En Nevada, el asesinato capital se define como un asesinato en primer grado con al menos una circunstancia agravante que supera cualquier circunstancia atenuante. El asesinato capital es el único delito estatal que conlleva la posibilidad de la pena de muerte. Dicho esto, Nevada no ha llevado a cabo una ejecución desde 2006 y es poco probable que lo haga en un futuro cercano.
Antes de que se pueda imponer una sentencia de muerte, el jurado debe estar unánimemente de acuerdo con esta sentencia. De lo contrario, un acusado declarado culpable de asesinato capital será sentenciado a prisión de por vida o a una condena de 50 años.
| Cargo | Castigo |
| Asesinato en primer grado | Delito grave de categoría A
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| Asesinato en segundo grado |
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| Homicidio voluntario |
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| Homicidio involuntario |
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¿Qué es el “asesinato capital” en casos penales de Nevada?
El asesinato capital es un homicidio criminal que potencialmente conlleva la pena de muerte en Nevada.
(Tenga en cuenta que en California, el asesinato capital también se llama “asesinato con circunstancias especiales”.)
¿Todas las condenas por asesinato conllevan potencialmente la pena de muerte?
No. El asesinato se divide en dos subdelitos. El menos grave es el asesinato en segundo grado, que nunca conlleva la pena de muerte. El más grave es el asesinato en primer grado, que puede conllevar la pena de muerte.
El asesinato en primer grado, a su vez, incluye cinco tipos de homicidios:
- Asesinato premeditado, donde el sospechoso intencionadamente mató a la víctima. Esto puede incluir acechar, envenenar, torturar o cualquier otro tipo de asesinato voluntario, deliberado y premeditado. La mayoría de los tiroteos masivos se consideran asesinatos premeditados.
- “Asesinato por delito grave”, donde el sospechoso mató a la víctima mientras cometía un delito grave. Tenga en cuenta que todavía se considera asesinato por delito grave incluso si el sospechoso mató accidentalmente a la víctima. (Aprenda más sobre el asesinato por delito grave.)
- Un homicidio cometido para evitar un arresto legal o una custodia legal.
- Un homicidio cometido en propiedad escolar, en una actividad escolar o en un autobús escolar, y el sospechoso estaba actuando de una manera que pondría en peligro vidas.
- Un homicidio cometido en la perpetración de terrorismo.
Cualquiera de estos tipos de asesinato en primer grado potencialmente conlleva la pena de muerte en Nevada.1
Tenga en cuenta que los fiscales deben presentar un “Aviso de Intención de Buscar la Pena de Muerte” al acusar al acusado. Si el fiscal no lo hace, lo máximo que el acusado puede enfrentar es la cadena perpetua.
¿Todas las condenas por asesinato en primer grado son castigadas con la pena de muerte en Nevada?
No. Si la fiscalía está buscando la pena de muerte, el jurado decide si imponer la pena de muerte o simplemente la prisión.2
¿Los acusados que se declaran culpables de asesinato en primer grado reciben automáticamente la pena de muerte?
No. Todos los acusados en casos de asesinato en primer grado tienen una audiencia de sentencia independientemente de si fueron condenados en juicio o se declararon culpables (o no se opusieron). Es durante la audiencia de pena que el jurado determina si imponer o no la pena de muerte o la prisión.
Tenga en cuenta que a veces los acusados
¿Un jurado tiene que decidir de manera unánime imponer la pena de muerte en Nevada?
Sí. Incluso si solo un jurado vota en contra de la pena de muerte, entonces el acusado no puede ser condenado a la pena capital.4
¿Qué sentencia puede recibir un acusado si el jurado decide en contra de la pena de muerte?
Las sentencias alternativas a la pena de muerte en casos de asesinato en primer grado en Nevada incluyen:
- cadena perpetua en Prisión Estatal de Nevada sin posibilidad de libertad condicional
- cadena perpetua en Prisión Estatal de Nevada con posibilidad de libertad condicional después de 20 años
- 50 años en Prisión Estatal de Nevada con posibilidad de libertad condicional después de 20 años
Tenga en cuenta que el asesinato es un delito de categoría A, el tipo de delito más grave.5
¿Hay algún acusado automáticamente exento de la pena de muerte?
Sí. Los acusados
- menores de 18 años en el momento del presunto asesinato, o
- mentalmente discapacitados
Por lo tanto, el castigo más severo que estos acusados
Tenga en cuenta que las personas con enfermedades mentales pueden ser ejecutadas por asesinato capital en Nevada. Si son declarados no culpables por razón de locura, serían internados en un hospital psiquiátrico.
Además, tenga en cuenta que los acusados
¿Cómo determina un jurado si imponer la pena de muerte?
Un jurado no puede condenar a un acusado a muerte a menos que encuentre más allá de una duda razonable que hay una o más “circunstancias agravantes” que superan cualquier “circunstancia atenuante”.
Las “circunstancias agravantes” son hechos que hacen que el acusado parezca especialmente atroz, como torturar a la víctima antes de la muerte. En contraste, las “circunstancias atenuantes” hacen que el acusado parezca menos culpable, como si hubiera tenido una infancia abusiva.
Tenga en cuenta que una audiencia de sentencia es similar a un mini juicio en el que tanto la fiscalía como la defensa presentan pruebas para respaldar sus argumentos y refutar los argumentos de la parte contraria.7
¿Se pueden apelar las sentencias de muerte en Nevada?
Sí, las sentencias de muerte pueden ser apeladas en Nevada. Los condenados a muerte tienen derecho a una apelación automática ante la Corte Suprema de Nevada. También pueden presentar una petición de habeas corpus en la corte federal. Sin embargo, las apelaciones de sentencias de muerte pueden ser un proceso largo y complicado.
Sí, los casos de asesinato capital pueden ser apelados ante la Corte Suprema de Nevada. Si la Corte Suprema de Nevada no puede concluir más allá de una duda razonable que el jurado todavía habría impuesto la pena de muerte a pesar de una circunstancia agravante falsa, la corte está obligada a anular la sentencia de muerte y ordenar una nueva audiencia de sentencia.10
¿Está alguna vez obligado un jurado a imponer la pena de muerte?
Nunca. Incluso si el jurado está de acuerdo por unanimidad en que hay circunstancias agravantes que superan las circunstancias atenuantes, el jurado aún tiene la discreción de no imponer una sentencia de muerte. El jurado nunca está obligado a ordenar la pena de muerte.
¿Dónde está el corredor de la muerte? ¿Cuál es el método de ejecución?
Los presos del corredor de la muerte de Nevada viven en la Prisión Estatal de Ely, que también alberga la cámara de ejecución. No ha habido ejecuciones desde 2006. En total, setenta y tres personas han sido ejecutadas en Nevada.
Todas las ejecuciones en el estado de Nevada desde 1985 han sido llevadas a cabo mediante inyecciones letales. Las ejecuciones desde 1924 (comenzando con Gee Jon) hasta 1979 (terminando con Jesse Bishop) se realizaron en una cámara de gas. Un pelotón de fusilamiento se utilizó solo una vez, en 1913, para Andriza Mircovich.11
Nevada es uno de los 27 estados que todavía lleva a cabo la pena de muerte.
¿Cómo es el homicidio culposo diferente del asesinato en Nevada?
El asesinato comprende:
- Asesinato en primer grado, como asesinatos premeditados o asesinato durante la comisión de un delito grave, y
- Asesinato en segundo grado, que es un homicidio extremadamente imprudente pero no intencional (como jugar a la ruleta rusa).
El homicidio culposo comprende:
- Homicidio voluntario, que incluye asesinatos “en un momento de pasión” (como matar a un cónyuge justo después de encontrarlo engañando) o
- Homicidio involuntario, que es un homicidio no intencional resultado de un comportamiento negligente (como encender un fuego artificial en el patio trasero)
No es raro que los fiscales acusen a los sospechosos de homicidio tanto de asesinato como de homicidio culposo por el mismo homicidio. Esto se conoce como “asesinato abierto”. En los casos de “asesinato abierto”, es responsabilidad del jurado decidir de qué delito de homicidio condenar al acusado.
¿Cuáles son las defensas a los cargos de asesinato capital?
La forma más común de luchar contra un cargo de asesinato capital en Nevada es argumentar que:
- No cometió el homicidio;
- No tenía la intención de matar, y el incidente fue un trágico accidente; y/o
- El homicidio se cometió en defensa propia legal porque razonablemente temía que usted o alguien más fuera a ser asesinado o gravemente herido.
Las pruebas típicas en casos de homicidio incluyen informes forenses, imágenes de vigilancia en video, registros de GPS y testimonios de testigos presenciales.
Lecturas adicionales
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Sin camino a seguir: la pena de muerte de Nevada – Revista de Derecho de Nevada.
- Pena de muerte sin audiencia: cómo la decisión de la Corte Suprema de Nevada en Bahena v. Goodyear define incorrectamente las sanciones de descubrimiento y niega el debido proceso a los litigantes civiles – Revista de Derecho de Nevada.
- La Corte Suprema de los Estados Unidos ha sido llamada a determinar la legalidad de la pena de muerte para menores en Michael Domingues v. Estado de Nevada – Revista de Derecho de Whittier.
- Matando a niños: el impacto de Domingues v. Nevada en la pena de muerte para menores como violación del derecho internacional – Revista de Derecho de B.C..
- Los médicos se retiran de participar en la ejecución de fentanilo de Nevada después de que el tribunal solicite sus calificaciones – BMJ.
Referencias legales
- Estatuto Revisado de Nevada 200.030. Grados de asesinato; penas.
1. El asesinato en primer grado es el asesinato que:
(a) Se perpetra mediante veneno, acecho o tortura, o por cualquier otro tipo de asesinato voluntario, deliberado y premeditado;
(b) Se comete en la perpetración o intento de perpetración de agresión sexual, secuestro, incendio provocado, robo, allanamiento de morada, abuso sexual de un niño, abuso sexual de un niño menor de 14 años, abuso infantil o abuso de una persona mayor o vulnerable de conformidad con la NRS 200.5099;
(c) Se comete para evitar o impedir el arresto legal de cualquier persona por un agente de la paz o para facilitar la fuga de cualquier persona de la custodia legal;
(d) Se comete en la propiedad de una escuela pública o privada, en una actividad patrocinada por una escuela pública o privada o en un autobús escolar mientras el autobús estaba realizando sus funciones oficiales por una persona que tenía la intención de crear un gran riesgo de muerte o lesiones corporales graves a más de una persona mediante el uso de un arma, dispositivo o curso de acción que normalmente sería peligroso para la vida de más de una persona; o
(e) Cometido en la perpetración o intento de perpetración de un acto de terrorismo.
Véase también Harris v. State, (2018) 432 P.3d 207, 134 Nev. Adv. Rep. 107.
- Igual.
- Igual.
- NRS 175.481; NRS 175.554; NRS 175.556.
- NRS 200.030.
- Atkins v. Virginia (2002) 536 US 304; Roper v. Simmons, (2005) 543 U.S. 551.
- NRS 200.033. Circunstancias que agravian el asesinato en primer grado.
Las únicas circunstancias por las cuales el asesinato en primer grado puede agravarse son:
1. El asesinato fue cometido por una persona bajo sentencia de prisión.
2. El asesinato fue cometido por una persona que, en cualquier momento antes de que se lleve a cabo una audiencia de pena para el asesinato de conformidad con NRS 175.552, ha sido condenada por:
(a) Otro asesinato y las disposiciones del párrafo 12 no se aplican de otra manera a ese otro asesinato; o
(b) Un delito grave que involucre el uso o la amenaza de violencia contra la persona de otra persona y las disposiciones del párrafo 4 no se apliquen de otra manera a ese delito grave.
-> A los efectos de este párrafo, se considerará que una persona ha sido condenada en el momento en que se emite el veredicto del jurado de culpabilidad o al pronunciar la culpabilidad por un juez o jueces que actúan sin un jurado.
3. El asesinato fue cometido por una persona que creó conscientemente un gran riesgo de muerte para más de una persona mediante el uso de un arma, dispositivo o curso de acción que normalmente sería peligroso para la vida de más de una persona.
4. El asesinato fue cometido mientras la persona estaba comprometida, sola o con otros, en la comisión de, o un intento de cometer o huir después de cometer o intentar cometer, cualquier robo, incendio provocado en primer grado, allanamiento de morada, invasión del hogar o secuestro en primer grado, y la persona acusada:
(a) Mató o intentó matar a la persona asesinada; o
(b) Sabía o tenía motivos para saber que se tomaría la vida o se usaría la fuerza letal.
5. El asesinato fue cometido para evitar o impedir un arresto legal o para lograr una fuga de la custodia.
6. El asesinato fue cometido por una persona, para sí misma o para otra, para recibir dinero u otra cosa de valor monetario.
7. El asesinato fue cometido contra un oficial de paz o un bombero que fue asesinado mientras realizaba su deber oficial o debido a un acto realizado en su capacidad oficial, y el acusado sabía o razonablemente debería haber sabido que la víctima era un oficial de paz o bombero. A los efectos de este párrafo, “oficial de paz” significa:
(a) Un empleado del Departamento de Correcciones que no ejerce control general sobre los delincuentes encarcelados dentro de las instituciones y establecimientos del Departamento, pero cuyas funciones normales requieren que el empleado entre en contacto con esos delincuentes cuando lleva a cabo las funciones prescritas por el Director del Departamento.
(b) Cualquier persona a quien se le confieren algunos o todos los poderes de un oficial de paz de conformidad con NRS 289.150 a 289.360, inclusive, cuando ejerce esos poderes.
8. El asesinato involucró tortura o mutilación de la víctima.
9. El asesinato fue cometido contra una o más personas al azar y sin motivo aparente.
10. El asesinato fue cometido contra una persona menor de 14 años.
11. El asesinato fue cometido contra una persona debido a la raza, color, religión, origen nacional, discapacidad física o mental, orientación sexual o identidad o expresión de género real o percibida de esa persona.
12. El acusado ha sido condenado, en el procedimiento inmediato, por más de un delito de asesinato en primer o segundo grado. A los efectos de este párrafo, se considerará que una persona ha sido condenada por un asesinato en el momento en que se emite el veredicto del jurado de culpabilidad o al pronunciar la culpabilidad por un juez o jueces que actúan sin un jurado.
13. La persona, sola o con otros, sometió o intentó someter a la víctima del asesinato a una penetración sexual no consensual inmediatamente antes, durante o inmediatamente después de cometer el asesinato. A los efectos de este párrafo:
(a) “No consensual” significa en contra de la voluntad de la víctima o en condiciones en las que la persona sabe o razonablemente debería saber que la víctima es mental o físicamente incapaz de resistir, consentir o comprender la naturaleza de su conducta, incluidas, entre otras, condiciones en las que la persona sabe o razonablemente debería saber que la víctima está muerta.
(b) “Penetración sexual” significa cunnilingus, fellatio o cualquier intrusión, por leve que sea, de cualquier parte del cuerpo de la víctima o cualquier objeto manipulado o insertado por una persona, sola o con otros, en las aberturas genitales o anales del cuerpo de la víctima, ya sea que la víctima esté viva o no. El término incluye, entre otros, el coito anal y el coito sexual en lo que sería su significado ordinario.
14. El asesinato fue cometido en la propiedad de una escuela pública o privada, en una actividad patrocinada por una escuela pública o privada o en un autobús escolar mientras el autobús estaba realizando sus deberes oficiales por una persona que tenía la intención de crear un gran riesgo de muerte o lesiones corporales graves para más de una persona mediante el uso de un arma, dispositivo o curso de acción que normalmente sería peligroso para la vida de más de una persona. A los efectos de este párrafo, “autobús escolar” tiene el significado que se le atribuye en NRS 483.160.
15. El asesinato fue cometido con la intención de cometer, causar, ayudar, promover o encubrir un acto de terrorismo. A los efectos de esta subsección, “acto de terrorismo” tiene el significado que se le atribuye en NRS 202.4415.
- Igual; ver también Servin v. State, (2001) 117 Nev. 775, 32 P.3d 1277.
- NRS 200.035. Circunstancias que atenúan el asesinato en primer grado.
El asesinato en primer grado puede ser atenuado por cualquiera de las siguientes circunstancias, aunque la circunstancia atenuante no sea suficiente para constituir una defensa o reducir el grado del delito:
1. El acusado no tiene antecedentes significativos de actividad criminal previa.
2. El asesinato fue cometido mientras el acusado estaba bajo la influencia de una perturbación mental o emocional extrema.
3. La víctima participó en la conducta criminal del acusado o consintió en el acto.
4. El acusado fue cómplice en un asesinato cometido por otra persona y la participación del acusado en el asesinato fue relativamente menor.
5. El acusado actuó bajo coacción o bajo el dominio de otra persona.
6. La juventud del acusado en el momento del delito.
7. Cualquier otra circunstancia atenuante.
- NRS 177.055. Ver también Guzman v. Second Judicial Dist. Court (2020) 460 P.3d 443.
- Pena capital en Nevada, Wikipedia. Ver también Memorando de información sobre clemencia capital, ABA. Ver también Furman v. Georgia, (1972) 408 U.S. 238. Ver también Floyd v. State Dep’t. of Corr. (Nev. 2023) 536 P.3d 445.