La ley de autodefensa de Colorado permite usar fuerza física para defenderse a sí mismo o a otros, pero con dos condiciones:
- debe creer razonablemente que es necesario para protegerse de un daño inminente, y
- debe usar solo la cantidad de fuerza apropiada para la situación.
En algunos casos, esto significa que incluso puede usar fuerza letal. No tiene que retirarse de una alteración antes de defenderse. Sin embargo, para tener el derecho a la autodefensa legal, no puede ser el agresor.
CRS 18-1-704 establece que:
“…una persona está justificada al usar fuerza física sobre otra persona para defenderse a sí mismo o a una tercera persona de lo que razonablemente cree ser el uso o la inminente utilización de fuerza física ilegal por parte de esa otra persona, y puede usar un grado de fuerza que razonablemente cree ser necesario para ese propósito.”
Ejemplos
- Marianne está siendo robada a punta de pistola. Ella agarra el arma y golpea al ladrón.
- Josh ve a Nick agrediendo a Samantha. Josh interviene para defender a Samantha golpeando a Nick.
La defensa propia es una defensa legal muy complicada. Nuestros abogados de defensa penal de Denver, Colorado pueden ayudarle a mostrar que su conducta fue justificada. En este artículo, ellos explican:
- 1. ¿Cuándo es la defensa propia justificada en Colorado?
- 1.1. ¿Qué grado de fuerza puede usar?
- 1.2. ¿Cuándo está disponible la fuerza letal?
- 1.3. Ley de mantenerse en su lugar
- 1.4. ¿Qué es una creencia razonable?
- 1.5. ¿Qué pasa si comenzaste o provocaste la pelea?
- 1.6. ¿Qué pasa si acordaste pelear?
- 1.7. ¿Tienes derechos de defensa propia para defender tu propiedad?
- 2. ¿Cuándo puedes usar fuerza para defender a otras personas?
- 3. ¿Cuál es la ley de Make My Day de Colorado?
- 4. ¿A qué delitos se aplica la defensa propia?
No tienes que retirarte de una alteración antes de defenderte bajo la ley de Colorado.
1. ¿Cuándo es la autodefensa justificada en Colorado?
La autodefensa es una defensa legal contra una acusación criminal. Admite silenciosamente que cometiste el delito. Sin embargo, argumenta que solo lo hiciste para defenderte de un daño. Si tiene éxito, la autodefensa justifica un delito. Significa que solo estabas actuando en defensa propia.1 Un argumento de autodefensa exitoso significa que no eres responsable del delito.
Demostrar un caso de autodefensa bajo la ley estatal implica mostrar:
- Razonablemente creías que ibas a sufrir una fuerza inminente y ilegal,
- Razonablemente creías que la fuerza inmediata era necesaria para protegerte a ti mismo, y
- Usaste un grado de fuerza que razonablemente creías que sería necesario para prevenirlo.
En algunos casos, el uso de fuerza letal puede ser necesario para tu autodefensa.
Las personas que se defienden en Colorado raramente tienen que retirarse antes de usar la fuerza. En cambio, generalmente se les permite mantener su posición. Esto es cierto incluso si usan fuerza letal en defensa.
Sin embargo, no todos los casos de autodefensa están justificados. La autodefensa no es una defensa legal si fuiste el agresor en la pelea. La fuerza letal también no es una opción si estabas defendiendo tu propiedad, pero no a ti mismo. La única excepción es si intentabas prevenir un incendio.
1.1 ¿Qué cantidad de fuerza puedes usar?
Solo puedes usar la cantidad de fuerza que razonablemente creas que es necesaria para protegerte a ti mismo.
En muchos casos de derecho penal, esto significa usar solo la cantidad de fuerza con la que se está amenazando. Sin embargo, el grado de fuerza que se justifica depende de la situación.
Ejemplo: Paul golpea a George. George saca una pistola y dispara a Paul. George puede haber usado demasiada fuerza para un argumento de autodefensa. El puñetazo no causó lesiones corporales graves, por lo que no había razones para justificar el uso de una pistola.
1.2 ¿Cuándo está disponible la fuerza letal?
Fuerza letal puede usarse en algunas circunstancias para la autodefensa. Debes creer razonablemente que:
- Estás en peligro inminente de ser asesinado o sufrir una gran lesión corporal,
- El agresor está cometiendo un robo y está a punto de usar fuerza física contra el ocupante, o
- El agresor está cometiendo un secuestro, robo, agresión sexual o un delito de agresión.2
Tu habilidad para usar fuerza letal es máxima si estás en tu hogar. Esta es la ley “Make My Day” de Colorado. Está en su punto más débil si solo estás defendiendo tu propiedad, no tu persona. Puedes obtener más información sobre las diferencias entre un delito y un delito menor aquí.
1.3 Ley de mantener tu posición
Colorado sigue la ley “Stand Your Ground”. Esta ley te permite defenderte sin retroceder de una pelea, primero. Permite a las personas usar razonablemente y apropiadamente fuerza, incluyendo fuerza letal, sin retirarse.3
A diferencia de la ley “Make My Day” de Colorado, Stand Your Ground también se aplica fuera del hogar.
Ejemplo: El conductor de un coche está tratando de atropellar a Robert. Robert saca su pistola y dispara al conductor sin intentar salir del camino.
Stand Your Ground puede ser una defensa para las personas que están invadiendo la propiedad de otra persona. Sin embargo, solo permite a los invasores usar la autodefensa contra la fuerza ilegal. Debido a que los propietarios de la propiedad pueden usar legalmente la fuerza contra un invasor, hay algunas situaciones en las que los invasores no pueden reclamar la autodefensa.
1.4 ¿Cuál es una creencia razonable?
Para demostrar que estabas actuando en defensa propia, tienes que mostrar que “creías razonablemente” varias cosas:
- Estabas enfrentando un daño inminente,
- Tenías que usar fuerza para defenderte, y
- La cantidad de fuerza que usaste fue necesaria para prevenir el daño.
Una creencia razonable es diferente de una creencia subjetiva:
- Una creencia subjetiva es algo que solo tú necesitas tener,
- Una creencia razonable es algo que otras personas tendrían en la misma situación.
Una gran parte de un argumento de autodefensa es convencer al jurado de que ellos habrían hecho lo mismo que tú.
Importante, una creencia razonable todavía puede estar equivocada, a la vista posterior. No necesitas estar absolutamente seguro de que necesitas usar fuerza para defenderte. En cambio, es suficiente mostrar una aparente necesidad.
Ejemplo: David es expulsado de una fiesta de Navidad. Él dijo que le golpearon en la parte posterior de la cabeza y escuchó un estampido cuando fue empujado fuera de la puerta. Él se da vuelta y dispara 3 veces a la puerta cerrada. Esto no son razones razonables de que la autodefensa era necesaria.
1.5 ¿Qué pasa si comenzaste o provocaste la pelea?
Si comenzaste una alteración, solo puedes reclamar autodefensa si:
- Te retiras del encuentro,
- Comunicas efectivamente tu intención de retirarte, y
- La otra persona sigue atacando.
Si estas 3 cosas suceden, pasas de ser el agresor inicial a ser una víctima. Esto te permite usar fuerza en autodefensa.
Además, la defensa propia no es una opción si provocaste la pelea.11 Esto evita que la gente cree una excusa para usar la defensa propia.12
Ejemplo: Clyde provoca una pelea sosteniendo una escopeta cuando llama a la puerta de Ken. Cuando Ken saca su arma para defenderse, Clyde lo dispara.
1.6 ¿Qué pasa si acordaste pelear?
La defensa propia no es una opción si acordaste pelear.13
Ejemplo: Sir William desafía a Bertram a un duelo. Bertram acepta. Bertram gana el duelo disparando a Sit William. Bertram no puede alegar defensa propia.
1.7 ¿Tienes derecho a la defensa propia para defender tu propiedad?
Puedes usar fuerza para defender tu propiedad. Todavía se considera defensa propia en Colorado. Sin embargo, solo usas fuerza que sea razonable y apropiada para prevenir crímenes como:
- Invasión ilegal y entrada ilegal,
- Robo,
- Daño criminal, o
- Manipulación criminal.14
Ejemplo: Johnny intenta robar el bolso de Claire. Claire lo golpea y le rocía Mace en los ojos.
Generalmente, no puedes usar fuerza física letal en defensa de la propiedad.15 Debes usar un grado menor de fuerza. Solo puedes usar fuerza letal para proteger tu propiedad si estás evitando que alguien cometa un incendio.
La ley de defensa propia de California te permite defender tu posición.
2. ¿Cuándo puedes usar fuerza para defender a otras personas?
La defensa de una persona distinta a ti mismo es muy similar a la defensa propia. Puedes alegar defensa de otros si crees que tu intervención es necesaria para mantenerlos a salvo. Esto generalmente significa que puedes alegar defensa de otros si ellos podrían haber alegado defensa propia.16
En muchos casos que involucran la defensa de otros, no conoces completamente lo que está sucediendo. La ley reconoce esto. Te permite actuar según lo que parece ser, en lugar de conocimiento real. 17
3. ¿Cuál es la ley Make My Day de Colorado?
La ley Make My Day de Colorado (estatuto de “fuerza contra intrusos”) permite al ocupante de una vivienda utilizar fuerza letal contra un intruso si razonablemente creen que el intruso tiene la intención de cometer un delito o infligir fuerza física a un ocupante “por muy leve que sea”. Los ocupantes
- no tienen ninguna obligación de retirarse y
- pueden “mantener su posición” antes de enfrentar al intruso, incluso si hay medios fáciles de escape. 18
Para que la ley Make My Day sea aplicable en Colorado, el intruso debe haber entrado ilegalmente a la casa. Esto no necesariamente significa “romper” como al elegir una cerradura o romper una ventana. El simple hecho de entrar a través de una puerta sin cerrar con llave califica como una entrada ilegal siempre y cuando el intruso haya sido no invitado.
Ejemplo: Julie invita a Mary a su casa en Denver. Se pelean y Julie le exige a Mary que se vaya. Mary se niega. Aquí, Mary no entró ilegalmente a la casa. Por lo tanto, la ley Make My Day no le da a Julie el derecho de usar fuerza letal contra ella simplemente por no irse.
En cambio, Julie podría llamar a la policía para reportar a una persona que está allí sin autorización. O si Mary se vuelve violenta, entonces Julie podría defenderse, pero solo en la medida necesaria para desviar la amenaza. Dado que la ley Make My Day no se aplica, Julie no podría usar fuerza letal a menos que razonablemente temiera que Mary la lastimara o matara gravemente.
Otro requisito para la ley Make My Day de Colorado es que el intruso esté dentro de la vivienda. La ley Make My Day no permite a un ocupante matar a sospechosos intrusos mientras estén fuera, como:
- En un porche, balcón o terraza;
- En la parte superior del techo;
- En el patio trasero;
- En el área común de un complejo de apartamentos;
- En el pasillo fuera de una habitación de hotel;
- Fuera de la puerta principal 19
En resumen, la ley Make My Day de Colorado le da a las personas mayores derechos a la autodefensa en sus hogares que en cualquier otro lugar. Y la ley Make My Day permite a los ocupantes matar a los intrusos en todos los tipos de
- viviendas, incluyendo
- casas,
- apartamentos de alquiler,
- remolques, y
- habitaciones de motel.
No importa si el ocupante es el propietario, un inquilino, un huésped de hotel o Airbnb, o un invitado a la casa.
Conocida formalmente como la Ley de Protección del Propietario, la ley Make My Day fue adoptada en Colorado en 1985 bajo el CRS 18-1-704.5. Es la versión de Colorado de la Doctrina del Castillo, un principio legal que otorga a las personas el derecho a la “seguridad absoluta” mientras están en sus hogares. Incluso si el intruso no tenía intenciones de hacer daño, la ley Make My Day protege a los ocupantes de responsabilidad tanto criminal como civil siempre y cuando creyeran razonablemente que el intruso pretendía hacer daño.
4. ¿A qué delitos se aplica la legítima defensa?
La legítima defensa es una defensa legal. A menudo se invoca para combatir los cargos de delitos violentos. Si demuestras con éxito que actuaste en legítima defensa, no puedes ser responsable de estos delitos.
4.1 Asesinato en segundo grado
El asesinato en segundo grado (CRS 18-3-103) es el acto de saber matar a otra persona. Es menos grave que el asesinato en primer grado, que requiere premeditación. Para el asesinato en segundo grado, solo necesitas estar consciente de que tus acciones son prácticamente seguras para causar la muerte.20
Si usas fuerza letal para defenderte, podrías ser acusado de asesinato en segundo grado. Si puedes demostrar que tus acciones se realizaron en legítima defensa, no puedes ser responsable del delito.
4.2 Asalto en primer grado
El asalto en primer grado (CRS 18-3-202) es el delito de intencionalmente y gravemente herir a otra persona. A menudo implica el uso de un arma letal. Sin embargo, no implica una fatalidad.
Si heriste gravemente a alguien, los fiscales podrían acusarte de asalto en primer grado. Si puedes demostrar que actuaste en legítima defensa, no puedes ser responsable de la ofensa.
4.3 Asalto en segundo grado
El asalto en segundo grado (CRS 18-3-203) es la ofensa de intencionalmente herir a alguien. A diferencia del asalto en primer grado, las lesiones no son graves.
La legítima defensa suele ser una defensa legal efectiva a una acusación de que cometiste un asalto en segundo grado. Si puedes demostrar que solo heriste a alguien para defenderte a ti mismo o a otra persona, no puedes ser responsable de asalto en segundo grado.
4.4 Violencia doméstica
En Colorado, la violencia doméstica (CRS 18-6-801) aumenta las penas de otros delitos violentos. Si cometes otro delito, como un asalto, contra alguien con quien tienes una relación íntima, puedes ser acusado de violencia doméstica.
“4.5”>4.5 Resistir a un arresto
La autodefensa no es una estrategia de defensa válida contra un cargo de resistencia a la detención (CRS 18-8-103).
Resistir a un arresto es el delito de usar violencia o fuerza contra un oficial de policía que realiza un arresto. El arresto debe hacerse bajo el color de la ley.
La autodefensa no es un argumento contra un cargo de resistencia a la detención, incluso si es ilegal. 21 Si el arresto es ilegal, se supone que debe cumplir con el oficial de policía y hacer valer sus derechos más tarde.
Las únicas veces en que puede alegar autodefensa en una situación de arresto son cuando el oficial no estaba actuando bajo el color de la ley. Los oficiales de policía que están fuera de servicio o trabajan como guardias de seguridad privados no están actuando bajo el color de la ley. Si intentan arrestarte y te resistes, puedes argumentar que estabas actuando en defensa propia. 22
Consulte nuestro artículo relacionado sobre arrestos ciudadanos en Colorado.
Referencias legales:
- Vigil v. People, 353 P.2d 82 (Corte Suprema de Colorado, 1960). Una reclamación de defensa propia es una defensa afirmativa, y los tribunales miran lo que haría una persona razonable en las circunstancias.
- C.R.S. § 18-1-704(2).
- Idrogo v. People, 818 P.2d 752 (Colorado 1991).
- People v. Willner, 879 P.2d 19 (Colorado 1994).
- People v. Toler, 9 P.3d 341 (Colorado 2000).
- Young v. People, 107 P. 274 (Colorado 1910) (“una persona… puede actuar sobre esas apariencias y defenderse a sí mismo, incluso hasta el punto de tomar vida humana cuando sea necesario, aunque resulte que las apariencias eran falsas, o aunque él pueda haberse equivocado en cuanto a la extensión del peligro real o actual”).
- Beckett v. People, 800 P.2d 74 (Colorado 1990).
- People v. Ellis, 30 P.3d 774 (Colorado App. 2001).
- C.R.S. § 18-1-704(3)(b).
- Castillo v. People, 421 P.3d 1141 (Colorado 2018).