¿Las leyes de “Pistola de Choque” en Colorado son legales?

En Colorado, los adultos que no son delincuentes generalmente tienen permitido poseer, llevar, comprar o vender pistolas eléctricas para usar en defensa propia legal self-defense. Por lo tanto, las pistolas eléctricas no pueden ser utilizadas como juguetes o para violar la ley.

CRS 18-12-106.5 lo convierte en un delito grave de clase 5 usar consciente e ilegalmente una pistola eléctrica en la comisión de un delito, ya sea que se descargue o no.

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal de Denver, Colorado, discuten:

• 1. ¿Son legales las pistolas eléctricas en Colorado?
• 2. ¿Cuál es la pena por usar una pistola eléctrica en un delito?
• 3. ¿Cómo puedo defenderme de los cargos de pistola eléctrica?
• 4. ¿Puedo sellar el caso?
• 5. Cómo se aplica la Segunda Enmienda
• Lectura adicional

1. ¿Son legales las pistolas eléctricas en Colorado?

Sí. La posesión, compra y venta de pistolas eléctricas son legales según la ley estatal de Colorado. Sin embargo, el uso de una pistola eléctrica contra alguien solo está permitido si es necesario para protegerse a sí mismo o a otros de una amenaza física inmediata de daño.

Además, es un delito usar una pistola eléctrica en la comisión de un delito, incluso en delitos menores misdemeanor. No importa si alguien es electrocutado por la pistola eléctrica.¹

Ejemplo: James amenaza a un cajero apuntándole con una pistola eléctrica. Aquí, James enfrenta cargos penales tanto por robo como por usar una pistola eléctrica en la comisión del robo.

Es irrelevante que James nunca haya descargado la pistola eléctrica o si el cajero se asustó por la pistola eléctrica. El acto de James de usar la pistola eléctrica de manera amenazante para llevar a cabo el robo califica como una violación de CRS 18-12-106.5.¹

¿Qué es una pistola eléctrica?

La ley de Colorado define una pistola eléctrica como “un dispositivo capaz de inmovilizar temporalmente a una persona mediante la infligencia de una carga eléctrica”.² Una pistola eléctrica no califica como un

• “arma peligrosa”,
• “arma mortal” o
• “arma ilegal”.³

Las pistolas eléctricas también se conocen como cinturones eléctricos, varillas de choque o pistolas eléctricas portátiles. Para que la pistola eléctrica tenga su efecto deseado, los “puntos de contacto” de la pistola eléctrica deben desplegarse (generalmente presionando un botón) y hacer contacto directo con el cuerpo de la víctima. El voltaje varía de 100,000 a 4.5 millones.

Las pistolas Taser, también llamadas “armas de choque de largo alcance”, también son legales en Colorado. A diferencia de las pistolas eléctricas, que son dispositivos de corto alcance, las pistolas Taser funcionan disparando dardos hasta 15 pies y entregando varias descargas eléctricas. El voltaje es de hasta 50,000.

¿Puedo comprar una pistola eléctrica sin una verificación de antecedentes?

Sí. No se requieren verificaciones de antecedentes para comprar pistolas eléctricas. No necesita una licencia especial para tener una pistola eléctrica.

¿Necesito un permiso para llevar una pistola eléctrica oculta?

No. A diferencia de las pistolas ocultas, el transporte oculto de pistolas eléctricas suele ser legal sin un permiso de CCW (portar armas ocultas).

Los gobiernos locales pueden tener sus propias leyes locales que regulan las armas y las leyes de transporte oculto. Sin embargo, la ley estatal de Colorado tiene prioridad sobre las ordenanzas locales conflictivas (“preempts”) a menos que las leyes locales involucren armas de fuego.⁴

Siempre que viaje con pistolas eléctricas, siempre consulte la ley local para informarse sobre las reglas.

¿Pueden los delincuentes poseer pistolas eléctricas?

No. Los delincuentes condenados no pueden poseer armas como pistolas eléctricas en Colorado. Los delincuentes encontrados con una pistola eléctrica enfrentan cargos por posesión de un arma por un delincuente anterior (CRS 18-12-108) – abreviado POWPO.

POWPO suele ser un delito grave de clase 6, castigado por

• 1 a 1 ½ años en Prisión Estatal de Colorado (con libertad condicional obligatoria de 1 año), y/o
• Una multa de $1,000 a $100,000.⁵

¿Pueden los menores tener pistolas de descarga eléctrica?

No. Las leyes de Colorado sobre pistolas de descarga eléctrica prohíben que los menores de 18 años posean pistolas de descarga eléctrica. La policía puede pedir a los portadores de pistolas de descarga eléctrica que demuestren su edad.⁶

2. ¿Cuál es la pena por usar una pistola de descarga eléctrica en un delito?

Como un delito grave de clase 5 en Colorado, el uso ilegal y consciente de una pistola de descarga eléctrica en la comisión de un delito es castigado con:

• 1 a 3 años en prisión (con libertad condicional obligatoria de 2 años), y/o
• Una multa de $1,000 a $100,000.⁷

Esta sentencia se suma a las penas por el delito o delitos subyacentes que supuestamente estaba cometiendo con la pistola de descarga eléctrica, como:

• asalto en primer grado (CRS 18-3-202),
• asalto en segundo grado (CRS 18-3-203),
• agresión sexual (CRS 18-3-402),
• encarcelamiento ilegal (CRS 18-3-303),
• robo agravado (CRS 18-4-302), o
• amenaza (CRS 18-3-206).

Además, las penas por estos delitos subyacentes pueden aumentar porque usó la pistola de descarga eléctrica.

3. ¿Cómo puedo defenderme de los cargos de pistola de descarga eléctrica?

El uso de una pistola de descarga eléctrica es ilegal en Colorado solo si la usa para cometer un delito. Por lo tanto, la mejor defensa contra los cargos de pistola de descarga eléctrica de Colorado es demostrar que no cometió el delito subyacente, conocido como el “delito previo”.

Siete defensas comunes a los cargos de CRS 18-12-106.5 incluyen (pero no se limitan a):

1. El dispositivo utilizado no cumplía con la definición de pistola de descarga eléctrica.
2. No usó la pistola de descarga eléctrica de ninguna manera para cometer el delito subyacente.
3. Estaba actuando en defensa propia o en defensa de otra persona de manera legal.
4. La pistola de descarga eléctrica era una prueba inadmisible porque se descubrió a partir de una búsqueda y confiscación ilegal en violación de sus derechos de la Cuarta Enmienda.
5. Los oficiales de policía obtuvieron una confesión durante la investigación.
6. La policía carecía de causa probable para hacer un arresto.
7. Hubo otros errores procesales que cometieron los agentes de la paz, como cuando lo detuvieron o lo interrogaron.

Tenga en cuenta que afirmar la defensa propia es una defensa afirmativa. Esto significa que admite haber usado la pistola de descarga eléctrica, pero que el uso fue justificado. La carga entonces recae en la fiscalía para demostrar que no estaba actuando en defensa propia razonable.⁸

Las pruebas típicas en estos casos incluyen imágenes de vigilancia en video, grabaciones de teléfonos celulares, testimonios de testigos presenciales, testimonios de expertos y/o pruebas forenses.

4. ¿Puedo sellar el caso?

Si es condenado por usar una pistola de descarga eléctrica para cometer un delito en Colorado, puede sellar su cargo de su registro tres años después de que termine el caso. Puede solicitar al tribunal que selle el registro si se desestima el cargo.⁹

Aprenda cómo sellar los registros penales de Colorado.

5. Cómo se aplica la Segunda Enmienda

La protección de la Segunda Enmienda del derecho a portar armas se ha extendido para incluir armas modernas como las pistolas de descarga eléctrica. En 2016, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló una prohibición de Massachusetts sobre pistolas de descarga eléctrica en Caetano v. Massachusetts, donde la Corte aclaró que la Segunda Enmienda se aplica:

• no solo a las armas de fuego disponibles durante el siglo XVIII
• sino también a las armas contemporáneas.¹⁰

Massachusetts argumentó que las pistolas de descarga eléctrica no estaban protegidas por la Segunda Enmienda porque se consideraban “inusuales”, no estaban “en uso común” en el momento en que se adoptó la Enmienda y eran inherentemente peligrosas. El estado también afirmó que estas armas no eran adecuadas para uso militar.

Sin embargo, la Corte Suprema citó District of Columbia v. Heller, donde la Corte sostuvo que la Segunda Enmienda protege el derecho a poseer y portar armas que no existían cuando se escribió la Constitución.¹⁰

Aunque la sentencia Caetano no afirmó explícitamente que las pistolas eléctricas estuvieran cubiertas por la Segunda Enmienda, concluyó que una prohibición total era inconstitucional. Luego, en 2019, la Corte Suprema de Illinois sostuvo que una prohibición completa de pistolas eléctricas y tasers violaba la Segunda Enmienda porque las protecciones constitucionales se extienden a armas que no fueron inventadas en el momento de la fundación.

Lectura adicional

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Hacia una comprensión socio-técnica de la discreción: un estudio de caso de Taser y el uso de la fuerza policial – Policía y Sociedad.
• Tendencias impactantes en delitos impactantes: un análisis exhaustivo de las armas Taser – Revista de Derecho y Salud.
• La verdad impactante: el uso y abuso de las pistolas eléctricas por parte de la policía y la necesidad de reforma – Revista de Derecho de Villanova.
• Impactando la conciencia: lo que las pistolas Taser y la tecnología de armas revelan sobre la ley de fuerza excesiva – Revista de Derecho de UCLA.
• Fuerza excesiva, responsabilidad civil y el Taser en los tribunales del país: implicaciones para la política y práctica policial – Policía: una revista internacional.

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Referencias legales: