El acuerdo promedio por un choque frontal varía desde unos pocos miles de dólares hasta más de $1,000,000. La amplia gama se debe a que no hay tal cosa como un “promedio” caso de accidente automovilístico. Todos son únicos. Por lo tanto, tampoco hay un acuerdo “promedio”. Sin embargo, algunos factores probablemente aumentarán o disminuirán la cantidad del acuerdo.
¿Cuál es la cantidad promedio de acuerdo por un choque frontal de automóvil?
Debido a que cada caso es diferente, sería engañoso decir cuál sería la cantidad promedio de acuerdo después de un choque de automóvil. Cada caso es único, por lo que no hay un reclamo promedio. Sin embargo, la mayoría de los acuerdos por choques frontales están entre unos pocos miles de dólares y un millón de dólares.
Cuando ambas partes están representadas por un abogado de accidentes automovilísticos, los acuerdos por lesiones personales generalmente reflejan lo que sería un veredicto esperado por un jurado. Estos veredictos están destinados a compensar a la víctima por sus daños legales. Hay 2 tipos de daños legales:
- daños económicos, y
- daños no económicos.
También hay un tercer tipo de daños legales: Daños punitivos. Sin embargo, estos son muy raros en casos de accidentes automovilísticos.
Los daños económicos son aquellos que se pueden establecer fácilmente en una cantidad de dólares. Incluyen cosas como:
- gastos médicos,
- salarios perdidos,
- cualquier capacidad de ganancia reducida debido a la incapacidad para trabajar debido al choque,
- daños a la propiedad, y
- otros gastos de bolsillo incurridos debido al choque.
En algunos casos, estos daños son bastante fáciles de determinar. Si la víctima ha terminado de recibir tratamiento médico, entonces las facturas médicas que ha pagado pueden reflejar con precisión sus gastos. Sin embargo, a veces hay un elemento de incertidumbre. Si la víctima todavía necesita más tratamiento o terapia física, la cantidad de gastos médicos que merece ser compensada no será definitiva todavía.
Los daños no económicos son aquellos que no se pueden establecer fácilmente en una cantidad de dólares. Incluyen:
- dolor y sufrimiento,
- angustia emocional,
- pérdida de consorcio para los seres queridos de la víctima, y
- angustia mental por cualquier desfiguración causada por el choque.
Estas formas internas de sufrimiento también merecen ser compensadas. Sin embargo, son difíciles de valorar porque nadie más las sintió. Pueden alterar drásticamente el valor de un caso de lesiones personales en particular.
Después de un choque frontal, la cantidad de daños legales sufridos por la víctima impulsará las discusiones de acuerdo. Los siguientes factores serán muy importantes:
- la extensión y permanencia de las lesiones de la víctima,
- si la víctima quedó discapacitada o desfigurada por el choque,
- la edad de la víctima,
- si hay un ser querido que pueda agregar una reclamación de pérdida de consorcio al caso de lesiones personales,
- el nivel de educación y ocupación de la víctima, para los daños por salarios perdidos y la capacidad de ganancia reducida,
- el tipo de lesiones que sufrió la víctima,
- si las lesiones impedirán que la víctima haga las cosas que más disfruta, y
- si la víctima volverá alguna vez a trabajar a plena capacidad.
Otro factor importante será las leyes de responsabilidad compartida del estado en el que ocurrió el accidente. Las leyes de lesiones personales de cada estado describen lo que sucede cuando ambos conductores tienen parte de la responsabilidad. Los estados se dividen en una de las siguientes 3 categorías:
- estados de negligencia comparativa pura, como California1 y Florida,2 que reducen el porcentaje de compensación que el demandante recupera por el porcentaje de responsabilidad que tienen por el accidente,
- estados de negligencia comparativa modificada, como Texas,3 que reducen la compensación de la víctima por la responsabilidad que tienen por el accidente, pero que también prohíben la recuperación por completo si la víctima fue principalmente responsable, y
- estados de negligencia contributiva, como Virginia,4 que prohíben a la víctima recuperar cualquier compensación si contribuyó al accidente, en absoluto.
Debido a estas reglas, el papel de la víctima en el accidente puede reducir drásticamente la cantidad del acuerdo.
Por ejemplo: Marge es golpeada por un automóvil que viaja en dirección opuesta. Debido a que no lleva puesto el cinturón de seguridad, es expulsada del automóvil y sufre una lesión grave en la cabeza. El jurado determina que ha sufrido $10 millones en daños legales. Si el jurado determina que Marge tiene un 40 por ciento de responsabilidad, ella recuperará $6 millones. Si el jurado determina que tiene un 55 por ciento, es posible que no recupere nada en un estado de negligencia comparativa modificada.
¿Cómo se compara esto con el acuerdo promedio por un caso de accidente automovilístico?
El acuerdo típico por un choque frontal es generalmente más alto que por otros tipos de accidentes automovilísticos.
La cantidad de liquidación más alta a menudo proviene de las lesiones que son comunes en choques frontales. Estas lesiones suelen ser mucho más graves que en otros tipos de accidentes automovilísticos, como:
- accidentes de t-bone,
- choques traseros, o
- accidentes en estacionamientos.
La gravedad de las lesiones en choques frontales tiende a provenir de la velocidad de los vehículos. Cuando los vehículos motorizados chocan frontalmente, la velocidad de la colisión es igual a la velocidad de cada vehículo, sumada entre sí. Esto es mucho más alto que en muchos otros tipos de accidentes.
¿Cuáles son algunas lesiones comunes en accidentes automovilísticos?
En choques frontales, algunos de los tipos de lesiones más graves que las víctimas pueden sufrir se vuelven muy comunes. Incluyen:
- lesiones cerebrales traumáticas, o TBI,
- otras lesiones en la cabeza,
- lesiones en la espalda, incluyendo discos herniados,
- lesiones en el cuello,
- huesos rotos y fracturas,
- laceraciones, y
- latigazo cervical y otras lesiones de tejidos blandos.
En algunos casos, estas lesiones graves resultan fatales. Cuando eso sucede, los seres queridos de la víctima pueden actuar en nombre de la víctima y presentar una demanda por muerte injusta en nombre de la víctima.
¿Paga la compañía de seguros las liquidaciones por lesiones personales?
Sí, la compañía de seguros pagará por el costo de una liquidación por lesiones personales, hasta los límites de la póliza. Para choques frontales especialmente graves, esos límites de póliza pueden quedarse muy cortos en comparación con lo que la víctima merece. Cuando eso sucede, el conductor culpable puede tener que ser considerado personalmente responsable por el resto.
Casi todos los estados requieren que los conductores tengan al menos cierta cobertura de responsabilidad en su seguro de automóvil. Esto protege las finanzas del conductor si causa un accidente. También proporciona una fuente de compensación para la víctima que el conductor lastimó en el accidente de tráfico.
Sin embargo, una vez que la cobertura de responsabilidad alcanza el límite de la póliza de seguro, la aseguradora queda fuera de la imagen. Si la víctima todavía merece más compensación, tendrá que provenir de otro lugar. Si la víctima tiene cobertura de seguro sin seguro o con seguro insuficiente con su propia aseguradora, eso puede ser una fuente de compensación financiera. Si la víctima no tiene esta cobertura, puede tener que perseguir las finanzas personales del conductor negligente, en su lugar. Esto rara vez produce lo suficiente para satisfacer completamente a la víctima y hacerla completa, una vez más.
Encontrar fuentes adicionales de compensación es algo que un abogado de lesiones personales puede hacer. Establecer una relación abogado-cliente con un abogado de una firma de abogados de buena reputación es esencial para las víctimas que desean recuperarse por completo.
¿Cuándo ocurren las liquidaciones?
Las liquidaciones pueden ocurrir en cualquier momento entre el accidente y el veredicto del jurado. En algunos casos, la víctima del accidente acepta la oferta de liquidación inicial de la compañía de seguros. En otros casos, el demandante y el demandado resuelven su reclamo por lesiones personales en el tribunal mientras esperan que el jurado regrese con un veredicto.
En los días posteriores a un choque frontal y una reclamación de seguro subsiguiente, las víctimas pueden esperar una visita de un ajustador de seguros. Este representante de la compañía de seguros ofrecerá un pago para resolver la reclamación. Esta oferta inicial rara vez es suficiente para cubrir las necesidades de la víctima. Sin embargo, la cantidad y el momento de la oferta están diseñados para que parezca una buena oferta. Si la víctima la acepta, renuncia a su derecho de presentar una demanda.
Muchas liquidaciones ocurren después de que la víctima contrata a un abogado de lesiones personales. Una vez que ve que la víctima tiene representación legal, la compañía de seguros tomará en serio la negociación.
Las negociaciones de liquidación también se intensifican después de que se presenta una reclamación por accidente automovilístico en el tribunal. Las compañías de seguros ven este paso como una señal de que la víctima está seriamente interesada en obtener un valor justo de liquidación. Un abogado de accidentes automovilísticos puede ayudar a las víctimas a presentar esta reclamación en el tribunal. También consulte nuestro artículo sobre la liquidación promedio por lesiones de cuello y espalda en casos de accidentes automovilísticos.
Referencias legales:
- Li v. Yellow Cab Co., 13 Cal.3d 804 (1975).
- Estatutos de Florida 768.81.
- Código de Práctica Civil y Remedios de Texas 33.001.
- Ver, por ejemplo, Coutlakis v. CSX Transportation, Inc., 796 S.E.2d 556 (2017).
