¿Las leyes de “Pistola de Choque” en Colorado son legales?

En Colorado, generalmente puede poseer, portar, comprar o vender pistolas paralizantes siempre que tenga al menos 18 años y no sea un delincuente convicto.

Sin embargo, puede usar pistolas paralizantes solo en defensa propia legal o defensa de otros ante una amenaza física inmediata de daño. No puede usar pistolas paralizantes como juguetes ni para infringir la ley.

C.R.S. 18-12-106.5 establece como un delito grave de clase 5 el uso consciente e ilegal de una pistola paralizante en la comisión de un delito. No es necesario que descargue la pistola paralizante: exhibirla para causar miedo es suficiente.¹

Ejemplo: James asalta a una cajera apuntándole con una pistola paralizante. Aquí, James enfrenta cargos penales tanto por robo como por usar una pistola paralizante en la comisión del robo. No importa que James nunca haya descargado la pistola paralizante ni si la cajera se asustó por la pistola paralizante.

En este artículo, nuestros abogados defensores penales de Denver abordarán los siguientes temas clave sobre las leyes de pistolas paralizantes en Colorado:

• 1. Significado de “Pistola Paralizante”
• 2. Verificaciones de antecedentes y permisos de porte oculto
• 3. Leyes locales
• 4. Delincuentes con pistolas paralizantes
• 5. Menores con pistolas paralizantes
• 6. Sanciones por uso
• 7. Defensas
• 8. Sellado de antecedentes
• 9. Segunda Enmienda
• 10. Policía con pistolas paralizantes
• Preguntas frecuentes
• Lectura adicional

1. Significado de “Pistola Paralizante”

Según la ley de Colorado, una pistola paralizante es “un dispositivo capaz de inmovilizar temporalmente a una persona mediante la aplicación de una descarga eléctrica.”² Una pistola paralizante no califica como

• “arma peligrosa”,
• “arma mortal”, o
• “arma ilegal.”³

Las pistolas paralizantes también se conocen como cinturones paralizantes, varas eléctricas o pistolas paralizantes portátiles. Para que la pistola paralizante tenga su efecto previsto, los “puntos de contacto” de la pistola deben desplegarse (generalmente presionando un botón) y hacer contacto directo con el cuerpo del objetivo. El objetivo final es el “cumplimiento por dolor”, donde el objetivo detiene su comportamiento debido a la incomodidad. El voltaje varía de 100,000 a 4.5 millones.

Los tasers, también llamados “armas de choque de largo alcance”, también son legales en Colorado. Técnicamente son diferentes de las pistolas paralizantes, que son dispositivos de corto alcance. En contraste, los tasers funcionan disparando dardos/sondas/electrodos hasta 15 pies y entregando varias descargas eléctricas que causan incapacidad neuromuscular. El voltaje es de hasta 50,000.

2. Verificaciones de antecedentes y permisos de porte oculto

No se requieren verificaciones de antecedentes para comprar pistolas paralizantes en Colorado. No necesita una licencia especial para tener una pistola paralizante.

A diferencia de las armas de fuego ocultas, el porte oculto de pistolas paralizantes generalmente es legal en Colorado sin un permiso CCW (porte oculto de armas).

3. Leyes locales

Los gobiernos locales pueden tener sus propias leyes locales que regulan las armas y las leyes de porte oculto. Sin embargo, la ley estatal de Colorado tiene prioridad sobre (“preempe”) las ordenanzas locales conflictivas, a menos que las leyes locales involucren armas de fuego.⁴

Algunas localidades con sus propias leyes de armas incluyen:

1. Boulder
2. Burlington
3. Condado de Eagle
4. Lafayette
5. Condado de Larimer
6. Milliken
7. Minturn
8. Parker
9. Pueblo
10. Thornton

Cada vez que viaje con pistolas paralizantes, siempre consulte la ley local para informarse sobre las normas.

4. Delincuentes con pistolas paralizantes

Los delincuentes convictos no pueden poseer conscientemente armas como pistolas paralizantes en Colorado. Los delincuentes encontrados con una pistola paralizante enfrentan cargos por posesión de un arma por un delincuente previo (C.R.S. 18-12-108) – abreviado POWPO.

POWPO suele ser un delito grave de clase 6, castigado con

• 1 a 1 ½ años en Prisión Estatal de Colorado (con libertad condicional obligatoria de 1 año) y/o
• Una multa de $1,000 a $100,000.⁵

5. Menores con pistolas paralizantes

Las leyes de pistolas paralizantes de Colorado prohíben que los menores de 18 años posean pistolas paralizantes. La policía puede pedir a los portadores de pistolas paralizantes que muestren prueba de su edad.⁶

Los menores encontrados en posesión de pistolas paralizantes podrían enfrentar cargos en tribunales de menores.

6. Sanciones por uso

Como delito grave de clase 5 en Colorado, el uso consciente e ilegal de una pistola paralizante en la comisión de un delito se castiga con:

• 1 a 3 años de prisión (con 2 años de libertad condicional obligatoria) y/o
• Una multa de $1,000 a $100,000.⁷

Esta sentencia es además de las sanciones por el delito “predicado” subyacente por el cual supuestamente usó la pistola paralizante. De hecho, generalmente no puede ser acusado solo por usar una pistola paralizante: siempre también será acusado por el delito predicado, como:

• asalto en primer grado (C.R.S. 18-3-202),
• asalto en segundo grado (C.R.S. 18-3-203),
• agresión sexual (C.R.S. 18-3-402),
• privación ilegal de la libertad (C.R.S. 18-3-303), o
• intimidación (C.R.S. 18-3-206).

Además, las sanciones por estos delitos predicados pueden aumentar porque usó la pistola paralizante. Dependiendo del caso, por ejemplo, usar una pistola paralizante en la comisión de un robo podría elevar el cargo a robo agravado (C.R.S. 18-4-302) con sanciones aumentadas.

7. Defensas

El uso de una pistola paralizante es ilegal en Colorado solo si la usa para cometer un delito. Por lo tanto, en nuestra experiencia, la mejor defensa contra cargos por pistolas paralizantes en Colorado es probar que no cometió el delito subyacente, conocido como el “delito predicado”.

Siete defensas comunes contra cargos bajo C.R.S. 18-12-106.5 incluyen (pero no se limitan a):

1. El dispositivo usado no cumplía con la definición de pistola paralizante.
2. No usó la pistola paralizante de ninguna manera para llevar a cabo el delito subyacente.
3. Actuó en defensa propia legal o defensa de otra persona.
4. La pistola paralizante era evidencia inadmisible porque fue descubierta mediante una búsqueda e incautación ilegal en violación de sus derechos bajo la Cuarta Enmienda.
5. Los oficiales de policía coaccionaron una confesión durante la investigación.
6. La policía carecía de causa probable para realizar un arresto.
7. Hubo otros errores procesales cometidos por los agentes de paz, como al detenerlo o interrogarlo.

Tenga en cuenta que alegar defensa propia es una defensa afirmativa. Esto significa que usted admite haber usado la pistola paralizante, pero que el uso fue justificado. La carga entonces recae en la fiscalía para demostrar que no actuó en defensa propia razonable.⁸

Las pruebas típicas en estos casos incluyen grabaciones de video vigilancia, grabaciones de teléfono celular, testimonios de testigos, testimonios de expertos y/o pruebas forenses.

8. Sellado de antecedentes

Si es condenado por usar una pistola paralizante para cometer un delito en Colorado, puede solicitar que su cargo sea sellado de su historial tres años después de que termine el caso. Puede pedir al tribunal el sellado de antecedentes si el cargo es desestimado.⁹

Aprenda cómo sellar antecedentes penales en Colorado.

9. Segunda Enmienda

La protección de la Segunda Enmienda al derecho a portar armas se ha extendido para incluir armas modernas como las pistolas paralizantes. En 2016, la Corte Suprema de EE.UU. anuló una prohibición de pistolas paralizantes en Massachusetts en Caetano v. Massachusetts, donde la Corte aclaró que la Segunda Enmienda se aplica no solo a armas de fuego disponibles durante el siglo XVIII sino también a armas contemporáneas.¹⁰

Massachusetts argumentó que las pistolas paralizantes no estaban protegidas bajo la Segunda Enmienda porque se consideraban “inusuales”, no estaban en “uso común” en el momento en que se adoptó la Enmienda y eran inherentemente peligrosas. El estado también afirmó que estas armas no eran adecuadas para uso militar.

Sin embargo, la Corte Suprema citó District of Columbia v. Heller, donde la Corte sostuvo que la Segunda Enmienda protege el derecho a poseer y portar armas que no existían cuando se escribió la Constitución.¹¹

Aunque el fallo Caetano no declaró explícitamente que las pistolas paralizantes están cubiertas por la Segunda Enmienda, concluyó que una prohibición total era inconstitucional. Luego, en 2019, la Corte Suprema de Illinois sostuvo que una prohibición completa de pistolas paralizantes y tasers violaba la Segunda Enmienda porque las protecciones constitucionales se extienden a armas que no fueron inventadas en la época de la fundación.¹²

10. Policía con pistolas paralizantes

La policía de Colorado generalmente porta tasers en lugar de pistolas paralizantes. En general, pueden usar legalmente estas armas para:

• detener a un sospechoso que amenaza con violencia o está siendo violento;
• impedir que un sospechoso huya; o
• detener a un animal agresivo.

La policía generalmente no puede usar estas armas solo para castigar a sospechosos por ser difíciles o negarse a moverse. La policía también debe evitar usarlas en ancianos, niños pequeños o mujeres visiblemente embarazadas a menos que la amenaza sea grave.¹³

Preguntas frecuentes

¿Puedo portar una pistola paralizante sin permiso en Colorado?

Sí, los adultos de 18 años o más que no sean delincuentes convictos pueden legalmente poseer, portar, comprar y vender pistolas paralizantes en Colorado sin permiso ni verificación de antecedentes. Tampoco necesita un permiso de porte oculto para portar una pistola paralizante oculta, a diferencia de las armas de fuego.

¿Qué pasa si uso mi pistola paralizante para defenderme?

Puede usar legalmente una pistola paralizante en Colorado si es necesario para protegerse a sí mismo o a otros de una amenaza física inmediata. Sin embargo, usar una pistola paralizante durante la comisión de cualquier delito, incluso menor, es un delito grave de clase 5 castigado con uno a tres años de prisión y multas de hasta $100,000.

¿Hay restricciones de edad para poseer una pistola paralizante en Colorado?

Sí, debe tener al menos 18 años para poseer una pistola paralizante en Colorado. Los menores de 18 años tienen prohibido tener pistolas paralizantes, y la policía puede pedir prueba de edad. Los delincuentes convictos de cualquier edad también tienen prohibido poseer pistolas paralizantes.

¿Las ciudades locales tienen reglas diferentes sobre pistolas paralizantes que la ley estatal?

Algunas ciudades y condados de Colorado tienen sus propias leyes de armas que pueden ser más estrictas que la ley estatal. Ciudades como Boulder, Parker, Pueblo y Thornton tienen restricciones adicionales. Siempre debe consultar las leyes locales cuando viaje con una pistola paralizante para evitar violar ordenanzas locales.

¿La ley prohíbe que inmigrantes indocumentados, fugitivos o consumidores de drogas posean una pistola paralizante en Colorado?

No. Es un error común pensar que inmigrantes indocumentados, fugitivos de la justicia o personas que usan sustancias controladas están prohibidos de poseer o portar una pistola paralizante. Muchas personas — e incluso algunos sitios legales — confunden erróneamente las regulaciones federales de armas de fuego con las leyes estatales de pistolas paralizantes.

¿Puedo llevar una pistola paralizante o taser en un avión en el Aeropuerto Internacional de Denver (u otros aeropuertos de CO)?

Sí, pero estrictamente en equipaje facturado. La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) prohíbe estrictamente las pistolas paralizantes y tasers en el equipaje de mano. Si vuela desde Colorado con una pistola paralizante, debe seguir estas reglas:

• Debe estar empacada en una maleta facturada.
• Debe transportarse de manera que el dispositivo quede completamente inoperable para una descarga accidental (como en un estuche rígido o con el interruptor de seguridad activado).
• Si su pistola paralizante usa baterías de litio metálico, las regulaciones de TSA y FAA requieren que retire las baterías del dispositivo, empace la pistola paralizante en su equipaje facturado y lleve las baterías sueltas de litio en su equipaje de mano.

¿Es legal portar una pistola paralizante en terrenos escolares o campus universitarios en Colorado?

Generalmente, no. Aunque las pistolas paralizantes no se clasifican como “armas de fuego”, llevarlas a los terrenos de cualquier escuela pública o privada de nivel elemental, medio o secundario está muy restringido.

Además, casi todas las universidades públicas de Colorado (como CU Boulder o UCCS) tienen políticas estrictas que clasifican las pistolas paralizantes y tasers como armas prohibidas. Portar una en un campus puede resultar en expulsión, confiscación y posibles cargos penales por allanamiento o armas.

¿Pierdo mi derecho a poseer una pistola paralizante si tengo una orden de restricción en mi contra?

Podría ser. Aunque una orden de restricción civil estándar puede no activar automáticamente una prohibición de armas, si está sujeto a una Orden de Protección por Violencia Doméstica, el juez rutinariamente le ordenará entregar todas las armas de fuego y armas peligrosas.

Violar una orden de protección poseyendo una pistola paralizante puede resultar en arresto inmediato y cargos graves o menores severos.

¿Cuál es la diferencia legal entre un taser y una pistola paralizante en Colorado?

Legalmente, Colorado trata ambos dispositivos de manera idéntica bajo C.R.S. 18-12-101, clasificándolos como dispositivos “capaces de inmovilizar temporalmente a una persona mediante la aplicación de una descarga eléctrica.”

Una pistola paralizante es una herramienta de cumplimiento por dolor de corto alcance que requiere que presione físicamente las puntas del dispositivo directamente contra el cuerpo del agresor. Un taser es un dispositivo que dispara dos electrodos en forma de dardo con cables hasta 15 pies de distancia para inducir incapacidad neuromuscular.

Ya use una pistola paralizante de contacto cercano o un taser de proyectil, no necesita permiso para ninguno, y usar cualquiera de los dos en la comisión de un delito resulta en el mismo cargo de delito grave de clase 5.

Lectura adicional

Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Hacia una comprensión sociotécnica de la discreción: un estudio de caso del uso de tasers y fuerza policial – Policing and Society.
• Tendencias sorprendentes en crímenes impactantes: un análisis completo de armas taser – Journal of Law and Health.
• La verdad impactante: uso y abuso de tasers por parte de la policía y la necesidad de reforma – Villanova Law Review.
• Impactando la conciencia: lo que los tasers policiales y la tecnología de armas revelan sobre la ley de uso excesivo de la fuerza – UCLA Law Review.
• Fuerza excesiva, responsabilidad civil y el taser en los tribunales nacionales: implicaciones para la política y práctica policial – Policing: An International Journal.

Vea nuestro artículo relacionado, Leyes de “Spray de Pimienta” en Colorado – ¿Es legal?

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Referencias legales: