¿Las leyes de “Pistola de Choque” en Colorado son legales?

En Colorado, los adultos (18+) que no sean delincuentes convictos generalmente tienen permitido poseer, portar, comprar o vender pistolas paralizantes. Sin embargo, solo puede usarlas en defensa propia legal. No puede usar las pistolas paralizantes como juguetes ni para infringir la ley.

C.R.S. 18-12-106.5 establece como un delito grave de clase 5 el uso consciente e ilegal de una pistola paralizante en la comisión de un delito, independientemente de si se descarga o no.

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal en Denver abordarán los siguientes temas clave sobre las leyes de pistolas paralizantes en Colorado:

• 1. Legalidad
• 2. Significado de “Pistola Paralizante”
• 3. Verificaciones de antecedentes y permisos CCW
• 4. Leyes locales
• 5. Posesión por delincuentes
• 6. Posesión por menores
• 7. Penalizaciones por uso
• 8. Defensas
• 9. Sellado de antecedentes
• 10. Segunda Enmienda
• 11. Policía
• Lectura adicional

1. Legalidad

La posesión, compra y venta de pistolas paralizantes son legales bajo la ley estatal de Colorado. Sin embargo, el uso de una pistola paralizante contra alguien solo está permitido si es necesario para protegerse a sí mismo o a otros de una amenaza física inmediata.

Además, es un delito usar una pistola paralizante en la comisión de un delito, incluso delitos menores menores. “Usar” no significa necesariamente disparar: exhibirla para causar miedo es suficiente. No importa si alguien recibe una descarga de la pistola paralizante.¹

Ejemplo: James asalta a una cajera apuntándole con una pistola paralizante. Aquí, James enfrenta cargos criminales tanto por robo como por usar una pistola paralizante en la comisión del robo.

No importa que James nunca haya disparado la pistola paralizante ni si la cajera se asustó por la pistola paralizante. El acto de James de usar la pistola paralizante de manera amenazante para llevar a cabo el robo califica como una violación de C.R.S. 18-12-106.5.

2. Significado de “Pistola Paralizante”

Bajo la ley de Colorado, una pistola paralizante es “un dispositivo capaz de inmovilizar temporalmente a una persona mediante la aplicación de una descarga eléctrica.”² Una pistola paralizante no califica como

• “arma peligrosa”,
• “arma mortal”, o
• “arma ilegal”.³

Las pistolas paralizantes también se conocen como cinturones paralizantes, varas eléctricas o pistolas paralizantes portátiles. Para que la pistola paralizante tenga su efecto previsto, los “puntos de contacto” de la pistola deben desplegarse (generalmente presionando un botón) y hacer contacto directo con el cuerpo del objetivo. El objetivo final es el “cumplimiento por dolor”, donde el objetivo detiene su comportamiento debido a la incomodidad. El voltaje varía de 100,000 a 4.5 millones.

Los tasers, también llamados “armas de choque de largo alcance”, también son legales en Colorado. Técnicamente son diferentes de las pistolas paralizantes, que son dispositivos de corto alcance. En contraste, los tasers funcionan disparando dardos/sondas/electrodos hasta 15 pies y entregando varias descargas eléctricas que causan incapacidad neuromuscular. El voltaje es de hasta 50,000.

3. Verificaciones de antecedentes y permisos CCW

No se requieren verificaciones de antecedentes para comprar pistolas paralizantes en Colorado. No necesita una licencia especial para tener una pistola paralizante.

A diferencia de las armas de fuego ocultas, el porte oculto de pistolas paralizantes generalmente es legal en Colorado sin un permiso CCW (porte de armas ocultas).

4. Leyes locales

Los gobiernos locales pueden tener sus propias leyes locales que regulen las armas y las leyes de porte oculto. Sin embargo, la ley estatal de Colorado tiene prioridad sobre (“preempa”) las ordenanzas locales conflictivas a menos que las leyes locales involucren armas de fuego.⁴ Algunas localidades con sus propias leyes de armas incluyen:

1. Boulder
2. Burlington
3. Condado de Eagle
4. Lafayette
5. Condado de Larimer
6. Milliken
7. Minturn
8. Parker
9. Pueblo
10. Thornton

Cuando viaje con pistolas paralizantes, siempre consulte la ley local para informarse sobre las normas.

5. Posesión por delincuentes

Los delincuentes convictos no pueden poseer conscientemente armas como pistolas paralizantes en Colorado. Los delincuentes encontrados con una pistola paralizante enfrentan cargos por posesión de un arma por un delincuente previo (C.R.S. 18-12-108), abreviado POWPO.

POWPO suele ser un delito grave de clase 6, castigado con

• 1 a 1 ½ años en Prisión Estatal de Colorado (con libertad condicional obligatoria de 1 año) y/o
• Una multa de $1,000 a $100,000.⁵

6. Posesión por menores

Las leyes de pistolas paralizantes de Colorado prohíben que los menores de 18 años posean pistolas paralizantes. La policía puede pedir a los portadores de pistolas paralizantes que muestren prueba de su edad.⁶

7. Penalizaciones por uso

Como delito grave de clase 5 en Colorado, el uso consciente e ilegal de una pistola paralizante en la comisión de un delito se castiga con:

• 1 a 3 años de prisión (con libertad condicional obligatoria de 2 años) y/o
• Una multa de $1,000 a $100,000.⁷

Esta sentencia es además de las penalizaciones por el delito “predicado” subyacente por el cual supuestamente usó la pistola paralizante. De hecho, generalmente no puede ser acusado solo por usar una pistola paralizante: siempre también será acusado por el delito predicado, como:

• asalto en primer grado (C.R.S. 18-3-202),
• asalto en segundo grado (C.R.S. 18-3-203),
• asalto sexual (C.R.S. 18-3-402),
• privación ilegal de la libertad (C.R.S. 18-3-303), o
• intimidación (C.R.S. 18-3-206).

Además, las penalizaciones por estos delitos predicados pueden aumentar debido al uso de la pistola paralizante. Dependiendo del caso, por ejemplo, usar una pistola paralizante en la comisión de un robo podría elevar el cargo a robo agravado (C.R.S. 18-4-302) con penalizaciones aumentadas.

8. Defensas

Usar una pistola paralizante es ilegal en Colorado solo si la usa para cometer un delito. Por lo tanto, en nuestra experiencia, la mejor defensa contra cargos por pistolas paralizantes en Colorado es probar que no cometió el delito subyacente, conocido como el “delito predicado”.

Siete defensas comunes contra cargos bajo C.R.S. 18-12-106.5 incluyen (pero no se limitan a):

1. El dispositivo usado no cumplía con la definición de pistola paralizante.
2. No usó la pistola paralizante de ninguna manera para llevar a cabo el delito subyacente.
3. Actuó en defensa propia legal o en defensa de otra persona.
4. La pistola paralizante era evidencia inadmisible porque fue descubierta mediante una búsqueda y decomiso ilegal en violación de sus derechos bajo la Cuarta Enmienda.
5. Los oficiales de policía coaccionaron una confesión durante la investigación.
6. La policía carecía de causa probable para realizar un arresto.
7. Hubo otros errores procesales cometidos por los agentes de paz, como al detenerlo o interrogarlo.

Tenga en cuenta que alegar defensa propia es una defensa afirmativa. Esto significa que usted admite haber usado la pistola paralizante, pero que el uso fue justificado. La carga entonces recae en la fiscalía para demostrar que no actuó en defensa propia razonable.⁸

Las pruebas típicas en estos casos incluyen grabaciones de video vigilancia, grabaciones de teléfono celular, testimonios de testigos, testimonios de expertos y/o pruebas forenses.

9. Sellado de antecedentes

Si es condenado por usar una pistola paralizante para cometer un delito en Colorado, puede solicitar que su cargo sea sellado de su historial tres años después de que termine el caso. Puede pedir al tribunal el sellado de antecedentes si el cargo es desestimado.⁹

Aprenda cómo sellar antecedentes penales en Colorado.

10. Segunda Enmienda

La protección de la Segunda Enmienda al derecho a portar armas se ha extendido para incluir armas modernas como las pistolas paralizantes. En 2016, la Corte Suprema de EE.UU. anuló una prohibición de pistolas paralizantes en Massachusetts en Caetano v. Massachusetts, donde la Corte aclaró que la Segunda Enmienda se aplica no solo a armas de fuego disponibles durante el siglo XVIII sino también a armas contemporáneas.¹⁰

Massachusetts argumentó que las pistolas paralizantes no estaban protegidas bajo la Segunda Enmienda porque se consideraban “inusuales”, no estaban en “uso común” en el momento en que se adoptó la Enmienda y eran inherentemente peligrosas. El estado también afirmó que estas armas no eran adecuadas para uso militar.

Sin embargo, la Corte Suprema citó District of Columbia v. Heller, donde la Corte sostuvo que la Segunda Enmienda protege el derecho a poseer y portar armas que no existían cuando se escribió la Constitución.¹¹

Aunque el fallo Caetano no declaró explícitamente que las pistolas paralizantes están cubiertas por la Segunda Enmienda, concluyó que una prohibición total era inconstitucional. Luego, en 2019, la Corte Suprema de Illinois sostuvo que una prohibición completa de pistolas paralizantes y tasers violaba la Segunda Enmienda porque las protecciones constitucionales se extienden a armas que no fueron inventadas en la época de la fundación.¹²

11. Derechos de la policía

La policía de Colorado generalmente porta tasers en lugar de pistolas paralizantes. En general, pueden usar legalmente estas armas para:

• detener a un sospechoso que amenaza con violencia o está siendo violento;
• impedir que un sospechoso huya; o
• detener a un animal agresivo.

Generalmente, la policía no puede usar estas armas solo para castigar a sospechosos por ser difíciles o negarse a moverse. La policía también debe evitar usarlas en ancianos, niños pequeños o mujeres visiblemente embarazadas a menos que la amenaza sea grave.¹³

Lectura adicional

Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Hacia una comprensión sociotécnica de la discreción: un estudio de caso del uso de la fuerza policial con Taser – Policing and Society.
• Tendencias sorprendentes en crímenes impactantes: un análisis completo de las armas Taser – Journal of Law and Health.
• La verdad impactante: uso y abuso de tasers por parte de la policía y la necesidad de reforma – Villanova Law Review.
• Impactando la conciencia: lo que los tasers policiales y la tecnología de armas revelan sobre la ley de uso excesivo de la fuerza – UCLA Law Review.
• Fuerza excesiva, responsabilidad civil y el Taser en los tribunales nacionales: implicaciones para la política y práctica policial – Policing: An International Journal.

Vea nuestro artículo relacionado, Leyes de “Spray de Pimienta” en Colorado – ¿Es legal?

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Referencias legales: