§ 118.1 PC – Oficiales de Policía que Presentan Informes Falsos

En California, los oficiales de paz enfrentan cargos de delito menor o delito grave bajo el Código Penal § 118.1 PC si intencionalmente incluyen información falsa en un informe de delito, incluso si el informe no se hizo bajo juramento. Una condena puede ser castigada con hasta 3 años de cárcel.

Normalmente, una afirmación falsa solo es un acto criminal si se hace bajo una declaración de perjurio. Esta sección lo convierte en un delito incluso si el oficial no lo certificó como verdadero o firmó el informe bajo pena de perjurio.

El lenguaje de la ley establece que:

118.1. (a) Todo oficial de paz que, en su capacidad como oficial de paz, a sabiendas e intencionalmente hace, o causa que se haga, cualquier declaración material en un informe de oficial de paz, o a otro oficial de paz y la declaración se incluye en un informe de oficial de paz, con respecto a la comisión o investigación de cualquier delito, sabiendo que la declaración es falsa, es culpable de presentar un informe falso, castigable con prisión en la cárcel del condado por hasta un año, o en la prisión estatal por uno, dos o tres años.

(b) Esta sección no se aplica a un oficial de paz que escribe o hace un informe de oficial de paz, con respecto a una declaración falsa que el oficial de paz incluyó en el informe que se atribuye a cualquier otra persona, a menos que el oficial de paz que escribe o hace el informe sepa que la declaración es falsa y está incluyendo la declaración para presentarla como verdadera.

Ejemplos

• un oficial que afirma que un sospechoso tenía cocaína en su bolsillo (cuando en realidad no tenía drogas).
• un oficial de la ley que informa que el acusado se resistió al arresto (cuando en realidad no lo hizo).
• un oficial de policía que afirma que vio al sospechoso con un arma en la mano (cuando en realidad la encontró en unos arbustos cercanos).

Defensas

Un oficial puede defenderse de un cargo de informe falso con una defensa legal. Algunas defensas comunes son:

• error,
• la falsedad se refiere a un asunto inmaterial, y/o
• información falsa por parte de un tercero.

Penalidades

Como delito menor, el crimen es castigado con:

• custodia en la cárcel del condado por hasta un año, o
• libertad condicional por delito menor (o resumen).

Como delito grave, la ofensa es castigada con:

• encarcelamiento en prisión estatal por hasta tres años, o
• libertad condicional por delito grave (o formal).

Nuestros abogados de defensa criminal de California discutirán lo siguiente en este artículo:

• 1. ¿Cuándo es un delito presentar un informe falso?
  • 1.1. Capacidad oficial
  • 1.2. Asunto criminal
  • 1.3. Asunto material
  • 1.4. Conocimiento
• 2. ¿Existen defensas legales para el 118.1 PC?
  • 2.1. Error
  • 2.2. Falsedad se refiere a un asunto inmaterial
  • 2.3. Información falsa por parte de un tercero
• 3. ¿Cuáles son las sanciones?
• 4. ¿Puede un oficial obtener una condena eliminada?
• 5. ¿Afecta una condena los derechos de armas de un oficial?
• 6. ¿Qué puede hacer una persona si es víctima de un informe policial falso?

1. ¿Cuándo es un delito presentar un informe falso?

Código Penal 118.1 PC es la ley de California que hace que sea un delito para un oficial de policía presentar un informe falso sobre un asunto criminal.¹

Un fiscal debe probar lo siguiente para demostrar un caso bajo esta sección del código:

1. el acusado es un oficial de policía y mientras actuaba en su capacidad oficial,
2. escribió un informe en un asunto criminal,
3. el informe incluía información falsa sobre un asunto material, y
4. el oficial actuó con conocimiento cuando ingresó la información falsa en el informe.²

Tenga en cuenta que si se demuestra que lo anterior es verdadero, un oficial es culpable incluso si no firmó el informe bajo pena de perjurio.

A menudo surgen preguntas bajo esta ley sobre el significado de:

• capacidad oficial,
• asunto criminal,
• asunto material, y
• con conocimiento.

1.1 Capacidad oficial

Esta ley solo se aplica a aquellos informes que un oficial presenta cuando actúa como oficial de policía. No se aplica a ningún informe que haga en su capacidad personal.

Además, solo se aplica a aquellos informes que presenta a la agencia que lo emplea.

Ejemplo: Nicole es una oficial de LAPD. Ella escribe dos informes. Uno en su capacidad personal sobre el reciente aumento en el crimen que presenta a la clase de su hijo. El otro es sobre un asunto criminal para el FBI.

Aquí, es poco probable que Nicole sea culpable de un delito si incluye información falsa en cualquiera de los informes. El primer informe está escrito en su capacidad personal. El segundo está escrito para el FBI y no para el LAPD.

1.2. Asunto criminal

Esta sección del código solo se aplica a asuntos criminales. Muchas veces, los oficiales de policía escriben informes en relación con asuntos puramente civiles o administrativos, como:

• accidentes de tráfico,
• incendios, o
• terremotos.

Si un oficial no está informando sobre un crimen específico, esta sección no se aplica.

1.3. Asunto material

Para un cargo culpable bajo PC 118.1, la declaración falsa debe ser “material.” Esto significa que debe estar relacionada con algo de importancia o relevancia. Esto se opone a un asunto trivial o incidental en la naturaleza.³

Ejemplo: El oficial de policía Jones de San Francisco está almorzando en un restaurante. Recibe un informe de un tiroteo. Corre a la escena del crimen y no ve al sospechoso. Más tarde presenta un informe. En él, dice que estaba comiendo en su auto cuando se enteró del crimen.

Aquí, Jones no es culpable de un crimen. Aunque es falso que estaba comiendo en su coche, esto es un asunto trivial. Sería culpable, sin embargo, si informa que vio al sospechoso cuando llegó a la escena del crimen. Esta es información falsa de un asunto material.

1.4. Conocimiento

Un oficial solo es culpable bajo esta ley si conoce que está ingresando información falsa.

Según la ley penal de California, una persona actúa con conocimiento si entiende que existen hechos que hacen que sus acciones estén dentro de las disposiciones de esta sección del código.⁴

La policía a menudo escribe sus informes horas o incluso días después de presenciar o investigar un crimen. La memoria se desvanece y falla. Los errores honestos en la presentación de informes no son criminales.⁵

Ejemplo: Nia es una oficial de policía de San Diego. La llaman a la escena de un caso de agresión. La víctima tiene la nariz ensangrentada. Nia presenta un informe más tarde ese día y no recuerda dónde sangraba la víctima. En su informe, afirma que creía que la víctima tenía sangre sobre un ojo.

Aquí, Nia no es culpable de un crimen. Aunque estaba equivocada al informar sobre la ubicación de la sangre, esta falsedad se debió a un error en la memoria. Ella no falsificó la información con conocimiento.

2. ¿Existen defensas legales para el 118.1 PC?

Un acusado puede plantear una defensa legal para impugnar una acusación bajo esta ley.

Tres defensas comunes son:

1. error,
2. falsedad se refiere a un asunto inmaterial, y/o
3. información falsa por parte de un tercero.

2.1. Error

Un oficial solo es culpable bajo esta ley si sabiendo incluye información falsa en un informe. Esto significa que es una defensa para un acusado demostrar que:

• mientras pudo haber ingresado información falsa en un informe policial,
• lo hizo por error y no a propósito.

2.2. Falsedad se refiere a un asunto inmaterial

Solo puede haber un cargo culpable de PC 118.1 si un oficial falsificó información sobre un asunto material. Esto se opone a la información que se considera trivial en la naturaleza. Por lo tanto, es una defensa para un acusado demostrar que la información falsa no era sobre algo material para el caso.

2.3. Información falsa por parte de un tercero

Un oficial de policía no es culpable de un delito si:

• presenta un informe de un delito, y
• incluye en él información falsa proporcionada por un testigo u otro tercero.

Un oficial solo es culpable por su propia información falsa.

Ejemplo: Marcos es un oficial y responde a la escena de una agresión. Un testigo miente y le dice a Marcos que vio al sospechoso golpear a la víctima “con sus propios ojos”. Marcos incluye esta información en su informe del caso.

Aquí, Marcos no es culpable bajo el PC 118.1. Si bien su informe incluye información falsa, Marcos no falsificó nada. Solo registró una mentira que fue hecha por un testigo.

3. ¿Cuáles son las sanciones?

Una violación de esta sección del código es un delito mixto. Esto significa que el fiscal de distrito puede presentarlo como ya sea un delito menor o un delito grave.

Como delito menor, el crimen es castigado por:

• custodia en la cárcel del condado por hasta un año, o
• libertad condicional (o resumen).⁶

Como delito grave, la ofensa es castigada por:

• encarcelamiento en la prisión estatal por hasta tres años, o
• libertad condicional (o formal).⁷

4. ¿Puede un oficial obtener una condena expungida?

Un oficial condenado por este crimen tiene derecho a una expungement si:

1. completa con éxito la libertad condicional, o
2. completa un término de cárcel (lo que sea relevante).

Si una parte viola un término de libertad condicional, aún podría obtener la expungement de la ofensa. Pero esto estaría a discreción del juez.

Según el Código Penal 1203.4, una expungement libera a una persona de prácticamente “todas las penas y discapacidades” derivadas de la condena.⁸

5. ¿Afecta una condena los derechos de armas de un oficial?

Una condena bajo esta ley puede tener un efecto negativo en los derechos de armas de un oficial acusado.

Según la ley de California, a los delincuentes condenados se les prohíbe adquirir o poseer un arma en California.

Esto significa que:

• si un oficial viola la ley y el fiscal lo acusa de un delito grave, y
• el acusado es declarado culpable del mismo,

el acusado perderá sus derechos para poseer y tener un arma.

6. ¿Qué puede hacer una persona si es víctima de un informe policial falso?

Hay varias cosas que una persona puede hacer si es víctima de un informe policial falso. Estas incluyen:

1. interrogar al oficial – un abogado de defensa criminal haría esto durante un juicio con jurado en California. El abogado esperaría poder hacer que el oficial proporcione información que sea inconsistente con su informe.
2. presentar una queja – una persona puede presentar una queja por mala conducta policial con el departamento del oficial. Si la persona fue acusada de un delito debido al informe, una queja puede resultar en la reducción o el rechazo de los cargos.
3. presentar una moción Pitchess – una moción Pitchess es una solicitud de la defensa para acceder al registro personal del oficial. Se busca este acceso para ver si otras personas se han quejado de que el oficial ha cometido una mala conducta similar.
4. demandar a la policía – siempre existe la posibilidad de presentar una demanda contra el oficial de policía, su departamento y la ciudad. Esto suele ser solo una opción viable si una persona puede demostrar que el oficial mintió y que la declaración falsa causó que fuera arrestado, declarado culpable y/o encarcelado injustamente. Muchas de estas demandas se presentan bajo el Código de los Estados Unidos 1983.

Referencias legales: