What is prohibited under Health and Safety Code 11363 HSC?

HSC 11363 makes it a crime for a person to knowingly: plant, cultivate, harvest, dry, or process any mescaline-containing cacti of the genus Lophophora williamsii, or peyote (a schedule I controlled substance).

What are the penalties?

A violation of HSC 11363 is a wobbler offense, meaning that it can be charged as either a misdemeanor or a felony based upon: the amount of peyote; the facts of the case; and, the criminal history of the defendant. If charged as a misdemeanor, the crime is punishable by: imprisonment in the county jail for up to one year; and/or, a maximum fine of $1,000. If charged as a felony, the offense is punishable by: imprisonment in the California state prison for up to three years; and/or, a maximum fine of $10,000.

Are there legal defenses?

Legal defenses are available to a person charged with the cultivation of peyote mescaline-containing cacti in California. A good defense can often get a charge reduced or even dismissed. One common defense for an HSC 11363 accusation is known as “mistake of fact.” Under this defense, a defendant asserts that while he may have been cultivating peyote, he did not know that the plant he was growing was actually peyote.

Is cultivating peyote protected as freedom of religion?

Laws against cultivating the psychoactive drug peyote or mescaline-containing cacti are problematic because of the right of religious freedom set forth in both the U.S. and the California constitutions. This is because members of the Native American Church (also known as peyotism) consume peyote as part of their religious ceremonies. Many other Native American Indian/indigenous people also make use of peyote plants, a spineless cactus, for religious use. The California Supreme Court has held that a person may not be convicted of simple possession of peyote for possessing and using peyote as part of a legitimate religious ritual. Federal law also recognizes a religious exemption for simple possession.

The peyote cactus (which is spineless and produces phenethylamine alkaloids) originally comes from northern Mexico and largely used in South Texas, Arizona, New Mexico, and Oregon. Peyote contains the hallucinogen mescaline (3, 4, 5-trimethoxyphenethylamine). For millennia, native tribes in the southwestern U.S. and Mexico have used peyote during religious rites. The crown of the cactus is composed of buttons shaped like discs. After being severed from the peyote roots, these buttons are typically chewed. Or they can be steeped in liquid, which can then be drunk.

§ 11363 HS - Cultivo de Peyote - Código de Salud y Seguridad de California

De acuerdo con el Código de Salud y Seguridad § 11363 HS, la ley de California prohíbe cultivar (es decir, plantar, cosechar, secar o procesar) peyote u otros cactus que contengan mescalina. Esta violación es un delito de naturaleza dudosa – lo que significa que se puede acusar como un delito menor o un delito grave.

Si se acusa como un delito menor, el delito es sancionable con:

prisión en la cárcel del condado por hasta un año; y/o,
una multa máxima de $1,000.

Si se acusa como un delito grave, el delito es sancionable con:

prisión en la prisión estatal de California por hasta tres años; y/o,
una multa máxima de $10,000.

Hay defensas legales disponibles para aquellos acusados bajo PC 11363. Una de estas defensas es el “error de hecho”.¹

1. ¿Qué está prohibido bajo el Código de Salud y Seguridad 11363 HSC?

HSC 11363 hace que sea un delito para una persona saber:

plantar,
cultivar,
cosechar,
secar, o
procesar

cualquier cactus que contenga mescalina del género Lophophora williamsii, o peyote (una sustancia controlada de la lista I).

El peyote es un componente importante de muchos rituales de los nativos americanos. Aún así, California criminaliza el cultivo de peyote y otros cactus que contienen mescalina para cualquier propósito – incluso para ceremonias religiosas.

El único lugar donde la gente puede cultivar legalmente peyote dentro de los límites de California son en reservas federales. Esto se debe a que las tierras tribales no están gobernadas por la ley de California sino por la ley federal, que en algunas circunstancias permite el cultivo de peyote con fines religiosos.

Tenga en cuenta que los nativos americanos podrían ser procesados por cultivar peyote si lo hacen fuera de una reserva federal.

Un hombre cosechando peyote en violación de HS 11363

La ley de California prohíbe poseer o plantar peyote u otros cactus que contengan mescalina.

Tenga en cuenta que simplemente poseer esta droga psicodélica es punible bajo la ley de posesión de una sustancia controlada de California. Cultivar peyote bajo HSC 11363 es un delito más grave que la simple posesión.²

2. ¿Cuáles son las penas?

Una violación de HSC 11363 es un delito oscilante, lo que significa que se puede acusar como un delito menor o un delito grave según:

la cantidad de peyote;
los hechos del caso; y,
el historial criminal del acusado.

Si se acusa como un delito menor, el delito es punible con:

prisión en la cárcel del condado por hasta un año; y/o,
una multa máxima de $1,000.

Si se acusa como un delito grave, el delito es punible con:

prisión en la prisión estatal de California por hasta tres años; y/o,
una multa máxima de $10,000.³

3. ¿Hay defensas legales?

Las defensas legales están disponibles para una persona acusada de cultivar peyote u otros cactus que contengan mescalina en California. Una buena defensa a menudo puede reducir un cargo o incluso desecharlo.

Una defensa común para una acusación de HSC 11363 se conoce como “error de hecho“. Bajo esta defensa, un acusado afirma que, si bien pudo haber estado cultivando peyote, no sabía que la planta que estaba cultivando era realmente peyote.

4. ¿Se protege la siembra de peyote como libertad de religión?

Las leyes contra la siembra de la droga psicotrópica peyote u otros cactus que contienen mescalina son problemáticas debido al derecho a la libertad religiosa establecido tanto en la Constitución de los Estados Unidos como en la Constitución de California.

Esto se debe a que los miembros de la Iglesia Nativa Americana (también conocida como peyotismo) consumen peyote como parte de sus ceremonias religiosas. Muchas otras personas indígenas nativas americanas también hacen uso de plantas de peyote, un cactus sin espinas, para uso religioso.

La Corte Suprema de California ha sostenido que una persona no puede ser condenada por la simple posesión de peyote por poseer y usar peyote como parte de un ritual religioso legítimo.⁴ La ley federal también reconoce una exención religiosa para la simple posesión.⁵

Sin embargo, los tribunales no han considerado si el mismo razonamiento se aplica a la cultivación de peyote. En otras palabras, si planta o cosecha peyote por motivos religiosos, puede aún ser encontrado culpable de cultivar peyote en virtud del Código de Salud y Seguridad 11363.⁶

Un cactus Lophophora Williamsii floreciendo en una maceta.

Violar el 11363 HS es un delito grave.

5. ¿Qué es el peyote?

El cactus peyote (que es sin espinas y produce alcaloides de feniletilamina) originalmente proviene del norte de México y se usa principalmente en el sur de Texas, Arizona, Nuevo México y Oregon.

Peyote contiene el alucinógeno mescalina (3, 4, 5-trimetoxifeniletilamina). Durante milenios, las tribus nativas del suroeste de EE. UU. y México han usado el peyote durante ritos religiosos.

La corona del cactus está compuesta por botones con forma de discos. Después de ser separados de las raíces de peyote, estos botones generalmente se mastican. O se pueden infundir en líquido, que luego se puede beber.

Para experimentar efectos alucinógenos, un usuario generalmente tiene que ingerir de 0,3 a 0,5 gramos. Los efectos persisten durante aproximadamente 12 horas.

La mescalina se puede crear sintéticamente. Una variación llamada “DOM” (4-Metil-2,5-dimetoxi-anfetamina) fue popular en San Francisco en los años 60 y comúnmente se conocía como STP, abreviatura de serenidad, tranquilidad y paz.

La investigación médica está mostrando los efectos positivos potenciales en la salud mental de usar

peyote,
cannabis,
psicodélicos, y
LSD.⁷

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Consulte nuestros artículos relacionados: 11379.6 HS – Fabricación de una sustancia controlada y 11358 HS – ¿La cultivación de marihuana sigue siendo un delito en California?

Referencias Legales

HSC 11363.
Igual.
Igual.
Gente v. Woody (Cal. 24 de agosto de 1964), 61 Cal. 2d 716. Ver también Gente v. Peck (1996) 52 Cal. App. 4th 351.
42 USCS § 1996a.
Vea la nota 1.
Vea Ricardo Jorge Dinis-Oliveira, Carolina Lança Pereira, Diana Dias da Silva, Aspectos Farmacocinéticos y Farmacodinámicos del Peyote y la Mescalina: Repercusiones Clínicas y Forenses, Curr Mol Pharmacol. (2019). Peyote, WebMD. También vea Ben Adlin, Santa Cruz elimina el peyote y otros cactus que contienen mescalina de la ley de descriminalización de psicodélicos, Fundación Schedule 6 (2 de octubre de 2021).

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