Sospechosos traficantes de drogas en Nevada normalmente enfrentan cargos federales bajo 21 U.S.C. § 841 si las drogas cruzan las fronteras estatales o se encuentran en tierras federales. Las multas y la sentencia de prisión dependen del tipo y cantidad de sustancias controladas involucradas. Una defensa común es que el acusado poseía las drogas solo para uso personal, lo que podría reducir el cargo de tráfico a posesión simple (21 U.S.C. § 844).
4. What are the penalties?
The penalties for federal drug trafficking depend on the type and amount of drugs involved, as well as the defendant’s criminal history. In general, the more drugs involved, the harsher the sentence. Penalties may include:
- Prison time: Trafficking can carry a sentence of 5 to 40 years in federal prison, with a possible life sentence if death or serious injury results from the trafficking.7
- Fines: Trafficking can result in fines of up to $5 million for individuals and $25 million for organizations.8
- Asset forfeiture: The government may seize any assets or property used in or gained from the trafficking, such as money, vehicles, or real estate.9
- Enhanced penalties: Certain factors, such as prior convictions or the use of a firearm, can result in enhanced penalties.10
5. What are the consequences for immigrants?
Drug trafficking is considered an “aggravated felony” under federal immigration law, which can result in deportation for non-citizens, even if they have legal status in the U.S.11 Additionally, non-citizens convicted of drug trafficking may be barred from re-entering the U.S. in the future.12
6. Can the criminal record be sealed?
Federal drug trafficking convictions cannot be expunged or sealed. However, in some cases, a person may be eligible for a presidential pardon or clemency, which can restore certain rights and privileges lost due to the conviction.13
En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal de Las Vegas discuten:
- 1. ¿Qué es el tráfico de drogas a nivel federal?
- 2. ¿Cuándo es el tráfico de drogas un delito federal?
- 3. ¿Cuáles son las defensas efectivas?
- 4. ¿Cuáles son las penas?
- 5. ¿Cuáles son las consecuencias para los inmigrantes?
- 6. ¿Se puede sellar el registro criminal?
El tráfico de drogas es un delito tanto a nivel federal como estatal.
1. ¿Qué es el tráfico de drogas a nivel federal?
La ley federal bajo 21 U.S.C. § 841 define el tráfico de drogas como la fabricación, dispensación o distribución consciente de:
- Sustancias controladas, o
- Sustancias falsificadas destinadas a ser presentadas como sustancias controladas
El “tráfico” también incluye la posesión de drogas (o drogas falsas) con la intención de fabricar, vender o transportarlas. El principal delito federal de drogas que no abarca el “tráfico” es la posesión de drogas para uso personal (“posesión simple”).1
Ejemplo: Jason envía varios kilos de cocaína de Los Ángeles a Carson City. Allí, Thomas compra una onza de Jason para su uso recreativo. Si la Oficina de Alguaciles de EE. UU. los atrapa, ambos podrían ser detenidos en el Centro de Detención del Condado de Washoe. Sin embargo, solo Jason sería acusado de tráfico de drogas en el tribunal federal de Nevada. Thomas solo enfrentaría cargos por posesión simple porque Thomas no fabricó, vendió o dispensó la cocaína y no tenía la intención de hacerlo.
También consulte nuestro artículo sobre el delito federal de usar armas para llevar a cabo el tráfico de drogas (18 U.S.C. 924(c)).
1.1. Ley federal vs. ley de Nevada
La definición legal de Nevada de tráfico de drogas (NRS 453.3385) es diferente de la ley federal en dos aspectos principales:
- En Nevada, la consideración más importante es el peso de las drogas; la posesión de drogas para uso personal puede ser acusada como tráfico siempre que las drogas excedan un cierto límite de peso. Bajo la ley federal, la consideración más importante es lo que el acusado tiene la intención de hacer con las drogas; la posesión recreativa de incluso grandes cantidades de drogas no calificaría como tráfico.
- En Nevada, los cargos de tráfico se aplican solo a drogas de la lista I, drogas de la lista II, Rohypnol, GHB y marihuana. Las personas que venden, fabrican o transportan otros tipos de drogas enfrentarían cargos bajo las leyes de drogas ilegales de Nevada (NRS 453.321). Bajo la ley federal, cualquier tipo de sustancia controlada puede ser traficada.2
Lea más sobre las leyes de drogas de Nevada.
2. ¿Cuándo es el tráfico de drogas un delito federal?
Cualquier acto de fabricar, vender o transportar drogas viola la ley federal. Pero en la práctica, los fiscales federales generalmente presentan cargos de tráfico cuando:
- Las drogas cruzan las fronteras estatales (“afectan el comercio interestatal”),
- El tráfico tuvo lugar en tierras federales, como el Lago Mead,3 o
- El caso es parte de una red de tráfico de drogas a gran escala
De lo contrario, los sospechosos generalmente son procesados en el tribunal estatal bajo la ley estatal.
3. ¿Cuáles son las defensas efectivas?
Tres posibles defensas en casos de tráfico de drogas incluyen:
- Falta
- Búsqueda policial ilegal. A veces, la policía comete errores al llevar a cabo una búsqueda y actúa fuera de los límites de la Cuarta Enmienda. En estos casos, el abogado defensor pediría al juez que suprima (ignore) cualquier evidencia encontrada en la búsqueda ilegal. Si el juez concede esta moción para suprimir, entonces la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos puede quedarse con muy pocas pruebas para procesar.
A diferencia de la corte estatal de Nevada, no es una defensa para los cargos federales de tráfico de drogas que el peso de la droga sea demasiado bajo. Según la ley federal, es posible traficar incluso pequeñas cantidades de drogas ilegales.
4. ¿Cuáles son las penas?
La penalización por violar las leyes federales de tráfico de drogas depende del tipo y la cantidad de droga, el historial criminal del acusado y si alguien resultó herido o muerto:
4.1. Penas por tráfico de drogas que no incluyen la marihuana
En contraste, las penas por tráfico de drogas en Nevada bajo la NRS 453.3385 son:
| Peso de las drogas de la lista I o II, GHB o Rohypnol (sin incluir la marihuana) |
Penalizaciones por tráfico en Nevada |
| 100 a menos de 400 gramos | “Tráfico de bajo nivel”
|
| 400 gramos o más | “Tráfico de alto nivel”
|
4.2. Penas por tráfico de marihuana
En contraste, las penas por tráfico de marihuana en Nevada bajo la NRS 453.339 son:
| Cantidad de marihuana | Penalizaciones por tráfico en Nevada |
|---|---|
| 50 libras a menos de 1,000 libras (o 1 libra a menos de 20 libras de cannabis concentrado) | Delito grave de categoría C:
|
| 1,000 libras a menos de 5,000 libras (o 20 libras a menos de 100 libras de cannabis concentrado) | Delito grave de categoría B:
|
| 5,000 libras o más (o 100 libras o más de cannabis concentrado) | Delito grave de categoría A:
|
5. ¿Cuáles son las consecuencias para los inmigrantes?
El tráfico de sustancias controladas es un delito deportable.6 Los no ciudadanos que enfrentan cualquier cargo de drogas deben buscar un abogado de inmediato en un intento por desestimar los cargos.
6. ¿Se puede sellar el registro criminal?
A diferencia de Nevada, los registros criminales federales por tráfico de drogas nunca pueden ser sellados. (Aprenda sobre cómo sellar registros criminales en Nevada.)
Si ha sido arrestado, llame a nuestro Abogado de Crímenes Federales en Las Vegas para discutir su caso. Vea nuestro artículo relacionado, ¿Cuándo son procesados los delitos de drogas en Nevada por autoridades federales?
Referencias Legales
- 21 U.S.C. § 841.
- Igual; NRS 453.3385; sustancias comunes de la lista I incluyen éxtasis, crotonil fentanilo, peyote, LSD y heroína, y drogas comunes de la lista II incluyen metanfetamina y Oxycontin.
- Ver, por ejemplo, United States v. Lopez (5th Cir. 2020) 459 F.2d 949; United States v. Sawyers (6th Cir. 1990) 902 F.2d 1217.
- 21 U.S.C. § 841; ver, por ejemplo, United States v. Johnson (10th Cir. 1992) 977 F.2d 1360.
- Ver, por ejemplo, United States v. Crittenden (5th Cir. 2020) 971 F.3d 499.
- 8 U.S.C. § 1227.