Para presentar una reclamación de seguro de automóvil en California, debe notificar a su compañía de seguros de inmediato. Puede hacer esto llamando al número de teléfono que figura en su tarjeta de seguro. También puede iniciar una reclamación en línea utilizando el sitio web o la aplicación móvil del asegurador.
Si tiene una póliza de seguro de automóvil, notifique primero a su propio asegurador, independientemente de quién fue el responsable de un accidente de vehículo a motor en California. Si no tiene seguro, puede presentar una reclamación con el asegurador de la otra parte si cree que la otra parte fue la única o parcialmente responsable.
En cualquier caso, es posible que desee contratar primero a un abogado de accidentes de automóvil. Los ajustadores de seguros están pagados para cuidar los intereses de la compañía de seguros. Estos no siempre son los mismos que los intereses del asegurado, aunque la compañía de seguros puede hacer que parezca así.
A continuación, nuestros abogados de lesiones de California explican cómo presentar una reclamación de seguro de automóvil en California:
- 1. ¿A quién debo llamar después de un accidente de automóvil en California?
- 2. ¿Qué pasa si el accidente fue mi culpa?
- 3. ¿Debo notificar al DMV de California después de un accidente de automóvil?
- 4. ¿Cuánto tiempo tengo para recuperar daños por lesiones de accidentes de automóvil?
- 5. ¿Qué pasa si no tengo seguro?
- 6. ¿Puedo llevar mi automóvil a cualquier lugar para reparaciones después de un accidente en California?
- 7. ¿Puedo arreglar mi automóvil incluso si todavía estoy lesionado?
- 8. ¿Necesito un abogado para hacer una reclamación por accidente de automóvil en California?
- 9. El proceso para resolver una reclamación de accidente de vehículo en California
- 9.1. Asignación a un ajustador
- 9.2. ¿Tengo que dar al ajustador una declaración grabada?
- 9.3. ¿Tengo que aceptar un examen médico independiente (IME)?
- 9.4. ¿Qué evidencia necesitará el ajustador para obtener?
- 9.5. ¿Cuánto tiempo tardaré en recibir mi dinero después de una reclamación de seguro de automóvil?
- 9.6. La oferta de acuerdo inicial
- 9.7. ¿Debo enviar una carta de demanda?
- 9.8. La negociación
- 9.9. El acuerdo de acuerdo
- 10. ¿Cómo obtengo mi dinero después de resolver mi reclamación por accidente de automóvil en California?
También puede consultar nuestro artículo “Qué hacer después de un accidente de automóvil en California”.
El procedimiento para presentar un informe policial o un informe de accidente y el proceso de reclamaciones de seguros pueden parecer abrumadores.
1. ¿A quién debo llamar después de un accidente de auto en California?
Después de un accidente de vehículo motorizado en California, contacte con las siguientes partes, en este orden:
- Respondedores inmediatos, si se requiere asistencia médica inmediata;
- La policía local, si es más que un golpe de guardabarros; y
- Su propia compañía de seguros – o, si no tiene cobertura de seguro y no es el responsable del accidente, la aseguradora de la otra parte.
1.1. ¿Qué información tengo que intercambiar?
También tienes el deber de intercambiar información de contacto, números de licencia de conducir, registro, número de placa y información de seguro (incluidos los números de póliza) con los demás conductores involucrados. De lo contrario, corres el riesgo de cargos de hit-and-run.
También es una buena idea obtener la información de contacto de cualquier pasajero y testigo. También asegúrate de fotografiar o grabar en video el lugar del accidente y cualquier otra pieza importante de evidencia (como baches, etc.).
En situaciones en las que golpeas un auto estacionado u otro bien en el que el propietario no puede ser encontrado, deja una nota conspicua con tu información de contacto. Si no eres el dueño del auto que estás conduciendo, incluye la información de contacto del propietario también.
2. ¿Qué pasa si el accidente fue mi culpa?
Si estás involucrado en un accidente de auto en California, generalmente debes notificar a tu propia primera parte aseguradora independientemente de quién fue el responsable. Algunos tipos de pólizas de seguro, como Med Pay insurance y seguro de colisión de California, pagan sin tener en cuenta la culpa.
Además, puede resultar que la otra parte fue total o parcialmente responsable del accidente. La ley de California de “negligencia comparativa / culpa compartida” te permite recuperar daños incluso cuando fuiste parcialmente responsable de un accidente.
Finalmente, cuando un accidente es tu culpa, la otra parte probablemente hará un reclamo contra tu seguro de todos modos. Notificar a tu aseguradora de forma oportuna te da la oportunidad de presentar tu versión de los hechos primero.
3. ¿Necesito notificar al DMV de California después de un accidente de auto?
La ley estatal de California requiere que notifiques al DMV dentro de 10 días de un accidente si:
- Alguien resultó muerto o herido (no importa cuán leve sea la lesión), o
- El accidente causó más de $1,000 en daños a la propiedad (incluyendo daños al vehículo o daños a otra propiedad).1
Tenga en cuenta que informar el accidente al DMV o a su aseguradora no es lo mismo que demandar por daños.
Si la compañía de seguros o la parte responsable no pagan, es posible que eventualmente necesite presentar una demanda para proteger su derecho a recuperar una compensación financiera.
4. ¿Cuánto tiempo tengo para recuperar daños por lesiones en un accidente de auto?
La prescripción de California para demandar por lesiones de un accidente de auto es generalmente de dos años. Tenga en cuenta que esto es cuánto tiempo tienes para demandar a la otra parte o a su aseguradora, no cuánto tiempo puedes tomar para informar el accidente al DMV de California y a tu aseguradora.
La mayoría de las compañías de seguros requieren que les notifiques de forma oportuna después de un accidente si tienes un reclamo. Retrasar demasiado tiempo podría comprometer tu capacidad para recuperar daños. La línea de tiempo de acuerdo de accidente de auto es generalmente de uno a tres años a partir del momento del accidente.
5. ¿Qué pasa si no tengo seguro?
Si no tienes seguro pero no fuiste el culpable del accidente, puedes presentar un reclamo con la aseguradora de la otra parte.
Tenga en cuenta, sin embargo, que la compañía de seguros de la otra parte no te representa. Si bien tu propia aseguradora debe actuar de buena fe con respecto a tu reclamo, la aseguradora de la otra parte no tiene tal obligación. Simplemente pueden ignorarte.
Por esta razón, recomendamos contactar a un abogado experimentado en accidentes de California antes de presentar un reclamo directamente contra la aseguradora de otra parte.
La ley de California le permite usar un taller de su elección después de un accidente.
6. ¿Puedo llevar mi coche a cualquier lugar para repararlo después de un accidente en California?
Sí. Después de un accidente de coche, eres libre de tener reparaciones hechas por un taller de tu elección. Sin embargo, la mayoría de los aseguradores tienen una red de talleres de reparación que facturarán directamente al asegurador (a tarifas con descuento).
Si eliges un taller que esté fuera de la red, generalmente tendrás que negociar el precio de las reparaciones con el ajustador (y probablemente también con el taller).
Otra ventaja de usar un taller de la red es que puede ser más fácil obtener costos adicionales aprobados si el taller descubre más daños después de la estimación inicial.
Cualquiera que sea el taller que elijas, asegúrate de investigarlo cuidadosamente. Las reparaciones chapuceras pueden hacer que sea difícil vender tu vehículo más tarde. Además, si alquilas un vehículo, es posible que te impongan penalidades por daños más allá del desgaste normal.
7. ¿Puedo reparar mi coche aunque todavía esté herido?
Sí. Las compañías de seguros suelen estar dispuestas a separar el daño a un vehículo y las lesiones físicas.
Asegúrate de leer cuidadosamente cualquier documento que te pidan firmar, sin embargo, para evitar comprometer tus derechos.
8. ¿Necesito un abogado para hacer una reclamación por accidente de coche en California?
No. Aunque a menos que tu reclamación sea pequeña y sencilla, generalmente obtendrás un acuerdo mayor si un abogado hace tu reclamación.
Los ajustadores de seguros están entrenados para que te vayas o recibas menos de lo que mereces. Tratan con reclamaciones todos los días.
Un abogado de lesiones personales de California con experiencia sabrá cómo ver a través de sus trucos para obtener todos los daños compensatorios a los que tienes derecho.
Haga que su abogado hable con el agente de seguros del conductor responsable.
9. El proceso para resolver un reclamo de accidente de vehículo en California
9.1. Asignación a un ajustador
Cuando un reclamo de accidente de automóvil llega a la compañía de seguros, el asegurador asigna un ajustador a un caso. El ajustador de seguros luego se pondrá en contacto con usted, generalmente por teléfono, pero a veces por correo o correo electrónico.
De acuerdo con la ley de California, el asegurador debe contactarlo dentro de los 15 días de recibir aviso de un reclamo.2 El ajustador le pedirá una declaración y reunirá otras pruebas para determinar quién fue el responsable y cuáles son los daños de cada parte.
En el caso improbable de que nunca se le contacte, puede contactar al asegurador o al Departamento de Seguros.
9.2. ¿Tengo que darle al ajustador una declaración grabada?
El ajustador querrá grabar su declaración. No está obligado a aceptar y debe declinar educadamente.
Simplemente presente los hechos del accidente, sin adornos. Evite decir que se siente bien o dar la impresión de que está apurado para liquidar. Cualquier cosa que diga puede y probablemente se usará para negar o demorar su reclamo.
Si le preguntan cómo está, puede decir honestamente que es demasiado pronto para estar seguro.
9.3. ¿Tengo que aceptar un examen médico independiente (IME)?
No. El ajustador puede pedirle que se someta a un examen médico independiente (IME). El IME no es tan independiente como el asegurador le haría creer.
Por una parte, es un examen pagado por la compañía de seguros. No puede ayudar a su reclamo. Dígale educadamente al ajustador que firmará una liberación médica para que puedan obtener notas de tratamiento de sus proveedores médicos.
En general, debe decir lo menos posible sobre su condición médica y dejar que la evidencia (y su abogado si tiene uno) haga el trabajo.
9.4. ¿Qué evidencia necesitará el ajustador para obtener?
Evidencia que el asegurador recopilará puede incluir (pero no se limita a):
- Su formulario de reclamo,
- Su declaración grabada (si da una),
- La declaración (es) de la otra parte y de cualquier testigo,
- Una inspección de su vehículo,
- Fotos del lugar del accidente,
- Informes de daños de talleres de reparación de automóviles,
- Facturas médicas,
- Informes médicos,
- Evidencia que respalde cualquier reclamo por salarios perdidos y/o capacidad de ganancia perdida, y
- Cualquier otra cosa que sea relevante, incluyendo, potencialmente, sus publicaciones en las redes sociales.
9.5. ¿Cuánto tiempo tardará en recibir mi dinero después de una reclamación de seguro de automóvil?
Por ley, las compañías de seguros en California deben abrir una investigación de buena fe dentro de 15 días de ser notificadas de una reclamación. La notificación no necesita ser por escrito.
El asegurador debe aceptar o rechazar la reclamación a más tardar 40 días después de que se haya demostrado. 3 Demostrar implica establecer que usted tiene derecho a recuperación y cuánto le corresponde.
Si la reclamación es simple y no hay cuestión de culpa, una reclamación se puede demostrar en cuestión de días. Cuando la culpa es un tema, puede tomar más tiempo, especialmente si alguien resultó gravemente herido o hubo una muerte injusta. En los casos más graves, demostrar su caso puede tomar muchos meses (o incluso años).
Puede acelerar el procesamiento de su reclamación estando preparado con documentos, fotos, información de contacto de testigos y otras pruebas. Para obtener consejos sobre cómo hacer esto, consulte nuestro artículo que enumera 15 pasos a seguir después de un accidente de automóvil en California.
9.6. La oferta de acuerdo inicial
Una vez que el ajustador haya investigado la reclamación, por lo general hará una oferta de acuerdo.
En casos sencillos, por lo general será la cantidad necesaria para pagar las reparaciones de su automóvil y el tratamiento médico necesario y razonable. Si tiene suerte, puede incluir una pequeña cantidad por su dolor y sufrimiento.
A menudo, sin embargo, la oferta será menor de lo que puede obtener si está dispuesto a aguantar y luchar un poco. Las razones para una oferta baja pueden incluir (pero no se limitan a):
- Todavía está recibiendo tratamiento médico y el ajustador quiere limitar la exposición de la compañía de seguros;
- La otra compañía de seguros está discutiendo la determinación del ajustador de la culpa; o
- El ajustador simplemente espera que esté lo suficientemente desesperado o desinformado como para aceptar su oferta inicial.
9.7 ¿Debería enviar una carta de demanda?
No es necesario enviar una carta de demanda a la compañía de seguros después de un accidente de coche en California, pero puede ser útil. Una carta de demanda establece su versión de los eventos, con una breve declaración de la evidencia para respaldarlo, y una solicitud (“demanda”) por una cierta cantidad.
Si ha contratado a un abogado de lesiones personales de California, su abogado generalmente optará por enviar la compañía de seguros una carta de demanda antes (o incluso después) de que el ajustador haga una oferta. Al igual que la oferta inicial del ajustador suele ser baja, la carta de demanda a menudo pide una cantidad más alta de lo que le gustaría obtener.
La oferta inicial y la carta de demanda se deben ver mejor como pujas iniciales. Son simplemente una forma de comenzar una negociación. A menos que la evidencia de un lado sea muy fuerte, el valor final de la reclamación generalmente caerá en algún lugar en el medio.
9.8 La negociación
La parte más crítica de una reclamación de seguro de automóvil es la negociación. Aquí es donde usted o su abogado presentan su evidencia y argumentan por más dinero.
El ajustador querrá llevar el caso a una resolución rápida. Además de sacar el trabajo del plato del ajustador, limita la exposición de la compañía de seguros en caso de que más tarde descubra que sus lesiones eran más graves. Ser paciente pero persistente suele ser la clave para obtener los mejores resultados de una negociación.
En casos raros, es posible que tenga que presentar una demanda para obtener una oferta de liquidación decente. Asegúrese de llevar un registro de cuándo expira el plazo de prescripción para presentar una demanda. En California, este límite de tiempo suele ser dos años a partir de la fecha del accidente.
9.9. El acuerdo de liquidación
Una vez que usted y el ajustador de seguros hayan acordado un número, se le pedirá que firme un acuerdo de liquidación. El acuerdo de liquidación es un acuerdo completo y final de sus reclamaciones, así que asegúrese de leerlo y entenderlo.
Una vez que firme un acuerdo de liquidación, renuncia a su derecho a demandar – incluso si más tarde descubre que fue lesionado más gravemente de lo que inicialmente pensó o que su automóvil necesitaba reparaciones adicionales.
10. ¿Cómo obtengo mi dinero después de liquidar mi reclamo por accidente de automóvil en California?
Si usó un taller de reparación dentro de la red del asegurador, el asegurador generalmente pagará directamente al taller. Todos los demás daños se pagarán una vez que el asegurador reciba un original de su acuerdo de liquidación firmado.
Tenga en cuenta que puede ser responsable de pagar a otras partes de los ingresos – por ejemplo, médicos y talleres de carrocería que no fueron pagados directamente por su asegurador.
¡Asegúrese de no tener ninguna cuenta pendiente por servicios antes de gastar su dinero de liquidación!
Llámenos para obtener ayuda sobre cómo presentar una reclamación de seguro de automóvil en California
Si usted o alguien que conoce estuvo en un accidente de automóvil en California, lo invitamos a que se comunique con nuestros abogados de accidentes de automóvil de California para una consulta sobre cómo presentar una reclamación por lesiones personales. Nuestro bufete de abogados practica en Los Ángeles y en todo el estado.
También tenemos oficinas para servirle si fue lesionado en un accidente de automóvil en Nevada.
Referencias legales:
- Código de Vehículos de California 16000 VC.
- Reglamentos de California 2695.5(e).
- Reglamentos de California 2695.7(b).