Código Penal 21510 PC – Poseer una navaja automática

Código Penal § 21510 PC prohíbe llevar, poseer en público, vender o regalar una navaja automática. Hacerlo es un delito menor castigado con libertad condicional, multas de hasta $1000.00, y hasta 6 meses en la cárcel del condado.

La sección 17235 del Código Penal de California proporciona la definición legal de una navaja automática: una navaja de bolsillo con una hoja de 2 o más pulgadas que puede ser liberada por

• un botón,
• presión en el mango,
• un movimiento de muñeca, o
• otro dispositivo mecánico.

Específicamente, si una navaja automática tiene una hoja de dos pulgadas o más de longitud, es un delito:

• Poseer la navaja en el área del pasajero o del conductor de cualquier vehículo motorizado en cualquier lugar público o lugar abierto al público,
• Llevar la navaja encima, o
• Vender, ofrecer o exponer para la venta, o prestar, transferir o regalar la navaja a cualquier otra persona.¹

A diferencia de otros cuchillos, que pueden ser llevados encima si están cerrados o si se llevan abiertamente, las navajas automáticas no pueden ser llevadas en absoluto, incluso si la hoja no está expuesta.² En otras palabras, no hay una excepción de “portación abierta” a las leyes de navajas automáticas.

Si lleva una navaja automática oculta encima, podría ser acusado en su lugar de una violación del Código Penal 21310, que prohíbe llevar oculto un “puñal” o “daga”.³ Si es declarado culpable de llevar oculto un puñal o daga, podría enfrentar hasta 3 años en prisión estatal.

Para ayudarlo a comprender mejor las leyes relacionadas con la posesión de una navaja automática, nuestros abogados defensores penales de California explicarán lo siguiente:

• 1. ¿Qué es una navaja automática?
• 2. Delitos de navajas automáticas
• 3. Portación de navajas automáticas
• 4. Defensas
• 5. Penas
• 6. Leyes relacionadas
• 7. Leyes federales
• Lecturas adicionales

Si, después de leer este artículo, desea obtener más información, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.

1. ¿Qué es una navaja automática?

Bajo el Código Penal 17235, una “navaja automática” se define como una navaja que:

1. tiene la apariencia de una navaja de bolsillo, y
2. tiene una hoja, o hojas, de dos o más pulgadas de largo, que pueden ser liberadas automáticamente por:
   • un botón,
   • presión en el mango,
   • un movimiento de muñeca, o
   • cualquier otro dispositivo mecánico,

o que es/son liberadas por el peso de la(s) hoja(s) o por cualquier tipo de mecanismo. ⁴

Tipos de navajas automáticas

Una navaja automática también se conoce como

• navaja automática,
• navaja de botón,
• navaja expulsora,
• navaja de interruptor,
• navaja Sprenger o Springer, o
• navaja de movimiento rápido. ⁵

Las navajas automáticas ilegales bajo el Código Penal 17235 PC también incluyen

• navajas de resorte,
• navajas de presión,
• navajas de gravedad y
• navajas similares

Otras navajas que entran en la definición de navaja automática incluyen las navajas “balisong” o “batanga”, también conocidas como navajas “mariposa” o “abanico”.⁶ Estas son navajas de bolsillo plegables con dos mangos que giran alrededor del eje. Cuando están cerradas, la hoja está oculta dentro de las ranuras de los mangos.

Las cuchillas balísticas son un tipo especial de cuchillo de resorte, y están cubiertas por el Código Penal 16220 y Código Penal 21110.⁷ La posesión de una cuchilla balística es castigable con hasta un (1) año en la cárcel del condado.

Excepciones

Según el Código Penal 17235, “cuchillo de apertura automática” no incluye ningún cuchillo que se abra con una sola mano utilizando:

• presión del pulgar aplicada únicamente a la hoja del cuchillo, o
• un pasador de pulgar unido a la hoja,

siempre y cuando el cuchillo tenga un dispositivo o mecanismo que:

• proporcione resistencia que deba superarse para abrir la hoja, o
• que haga que la hoja vuelva hacia su posición cerrada.

Un dispositivo es un mecanismo – como un gancho, perro o bola accionada por resorte – para posicionar y sostener una parte mecánica en relación con otra, de manera que el dispositivo pueda ser liberado por la fuerza aplicada a una de las partes.⁸

Por lo tanto, la mayoría de los cuchillos de uso general y cuchillos de bolsillo plegables, independientemente de su longitud, no son cuchillos de apertura automática según el Código Penal 17235 siempre y cuando haya algún mecanismo que proporcione resistencia para abrir el cuchillo.

Sin embargo, sigue siendo ilegal llevar cuchillos de utilidad o de bolsillo ocultos si la hoja está

• expuesta y
• bloqueada en posición.⁹

2. Delitos de navaja automática

Código Penal 21510 PC¹⁰ hace ilegal hacer cualquiera de los siguientes:

• poseer una navaja automática en el área del pasajero o del conductor de un vehículo de motor en un lugar público, o cualquier lugar abierto al público;
• llevar una navaja automática en su persona;
• vender, ofrecer en venta o exponer una navaja automática para la venta; o
• prestar, transferir o dar una navaja automática a cualquier otra persona.¹¹

El “área del pasajero o del conductor” es la parte de un vehículo de motor diseñada para transportar al conductor y a los pasajeros, incluyendo cualquier compartimento o espacio interior del mismo.¹²

3. Llevar navaja automática

Antes de que pueda ser condenado por violar el Código Penal 21510 PC, el fiscal debe probar que:

1. usted sabía que tenía una navaja automática en su persona o en su vehículo, Y
2. usted sabía que tenía las características de una navaja automática.¹³

El fiscal no necesita probar que usted usó – o tuvo la intención de usar – la navaja automática como un arma.¹⁴ Si usted sabía que tenía una navaja automática en su persona – o en el compartimento interior de un vehículo de motor – viola el Código Penal 21510, incluso si no tenía intención de usarla como un arma.

Significado de posesión

Tenga en cuenta que no es necesario que tenga en realidad o toque una navaja automática para poseerla. Es suficiente con que tenga

• control sobre la navaja automática, o
• el derecho a controlarla,

ya sea personalmente o a través de otra persona.¹⁵

Por lo tanto, tener una navaja automática en el bolsillo de su chaqueta o en su bolso cuenta como llevarla en su persona.

Ejemplo: Cuando el abuelo de Jane murió, le dejó un pequeño cuchillo de mariposa, con una hoja de 3″, que obtuvo en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial. Ella lo lleva consigo en todo momento como recuerdo de él.

Jane no tiene interés en usar el cuchillo como un arma. De hecho, como se abre tan fácilmente, mantiene los mangos atados con una cinta.

Jane es arrestada una noche bajo sospecha de conducir bajo la influencia del alcohol, y se encuentra el cuchillo en su bolso. Aunque Jane nunca tuvo la intención de usar el cuchillo como arma, es acusada del delito de posesión de una navaja automática. Esto se debe a que ella sabe que su bolso contiene un cuchillo que se abre sin resistencia y tiene una hoja de al menos 2″ de largo.

4. Defensas

Afortunadamente, hay una serie de defensas legales que un buen abogado defensor puede presentar en su nombre. Estas pueden incluir las siguientes.

Su cuchillo no cumple con la definición legal de una navaja automática

La definición de una navaja automática según el Código Penal 21510 PC es muy específica. Por lo general, será fácil determinar si su cuchillo cumple con la definición legal.

Sin embargo, a veces, personas con cuchillos legales de bolsillo son acusadas de llevar navajas automáticas. Esto puede suceder si el oficial de policía que lo arresta o un fiscal puede abrir su cuchillo con una sola mano con un movimiento rápido de la muñeca, a pesar de la presencia de un mecanismo de bloqueo.

Solo porque usted, un oficial de policía o un fiscal puedan abrir su cuchillo con un movimiento de muñeca, eso no lo califica automáticamente como una navaja automática. Mientras el cuchillo tenga

• un pasador de pulgar funcional o
• otros mecanismos que lo hagan resistente a abrirse,

no es legalmente una navaja automática según la ley de California.¹⁶

No sabía que estaba llevando una navaja automática

• Si no sabía que estaba llevando un cuchillo (automático o no), O
• Si sabía que estaba llevando un cuchillo, pero no sabía que tenía las características de una navaja automática,

entonces no es responsable de un delito.

Ejemplo: Lo atrapan con una navaja automática escondida en la cintura de sus jeans. Dado que el arma está justo al lado de su cuerpo, es probable que un fiscal pueda demostrar que sabía que tenía una navaja automática en su persona.

Ejemplo: Sin embargo, si la navaja automática estaba en el bolsillo de una chaqueta que tomaste prestada de un amigo, podría ser difícil para el fiscal probar que 1) sabías que estaba allí, o 2) que si sabías que estaba allí, sabías que tenía las características de una navaja automática.

5. Penas

La violación del Código Penal 21510 PC es un delito menor bajo la ley de California, que puede ser castigado con:

• hasta seis meses en la cárcel del condado, y/o
• una multa de hasta $1,000.

Sin embargo, a menudo las violaciones de delitos menores en California son castigadas con libertad condicional (resumen) con poco o ningún tiempo en la cárcel.

Un juez puede ser más propenso a sentenciarte a tiempo en la cárcel y/o una multa si encuentra factores agravantes que pueden incluir (pero no se limitan a):

• un historial criminal previo,
• lazos con pandillas,
• un historial de violencia,
• una determinación de que tenías la intención de usar la navaja automática como arma; y/o
• una falta de cooperación con la policía durante tu arresto.

Libertad Condicional Resumida

Si eres sentenciado a libertad condicional resumida, el juez impondrá una serie de condiciones. Debes cumplir con estas condiciones para evitar ir a la cárcel o regresar a ella.

For a first offense, a fine of up to $2,000 and/or imprisonment for up to one year.

For a second offense, a fine of up to $5,000 and/or imprisonment for up to two years.

For a third or subsequent offense, a fine of up to $10,000 and/or imprisonment for up to three years.

Estos pueden incluir (pero no se limitan a):

• servicio comunitario o trabajo (como trabajo en carreteras de CAL-TRANS),
• monitoreo electrónico o arresto domiciliario,
• participación en programas de asesoramiento / tratamiento, y/o
• pago de restitución a la víctima.

6. Leyes relacionadas

• Código Penal 171b PC – Posesión de cuchillos en edificios públicos estatales o locales
• Código Penal 626.10(a)(1) PC – Posesión de cuchillos en escuelas secundarias públicas o privadas
• Código Penal 20200 PC – Porte abierto de cuchillos
• Código Penal 21310 PC – Portar un “puñal” o “daga” oculto

7. Leyes federales

Generalmente, las leyes penales de California se aplican exclusivamente a los delitos cometidos en California. Las excepciones son los delitos cometidos en algunas propiedades propiedad del gobierno federal, como:

• parques federales,
• instalaciones militares,
• tierras administradas por tribus indígenas,
• instalaciones de la Administración de Veteranos,
• cárceles federales,
• instalaciones postales de los Estados Unidos,
• cortes federales, y
• aeropuertos.¹⁷

La ley federal de cuchillos automáticos está establecida en 15 USC 1241 – 44. Define un “cuchillo automático” como cualquier cuchillo que se abre automáticamente por:

• presión manual aplicada a un botón u otro dispositivo en el mango del cuchillo, o
• operación de inercia, gravedad, o ambos.¹⁸

Delitos federales

Bajo la ley federal de cuchillos automáticos, es un delito:

• introducir o transportar un cuchillo automático en el comercio interestatal, o
• poseer un cuchillo automático en tierras federales o indígenas, o tierras sujetas a la jurisdicción federal; ¹⁹

a menos que

• sea miembro de las fuerzas armadas actuando en el desempeño de su deber, o
• tenga solo un brazo y la hoja tenga tres pulgadas o menos de longitud. ²⁰

“Comercio interestatal” significa comercio entre cualquier estado, territorio, posesión de los Estados Unidos o el Distrito de Columbia, y cualquier lugar fuera de ellos.²¹

Sanciones federales

Las sanciones por violación de las leyes federales de cuchillos automáticos son:

1. Para una primera ofensa, una multa de hasta $2,000 y/o prisión de hasta un año.
2. Para una segunda ofensa, una multa de hasta $5,000 y/o prisión de hasta dos años.
3. Para una tercera o subsiguiente ofensa, una multa de hasta $10,000 y/o prisión de hasta tres años.

una multa de no más de $2,000, y/o

encarcelamiento de no más de cinco años.

Además, 18 USC 1716(g) hace que sea un delito enviar por correo un cuchillo de apertura automática o un cuchillo balístico a través del correo de EE. UU..
Las sanciones por enviar por correo un cuchillo de apertura automática o un cuchillo balístico incluyen:

• una multa de hasta $5,000 o más, y/o
• encarcelamiento de no más de un (1) año.²²

Recursos adicionales

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Uso criminal de cuchillos de apertura automática: ¿La tendencia reciente hacia la legalización conducirá a derramamiento de sangre? – Revista de Derecho de Interés Público de Connecticut.
• Erradicar “Este terrible problema de cuchillos”: Iniciativas legislativas y judiciales contra la posesión de cuchillos – Justicia Juvenil.
• Hombre encuentra que la Segunda Enmienda protege su uso de cuchillos prohibidos – Diario de Derecho de Wisconsin.
• Cuchillos y la Segunda Enmienda – Revista de Reforma de Derecho de la Universidad de Michigan.
• La evolución de un problema social: El caso del cuchillo de apertura automática – Comportamiento desviado.

Referencias legales: