo. El comportamiento de acoso laboral es abusivo y puede caer en una de las siguientes tres categorías:

1. Comportamiento amenazante, humillante o intimidante en el lugar de trabajo.
2. Interferencia en el trabajo o sabotaje del desempeño laboral de la persona.
3. Abuso verbal.

Por lo general, un solo acto no se considera acoso laboral; en cambio, el abuso debe ser repetido. Una excepción es un solo acto de acoso que es particularmente grave o severo, como un ataque físico o una amenaza creíble a la seguridad personal de la víctima.

El acoso laboral NO es ilegal en California, aunque ciertas formas de conducta abusiva pueden ser ilegales según la ley de California. No hay una ley en California que permita a los empleados demandar a sus empleadores y/o compañeros de trabajo por casos de acoso en el trabajo.

Sin embargo, una ley de California de 2014 llamada AB 2053 requiere que los empleadores de California con 50 o más empleados proporcionen dos horas de capacitación sobre acoso sexual a los empleados supervisores cada dos años, que incluya capacitación sobre la prevención de “conductas abusivas” (es decir, acoso laboral).

Además, los empleados que son víctimas de acoso laboral pueden tener derecho a una compensación legal si el acoso cruza la línea hacia el acoso laboral. Describimos este escenario en la siguiente sección.

3. ¿Es el acoso una forma de acoso laboral?

En pocas palabras, el acoso en el lugar de trabajo es el acoso laboral que se basa en una de las categorías protegidas cubiertas por la Ley de Empleo Justo y Vivienda de California (FEHA).

Los empleados de California tienen el derecho legal de estar libres de comportamientos de acoso en el lugar de trabajo basados en cualquiera de las siguientes categorías protegidas:

• Raza,
• Religión,
• Color,
• Origen nacional,
• Ascendencia,
• Discapacidad física o mental,
• Condición médica o información genética,
• Estado civil,
• Sexo,
• Género,
• Identidad de género o expresión de género,
• Edad,
• Acoso laboral basado en la orientación sexual, y
• Estado militar/veterano.⁶

A diferencia del acoso laboral, el acoso en el lugar de trabajo basado en una de esas categorías sí va en contra de la ley laboral de California.

Ejemplo: Ahmed es el único empleado musulmán e inmigrante en un taller de reparación de automóviles. Varios de sus colegas le hacen comentarios groseros y despectivos en su cara frente a otros sobre su apariencia y no ser estadounidense y su capacidad para hacer su trabajo. También es excluido de las actividades sociales de sus colegas. En varias ocasiones, los acosadores han utilizado insultos étnicos en persona y en las redes sociales.

El acoso laboral que Ahmed está experimentando puede ser en realidad acoso laboral en un ambiente hostil basado en su religión y nacionalidad.

El acoso en sí puede tomar muchas formas, incluyendo verbal (como amenazas), físico (como toques no deseados), sexual (como avances sexuales no deseados) y visual (como carteles ofensivos).⁷ Y para que el acoso llegue al nivel de un ambiente laboral hostil, el acoso debe ser grave y generalizado. Los tribunales consideran factores como:

• La naturaleza de la conducta;
• La duración y frecuencia de la conducta de acoso;
• Las circunstancias que rodean la conducta;
• Si la conducta fue humillante o amenazante.⁸

Y en ciertas situaciones, incluso un incidente único de acoso puede calificar como acoso laboral.⁹

Las víctimas de acoso tienen el derecho de presentar quejas ante el Departamento de Derechos Civiles de California (CRD) y, en muchos casos, de presentar una demanda en respuesta al acoso y el acoso laboral. Pueden demandar a la persona que los acosa. También pueden demandar a su empleador si el acoso es cometido por un supervisor o si el empleador maneja el acoso ilegalmente.¹⁰

4. ¿Cuáles son mis derechos si experimento acoso en el trabajo?

Aunque el acoso laboral no es ilegal en California, los empleados que son víctimas de acoso en el trabajo SÍ tienen opciones. Un abogado experimentado en derecho laboral y de empleo de California puede ayudarlo a determinar si el abuso que está experimentando viola la ley laboral de California. A veces, el problema se puede resolver yendo al Departamento de Recursos Humanos. Otras veces, es necesario tomar medidas legales.

Por ejemplo, el acoso que está experimentando puede cumplir con la definición legal de acoso. La ley de acoso de California es más amplia de lo que muchas personas creen y abarca comportamientos abusivos no solo en base a categorías como raza y sexo, sino también en base a rasgos protegidos menos conocidos como una condición médica, estado militar, edad y expresión de género.

Si sus quejas sobre acoso resultan en la pérdida de su trabajo, puede tener derechos bajo las leyes de “terminación injusta” de California o las leyes de represalias de FEHA. Si el acoso que experimenta incluye violaciones de salario/horas extras, también tiene derechos legales con respecto a esas cuestiones.

Finalmente, hablar con un abogado puede ser útil incluso si el acoso laboral que experimenta no activa ningún derecho legal específico otorgado a los empleados de California. A veces, el conocimiento de que está explorando sus opciones legales es todo lo que un empleador necesita para comenzar a prestar atención al acoso laboral y su terrible efecto en la moral de los empleados (así como potencialmente en su resultado final).

Recursos adicionales

Para obtener más información, consulte lo siguiente:

1. Instituto de Acoso Laboral – Organización líder dedicada a promulgar leyes contra el acoso laboral.
2. Principios y prioridades legislativas de acoso laboral – El llamado de la ACLU a la acción legislativa para poner fin al acoso laboral.
3. Información sobre acoso de la EEOC – Descripción general y recursos sobre acoso de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU.
4. El acoso laboral no es insatisfacción del empleado y es diferente del acoso escolar – Artículo en el blog de Psicología Laboral.
   
5. Derecho a Ser – Movimiento sin fines de lucro para poner fin al acoso en todos los espacios, incluido el trabajo.

---

Referencias legales: