Demanda por Colisión de Frente – Determinar la Responsabilidad y los Daños

Casi todas las jurisdicciones dicen que los conductores son responsables en los choques frontales si los causaron mientras conducían negligentemente. La negligencia significa que un conductor no usó el cuidado razonable bajo las circunstancias (por ejemplo, un conductor causó un choque haciendo un giro ilegal a la izquierda).

Si se determina que un conductor es responsable, entonces él / ella puede ser responsable de cualquier conductor, pasajero o peatón lesionado por cosas como sus gastos médicos, salarios perdidos y dolor y sufrimiento.

En la mayoría de los estados, las partes lesionadas incluso pueden recuperar estos tipos de daños si contribuyeron a un choque o a sus lesiones. Bajo las leyes de “responsabilidad comparativa”, los conductores lesionados que ayudaron a causar un accidente todavía pueden recuperar daños, pero el monto de su recuperación se reducirá por su porcentaje de culpa en el choque.

A veces, un choque frontal puede matar a otro motorista. En casos de accidentes fatales, los miembros de la familia del fallecido pueden presentar una demanda por muerte injusta contra el motorista negligente. Las partes en estos juicios pueden recuperar:

• gastos de entierro y funeral,
• cantidades que el fallecido habría ganado como ingresos, y
• compensación por la pérdida de la compañía y el apoyo del fallecido.

Nuestros abogados de lesiones personales de California destacarán lo siguiente en este artículo:

• 1. ¿Quién es el culpable en un accidente de frente a frente?
• 2. ¿Qué daños están disponibles en una demanda por choque frontal?
• 3. ¿Los conductores todavía pueden recuperar daños si fueron en parte responsables del accidente de automóvil?
• 4. ¿Qué es una demanda por muerte injusta?
• 5. ¿Cuál es la ley en California?

1. ¿Quién es el culpable en un accidente de frente a frente?

Los motoristas son responsables en los accidentes de frente a frente si causaron o contribuyeron a ellos.

Se considera que un conductor es responsable de un accidente de automóvil de frente a frente si lo causó al conducir de manera negligente.

“Negligencia” es un término legal que significa que un motorista no usó el cuidado que una persona razonable usaría en circunstancias similares.¹

Ejemplos de actos negligentes que pueden causar una colisión frontal incluyen a un conductor:

• violar una ley de tránsito, como conducir a altas velocidades,
• conducir distraído,
• participar en conducir bajo la influencia de alcohol,
• operar un vehículo inseguro,
• doblar frente al tráfico entrante sin ceder el paso,
• hacer un giro ilegal,
• conducir en direcciones opuestas al tráfico, o conducir por el lado equivocado de la carretera,
• conducir en dirección equivocada, y
• cruzar una línea central en una carretera de dos carriles.

Tenga en cuenta que un juez o jurado generalmente determinará si una persona operó negligentemente un vehículo motorizado examinando todos los hechos de un caso.

Las colisiones frontales, a diferencia de colisiones traseras, son uno de los tipos más peligrosos de accidentes de vehículos. Estos accidentes automovilísticos pueden resultar en los siguientes tipos de lesiones:

• una lesión cerebral traumática (TBI),
• lesiones de la médula espinal,
• latigazo cervical,
• huesos rotos,
• lesiones en la cabeza,
• lesiones en el cuello, y
• conmociones.

2. ¿Qué daños están disponibles en una demanda por colisión frontal?

El conductor y/o los pasajeros lesionados en una colisión frontal pueden recuperar daños presentando una demanda contra el conductor negligente. Si tiene éxito, el conductor o pasajero puede recuperar daños compensatorios.

La mayoría de las jurisdicciones dicen que hay dos tipos de daños compensatorios. Estos son daños económicos y no económicos.

Daños económicos proporcionan compensación por cosas como:

• facturas médicas,
• daños a la propiedad,
• salarios perdidos,
• capacidad de ganancia perdida, y
• gastos de bolsillo

Daños no económicos proporcionan compensación por cosas que son más difíciles de cuantificar. Algunas de estas cosas incluyen:

• dolor y sufrimiento,
• pérdida de consorcio, y
• deshonra.

En algunos casos, como explica el abogado de accidentes de automóvil de Los Ángeles Neil Shouse, un conductor lesionado puede demandar por daños punitivos, o “daños ejemplares”. Los daños punitivos no se basan en las pérdidas del conductor lesionado, sino en la conducta indebida del demandado. Los daños punitivos pueden estar disponibles cuando el otro conductor actuó con extrema imprudencia o intencionalmente causó algún daño.

Tenga en cuenta que en la mayoría de los territorios, los conductores lesionados pueden evitar un juicio presentando una demanda por lesiones personales con la compañía de seguros del conductor responsable.

Pero si esta reclamación es rechazada, o si una parte responsable no tenía seguro, entonces el conductor lesionado tendrá que presentar una demanda en la corte.

No importa si una persona presenta una reclamación o una demanda, es fundamental que la parte consulte con un abogado de accidentes de automóvil para obtener ayuda. Los acuerdos de colisión frontal pueden variar desde unos pocos miles de dólares hasta más de un millón de dólares. Los abogados de accidentes de automóvil pueden ayudar a los conductores/pasajeros lesionados a asegurarse de que puedan demostrar negligencia y obtener los daños que merecen.

3. ¿Los conductores todavía pueden recuperar daños si fueron parcialmente responsables del accidente de auto?

A veces más de un conductor es culpable de conducir negligentemente y contribuir a un accidente. Tal vez, por ejemplo, un conductor fue golpeado por otro motorista pero sufrió lesiones porque no llevaba el cinturón de seguridad.

Algunos estados dicen que si un conductor fue parcialmente responsable de un accidente, entonces esa persona no puede recuperar daños de otra.

Sin embargo, la mayoría de los estados son estados de “responsabilidad comparativa“. Los estados de responsabilidad comparativa dicen que una parte todavía puede recuperar daños de otro conductor incluso si la parte fue parcialmente responsable del accidente.

En estas situaciones, sin embargo, la cantidad de dinero que un conductor puede recuperar se reducirá por su porcentaje de culpa en la causación del accidente.

Ejemplo: John hace un giro ilegal a la izquierda en la 1ª Avenida. Mark está ligeramente excediendo el límite de velocidad por la 1ª Avenida y choca con John. El airbag de John se despliega y él no se lastima en la colisión. Mark, sin embargo, sufre latigazo cervical. La lesión le cuesta $2,000 en gastos médicos y terapia física.

Mark presenta una demanda por lesiones personales contra John para recuperar daños por sus graves lesiones. Un juez encuentra que John fue negligente en el accidente, pero también encuentra que Mark fue responsable en un 25% del choque. Aquí, Mark puede recuperar $1,500 en compensación. Esto es $2,000 menos el porcentaje de culpa de Mark (que es $500).

4. ¿Qué es una demanda por muerte injusta?

Las colisiones frontales a veces pueden resultar fatales. Si un niño, cónyuge o padre fue asesinado en una colisión frontal, los miembros sobrevivientes de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta contra el conductor negligente que causó la colisión.

Los daños disponibles en una demanda por muerte injusta pueden incluir las pérdidas sufridas por los miembros de la familia después de la muerte de un ser querido. Estos pueden incluir:

• gastos funerarios,
• gastos de entierro,
• pérdida de los ingresos que la víctima habría ganado, y
• compensación por la pérdida de compañía, afecto y apoyo.

Tenga en cuenta que la mayoría de las jurisdicciones no permiten daños punitivos en una demanda por muerte injusta.

5. ¿Cuál es la ley en California?

La ley de California sobre colisiones frontales sigue las reglas generales y los puntos mencionados anteriormente.

Bajo la ley estatal, un conductor actúa negligentemente cuando no usa el cuidado razonable al conducir. Esta norma exige que los conductores:

• usen el cuidado razonable al conducir un vehículo,
• mantengan una vigilancia para los peatones, obstáculos y otros vehículos, y
• controlen la velocidad y el movimiento del vehículo.²

Las maniobras de giro a la izquierda frente al tráfico en sentido contrario son una causa común de colisiones frontales en California. Bajo las leyes de “derecho de paso” de California, se requiere que los conductores cedan el derecho de paso a todos los vehículos que se acerquen desde la dirección opuesta hasta que el vehículo giratorio pueda realizar el giro de forma segura.³

En cuanto a la culpa compartida por un accidente, California es un estado de culpa comparativa, lo que significa que un conductor puede demandar daños incluso si él/ella causó parcialmente una colisión.⁴

Además, la ley de muerte injusta de California permite a los miembros de la familia sobrevivientes o a la herencia demandar daños cuando una persona muere como resultado del acto injusto de otra persona, ya sea negligente, imprudente o intencional. La ley se establece en el estatuto Código de Procedimiento Civil (CCP) 377.60.

Los daños pueden incluir (pero no se limitan a):

• gastos de entierro y funeral,
• cantidades que el fallecido habría ganado como ingresos, y
• compensación por la pérdida de la compañía y el apoyo del fallecido.

Una demanda por muerte injusta suele ir acompañada de una acción de “supervivencia” de California según el CCP 377.30. Las acciones de supervivencia se presentan en nombre de la herencia de la víctima para compensar las pérdidas sufridas por la víctima (en lugar de la familia) por el acto injusto.

Tenga en cuenta que los daños punitivos no están disponibles en una demanda por muerte injusta en California. La única forma de obtener daños punitivos de una persona culpable es a través de una acción de supervivencia.

Para obtener asesoramiento legal y discutir su caso con un abogado de lesiones personales, le invitamos a usted o a un ser querido a comunicarse con nuestro bufete de abogados en el Grupo de Ley Shouse.

---