El tiempo compensatorio (comp time) es cuando recibes tiempo libre pagado en lugar de salarios por las horas trabajadas más allá de tus horas programadas.
En California, los empleados no exentos a tiempo completo pueden recibir comp time en lugar de pago de horas extras si se cumplen cuatro condiciones:
- el comp time está autorizado por un convenio colectivo, el contrato de trabajo u otro acuerdo escrito celebrado antes de la realización del trabajo,
- no has acumulado comp time en exceso de 240 horas,
- has solicitado por escrito comp time en lugar de pago por horas extras, y
- estás programado regularmente para trabajar al menos 40 horas en una semana laboral.1
Sin embargo, la ley federal generalmente prohíbe los arreglos de comp time para empleados no exentos de empresas privadas. Sin embargo, es posible que puedas evitar esto tomando tu comp time en la misma semana laboral en que lo ganaste.
Dado que muchos empleadores simplemente desconocen las reglas del comp time, deberías consultar con un abogado laboral de California para asegurarte de que tu arreglo de comp time no infrinja la ley. Sigue leyendo para aprender más sobre cómo funciona el comp time en California.
¿Cuál es el límite máximo de comp time?
El límite máximo de comp time para todos los empleados en California es de 240 horas. Si has alcanzado esta cantidad, tienes derecho a un salario por horas extras por el trabajo posterior realizado.2
¿Cuánto vale el comp time?
Una hora extra trabajada equivale a 1.5 horas de tiempo libre pagado. Si la hora extra tenía derecho a una tarifa más alta, como doble tiempo, entonces una hora extra equivale a dos horas de tiempo libre pagado.
Puedes solicitar usar tu comp time acumulado dentro de un “tiempo razonable” después de tu solicitud.
Generalmente puedes cobrar tu comp time que se ha acumulado durante dos o más períodos de pago, pero a tu tarifa regular de pago. Al terminar la relación laboral, tienes derecho a una compensación financiera por tu comp time al mayor de:
- tu tarifa regular promedio de pago de los últimos 3 años o
- tu tarifa regular final de pago.3
¿Cuál es el propósito del comp time?
El comp time es una opción de reemplazo salarial por trabajar horas extras durante la semana laboral. En lugar de un salario, recibirías tiempo libre pagado (PTO) para usar en semanas laborales posteriores. A menudo se usa para reemplazar el pago de horas extras.
Por ejemplo: Claire es secretaria municipal. Normalmente trabaja 40 horas por semana. El lunes, un compañero de trabajo llama para reportarse enfermo y el jefe de Claire le pide que trabaje 2 horas extras. A cambio del trabajo extra el lunes, Claire recibe tiempo libre pagado en lugar de salario.
Los empleadores frecuentemente usan comp time para:
- cubrir vacantes imprevistas de personal,
- crear un horario de trabajo flexible, o
- atender una demanda aumentada de servicios.
Los empleados pueden preferir el comp time a trabajar horas extras a una tarifa horaria más alta para lograr un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal.
Debe existir un contrato escrito para que recibas PTO en lugar de salario por trabajo extra.
¿La ley federal es diferente?
Sí. La Ley Federal de Normas Laborales Justas (FLSA) prohíbe el comp time para empleados no exentos de empleadores privados.
Las regulaciones promulgadas por el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) establecen que el comp time puede pagarse a empleados exentos a tiempo completo en empleadores privados en forma de “compensación adicional.” Esa compensación adicional puede basarse en horas trabajadas más allá de la semana laboral normal y pagarse como:
- un pago en suma fija,
- un pago de bonificación,
- salario por hora a tarifa normal,
- pago de tiempo y medio por horas extras, o
- tiempo libre pagado.
Mientras tanto, la FLSA permite a los empleadores públicos pagar a sus trabajadores a tiempo completo con comp time a una tasa no menor a 1.5 horas de PTO por cada hora trabajada bajo ciertas condiciones.4
¿En qué se diferencia el comp time del tiempo compensatorio?
El comp time es trabajar horas extras en una semana laboral a cambio de PTO en una semana laboral o período de pago posterior. El tiempo compensatorio es trabajar horas extras en un día para cubrir una ausencia anterior en la semana.
Como el tiempo compensatorio simplemente redistribuye las horas de trabajo en la misma semana, no se aplican las reglas de horas extras. Las horas compensatorias se pagan a tu tarifa regular de pago.
En California, el tiempo compensatorio está permitido si se cumplen las siguientes tres condiciones:
- Tu jefe aprueba tu solicitud escrita para tiempo compensatorio;
- Realizas tu tiempo compensatorio en la misma semana en que perdiste tu tiempo;
- Recibes pago de horas extras si terminas trabajando más de 11 horas en un día laboral o más de 40 horas en una semana laboral.
Ten en cuenta que puedes solicitar tiempo compensatorio para obligaciones recurrentes con hasta cuatro semanas de anticipación.5
Recursos adicionales
Para más información, consulta lo siguiente:
- Llevar el control del comp time es un trabajo a tiempo completo – Labor Law Journal.
- Horas de trabajo, salarios y licencia por vacaciones – ILR Review.
- Exenciones de las leyes de horas extras – Sitio oficial del Departamento de Relaciones Industriales de California (DIR).
- ¿Qué es un empleado exento en California? – Explicación sencilla por una firma popular de contratación.
- Cómo presentar una reclamación salarial – Instrucciones proporcionadas por el Comisionado Laboral de California.
Referencias legales
- Código Laboral de California 204.3 LC.
- Igual.
- Igual. Véase, por ejemplo, Gomez v. Camali Corp. (Tribunal Superior de California, Condado de Orange, 2018) 30-2017-00908301-CU-WT-CJC; Torres v. City of Vernon (Tribunal Superior de California, Condado de Los Ángeles, 2018) Caso No. BC620265.
- 29 CFR 541.604. 29 USC 207. Véase también Boykin v. Boeing Co. (9º Cir. 1997) 128 F.3d 1279; Brock v. Claridge Hotel and Casino (3º Cir 1988) 846 F.2d 180. Véase también Manual de Operaciones de Campo – Horas Extras, División de Salarios y Horas de EE. UU.
- 8 Código de Regulaciones de California 11170.
