Accidentes de Patinete de Aves – Una Guía para Víctimas

• Gastos médicos,
• Pérdida de salarios y otros retrocesos profesionales,
• Reducción de la capacidad de ganancia, y
• Dolor y sufrimiento.

En Shouse Law Group, nuestros abogados de accidentes de patinete eléctrico de California representan a personas que han sufrido lesiones al usar un patinete eléctrico de Bird. También presentamos demandas por accidentes de patinete eléctrico Lime. En este artículo, discutimos:

• 1. ¿Cuál es el programa de compartición de patinetes eléctricos de Bird?
  • 1.1. Patinetes eléctricos de Bird
• 2. ¿Cuáles son los tipos de accidentes de patinete eléctrico?
  • 2.1. Accidentes de patinete eléctrico de un solo vehículo
  • 2.2. Accidentes entre patinetes eléctricos y peatones
  • 2.3. Accidentes entre patinetes eléctricos y automóviles
  • 2.4. Peatones que caen sobre un patinete eléctrico estacionario
• 3. ¿Cuáles son las lesiones comunes?
• 4. ¿Qué compensación está disponible si soy una víctima de un patinete eléctrico?
• 5. ¿Cómo puede afectar una demanda el acuerdo de usuario de Bird?
  • 5.1. Arbitraje forzado para resolver las lesiones causadas por los patinetes eléctricos de Bird

1. ¿Cuál es el programa de compartición de patinetes eléctricos de Bird?

Bird es una empresa que ofrece patinetes eléctricos compartidos en áreas urbanas. Las personas pueden alquilar patinetes eléctricos por una tarifa plana más una tarifa por minuto a través de la aplicación para teléfonos inteligentes de Bird.
Las similitudes entre Bird y las empresas de compartición de viajes como Lyft y Uber no son un error: Bird fue fundada por Travis VanderZanden, un ex ejecutivo de ambas grandes empresas de compartición de viajes.

Desde el lanzamiento de la empresa en septiembre de 2017, Bird ha ingresado a más de 200 ciudades en los EE. UU. y Europa. Estas incluyen las siguientes ciudades y universidades en California:

• Culver City,
• Long Beach,
• Los Angeles,
• Oakland,
• San Diego,
• Universidad Estatal de San Diego,
• San Francisco,
• San José,
• Santa Mónica, y
• UCLA.

Cuando Bird anunció que ingresaba a una nueva ciudad, dejaba caer una flota de patinetes eléctricos y te permitía montar a tu discreción. Esta práctica ha dejado a muchas ciudades luchando por regular los viajes en patinete eléctrico, ya que los patinetes son más versátiles que las bicicletas pero mucho más rápidos que los peatones normales.¹

A pesar de la confusión, el programa de compartición de patinetes eléctricos de Bird se ha vuelto popular como una forma de transporte de “última milla” porque los patinetes eléctricos son:

• Anunciados como una opción consciente del medio ambiente,
• Menos incómodos de montar que las bicicletas compartidas,
• Relativamente baratos de alquilar, y
• Sin amarrar, por lo que se pueden estacionar en cualquier lugar en lugar de en ubicaciones designadas que pueden estar varias calles lejos del destino final.

1.1. Patinetes eléctricos de Bird

La empresa de patinetes eléctricos Bird ha utilizado un pequeño puñado de modelos de patinetes eléctricos para sus alquileres. Al principio, Bird proporcionó los siguientes tres tipos de patinetes eléctricos:

• Bird Ninebot ES2,
• Bird Ninebot ES4, y
• Bird Xiaomi M365.

Ambos modelos Ninebot fueron fabricados por el fabricante de patinetes Segway. El M365 fue fabricado por Xiaomi, una empresa de electrónica china. Estos modelos no eran muy duraderos, sin embargo, y se rompían fácilmente cuando eran vandalizados.

Bird ha ido tomando cada vez más la fabricación de patinetes eléctricos en casa para controlar los costos y hacer patinetes eléctricos que puedan soportar el castigo de compartir viajes. El propio diseño de Bird, el Bird Zero, ha reemplazado rápidamente a los patinetes antiguos de Segway y Xiaomi. A fines de julio, los patinetes Bird Zero representaban tres cuartas partes de la flota de Bird.²

Recientemente, Bird ha estado experimentando con modelos más nuevos y más duraderos. También tienen mejores baterías y características adicionales, como:

• Bird One, que tiene un alcance de 30 millas y se puede comprar, en lugar de alquilar, y
• Bird Two, que tiene sensores que informan automáticamente sobre daños a Bird.

El modelo más nuevo que se usa en 2023 es Bird Three, que tiene un modo para principiantes y una mejor detección de aceras.

Estos patinetes eléctricos están diseñados para alcanzar casi 20 millas por hora. Si bien se supone que los usuarios deben usar cascos y ver videos de seguridad sobre cómo montar los patinetes eléctricos de Bird, pocos realmente lo hacen.

Bird paga a la gente para que recoja sus patinetes eléctricos todas las noches y los lleve adentro para recargarlos. Estas personas, conocidas como “cargadores”, también deben buscar daños en los vehículos y notificarlos a Bird.

Sin embargo, este sistema de informes de mantenimiento a menudo omite vehículos dañados que ponen en riesgo a los conductores posteriores.

2. ¿Cuáles son los tipos de accidentes de patinete eléctrico?

Las reglas inciertas sobre cómo montar los patinetes eléctricos de Bird, junto con los hábitos de conducción temerarios y las altas velocidades de los patinetes, han provocado miles de accidentes involucrando los patinetes eléctricos de Bird.

Los riesgos de montar uno de los patinetes eléctricos de Bird no son hipotéticos: los hospitales han notado un aumento significativo en las visitas de emergencia en las semanas posteriores a que Bird dejara una flota de vehículos.³

Estos accidentes de patinete eléctrico suelen caer dentro de una de las cuatro siguientes categorías:

1. El accidente solo involucró al conductor del patinete eléctrico Bird,
2. El choque involucró un patinete eléctrico y un peatón,
3. El choque involucró un patinete eléctrico y un automóvil, y
4. Un peatón tropezó y cayó sobre un patinete eléctrico estacionario.

2.1. Accidentes de patinete eléctrico de un solo vehículo

Una parte significativa de los accidentes involucrando los patinetes eléctricos de Bird son accidentes de un solo vehículo que solo involucran al conductor del patinete eléctrico.

Muchos de estos accidentes son el resultado de la inexperiencia del conductor. Las personas que no están familiarizadas con la velocidad y el sorprendente poder de los patinetes eléctricos de Bird, especialmente sus modelos más nuevos, pueden encontrarse luchando para controlarlo.

De hecho, un estudio realizado por los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) examinó los accidentes de patinetes eléctricos en Austin, Texas. Se encontró que uno de cada tres heridos estaba en medio de su primer viaje en patinete eléctrico.⁴

Sin embargo, no significa automáticamente que un accidente de patinete eléctrico de un solo vehículo sea culpa del conductor. Hay numerosas circunstancias que pueden conducir a un accidente de un solo vehículo, como:

• Hoyos profundos que te hacen caer del patinete,
• Bloques de acera mal colocados,
• Conductores u otros usuarios de patinetes eléctricos que casi provocan una colisión y te obligan a salir de la carretera, y
• Frenos o dirección defectuosos en el patinete eléctrico.

2.2. Accidentes entre patinetes eléctricos y peatones

Los accidentes entre los patinetes eléctricos de Bird y los peatones suelen ser más graves. También son los tipos de accidentes que reciben mucha atención debido a la frecuencia con la que los peatones afirman que se ven amenazados por patinetes conducidos imprudentemente en las aceras.

Sin embargo, solo porque un peatón fue golpeado, no significa automáticamente que sea culpa del conductor del patinete eléctrico. Hay numerosas situaciones en las que el peatón podría haber causado el accidente, o en las que nadie fue culpable.

2.3. Accidentes entre patinetes eléctricos y automóviles

Los accidentes más graves que involucran patinetes eléctricos de Bird suelen ser cuando un conductor de patinete eléctrico choca con un automóvil.

Muchos de estos accidentes ocurren cuando alguien en un automóvil que está estacionado a un lado de la carretera abre su puerta en tu camino. Si la persona en el automóvil abre su puerta en el momento equivocado, puede dejarte sin tiempo para evitar el accidente. Esto se conoce como “dooring“, y está prohibido por ley en California.⁵

2.4. Peatones que tropiezan con un patinete eléctrico estacionario

La comodidad de dejar los patinetes eléctricos de Bird en cualquier lugar es una de las principales atracciones del compartir patinetes. Sin embargo, los peatones a menudo tienen que lidiar con patinetes desparramados en aceras y estacionamientos. Si no tienes cuidado, puedes tropezar y caer y lastimarte.

Si eres un caminante lesionado, podrías tener derecho a una compensación de varias personas diferentes, dependiendo de las circunstancias:

• El gobierno local, si la ciudad asumió la responsabilidad de los patinetes eléctricos descartados,
• Quien sea el propietario de los locales donde tropezaste y caíste sobre el patinete eléctrico,
• El conductor que dejó el patinete eléctrico en un lugar donde era previsible que alguien tropezara con él, o
• Bird, si la empresa asumió una obligación legal con la ciudad para recoger su flota de patinetes, y el patinete eléctrico en particular había sido dejado fuera durante un largo período de tiempo.⁶

3. ¿Cuáles son las lesiones comunes?

Algunas lesiones ocurren más que otras después de un accidente con patinete eléctrico. La severidad de esas lesiones puede ser sorprendente.

Un estudio médico examinó a 249 personas que fueron al servicio de emergencias después de un accidente con patinete eléctrico. Se encontró que las lesiones en la cabeza eran las más comunes:

Lesiones en la cabeza	40.2%
Fracturas y huesos rotos	31.7%
Lesiones en tejidos blandos	27.7%

Si bien las lesiones en la cabeza estarán sobrerrepresentadas en cualquier estudio que solo examine las lesiones que llevaron a una visita al servicio de emergencias, la tendencia es inquietante.

Los números están respaldados por cifras proporcionadas por el estudio del CDC en Austin, Texas. De los 190 usuarios de E-scooter lesionados, casi la mitad tenía una lesión que el estudio consideró “grave”.⁷ Esto incluyó:

• el 3% de las víctimas tenían fracturas de cráneo,
• el 19% de las víctimas tenían múltiples fracturas por el accidente,
• el 48% de las víctimas tenían una fractura, laceración o abrasion en la cabeza, y
• el 35% de las víctimas rompieron un hueso que no fuera la nariz, el dedo o el dedo del pie.

En otro estudio publicado en 2023 que examinó 293 accidentes de E-scooter, los investigadores descubrieron que estos accidentes resultaron en lesiones más graves que los accidentes de bicicleta, particularmente con respecto a los traumatismos craneales y de extremidades.⁸

4. ¿Qué compensación está disponible si soy una víctima de E-scooter?

Si tuviste un accidente de E-scooter después de montar uno de los vehículos de Bird, es posible que seas elegible para daños compensatorios. Esto incluye compensación por tu:

• facturas médicas pasadas,
• atención médica futura anticipada y gastos,
• salarios perdidos,
• capacidad de ganancia reducida, debido a tus lesiones,
• dolor y sufrimiento,
• muerte injusta (si corresponde), y
• Pérdida de consorcio para tu familia.

5. ¿Cómo puede afectar una demanda el acuerdo de usuario de Bird?

Las demandas por accidentes de E-scooter de Bird a menudo tienen que superar el acuerdo de usuario que Bird te obliga a firmar antes de alquilar tus E-scooters. Este acuerdo de usuario es una extensa renuncia de responsabilidad que Bird intenta usar para evitar pagar por un accidente.

El acuerdo de usuario de Bird es un “contrato de click-wrap“, uno que firmas haciendo clic en un botón “Acepto”. Al hacer clic en el botón para el acuerdo de usuario, aceptas estar sujeto a sus términos.

Esos términos suman 16 páginas de fuente de espacio sencillo. Por lo tanto, pocas personas realmente lo leen antes de hacer clic en el botón “Acepto”.

Las disposiciones del contrato se centran ampliamente en todas las formas en que Bird no es responsable de nada que suceda mientras está montando sus patinetes eléctricos. Por ejemplo, algunas de las disposiciones incluyen:

• Un acuerdo de que seguirá todas las leyes y regulaciones relacionadas con el uso de un patinete eléctrico, incluso si contradicen las escasas pautas de conducción proporcionadas por los videos de instrucciones de Bird,⁹
• Una liberación que exonera a Bird de la responsabilidad por lesiones causadas por un patinete eléctrico defectuoso,¹⁰ y
• Una lista de actos prohibidos en un patinete que violan el acuerdo de usuario y eximen a Bird de responsabilidad.¹¹

5.1. Arbitraje forzoso para resolver lesiones causadas por los patinetes eléctricos de Bird

Un componente clave del acuerdo de usuario de Bird es la Sección 9, que le obliga a arbitrar sus reclamos en lugar de llevarlos a la corte superior. También le obliga a renunciar a su derecho a unirse a una acción colectiva.

De acuerdo con el acuerdo de usuario, este arbitraje tendrá lugar en Los Ángeles, sin importar dónde ocurrió el accidente.¹²

La única forma de excluirse de estas disposiciones es enviar un aviso por escrito a la siguiente dirección dentro de los 30 días de su primer viaje en Bird:

Bird Rides, Inc.
605 Santa Monica Blvd.
PMB 20388
West Hollywood, CA 90069-4109

Lamentablemente, el no hacerlo dificulta la recuperación de compensación de Bird por su papel en su accidente.¹³ Sin embargo, superar acuerdos de usuario como este con la empresa de patinetes eléctricos no es imposible.

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Referencias: